220年10月29日，曹丕登壇受禪。公卿、列侯、諸將、匈奴單於、四夷來朝者，共有數萬人。燎祭天地、五嶽、四瀆。正式登基成為魏文帝。改元黃初。改正朔、易服色、殊徽號、同律度量、定土德、大赦天下。一切完畢後，曹丕感慨了一句話“舜禹之事，吾知之矣”

    11月1日，一朝天子一朝臣。劉協被封為山陽公，位在諸侯王之上。食邑河內郡山陽縣萬戶。行漢正朔，用天子禮樂。上書不稱臣，受詔不拜。劉協的四個兒子被從王爵降為侯爵。其他劉姓諸侯王全部降封為崇德侯，劉姓列侯降為關中侯。劉協又將自己的兩個女兒獻給曹丕為妃，如當年堯舜禪讓時的娥皇、女英故事。

    曹丕追封曹嵩為太皇帝。曹丕為太祖魏武帝。尊卞夫人為皇太後。群臣各有封爵、增位。賜天下男子每人一級爵位；為父後者、孝悌、力田者每人二級爵位。將受禪台所在的穎陰郡繁陽亭升級為繁昌縣。郡國縣邑名稱，多所改易。又改相國為司徒、禦史大夫為司空、奉常為太常、郎中令為光祿勳、大理為廷尉、大農為大司農。

    11月，曹丕賜南匈奴呼廚泉單於魏璽綬、青蓋車、乘輿、寶劍、玉玦。

    曹丕欲改正朔，被辛毘諫止。當時群臣並頌魏德，貶損前朝。獨有衛臻屢次稱頌漢朝禪授之德。說得曹丕也頗為感動，當場立誓“天下之珍，朕當與山陽公共之”曹丕想追封卞太後的父母雙親，被陳群諫止。並將防外戚幹政這一條著為定製，藏之台閣。

    12月，魏文帝曹丕下令營造洛陽的宮殿。17日，曹丕親自巡幸洛陽。

    平定涼州動亂後的蘇則被召回朝廷擔任侍中，曹丕特意召見，問道“前不久西域通使，獻上徑寸那麽大的大珠，朕很喜歡。可不可以再去買些來”蘇則答道“陛下若能化洽中國，德流沙幕，則這些寶物便可不求自至。若求而得之，那還有什麽珍貴的呢”

    曹丕賜給夏侯尚的詔書中有“卿腹心重將，特當任使，作威作福，殺人活人”之語，夏侯尚把這詔書給蔣濟看了。於是當曹丕召蔣濟入朝擔任散騎常侍時，曹丕問他在外麵看到和聽到了什麽？蔣濟回答“臣看到了亡國之語”曹丕大怒，追問蔣濟究竟看到了什麽？蔣濟便說看到了陛下寫給夏侯尚的詔書“天子無戲言，古人所慎，願陛下察之”曹丕從善如流，立即遣使追回前詔。

    曹丕不顧當年旱、蝗天災，百姓饑荒的現實，一意孤行要從冀州遷徙十萬戶到洛陽所在的河南。辛毘死死的拉住曹丕的衣裾勸諫，說得曹丕煩了，直接甩下衣服回了宮。過了很久才出來。見到辛毘仍在，不由問道“你究竟想幹什麽”辛毘答道“此乃失民心之舉，臣不敢不力爭”最終還是曹丕做出妥協，隻遷徙5萬戶。

    曹丕喜愛出獵，曾對群臣道“射雉，樂事也”長水校尉戴陵為此事勸諫，惹動曹丕怒氣，戴陵減死罪一等。又是辛毘出麵勸諫道“此事於陛下甚樂，於群下甚苦”曹丕為之默然，並在之後減少了出獵的頻率。

    221年1月，魏文帝曹丕郊祀天地、明堂。3日，曹丕前往光武帝劉秀的原陵校獵。遣使以太牢之禮祭祀劉秀。4日，曹丕下詔：凡是人口在10萬以上的郡國，每年向朝廷舉薦孝廉一人。若有人口不滿10萬的郡國有特別優秀的人才，也可破格向朝廷舉薦。10日，曹丕下令分三公的食邑，各封其子弟一人為侯。11日，曹丕下詔“當年漢高祖以關中為國本，光武帝恃河內為王基。潁川郡是先帝最初起兵之地，官渡之戰時又給了先帝最有力的支持，朕也是在潁川郡受禪登基。潁川郡對我大魏來說，就是劉邦的關中、劉秀的河內，特免除潁川郡百姓一年的田租”曹丕又下令分魏郡東部為陽平郡、西部為廣平郡。又將潁川郡許縣改名為許昌縣。設置一個首都：洛陽及四個陪都：長安(西漢首都)譙(曹氏故鄉)許昌(迎奉漢獻帝處)鄴(魏國首都)，立石表，西界宜陽，北循太行，東北界陽平，南循魯陽，東界郯，為中都之地。

    1月，曹丕封議郎孔羨為宗聖侯，以奉孔子之祀。又命魯郡重修孔子舊廟，以百戶吏卒守衛。又在廟外建造大量房屋，以供學者居住。

    3月，曹丕加封遼東太守公孫恭為車騎將軍。

    3月，曹丕下令恢複漢朝的五銖錢。

    4月，車騎將軍曹仁升任大將軍。

    曹丕篡漢建魏已有5個月。這期間，蜀中傳言紛紛，傳得最多的就是漢獻帝劉協已經遇害。而漢中王劉備也適時的為劉協發喪成服，追諡其為孝湣皇帝，也等於坐實了這一傳言。

    於是劉豹、向舉、張裔、黃權、殷純、趙莋、楊洪、何宗、杜瓊、張爽、尹默、譙周等人紛紛上言符瑞，勸劉備紹承漢統，即日正位。隻有前部司馬費詩上疏反對，引起劉備不滿，將費詩左遷為永昌郡從事。

    許靖、糜竺、諸葛亮、賴恭、黃柱、王謀等人再次上疏勸進。於是4月5日，劉備在CD西北的武擔山之南，正式登基稱帝。大赦，改元章武。封諸葛亮為丞相、許靖為司徒，設百官，立宗廟。

    司馬光在《資治通鑒》記事到此時，用了一段長長的“臣光曰”來討論所謂的正統問題。在司馬光看來，正統問題不屑一辯，且他也不認為劉備繼承的就是漢室正統，所以司馬光決定仍用魏朝年號來紀年。

    4月，孫權將都城從南郡的公安遷往江夏郡的鄂縣，並改名為武昌。以武昌、下雉、尋陽、陽新、柴桑、沙羨6郡為武昌郡。

    5月12日，劉備封夫人吳氏為皇後。劉禪為太子。張飛之女為太子妃。

    5月，左馮翊山賊鄭甘在投降一年之後再度反叛，被曹仁擊斬。

    6月1日，魏文帝曹丕初祀五嶽、四瀆，鹹秩群祀。5日，因京師洛陽的宗廟還未建成，原魏國的宗廟又遠在鄴城，曹丕隻能選擇在建始殿祭祀先父魏武帝曹操，如家人禮。

    曹丕稱帝後，貴嬪郭女王、李貴人、陰貴人並得寵幸，而原先集萬千寵愛於一身的甄夫人卻被留在鄴城，與洛陽的曹丕分居兩地，難免會有怨言。這些怨言又被郭女王添油加醋的枕頭風一吹，曹丕頓時大怒。28日，遣使去往鄴城，賜死甄夫人。

    29日，日食。有司上奏應罷免太尉賈詡。曹丕下詔：天災首先責罰的應該是朕。以後若再有天災降臨，不必再彈劾三公，百官應各司其職，照常做事。

    6月，劉備封其子劉永為魯王、劉理為梁王。

    劉備一為給關羽報仇，二為奪回荊州，三應也有可能是欺軟怕硬，在登基之後做的第一個重大決定便是東征孫權。趙雲為此苦諫，提出幾點理由：1關羽被害乃是私怨，劉協被害才是國仇，國賊是曹丕而非孫權；2曹操已死，曹丕不足與抗；3與東吳一旦交兵，勢不得卒解，會被曹魏趁虛而入；4魏國若滅，吳國自服…以諸葛亮為首的群臣也以各種理由紛紛勸諫，但劉備一概不聽。其中一個叫秦宓的處士還因此被下了獄。

    劉備進行著東征的各項準備，同時還派人去巴西郡閬中縣通知張飛，讓他率兵萬人，與自己在巴郡江州縣會合。可誰知等來的卻是另一個噩耗！陳壽在《三國誌》中評價關羽、張飛二人“皆稱萬人敵，為世虎臣。關羽報效曹公，張飛義釋嚴顏，並有國士之風。然羽剛而自矜，飛暴而無恩。羽善待卒伍而驕於士大夫，飛愛禮君子而不恤軍人。漢主常戒張飛曰‘卿刑殺既過差，又日鞭撾健兒而令在左右，此取禍之道’張飛隻當耳旁風”最後果然被劉備不幸而言中，張飛被部下張達、範彊二人所殺（《三國演義》稱張飛命張、範二人在三日內備齊白旗白甲，二人請求寬限，張飛大怒，當場將二人鞭打，並說三天後再來賞功罰罪。二人由此起了殺心）

    張達、範彊二人將張飛的首級割下，去投奔孫權。劉備接到張飛營中都督署名送來的表文，不禁大驚“難道飛已死了嗎”

    7月，劉備親率大軍出征東吳(《三國演義》稱此次大軍中有黃忠、關羽之子關興、張飛之子張苞三人。但其實黃忠已在去年去世，張苞也已早夭，關興則已棄武從文。劉備東征大軍中根本無此三人)

    麵對劉備氣勢洶洶而來的大軍，孫權急忙遣使求和。南郡太守諸葛瑾也給劉備寫信“關羽之親，何如先帝？荊州大小，孰與海內？魏吳之仇，誰當先後？還請陛下斟酌”但劉備不聽，不過看在其弟諸葛亮的麵子上也沒說什麽。於是就有傳言說諸葛瑾私下正與劉備接觸，準備棄吳投蜀。孫權對此給予了極大信任“孤與子瑜(諸葛瑾字子瑜)有死生不易之誓。子瑜不負孤，猶孤不負子瑜也。子瑜與孤從事積年，恩如骨肉。其為人非道不行，非義不言。赤壁之戰前諸葛亮曾前來求盟，孤就問過子瑜‘弟之隨兄，於義為順。何以不留孔明？孔明若肯留下，孤當親自給劉備寫信說明原委’子瑜就對孤答道‘弟已失身於人。委質定分，義無二心。弟之不留，猶瑾之不往也’其言足貫神明，現在又豈會做出那樣的事？孤與子瑜可謂神交，非謠言可間。現在把這些謠言上表全部封存，直接送到子瑜麵前，讓他明白孤對他的信任”

    劉備命吳班、馮習率4萬餘人，攻破李異、劉阿等人駐守的宜都郡巫縣，隨後進軍秭歸縣。武陵郡五溪蠻夷紛紛派兵前來助戰。孫權任命陸遜為大都督，假節，督率朱然、潘璋、宋謙、韓當、徐盛、鮮於丹、孫桓諸將及士兵五萬，以拒劉備。

    7月，曹丕下詔將自己的弟弟們：鄢陵侯曹彰、宛侯曹據、魯陽侯曹宇、譙侯曹林、讚侯曹兗、襄邑侯曹峻、弘農侯曹斡、壽春侯曹彪、曆城侯曹徽、平輿侯曹茂等人，盡皆進爵為公。臨菑侯曹植被其監國謁者灌均舉報“醉酒悖慢，劫脅使者”有司奏請將曹植治罪，曹丕礙於卞太後，隻是將曹植貶為安鄉侯，不久又改封鄄城侯。

    曹丕曾讓魏國群臣討論過劉備會不會為關羽報仇，討伐孫權的問題。大家都認為：蜀是小國，更兼關羽死後，國內憂懼，必不敢出。隻有侍中劉曄認為劉備必會出兵。而事實也證實了劉曄的看法。

    8月，孫權為免兩麵受敵，主動遣使向魏稱臣，卑辭奉章，並送還在吳國已待了近兩年的於禁。朝臣皆賀，又是劉曄反對“今天下三分，我們十有其八。吳、蜀各保一州，阻山依水，有急相救，這才是小國的自保之道。可現在他們卻自相攻戰，這是天要亡它們。我們現在應派大軍渡江，與蜀一起伐吳。吳亡則蜀孤，亦難久存。此乃一舉兩得”但曹丕不聽“現在是人家稱臣來降，我反伐之，此舉會令天下疑懼，如何再能懷柔遠人”

    19日，魏文帝曹丕派太常邢貞持節奉策，前去封孫權為大將軍、吳王、加九錫。劉曄再次反對“孫權雖有雄才，在先帝時也不過就是漢朝的一個票騎將軍、南昌侯罷了，可說是官輕勢卑。現在進封其名號為大將軍沒有問題，也可再封他十萬戶侯，但不可封他為王、加他九錫。王位與帝位隻差一等，其禮秩服禦，足以相亂。孫權若封了王，再退了蜀兵之後，他必會對陛下陽奉陰違，到時陛下赫然發怒，再興兵討之，可就不容易了”曹丕又不聽。