許是因為那日幾句關懷的話，珮蕁對我極有好感，去嵌巧宮那日，她竟早早等在殿外，一見到我，便像阿黛一樣飛奔過來，以前鄰居家的小孩子也總喜歡往我懷裏鑽，阿娘說我特別招小孩子喜歡。那天下午，虔貴妃也來了一趟，她知道我心裏是害怕的，算是威懾，但也隻囑咐了幾句，並未多說什麽。

    珮蕁小我兩歲，是陛下最疼愛的公主，如韓佶所說，她確實有些活潑調皮，卻也十分乖巧懂事，我同妍耳一起照顧她的飲食起居，算是極容易的差事，除了膳食、衣料尤為講究，平日裏隻需陪著她玩兒。她八歲上書房，同眾皇子一起念書，天資聰穎，絲毫不遜色於其他皇子，隻是終歸年紀小，總是不能安安分分坐上半天。她年幼童真，不會分辨貴賤尊卑，心裏喜歡我，便要我同吃同睡，最初幾日甚至喚我為姐姐，嚇得我忙捂住她的嘴，見她一臉無辜，便許她私下沒人的時候這樣叫，旁的自然不敢越矩，但每次去書房定要我跟著，先生無奈，於是許我旁聽。

    四月初三，皇後設宴朱玉台，半年未曾露麵的姀妃總算出了棲霞宮，連皇帝都賞臉參加，各宮嬪妃自然也都盛裝出席，我隨珮蕁在後排。今日的主角是姀妃，她也沒讓皇後失望，雲錦加身，盛裝之下風姿綽約，因病纏於病榻，麵容憔悴，反而填了一絲嬌媚，我見猶憐。今日盛宴，看得出陛下對她還是有情義在的，其實即便是以前，她雖無恩寵，但棲霞宮的一應俸祿都未曾怠慢，亦或許是因為愧疚，畢竟死去的也是他自己的骨肉。這樣想著，便不由去尋虔貴妃的身影，她的臉上依舊看不出喜怒，但心裏一定是不舒服的吧，朱玉台裏一片祥和，空氣卻稀薄，隱隱讓人喘不過氣。

    席間，我忍不住去尋韶敏姑姑的身影，她卻不得空暇，也難怪，姀妃難得出席宴會，她自然也忙得顧不上別的，祝酒之人絡繹不絕，轉眼姀妃已是半壺千瓊釀下肚，雙頰緋紅，卻無醉意，難怪皇後說後宮中數她酒量最好。

    珮蕁喜歡熱鬧，但新奇勁兒一過便如坐針氈，怎麽哄也不管用，偏偏太子此時不在席上，沒人說話，她便想溜出去，我瞧眾人排著隊向姀妃賀喜，無暇顧及這邊，便帶她出去透透氣。

    深宮之夜出奇安靜，朱玉台的樂聲傳出老遠，珮蕁一路牽著我的手，我見四下無人，便由她去了，她衝我明媚一笑，眸子清澈明亮，猶如夜空繁星，像極了她兄長。她與韓佶極為親近，隻要有韓佶在，定會黏上去，像個甩不掉的小尾巴，自然，韓佶也尤其寵愛這唯一的妹妹。

    妍耳從禦膳房取來酥糖，三人在涼亭裏坐了好一陣，夜裏更深露重，我回了朱玉台一趟取珮蕁的風衣，出來時正好碰上姀妃和韶敏姑姑，姀妃已微醺，倚在姑姑身上緩步而行。當下位置偏僻，想著不會有旁人，我便上前請安，跪了半晌，姀妃才清醒幾分，朝我走近，忽然冷笑一聲，接著一個巴掌落到臉上，我雖經常受罰，卻從未挨過打，不可置信的捂著臉，韶敏姑姑也一臉茫然，顯然也沒有猜到姀妃這舉動。

    一巴掌落下，姀妃笑出了聲，笑著笑著眼淚也跟著溢出來，接著大哭起來，撕心裂肺，肝腸寸斷，似要將這些年的心酸委屈全都傾瀉而出，讓人心裏也忍不住跟著惹上一絲傷感。她哭了好一陣，才被韶敏姑姑攙著起身，倚著姑姑踉踉蹌蹌往棲霞宮走。

    臉上火辣辣的疼，冰冷的地麵也不能消減半分，珮蕁的風衣還在懷裏，所以強忍著眼淚以免弄髒，我知道她是個可憐的人，心裏卻還是止不住委屈。也不知跪了多久，直到樂聲漸漸消失，四周突然靜得嚇人，深夜溫度驟降，凍得人簌簌發抖，腿僵硬的站不起身，便就地而坐，將頭埋到膝蓋間。

    不知為何，每回狼狽的樣子都能被他遇上，於是下定決心這次不搭理他，他見我半天沒反應，便蹲到我旁邊，輕聲說：“我讓妍耳帶珮蕁回去了。”我轉過頭去，以後腦勺回應。

    他又問：“地上這麽涼，不難受嗎？”

    我幹脆閉上眼，誰知突然被攔腰抱起，就要驚呼出聲，連忙捂住嘴，壓低聲音吼他：“快放我下來！”他卻不理，任我胡亂掙紮就是不鬆手。

    說起來我們是同歲，他卻高出我大半個頭，我知力量懸殊，隻好放下拳頭苦苦哀求，眼淚都快下來了，他才停下，將我放到一旁的石墩上，卻不讓下地，雙手按著我的肩膀，等我安靜坐好，又將珮蕁的風衣披到我身上，我伸手推卻，他輕喊：“別動！”帶了一絲不容抗拒的語氣。我聽話的穿上風衣，他突然一笑：“珮蕁小你兩歲多，她的衣服穿在你身上卻正好！”我抬眼看他，不明所以，他摸著我的頭，極溫柔地問：“你都不好好吃飯的嗎，怎麽這麽輕？”

    兩人靠坐在石墩上，各自沉默。這些日子以來所有的委屈全都一股腦兒湧出，眼淚便再也忍不住，我似是理解了剛才的姀妃，我不過是被說了幾句，挨了一個耳光，她所承受的除了喪子之痛，還有好多好多，我大不了就哭一哭，以後的日子照樣能過，她的孩子和那些最美好的年華卻再也回不來了。

    韓佶隻安靜地看著我，兩條眉毛快要擰到一塊兒似的，雖然被打的是我，他卻沒有辦法說姀妃的不是，他偷偷去棲霞宮，正是因為內疚，後宮的傳言他無法判定真假，但姀妃的的確確失了一個孩子，那本應同自己一般大的皇子，他從不願將狠毒無情的頭銜掛到他母妃身上，心裏卻是害怕的，害怕那個孩子真是因自己而死，害怕他母妃真的是那樣的人，他所做的一切或許正是在替他母妃贖罪。

    自壽宴過後，姀妃漸漸從昏暗的寢殿走出來，眾人都說從前的姀妃回來了，如阿黛所言，她重新振作才能繼續好好生活，棲霞宮的人才能不被欺負，我自然為阿黛高興，韓佶應該也可以安心些。

    這日，珮蕁隨虔貴妃去給皇後請安，在長明宮外遇上姀妃同儷妃，兩人相談甚歡，看起來很是親密，見著迎麵的虔貴妃，上前行禮，“恭請貴妃娘娘金安！”

    姀妃久不出棲霞宮，禮數倒是沒忘，”虔貴妃說著，又看了一眼儷妃，輕笑道：“儷妃好眼力，姀妃溫厚知禮，是皇後娘娘極看中的人，你初來乍到，可要多學學！“話畢，轉身進了長明宮。姀妃同儷妃對視一眼，麵無改色，想來這種話已聽過不少，不過既然選擇重新出來，自是做好了萬全準備。

    皇後宮中依舊熱鬧，見著來人，在座數十個妃嬪紛紛起身行禮，說起來，後宮中除了皇後，隻有虔貴妃和賢妃的位份在姀妃之上，原本各宮因著姀妃不受寵處處排擠，如今姀妃可謂浴火重生，皇後又格外重視，眾人自然不敢怠慢。恰巧那日在禦花園碰見的幾位小主也在，今日見著姀妃，心虛的不敢抬頭，尤其是徐美人和寧貴人，想必此刻內心極為忐忑，今時不同往日，當日的她們哪裏會預料到今日的姀妃！

    鑲蘭殿的純貴人有了三個月的身孕，她二十出頭，這是頭次懷孕，便想搬去柏月宮與堂姐賢妃同住，柏月宮除了主位賢妃，還住著儷妃，皇後便商議著讓儷妃搬去鑲蘭殿，同純貴人換個住處，儷妃極爽快的應下，因著純貴人有孕，皇後特意吩咐多加人手，讓她盡快安置好，身邊的侍女也增派了兩個。

    皇後說的都是些後宮瑣事，珮蕁最是不感興趣，便和連嫿公主在院中追逐，連嫿公主是寧貴人所生，不足五歲，珮蕁自然知道要讓著，特意放慢速度在她身後追趕，她撒了歡一個勁兒的跑，突然一個不穩就要摔倒，眾人眼看來不及上前接住，她已一頭紮進姀妃的懷中，撞得姀妃後退兩步，幸好有幾個宮女攙著，才沒有受傷，連嫿嚇得哭個不停，姀妃抱了抱她以示安慰。

    珮蕁也嚇著了，忙上前查看，姀妃將連嫿交給乳娘，朝珮蕁到：“珮蕁公主可要當心，若是不小心受了傷，貴妃娘娘會心疼的，到時生氣起來遷怒下人，公主身邊的奴才怕就沒有活路了。“說話間，有意無意的瞧了我一眼。珮蕁本就自責，聽到這些話不免害怕，忍著眼淚朝姀妃行禮：”珮蕁知道了！“

    待姀妃走遠，我帶珮蕁回宮，安慰到：“連嫿公主尚年幼，難免磕著碰著，索性今日並未受傷，公主也並非有意，無需如此自責，下回多注意便是。”

    珮蕁卻停下步子望著我，這才發現她已滿臉淚水，忙蹲下身幫她拂去眼淚：“怎麽了這是，好端端的怎麽哭成這樣？”

    她哭得上氣不接下氣，一句完整的話都說不出來，我心疼的將她攬進懷裏，拍著她的背讓她平複下來。她哭了好一陣才緩過來，一邊抽泣一邊摟著我的脖子：“我害怕！你記得我腳上的傷疤嗎？”她一邊說一邊指著自己的右腳，我連忙點頭，那時我才來嵌巧宮侍奉，伺候她就寢，她專程給我看過她右腳上的傷痕，長長的傷疤豎著劃過整個腳底，她說是七歲那年落下的，在床上修養了整整兩個月，這麽多年過去了還這麽明顯，可想當時的傷口有多深。

    她平複一陣，繼續說：“皇兄跟太傅習武，我非要跟著同去，不小心踩在刀刃上，流了好多血，我疼得一直哭，母妃心疼的使勁抱著我，我在宮裏養了兩個月，腳好了之後我才知道，那天母妃生了好大的氣，當天就下令將沢耳亂棍打死。我四歲沢耳就來嵌巧宮了，那天是我硬拉著她去的，她和皇兄都攔不住我，腳是我自己不小心弄傷的，跟她沒關係，可她卻不在了。“說著說著，她又忍不住哭起來，我心疼的抱住她。她向來天真活潑，雖貴為公主，卻不飛揚跋扈，對我們這些奴婢也是極好，是因為姀妃方才的話，讓她想起因她枉死的沢耳，她是害怕有一天我們也落得沢耳的下場。

    這是我頭次對姀妃產生怨懟，不論她和虔貴妃之前如何，都不該牽連到旁人身上，畢竟珮蕁是無辜的。