譯著：

    臨川的劉秋崖先生，是一位曠達的讀書人。冬夜裏讀書十分勤奮，經常忘寢。鄰居家的少婦，也總是在深夜裏不停地紡線，聲音隔牆相聞。

    有一天晚上後半夜時分，劉秋崖聽到窗外有悉悉索索的聲音。當時午夜後的月光還有一些光亮，便戳破窗戶紙往外一瞄，看見有一個女人正在心神不定地四處張望，手裏拿著一個什麽東西，像是要藏在什麽地方，一副怕人看到的樣子，幾次放好又幾次換地方，最後放進一堆幹稻草中才離開。秋崖拿著蠟燭出去一看，原來是一根麻繩，二尺來長，麻繩腥臭撲鼻。心下猜想大概是吊死鬼的東西，回屋後關閉門窗，將繩子壓在書底下，靜觀其變。

    接著，聽到鄰居少婦停止了紡線，發出歎息聲，歎息了好大一會兒，又開始哭泣。劉秋崖摳開牆縫窺看那麵的情況，隻見吊死鬼跪在少婦麵前，再三地扣頭哀求，百般地慫恿。少婦反複張望後，就解下自己的腰帶打算上吊。吊死鬼高興得蹦起來，急忙從窗戶飛躍而出。而少婦仍舊在那裏擺弄腰帶，有些猶豫不決的樣子。秋崖心知吊死鬼出去是要找那截麻繩的，沒有麻繩就成不了要人命的惡鬼，於是也不喊人來救命，泰然地回到桌前繼續讀書。

    過了一會兒，聽到鬼來敲自己的門，秋崖嗬斥道：“你是女人，我是單身漢，門哪能隨便為你開呢？你要是有本事進來就自己進來吧。”鬼回答道：“既然是處士你讓我進來，那我可就進來了。”說完就進到了屋裏。說：“剛剛丟了一樣東西，知道是處士收起來了。希望能還給我。”秋崖說：“你的東西在我的書下麵，你能拿就拿走。”鬼說：“我不敢。”秋崖說：“既然如此就走吧！”

    鬼說：“請求處土自己把書拿開，要不然的話……我怕嚇著處士您。”秋崖笑道：“試一下看看，看我害怕不？”鬼立即現出滿麵血水、披頭散發、舌頭伸出尺把長的樣子，一會兒笑一會兒哭。秋崖說：“這是你的本來麵目而已，有什麽可讓人害怕的！就這點本事嗎？”鬼又縮回舌頭，盤好頭發，變成一個美女，姿態妖嬈地走上前來，大獻其媚。秋崖一點也不為所動。

    鬼於是就跪拜哀求，秋崖問：“你要那根繩子幹什麽？”鬼說：“憑借它可以找一個能代替我做吊死鬼的人，我就有機會轉生。沒有它隻能永遠沉淪在黃泉之下為鬼。望處士可憐我！”秋崖說：“如果這樣，那麽交相替代就會沒完沒了。我怎能為了一個死人有轉生的機會，卻眼看著一個活人去死呢？冥間創立這個法規的是什麽人？執法者又是什麽鬼官？卻讓活著的人常有意外的災難，而鬼也受盡無窮的折磨，能讓這樣的人當陰司官嗎？我這就寫一個狀子告到冥司去，與他們理論，破掉這個規矩，讓你得以轉生。”鬼說：“如此就太好了，就不用再找人代我了！”

    秋崖取來紅筆寫好狀子，遞給吊死鬼。鬼說：“請點火燒化，我才能拿得到。”一燒完，狀子就在鬼的手中，鬼還要那截繩子，於是拿開書，繩子也在鬼的手裏，鬼高高興興地拜謝離去。回頭再去觀察鄰居少婦，少婦也平安無恙。

    附原作：

    臨川劉秋崖先生，曠達士也。冬夜讀書甚勤，常忘寢。鄰有少婦，亦夜紡不輟，聲相聞也。

    一夕漏二下，聞窗外窸窣有聲響。於時淡月微明，破窗窺之，見一婦人傍徨四顧，手持一物，似欲藏置、恐人竊見者，屢置而屢易其處，卒置槁稻中而去。秋崖燭得之，乃一麻繩，長二尺許，腥穢觸鼻。意必縊鬼物也，入室閉戶，以繩壓書下，靜以待之。

    已聞鄰婦輟紡而歎，歎不已，複泣。穴壁張其狀，則見縊鬼跽婦前，再拜祈求，百態慫恿。婦睨視數四，遂解腰帶欲自經。縊鬼喜極踴躍，急自牖飛出。婦則仍結其帶，有躊躇不行之狀。秋崖知鬼覓繩也，無繩必不能為厲，遂不呼救，而還坐讀書。

    有頃，聞鬼款其門，秋崖叱曰：“爾婦人，我孤客，門豈可啟乎爾？能入則入。”鬼曰：“處士命我入，我入矣。”則已入。曰：“適亡一物，知處士藏之。幸以見還。”秋崖曰：“爾物在某書下，爾能取則取。”鬼曰：“不敢也。”曰：“然則去耳！”

    鬼曰：“乞處土去其書，不然，恐處士且驚。”秋崖笑曰：“試為之，看吾驚否。”鬼乃噴血滿麵，散發至腰，舌長尺餘，或笑或哭。秋崖曰：“此爾本來麵目耳，何足畏！技止此乎？”鬼又縮舌結發，幻為好女，夭嫋而前，示以淫媚之態。秋崖略不動。

    鬼乃跪拜而哀懇，秋崖問：“欲得繩何為”曰：“藉此以求代，庶可轉生。無此則永沈泉壤。幸處士憐之”秋崖曰：“若是，則相代無已時也。吾安肯為死者之生，使生者死乎？冥間創法者何人？執法者何吏？乃使生者有不測之災，而鬼亦受無窮之虐也，庸可令乎？吾當作書告冥司，論其理，破其例，使生爾。”鬼曰：“如是則幸甚，不敢複求代矣！”

    秋崖取朱筆作書訖，付之。鬼曰：“乞焚之，乃能持。”焚之而書在鬼手，複乞繩，因去其書，繩亦在鬼手，乃欣喜拜謝而去。還視鄰婦，亦無恙。