蘇合沒有送殯，她的腳給崴了，腫的如同饅頭大小。她隻靜靜的坐在蔓絲園裏，聽林府漸漸遠去的嘈嘈雜雜。

    那是，送她的聲音。

    卻與她無關。

    這日，畫扇拿了冰過來，敷在蘇合的腳上。她不善言語，見蘇合隻睡了一夜後腳腫了也沒有多問。蘇合卻仍然解釋一番，說：“晚上起夜不小心，沒看見凳子，才崴了的。”她房裏一直沒有放人進來服侍，隻是在那幾天噩夢時要了小棗過來打了幾天地鋪，之後又讓她回去住了。而落梨請假歸家，蘇合身邊伺候的也就畫扇一人。

    畫扇知道自己沉悶，出聲問：“可叫綠豆小棗過來？”

    蘇合還未說話，見窗格子印了人影，“姑娘，這是媽媽送來的消腫藥。”小棗人未進來，話先說到了。畫扇便低下頭，又給蘇合換了冰，不再說話。

    蘇合看見腳上的腫脹已消，出聲謝了。

    消腫藥…她一個府上的姑娘，缺什麽消腫藥？

    蘇合欲言又止。

    “媽媽好著呢，姑娘放心。”門外的小棗卻接著說道，臉上已經有了笑意。姑娘和何嬤嬤麵上看著無事，卻心裏疙瘩未解。姑娘是愧疚那天衝何嬤嬤發了脾氣的，不好拉下臉說什麽，她旁觀都曉得的，這才主動勸了何嬤嬤，借著送消腫藥的機會，給兩人遞話呢。

    果然，蘇合垂下頭顱，讓她進來將消腫藥放下。

    小棗依言放了藥，就說要出去一趟。

    畫扇從紗窗往外看，見小棗走向後院，便知道應該是給何嬤嬤遞話去了。

    “我的腳好了。悶在這裏又難受，想出去走走，你別要跟我。”蘇合卻突然開口。

    可這個時辰…

    畫扇隨即望了一眼外邊的天，見是大中午的，又燥又曬。她在屋裏都感覺有些悶熱，更別說身子虛弱的蘇合了，便勸著她午後涼了些再去。

    蘇合卻搖頭，順便就低頭勾了鞋準備往外走。畫扇見她態度堅定，隻好取了把楠竹柄的綾絹扇，讓她好歹遮著點熱，便依她去了。當下又叫丫鬟們準備著綠豆湯、冰碎之類的避暑吃食，暫且不提。

    蘇合的門禁是解了，那牽扯著周姨娘貓的事件，也早都不提了。林平之認為她擋住了為林佳葶舉辦荒謬的陰魂一事，算她警醒，便大發慈悲的功過相抵。

    她隻有歎一聲的份，她近日所做百般不是，唯一的得利卻是給自己解了個困境。可她寧願仍然受著在祠堂裏抄經的苦，也不願意她的娘親恨她…

    這話卻已經多想無用，她拾步走上台階。

    林府，在她養腳的幾天裏安了林佳葶的靈，也堪堪送走最後一波人。白色的紗換了，白色的幡布取了，鳥兒雀兒又掛在簷上，一切，和之前又沒什麽不同。

    燥熱的天氣裏，連扇出來的風都帶著燙意。蘇合還是靠著樹蔭下走，都出了一身膩汗。她本來想要散心，卻愈散愈加心煩意亂。日頭更加高了，地上被烤的熱浪習習，並且離得樹木灌木近了，一股又一股的潮熱又向她滾過來。她又走了幾步，腳步越走越慢，直到停下來。她伸出手，用扇子擋住眼睛看曬在大太陽底下的地方，卻還是被刺激的睜不開。沒一會兒的功夫，就打了退堂鼓。

    “五魁首…六六順…”

    “…七巧七，七個巧…”

    忽然，斷斷續續的嘈鬧從不遠處傳來，又過來一陣熱風，隱隱有些酒氣。

    蘇合皺了皺鼻子，便心想是那些子疲軟的小廝在聚眾偷懶耍滑。她也不想理，便想著裝作沒瞧見，自己就走好了。但是腳步還沒邁出去，一道聲音又哭嚷著說什麽妹妹。

    她一愣，懷疑自己聽岔了，心跳陡然加快。她便悄聲上前，隻見樹影間四五個歪衣斜領的小廝正鬧騰的歡，幾壺黃酒倒在地上，印了碗大的水漬。而小廝的額頭上鼻根間更是黏黏糊糊的泛著油光，神色迷瞪，根本不查酒給灑了。又有一個小廝從幾人間蹦出來，手舞足蹈臉紅脖子粗的胡亂喊著：“妹妹…我的妹妹死了…”

    “…什麽妹妹…你小的發了昏，死的分明是三姑娘！”

    另外一個小廝拿著酒正往嘴裏灌，邊灌邊打了一個酒嗝，“不怕她半夜找你…說你把她比做了丫鬟！”又哈哈大笑。

    蘇合氣的渾身發顫，又見那小廝將酒一扔，“啊，拿命來！”撲到那哭著的小廝身上，兩人一起滾在地上，你掐我踢就廝打起來。

    而旁邊圍著的小廝有的拍手叫好，有的趴在地上咧開嘴笑，隻鬧鬧哄哄的，不一會兒全又勾肩搭背了。可那哭的小廝卻哭的更凶了，邊哭邊叫，拽著壓在他身上那小廝的頭發：“…明明是我的妹妹…姑娘…我喜歡她那麽久…”

    蘇合見這幾個小廝又開始瘋癲，實在不像樣子。她便歎了口氣。又嘲笑自己聽這些醉漢的話做什麽，竟然還真以為是…

    她又能做什麽？

    林佳葶都入土為安了。

    她苦笑一聲，便背對幾人，默默走開了。

    …

    又幾日過去，蔓絲園的人卻總感覺不對勁，不是這個說她覺得有人在背後看她，但自己一轉身就沒了人影。就是那個說她覺得有人在指指點點，她一問卻見指指點點的人比她還要理直氣壯，胡亂說著話打含糊。隻把人氣的是不行，又委屈，無處發泄。個個臉上冒了痘，眼底烏黑一片，幹活無精打采，打著哈欠，一副怏怏沒睡好覺的樣子。

    這日到了餉午，落梨服侍蘇合睡下，便躡手躡腳的關了門。小棗立在院子裏麵，左顧右盼。落梨看到了，朝著她使了個眼色，兩人便一前一後穿過了後院的門。

    “何媽媽？”

    “睡了。”

    “畫扇？”

    “給姑娘領這個月分例去了。”

    “那綠豆？”

    “跟著她一起去了。”

    兩人你一言我一語，神色凝重的交談完。小棗舒了一口氣，僵直的身子鬆了鬆，“我可是給你說，要不是為了院子裏的大家，我才不會和你這般…”

    落梨卻沒有理她，而是朝後麵平房低低的叫了聲，“媽媽，可以了。”

    她話音剛落，兩個婆子就一先一後的從房裏出來了。挎著菜籃子，手上又拎著小杌子的。小棗看過去，見一個是給院子裏看門的馮嬤嬤，另一個倒不大認識。

    她便皺眉，“你知道這件事，不能有失…”

    那婆子連忙就叫小棗姑娘，說：“我和馮嫂子多年交情，信我沒錯的！”馮婆子也打著保票，說她知道事情的嚴重性。

    小棗還半信半疑，落梨忽然將她撞了下，噓了一聲。小棗心裏突然開始咚咚的跳，像有一雙大手使勁在揪著她。兩個婆子也麵色一變，氣氛一下子緊張起來。

    落梨扯了扯小棗衣袖，又用眼神剜她，小棗馬上回了個白眼，便和她一起貓著腰，悄悄的離開了後院。

    兩個婆子吸了口氣，互相看了一眼，便將菜籃子往大太陽底下一擱，小杌子撐開，麵對麵的就坐下，聊著天。兩人的額尖豆大汗珠不停地往下淌著，甚至流到了眼睛裏麵，睜不開眼。但兩個婆子卻依然哈哈笑著，手在褲腿邊緊緊的攥緊，身子也一動不動的繃直，說的話卻愜意。

    忽然，牆角根傳來一聲尖叫，一個小廝大喊著饒命，又幾聲唾罵。

    婆子便一下子沒了勁兒，癱在小杌子上，大口喘著粗氣。

    “好小子，可把你逮到了！”

    落梨冷冷的笑著，和小棗拿了根手腕子粗細的麻繩，將一個瘦弱的小廝捆了起來。小廝使勁兒的扭著，卻被越捆越緊，臉色便發了白。也不罵狠，也不唾罵了。“姐姐，好姐姐！我錯了，饒過我罷！”

    他艱難的磕著頭，帶了哭氣。

    小棗有些心虛，怕是將小廝綁的過於緊了，落梨卻哼了一聲。“你別被他這種人騙了，偷奸耍滑的最是在行。說！是不是偷偷看我們園子了，幹什麽鬼鬼祟祟！”又將繩拉緊。

    小廝忙啊啊的叫饒命，“我說，我說，我都說！”

    落梨隨即挑眉，看了小棗一眼。

    小棗冷哼一聲，拉下臉。這主意是落梨想的，被偷偷看了幾天後，大家也都知道了背後有人做鬼的事情。索性將計就計，裝作一副無所謂的樣子就讓那人看，又私下琢磨了那人大約什麽時候來偷看，由著她和落梨兩人在暗處隻等著抓人。

    果不其然，今天就逮到了人。隻這事私下商量，不與綠豆畫扇和嬤嬤說罷了，若說了恐怕也就不讓胡鬧，不去抓這人。

    小棗正在心裏暗自琢磨的時候，小廝委屈就說，“我，我來看也就是擔心，擔心大家的生命安全。”