“蕭公子，實在是過獎了，不過是隨便彈一曲罷了。這位是我的先生，容彥，負責教習我古琴，剛剛正在授課中。”杜妙菱聲音清淺低柔，細細解釋道。

    蕭如晦再次拱手致歉，繼而問道：“原來如此，不曾想竟真的打擾到你了。不知蕭某可否旁聽？實在是抵擋不了琴聲的誘惑。”

    杜妙菱轉頭看了容彥一眼，待見其微點頭，方有些羞澀地對蕭如晦說道：“那蕭公子你就坐在一邊吧，待會兒若是彈的不好，不要笑話我才是。”

    蕭如晦聞言，走到杜妙菱的另一側，在涼亭邊臨湖而坐，低聲說道：“小姐過謙了，您的琴藝和歌聲已近完美，聽之忘俗，蕭某自然不會笑話。”

    杜妙菱與容彥又交流片刻，忽而琴聲再起，亦揚亦挫，深沉如瀑布如海，婉轉而不失激昂。

    蕭如晦細細聆聽，這是一首新曲子，較之剛才的那首，更顯激越，有種如臨戰場的渾厚與恢弘。他不禁在心裏讚歎一句，真是好曲。

    待琴聲止，容彥開口說道：“這次進步不少，但仍缺少一些氣勢，切不可放鬆，需好好練習，多琢磨一二。”他的嗓音清潤淡然，語氣不急不緩，眉目柔和的看著杜妙菱。

    杜妙菱連連點頭，輕聲回道：“我知道了，先生，妙菱自不會偷懶。”

    容彥又與她輕聲交代幾句，便離去了，離去前不經意地看了蕭如晦一眼。

    待容彥走遠，蕭如晦方開口問道：“剛剛那首曲子，以前都不曾聽過，也並非名曲，但卻古韻天成，是首難得的好曲！不知是何人所譜？”

    杜妙菱笑著說：“此曲正是先生所做，容彥家在上京城，是出了名的俊才名士，此次來我們這裏，不過是到外祖母家探親。我父親聽說此事後，特地親自上門拜訪，才請得他來指點一二。他說我雖是女子，卻也有男子的氣概，遂譜此曲贈與我，今日正是來此指點我彈奏。”

    蕭如晦聞言抬起頭來，唇邊牽出一絲笑意，接著問道：“此曲可有名字？剛剛見你隻彈琴，未唱歌，是否還未填詞？”

    杜妙菱見他眼含期盼，偷偷笑道：“容彥隻說此曲名叫《將軍吟》，並未填詞。”

    蕭如晦看著杜妙菱，低聲問道：“在下不才，不知可否毛遂自薦，幫小姐填個詞？我實在是對此曲一聽傾心，若不為其填詞，心中更會念念不忘。”

    “蕭公子過謙了，能有你一個大才子填詞，妙菱自是求之不得。”杜妙菱說罷，伸手將曲譜遞與他。

    蕭如晦伸出雙手，如接至寶，鄭重說道：“那就謝謝小姐了，待我回去好生思量，定不負此曲深意，那我們兩日後，還在這裏相見如何？到時候我將詞曲一起帶過來。”

    杜妙菱粉頰含笑，輕聲說道：“好的。”

    蕭如晦回到房中，便攤開曲譜，拿出一張空白箋子，一邊思索，一邊落筆。剛寫兩行，又覺不妥，遂重新寫就，如此往複，自不必說。

    兩日後，蕭如晦早早地就在涼亭中等候，他一邊踱著步，一邊向庭外張望，似乎焦急萬分，臉上又帶著興奮之情。

    片刻後，便見杜妙菱身穿淡綠羅衣，頸中掛著一串明珠，手抱古琴款款而來，好像畫中走出的仙子一般。他急走幾步，接過古琴，並將其放於台上，“杜小姐，你來了，我已將詞填好，你要不要看看？”

    杜妙菱見他迫不及待的樣子，心中好笑，“嗯，你且拿出來，我看看。”

    杜妙菱攤開花箋，便見上麵龍飛鳳舞地寫著曲詞：

    論輸贏，隻不過一瞬息；論結局，一卒一兵足矣。

    恨總是，因為不愛引起，誰甘願，一生困在原地。

    論輸贏，隻不過一瞬息；論結局，一卒一兵足矣。

    愛才是，出生入死的意義；誰不願，美麗變成傳奇！

    ……

    杜妙菱看罷，高興地拍手讚歎道：“妙，真是妙，好一首波瀾壯闊的將軍吟，蕭公子真是才高八鬥。”

    蕭如晦眉眼彎彎，嘴角帶笑，“多謝小姐賞識，不知能否有幸聽到小姐唱出此曲呢？”

    杜妙菱聽後，一邊調琴，一邊記下詞，“你且等我片刻。”

    琴聲起，歌聲亦隨後而和之，一琴一人好似已經融為一體。琴聲從杜妙菱的指間流瀉而出，似壯闊的山洪淌過心間，波濤洶湧，澎湃不已。

    蕭如晦好似已身臨其境，宛如身在戰場中，帶領著萬馬千軍，奔走在壯闊的土地上，與兄弟們一起浴血奮戰，將軍一吟天下止，英雄如是而已。每一個文人的心中都有一個英雄夢，他們亦渴望拋頭顱、灑熱血，保家衛國！

    清風拂幔，涼亭四周的輕紗隨風而舞，好似聽懂了曲中所表達的感情，正為之喝彩。庭外，水波陣陣，偶有殘荷點綴其中，與歌聲輝映，氣勢入耳。

    兩人一坐一站，一歌一和，一動一靜，當真是才子佳人，美不勝收。

    自此以後，兩人常在一起，或一個彈曲放歌一個側耳傾聽，或一個談詩論道一個鼓掌相喝，或偶爾出去同遊泛舟，殊不知，在慢慢地相處中雙方已互生情愫。

    情不知所起，一往而深之。

    轉眼已是新春佳節，為備考春闈，蕭如晦並未趕回江南家中，仍是留在杜府中。門外煙花炮竹不斷，聲聲入耳，小孩子的追逐打鬧越發增加了新年的樂趣。

    蕭如晦與杜知府一起多喝了幾杯，感念其收留之恩，亦暗中表示他對杜妙菱有意，若是此番春闈高中，將來必求娶之。

    杜知府與蕭如晦相處數月，亦覺得此人是個可托付終身的人，倘若女兒與他喜結連理，也讓人放心。杜知府表示，即使蕭如晦不高中，也會將女兒嫁與他。他看中的不是蕭如晦的權勢地位，而是他的人品。

    待與杜知府聊完，蕭如晦腳步虛晃，走到杜妙菱房外，輕聲叫她。

    杜妙菱支走身邊的丫鬟，走出屋子，看到蕭如晦靠在門外廊柱上，深色的衣袍，高挑瘦削的身材，醉眼微眯。

    蕭如晦看到杜妙菱的身影，眼中閃過亮光，笑著說道：“妙菱，待我高中，你可願嫁我？”

    杜妙菱聞言，羞得麵紅過耳，隻小聲說道：“蕭公子，你喝醉了，我扶你回房吧。”

    蕭如晦一聽此話，便如蟲鑽心一般，哪裏立得住，有些急了，“妙菱，我沒有醉，我清醒的很，我就是想娶你過門。像現在這樣，每天一起彈琴唱歌，一起吟詩作畫，一起出遊賞玩，直到白頭。”

    杜妙菱的俏臉越發紅了，直接走過去，攙扶住他，不由分說，便往客房行去。

    行至回廊，但見蕭如晦將手伸到衣內，掏出一個圓形玉璧，“妙菱，這是我娘親給我的，是我們蕭家的傳家寶，我娘說，倘若遇到心儀的女子，可將它與之。我一直都是貼身帶著的，現在把它交給你保管，作為信物，他日我高中，必來娶你。”