哎呀！你們不會弄！我來！”九五不耐煩地從小船上跳進泥水裏，彎下腰折騰了一陣，慢慢從淤泥裏拖出一整根大藕。“瞧見沒？你們都不會！”

    昨天已經為搬缸抬水累得夠嗆的小內監站直了捶著腰，說：“你確實在行！”

    九五又彎下身子在泥裏掏著，得意地說：“那是！我生在南邊，從小就……”

    哎！可不敢說！”我從她旁邊過去，用筐盛走了她剛拖出來的那根藕，隨手一把泥抹在她臉頰上。

    啊呀！”她覺出臉邊濕涼，下意識地抬手擦臉，不想自己手上泥漿更多，抹得滿腮烏黑。“幹嘛你？！煩死了！”她想來追我還被淤泥困著拔不動腿，氣得拿泥塊扔我。

    嘿嘿！想走我這麽快，還得好好練呢！”我提著藕筐走到岸邊，把裏麵零的整的都倒給老四三。花匠們都埋著頭，忙著把還能挽救的藕節小心翼翼地保留下來。四三這老頭子不想理我，滿嘴隻念叨著：“作孽啊作孽！”

    四三大叔，我知道你氣，可是千萬別說出聲來！”我拎上空筐往湖中忙著的那些人身邊走去，一路見誰摸誰，給大家都弄了個大花臉，惹得罵聲一片。二三氣得拄著鐵鍁站起來，衝我吼道：“都幹活累成這樣，你添什麽亂？！這麽手欠，真是白心疼你了！”

    嘿嘿。”我沒回她的話，拎著筐蹣跚著到別處撿藕去了。

    在太液池裏直忙到天色昏暗，另一班人帶著燈火來替換我們，還沒下水，我就笑嘻嘻地丟了筐迎上岸去給每個人臉上都來了兩把，又惹出了一陣亂。

    這是哪個丫頭？！真是個狗撩子！欠打！”黑了一天臉的老四三也看不下去了，一邊收拾著他的寶貝蓮藕一邊甕聲甕氣地罵了一句。

    統領丟了官可不能靠欺負我們撒氣！”白天在湖裏被我招惹過的人這時候追上來，左右夾擊地把我攔住，幾十隻黑乎乎的手都朝著我的臉伸來。我自然知道沒有白去欺負別人，不被人欺負回來的道理。但是看見這麽多人一齊圍上來，我也有點急眼，隻抱著頭嚷道：“誰敢動手？！看我點你們！”

    她們也不示弱，邊往我滿頭滿身上抹泥巴，邊回嘴：“誰怕？！”“敢點就把你抬著扔泥裏去！”“幹了壞事遭報應，天經地義！”

    一塊黑泥拍在腦門上，我氣急敗壞地閉著眼睛躲避著，隨便朝哪兒抬腿踢了一腳。“我踹！”

    哎喲，敢踢人！”“抓住她腿！先把她鞋扔了！”“踢人的是驢！”“還不老實！還不老實！這分明是嫌大家下手還不夠！”

    我們嘻嘻哈哈在岸邊鬧成一團，一個內監趕緊跑過來阻攔，像個蒼蠅一樣，揚著袖子踏著小碎步圍著我們繞來繞去，連聲嚷嚷：“姑娘們使不得！別打了！趕緊別打了！都給我停下！後宮裏不能打架！哎呀，快別打了！別打了！”

    沒打架！鬧著玩兒呢！”我邊笑邊兩手擋著頭，這麽多人一起來對付我，別說臉上，脖子肩頭後腦勺前胸都已經被黑泥糊滿了。現在是我在吃虧，等一會她們抹完了過了勁兒，我怎麽能不報複，怎麽能就此停手不打了？！我會聽這個小內監的才怪！

    太子殿下和幾位爺都在這兒呢！”這個內監急得拿出了宣旨意的高嗓子。

    這一句像是平地驚雷，剛才還糾纏得難舍難分的我們立即齊刷刷地趴在地上磕頭請罪。

    似乎過了許久，太子冰冷的聲音才像是從遠處傳來：“本想著你們勞作辛苦，就帶幾位皇弟順路過來看看，沒想到你們倒這麽高興！”

    湖邊鴉雀無聲。

    他往前走了幾步，問道：“這裏最黑的那個怕是鳶英領吧？”

    正怕被各位殿下看見，在人堆裏老老實實趴著的我嚇得一激靈。

    剛才那個內監拖著長音喝道：“太子殿下問你話呢！”

    罪臣七六見過太子殿下。”我隻好抬起頭，二皇子、三皇子、四皇子三個人一溜站在太子背後，臉上表情各異。四皇子還小，也沒打算遮掩，一味嬉笑。

    一想就知道是你帶的頭！別人不敢！”太子麵色如常，話音卻自讓滿地的人戰戰兢兢。

    其他人散了，你且留下！”

    回營的回營，下湖的下湖，已經嚇掉魂的小丫頭們頓時跑沒了，我跪在原地，看著泥水由著鼻尖和下巴滴到草地上。周圍人一少，被泥水浸透的衣服更是變得冰冷如鐵。

    剛才頗為嚴厲的太子這時歎了口氣，帶著幾分譏諷說：“隻顧剛才胡鬧得痛快，就不想想現在這副模樣怎麽在宮裏行走？看來是前幾天還傷得不重！”

    看來是前幾天還傷得不重！”四皇子宜琅不知道什麽時候出現在旁邊，咧著嘴亮著雪白的大門牙，抓了一大塊泥重重甩在我身上。

    哎，四弟！”三皇子在遠處招了招手，說：“一會還要去見皇後娘娘，你怎麽又弄髒了袖子？！當心挨罵！”

    呀！”四皇子抬起手看了看，鼻子和眉頭一起皺起來。身上簇新的銀灰錦袍上已經出現了幾處黑點子。“怎麽辦？！”

    四弟過來，先到三哥那邊把手洗了，讓跟你的人趕緊回去給你取衣服來換。”三皇子帶著四皇子離開了，走遠了還聽見他邊咳嗽著邊囑咐四皇子：“這些小侍衛間相互扔泥巴是玩鬧，你來我往，你情我願。四弟去扔的話，就不一樣了。說是主子處罰下人的錯處，也不該四弟自己動手；說是和她們一起玩，就更不妥了，一方麵四弟失了身份；另一方麵，她們又不能還手，隻能忍著，反倒惹出些怨氣來……”

    成天到底是在鬧些什麽？！”太子低頭看著我。

    七六知罪。”池裏還有不少人在幹活，又有二皇子和隨從在旁邊，我沒法告訴他說我前日突然生出了一點荒謬的猜疑——擔心有戴人皮麵具的混在侍衛裏麵，每個人都要親手摸一把才放心。

    一直在一邊看著的二皇子往前走了兩步。“皇兄，臣弟真想不通，這鳶英領本來當得好好的，怎麽就突然到這地步了呢？”

    是啊，本來好好的，何至如此！算了，你退下吧，好自為之！”太子看我不說話，就回身轉向二皇子：“走吧，二弟！去母後那裏等著三弟、四弟！”

    兩雙不同紋飾的青緞雲履拖著飄飄的袍襟踏著池邊草地走遠了。

    我剛要從地上站起來，二皇子卻突然折了回來，我趕緊重新低下頭。他彎下身子看著我，搖著頭說了一句：“鳶英領啊，你怎麽就到這地步了呢？”

    二殿下教訓的是！”我手上的泥已經開始結塊，發梢又落下幾滴濁水。

    哼哼，何至如此啊！”他冷笑了一聲，起來追上太子走了。