琮兒！”愉妃委屈地叫了一聲，急急邁步過來撥開我們，上前拉住二皇子，幾乎帶著眼淚說：“琮兒，你看！這群混賬奴才竟然要抄母妃的赤榮宮了！叫我和你妹妹顏麵還往哪裏擱？”

    母妃莫怕！有兒臣在，我看哪個敢在這兒撒野！”二皇子拍了拍愉妃的手腕，大步走到正殿椅子前，一手護著抱著半個大橘子傻站了半天的三公主，一手握著劍柄，怒氣衝衝地瞪著我們，喝道：“誰給你們這些賤人的膽子？敢在我母妃宮裏明火執仗地亂闖亂翻？！要是不趕緊給我滾，當心……”

    回二殿下！臣等是奉皇上旨意檢查後宮各處，並非刻意冒犯愉妃娘娘和三公主！”三七再次亮出了那枚令牌，說：“近來後宮亂象頻出，還請二殿下讓臣等搜查，好證明娘娘清白，與這些事情無關！”

    本宮要是不許呢？”二皇子往前走了一步，緊緊握著劍柄，額角青筋暴凸。

    微臣是奉皇上旨意前來搜查！後宮安定是微臣的頭等要事，即使冒犯娘娘和二殿下也要搜查！”因為情緒激動，三七的聲音已經有些顫抖：“若是二殿下執意動武，微臣隻有拔劍相向！”

    看見兩邊相持不下，我立刻回身在愉妃麵前跪下，高聲說：“懇求娘娘感念二殿下孝心，帶公主殿下前往菡萏宮沐浴，不要讓二殿下背上抗旨罪名！”

    愉妃像是突然醒悟過來，臉色驟然一變，慌張地看了看我又看看她的愛子。

    你算是個什麽東西？！我母妃什麽時候由得你們這些賤人擺布？！本宮再說一遍，趕緊都給我滾出赤榮宮！”二皇子已經按捺不住，“刷”地亮出了寶劍。“敢動手的先過本宮這一關！來啊！”

    三七高捧著令牌跪在二皇子麵前，說：“臣等是奉旨搜宮，不是尋釁滋事，請二殿下不要衝動……”

    我不信這破牌子！”二皇子大吼一聲，一腳把三七踢翻在地。三七一聲慘叫，令牌飛了出去。二皇子上前撿起來就要摔。

    琮兒不可！”愉妃終於想明白了孰輕孰重，上前兩步說：“琮兒，好了，教訓她們幾句，母妃的氣已經消了，既然是奉旨，就讓她們搜去吧，能有什麽辦法？琮兒，聽母妃的話，把劍收了，啊！”

    奉的什麽旨？！有本事拿來啊！”二皇子到底是把令牌摔在了地上，揚著手裏的劍，臉紅脖子粗地吼著。三七趕緊爬過去把令牌撿了起來。

    拿出來，你奉的哪門子旨來欺負我母妃和妹妹，給本宮拿出來！”二皇子跟過去一把攥住了三七頭盔頂上的翎毛。

    聖旨到——”內監特有的尖銳高聲從外麵傳來，劃破了這一室的劍拔弩張。

    二皇子聞聲愣在了那裏，愉妃趕緊衝過去奪下他手裏的寶劍扔在椅子後麵，拉他跪下接旨。

    ……近來宮中逾規越矩之事頻出，此風不可不煞。特派鳶英衛搜查各宮，務必將涉事宮人全部查出，任何人不得攔阻。朕念赤榮宮愉妃有孕在身，行走不便，賜轎抬往菡萏宮……”黃絹上的內容被內監抑揚頓挫地念出來，念到最後一句“欽此”，二皇子像是被潑了一盆冷水，頓時垂頭喪氣，還是愉妃暗暗掐了一把才記得說“接旨”。

    愉妃娘娘，三公主，請吧！”內監側身抬手指向宮門。

    有勞公公引路！”愉妃被二皇子攙著緩緩站起來，恢複了往常的沉穩姿態，拉起三公主的小手，一步步走向外麵。我們兩個趕緊跟上。

    二殿下，青虯院也正在抄著呢！不回去盯著點兒？”內監陰冷的腔調從背後傳來，在二皇子麵去說話還這麽有底氣，應該是出入龍乾宮伺候在皇上左右的人。

    二皇子白了他一眼，寶劍也沒有撿，一甩袖子走了。

    天色已經黑透，隻剩西邊一痕血紅，抬轎的小內監小心翼翼地走著。

    剛才皇兄嚇死玲兒了。”三公主在轎簾後麵嬌聲說。

    玲兒莫怕，都過去了。”

    母妃，玲兒昨日不是剛剛洗過澡麽？父皇為何還非要玲兒這會去沐浴？”

    玲兒，菡萏宮不一樣，你都沒去過！這是你父皇的賞賜，去一次很難得。”

    是因為母妃讓父皇高興才賞的麽？”

    是。”

    去菡萏宮沐浴有什麽不一樣？”

    玲兒去了就知道了。”

    嘿嘿，皇兄還是不愛洗澡，聽見洗澡就氣成這樣！”

    嗯，玲兒是女孩子，要每天幹淨淨香噴噴的，不要學皇兄！”

    愉妃顯然在強忍著內心的起伏，安撫著不諳世事的三公主。我在外麵聽得鼻子有些發酸。皇上不是隻下令搜查赤榮宮，自然也不僅僅給愉妃母女賜了菡萏宮沐浴。菡萏宮裏有大大小小多個湯池，卻隻屬皇上一人。嬪妃隻有入宮承寵的第一夜和特別重要的大祭之前可以在這裏沐浴。其他時候，哪怕是太後，也隻有皇上單獨下令才能進入。今天皇上用這份來得多餘的榮耀來安撫被搜宮的妃嬪們，其實是授意我們連各位娘娘、公主的貼身衣物首飾都要檢查。

    許久不開門的菡萏宮飄出的溫濕藥香彌漫了半個禦花園，甚至蓋過了太液池的泥臭。

    三公主一進門就高興起來，連聲說：“好漂亮！”我過去也沒進過菡萏宮，便跟著她的聲音上下看了看。

    皇上專用的金龍盤繞的裝飾的湯池位置最高，熱水從那裏瀑布一般嘩嘩流進其他湯池。女眷們用的圓形湯池大大小小、高高低低排列在下麵，邊沿都砌成了蓮花瓣的形狀，遠看像是那條龍飛翔在一片蔥鬱蓮池之上。已經有人在沐浴的湯池周圍支起了粉紗的帳幔，在氤氳的霧氣中像是一朵朵包藏芬芳的嬌豔花苞。

    老奴給愉妃娘娘、三公主請安！娘娘和公主這邊請！上麵的地方水好！”菡萏宮的管事嬤嬤迎上來。幾個姑姑見狀，手腳麻利地在一個湯池旁邊支起拱形的支架。

    我等趕緊止步，等著愉妃和三公主沿著鋪著青毯的台階上去，走進粉紗帳幔。管事嬤嬤一點頭，我們就悄聲上前，仔細檢查娘娘和公主的衣裙荷包釵環。

    沒有什麽異樣，我們向嬤嬤點了個頭，退了出去。她再把兩堆衣服小心地疊放起來。