兩隻灌滿泥漿的靴子已經在禦書房的水磨石地麵上留下了進出兩行痕跡，可我還是決然回身踩出了第三趟。“回皇上，回兩位殿下，微臣還有話沒說完！”

    三皇子正在皇上跟前替二皇子求情，說他二皇兄性子直率，天真未泯，年紀再大一些自然會懂得憐香惜玉，不再這樣魯莽行事。三皇子一邊咳嗽著，一邊把所有的話集中在副鳶英領三七斷肋骨這一出上，想大事化小和稀泥。二皇子就在旁邊撓著腦袋，臉紅脖子粗地辯解著：“就是，父皇，真碰到那香啊玉啊的，兒臣怎麽會……哎，鳶英領你怎麽回來了？父皇，她剛才擦眼淚那絹帕還是兒臣給的呢！兒臣哪裏不會憐香惜玉了！鳶英領，你還不快也幫我說句話。”

    皇上對我又折回來這件事情不太痛快，但是我沒等皇上開口就跪下來接著二皇子的話說：“昨天隻是誤會，二殿下也是一片孝心，護母心切，我們哪會同二殿下計較？”

    這句話讓二皇子十分滿意，那張看起來很忠厚的國字臉上立即浮出了靦腆的笑。我沒再理會他，徑自說：“回皇上，二公主殿下和微臣那裏的三個侍衛今日身上起疹子，是中了和太子殿前絹花一樣的毒！為了防止打草驚蛇，餘守得太醫在太醫院記錄裏寫的是血燥過敏。此毒名叫‘東風起’，沾到皮膚就會紅腫起包，痛癢難忍，是在二公主床邊一個盒子裏發現的。微臣特來請示皇上，是否馬上開始徹查有人企圖毒害二公主一事？”

    “又添了新事？！”皇上一手趕了趕香爐裏剛冒出來的煙，另一手煩躁地撚著胡子。

    “微臣無能！請陛下定奪！”

    “下去！”皇上疲憊地看著眼前炕桌上剩下的老高一堆奏折，說：“你自去處理屍體的事情，等朕得空去看看瓊兒就是了。”

    “是，微臣告退。”我起身退出禦書房，跑回池邊。二十個侍衛已經整整齊齊站在那裏，我點了幾個人去兩處門樓上盯著那幾個操縱機栝放柵欄門的工匠，自己領著剩下的去拖屍體。在水道外麵，我停下腳步，跟這些姑娘們反複叮囑：“都忍著！一會進去不準哭，不準亂嚷嚷，不準亂跑！不準聲張！”等到帶著她們沿水道往裏走過了大約一半路程，心思快的已經知道今天來不是什麽好事情了。等我們強忍著惡心，用蘆席把三具腫脹的屍體拖出來重見天日，罵我的聲音立即在四麵炸開了花。

    那工匠頭和他的副手罵得最狠毒，因為我剛才一見有事就自己飛快跑了，把他們兩個和成堆的屍體一起留在黑影裏，連燈籠都沒給留下。

    我的小丫頭們則罵我有招倒黴事兒的命，以後幹什麽都不呆在我旁邊。

    罵得簡直是花樣百出，狗血噴頭。

    但我今天出了奇地絲毫沒有生氣，反倒覺得讓大家痛快罵一罵好，興許能去去身上的晦氣。

    等這些人罵得沒了詞兒也沒了勁，我才差人去問掏井、挖花園的那些人可曾找到了什麽，那邊各處竟然也找到了幾具狀態不一的屍首。於是，過了一陣，瘦成幹兒的陳澄海大人又帶著鵟英衛搖搖晃晃趕來了，吹胡子瞪眼地怪我們自作主張，不等到他來看看就亂動屍體，幾乎是歡歡喜喜地把今天發現的所有屍首都拉到自己那裏去了。

    “世上還真是什麽人都有！”一個姑娘看著陳大人那佝僂的背影，捶著後腰，像鄉下男人那樣朝一邊吐了口唾沫。

    “嗯，真是什麽人都有。拿家夥，再跟我進水道一趟！”我回身對還在目送陳大人的工匠頭和侍衛們說。

    “還進？！”

    “還進，事兒沒完呢！”我看了看自己的姑娘們，指著剛才拖屍體時緊跟在我後麵的那個，說：“你不用再進了，去替我傳幾個口信兒！”我讓姑娘們在坑道裏安全的位置挖著淤泥，讓工匠頭指揮著人把那幾道柵欄門放下來又吊上去。

    除了最後攔住屍體的最後一道柵欄門，其他幾道門上水藻很少、鉸鏈發緊，而且最下麵的鐵齒上都有一道明顯的黃褐色的鏽線，這顯然是因為很久以來都沒有放下來，柵欄隻有底端泡在水裏。

    我無奈地轉眼看著那位已經被我折騰得疲憊不堪的老人，進水道的門都沒有問題，出水道的柵欄門都很久都沒有放下去了。他隻好承認，秋冬天水位低，現在雨水也還不夠大，為了讓太液池蓄水，挖湖尋釵之前的幾個月裏進水門一直開著，出水門一直關著。所以，出水道裏的幾道柵欄門究竟是開是關，整個冬天都沒有人注意。

    直到前些天突然下令排幹湖水的時候，他們才匆匆關了一道出水口的柵欄門。

    “老人家，您可記得是哪年哪月哪日什麽時辰，是誰動的哪扇門？”印證了我先前在懷疑的事情，我隻覺得臉上像是一團幹巴茶葉進了水，漸漸舒展得開了，甚至還能動彈了。

    “這個，這個應該有記錄，統領待我讓人去查。”身在寒氣森森的水道裏，他卻開始冒汗。

    “不用了，小事，無所謂，姑娘們，挖得差不多了吧，都走了！”我挎著工匠頭的胳膊就大步往外走，姑娘們早就不想在這伸不直腰的陰冷水道裏呆著，一聽見我發話，紛紛往外跑。我死死抓著這老人的胳膊，直到所有人都出了最外麵那道鐵門，我才說：“記錄不必去拿了，剛才我已經派了人守在那邊，讓她們隨手帶過來就是！老人家辛苦了，咱們去岸上坐坐，歇口氣？”

    他長歎一聲，我讓其他侍衛過來把他攙到池邊去。

    他步伐僵硬，神色凝重。

    看來是終於明白我究竟在水道裏尋找什麽，也終於發現這事情不容易開脫過去了。

    我數數身邊的人，又回頭對著水道洞口喊了幾聲，確定該出來的都出來了，才追上他們往岸邊去。

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