“這第三條，還像點話！統領，還不趕緊請罪？！”大公公帶著責備和無奈瞪了我一眼，小心翼翼地開始給皇上打扇子。

    皇上卻揮了揮手，示意他不用緊張。

    我破罐子破摔地跪在那裏不說話。皇上斜著眼睛看了我半天，才冷笑著說：“鳶英領，你說，朕直接自己看哪個數字順眼，圈出一百人來，告訴你她們要給公主陪嫁，你能怎樣？”

    “微臣不能怎樣……”我搖了搖頭。

    “朕給你開櫃門，讓你看名冊，已經是讓你討價還價了！”皇上把筆擱在黃瓷繪龍筆架上，說：“若不是為了朕的女兒，朕早拿扇子抽你了！”

    又不是抽了一回，抽便抽吧。

    “可是，朕知道，女孩子家事多。別看一個個細聲軟氣，一旦心中有怨，能怨到恨不得生吃人肉。朕是為了你們少點怨氣，能在保護朕的女兒的時候上點心！嗯？朕等鳶英衛統領回話呢！”

    “微臣……盡力而為。”沒輪到我去，我都一肚子怨氣，我不知道怎麽消別人的怨氣。

    “今天下午，到內藏庫！許你取冊子，這個名單怎麽擬，自己看著辦吧！”皇上重新拈起筆，把目光轉向折子，說：“記住一句話！慈不掌兵！”

    “是，微臣遵命。”我滿心沮喪地叩拜下去，手裏捏的那兩份聖旨都微微汗濕了。

    魂不守舍地走回營房，把這些文書先收著。我怎麽開口去對人說，你們不用打算出宮、不用打算回鄉、不用打算嫁人了！你們要去異國他鄉，伺候公主一輩子了！你們不能有怨氣，隻能兢兢業業、忠心至死！

    我哪來的這麽大的臉張這個嘴，有時候安排個值夜還得挨臉子呢。

    可惜不能抗旨——抗了也是把我一個人撤了、殺了，換個更聽皇上的話的人來擬這個名單。

    “慈不掌兵。”

    這句話說得真對，隨時指揮別人去送命的差事，慈不了。

    還是我來擬吧，讓老天把雷攢一攢，到時候都劈我一個人。

    吃過中飯，我拿出之前記錄好的陣亡名單，帶著本子去了內藏庫等著。皇上和皇後果然同時來了，隻是相互沒說一句話，隻是交出各自保管的鑰匙，讓女官帶我去取名冊。

    兩位女官誠惶誠恐地用盤子端著這兩把鑰匙，在一個年長女官帶領下進了那座幾乎沒有人氣的巨大建築。

    為了防火，這座大殿裏麵隔成一個一個小間，每個角落還都擺著不斷滴水的漏壺。雖然我猜得到，放這麽多漏壺是一箭雙雕，還有在有火情時應急的作用。可是，陰暗的走廊裏回蕩著從四麵八方的水滴記時的聲音，愈發讓人覺得空蕩、淒涼，覺得自己在一分一秒地老去。存放各類紙卷的房間最不常來人，空氣裏彌漫著淡淡一絲黴舊的灰塵氣味。

    靠著牆有一個個烏木立櫃，每個櫃子之間有一人之距。

    三名女官來到最後一個櫃子前，每人拿起一把鑰匙，依次打開一把沉重的雙魚大鎖。

    我緊張地提醒道：“各位姑姑，我要的不是平日裏用的名冊，是我們入宮時候那份記著每個人姓名、籍貫的那本檔案冊子。”

    她們奇怪地看了我一眼，還是把一本紅錦封麵的紙本捧出來，說：“按理說，登記死者，我們來做就好！我們還想問統領為何自己來了？”

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