“很可笑吧？”呂侯說，“我一生盡心竭力，為天子製刑，官居大司寇。雖然兒子不爭氣，可我這大司寇還真的保證不了他能從懲罰下撿

    回性命。原因很簡單，我非天子寵臣。……我一直順從著自己的原則，不屑結交諂媚之徒，不願違心地讚美或貶斥任何人，不甘折節屈服任何

    勢力，當然成為不了天子喜歡的臣子。說起來，即使同為不得寵的臣子，也有區別。到最後，我甚至不能像空有熱血，無處揮灑的祭公一般，

    直言進諫。他是姬姓，我不是啊。我就是個製刑的工具。”

    上光聽著這麽一位以正直著稱的父輩，平淡地敘述自己的無能為力，不禁油然生出悲涼。

    “您，放棄臨風了？”他嗓音抑製不住地顫抖。

    呂侯捕捉著他的細微神態變化：“比起杳無蹤跡下落不明的女兒，我……得優先顧及我的兒子。身為父母，我必須下這個決心。”

    上光不語。

    “你替風兒委屈麽？”呂侯窺透他的心思，“有一天你成為父親，你便體會得到了。你埋怨我也罷，嗔怪我也罷，我能說的，說完了。”

    “謝謝您解開了我的疑惑。”上光隔了好一會兒重新啟言，“您是臨風崇敬熱愛的父親，您的教誨我記得了。”

    呂侯起身，走到帳門口，回頭凝望著他：“其實，我從不承認你是我女婿。我不曾親自將她的手，遞在你的手裏。我希望，你在三年約定

    期滿後，可以另娶他國貴女，忘記臨風。”

    上光隆重地叩拜：“恐怕無法如您所願。”

    “是嗎？”呂侯輕輕地道，“固執，對你沒好處。”

    “掩飾，對您也沒好處。”上光呈上一方絹子，“您沒注意到，您的臉上……都是淚水。”

    呂侯停下，沒接他的絹子。

    “明明是最疼最碰不得的地方，偏被剜去一大塊肉……”呂侯用袍袖胡亂抹了抹兩腮，疾速步出，“你不受我的勸，那就好自為之吧……

    ”

    桃林塞。

    梅花已謝，桃花未開。

    晉公子服人不得不停下追趕兄長的腳步，焦急地冒雨徘徊在寂寥的林原上，等待道路疏通。

    跟他一般憂慮的，是依舊待在晉國隊伍中的陽紆大巫孟哲羅。

    兩個人各懷心事，每日去不遠處的山坡，翹首盼望上光的蹤跡。可足足過去了三天，前方沒傳來半點消息。

    這一天，他們又不約而同地走到了一起……

    “看花嗎，晉公子？”孟哲羅瞧著服人，注意到他條件反射地一縮，於是找出個輕鬆氣氛的話題。

    服人低下頭，目光閃躲：“……嗯。”

    “花還不到盛放的時節。”孟哲羅抖抖蓑衣，與他並肩立在蒼茫的穹隆下。

    一道血紅的閃電，撕裂厚重的雲層，刷地照得世界一片慘白，隨後是一聲猝不及防的炸雷，仿佛就在腳下似地響開，讓人手足發顫，心頭

    亂跳。因此，服人清醒過來時，發現自己正緊緊抱著孟哲羅。

    “兄長！兄長！”等他進一步意識到自己嘴裏喊的是何內容後，他已經無意識地重複了很多次了。

    他嚇一大跳，趕快丟了手，忸怩不安。

    孟哲羅注視著他：“……你覺得我很像你的兄長？”

    服人猶豫片刻，搖搖頭。

    “你總到這來呢。”孟哲羅收回視線，望向遠處的虛無，“但你不和我說一句話。你害怕我？害怕我這張肖似你兄長的臉麽？”

    “我的兄長，是獨一的。誰也像不了他。”服人鼓起勇氣回答，“我沒有害怕您！”

    孟哲羅一笑：“那何必將我送你的橫弓，輕易轉贈他人？……雖然另存有很多仿製品，惟那一把乃我親自製作。你是不願意沾染了我氣息

    的東西，留在你周圍吧？或者，準確地說，留在你兄長周圍。”

    服人緘口。他和他哥哥在這種時刻表現最一致：無法說謊，便沉默以對。

    “我的相貌，使你驚訝；我的舉動，使你疑惑。”孟哲羅輕輕地說，“你是上光的弟弟，你很聰明。所以你畏懼我，即使你還不清楚原因

    。”

    服人的眼眶漸漸貯滿淚水。

    “我不明白您的意思，不過，我想同兄長快些回去照顧母親。”他盡力忍住哽咽，“父親走了，我們隻有兄長了……”

    他扭過身子，著急地想要迅速擺脫孟哲羅，不慎足下一滑，摔進坡下泥坑中。

    孟哲羅看他坐在泥坑內幾次都爬不起來，知他崴了腳踝，便下到泥坑旁，伸手拉他。

    服人滿麵水跡，分不清是雨是淚：“我的兄長，會丟下我們嗎？像父親一樣？別人告訴我，我的嫂嫂沒了……兄長很傷心。”

    孟哲羅沉吟良久：“……我……說不準。”

    “若是我緊緊地抓住兄長呢？”服人被孟哲羅撈到背上，仍在琢磨他的小小心事。

    “你可以試試。”孟哲羅以獨臂護著他，朝宿營地走。

    “大巫費心了。”師雍待到仆役們來報服人已沐浴完畢換過衣裳時，方才吐出一口長氣，一麵囑咐從人們伺候小公子休息，一麵給孟哲羅

    行禮，“我代世子向您致謝。”

    孟哲羅不介意地“哦”了一聲。

    兩人相對站立了一會兒。

    師雍一點點地踱回到案邊，慢慢撫弄起案上的素琴，琴聲淙淙，如泣如訴：“大巫精通占卜，可知有一種方法是以琴聲推測吉凶的？”

    他言罷，住了手，將素琴往孟哲羅方向略推了推，做個邀請的手勢：“我啊，頗擅此道，想腆臉在大巫眼前炫耀炫耀，求您指教哩。”

    孟哲羅露齒：“占卜，其實不是每樣方法都可靠的。以琴占卜，無非是從彈琴人的撥弦速度與所奏音調內揣測其心境，再根據周遭情景給

    出建議罷了。”

    “是的。在這方麵的確無人可及您的造詣。”師雍自嘲地摟歸琴去，抱在懷裏有一聲沒一聲地拂著。

    “不妨說你想說的話。”孟哲羅語氣一凜，單刀直入。

    師雍麵色微變：“……大巫，周土與您的地域不同，在這裏，愛和恨不會像天上的白雲那樣，可以自由舒卷；情和仇不會像草原的暴雨那

    樣，可以隨意收放。特別是宮室。”

    孟哲羅捋一捋剛濯洗過的長發。

    “我多嘴了。”師雍情緒有些激動，“……我是個瞎子……我看不到傳聞中您那酷肖世子的模樣，可我能想象那是怎麽一個讓覬覦著世子

    的人大感興趣的話題！您還處處維護世子，在戎境，在徐征陣前，您總陪伴著世子，甚至帶來戎人士兵交給世子調遣……您幫了世子，不過，

    您為世子引起了多少非議；您為世子引起了多少猜忌！您是誰？您到底是誰呢？”

    孟哲羅輕喟一聲，重複道：“誰？”

    師雍喘著氣：“對！您對世子的大恩和您撲朔的身份所引起的遐想，遲早要被別有用心的家夥們推到陽光下，宣揚給天下人。到那時候，

    您保證會對世子有利？要是沒有，您就該……”

    他講不下去，仿佛那句子是塊尖利的魚刺，卡在他喉嚨裏。盡管他再三努力，可無論如何都吐不出亦咽不下。

    “繼續！”孟哲羅拔高音量，以命令的口吻。

    “……您就該離開……”師雍鎮定下來，一字一頓，最終清晰地懇切地請求，“趁世子不在，您悄悄地離開吧……”

    孟哲羅原地駐足，任憑冷風穿過帳縫，吹送進他四肢百骸。

    師雍的神情，比他更加頹喪：“……做君侯的好處，是擁有世人豔羨的權勢；做君侯的壞處，則是毫無秘密可言。關於我家世子身世的議

    論，雖由先君嚴密控製，可對我這個可以隨意出入宮禁的盲樂師來說，不算是塊丟進了深湖的石頭。”

    “即使想到這個層麵上了，你仍要效忠上光麽？”孟哲羅不動聲色。

    “是。”師雍承認。

    “為什麽？”

    “因為目前唯一能夠擔負起晉國內外重責的人，就是世子。晉國需要世子帶領，度過這艱難時日，從戰後災後的敗相中恢複。那是先君的

    願望，也是世子的抱負。”

    “身世，不重要了？”

    “重要。然而，那與世子的選擇無關，更與我的選擇無關。”

    孟哲羅在清冷的空氣中呼出淡淡的煙：“你留意到一些考驗和危險了嗎？”

    “我明白。”師雍道，“我認定世子。並且，這不是衝動的想法。”

    孟哲羅頰上閃過寂寞。

    “我走。我即刻出發。”他爽快地答應，“你是個聰明人，聰明人不會走一條通往絕境的路。你有這樣的覺悟，表示你足夠信任上光，信

    任他能憑借自己的力量，避免危險，達成目的。我沒牽掛了。”

    師雍品味著他的言語：“……大巫，您其實，一直在等‘離開’這兩個字對不對？”

    孟哲羅反問：“對？不對？有什麽關係？走，是肯定的。”

    “……要不，您等著與世子告別後登程比較好……”他的幹脆，讓師雍又幾分不忍。

    孟哲羅做個深呼吸：“……我本就說過征徐畢了即回戎境，不能繼續牽扯於此。目前的他，最好不帶任何顧慮地放手幹他要幹的事，我不

    願成為他的累贅。”

    師雍低頭：“大巫，對不住了。”

    “命是天定的，會分離終會分離，會再見終會再見。……你對他講，陽紆湖畔，永遠有屬於他的地方……”孟哲羅拂袖，撥開雨幕，揚長

    而往……

    鎬京。司寇宅邸。

    “走了？”

    明姬夫人靠著廊柱，無力地詢問坐在屋簷下的丈夫。

    “啊，走了。”呂侯應聲，“你病還沒好，別出來吹風了。”

    明姬夫人昂起頭，失神地瞧著細密的雨線將天地織成灰蒙蒙的一片：“他怎麽說？”

    呂侯替妻子披上衣服：“那孩子很倔。年輕人都是這樣。一時要死要活，過個一年半載的，大概也就淡了……”

    “或許。”明姬夫人低低地說，“……我收拾得差不多了。”

    “雨好像最遲明天就會小下來。”呂侯凝望妻子憔悴的麵容。

    “是你的心血呢。你不再考慮下麽？”明姬夫人握著丈夫的手，“十餘年的累積哪……”

    呂侯哼道：“作為交換條件，我承諾的沉默已然做到。至於我另用其它辦法表明我的心境，誰也管不著了！……別掛慮我，那些東西，比

    起我們的風兒，不值一提！”

    “風兒！”明姬夫人泣不成聲，“我十月懷胎生下的孩子……出生時臍帶在她脖上繞了三圈，所有人都以為她活不得了，可她活了；她七

    歲前總是愛發高燒，動不動就暈倒，所有人又以為她活不得了，可她還是活了……我們操了多少心，那麽不容易地才養大她……”

    呂侯一同垂淚：“這個孩子，小時候生病吃再苦的藥湯都不皺眉，隻要給她講講故事，就歡喜得不得了。記得她六歲時，站在屋外聽穎叔

    誦刑，隻一遍就清清楚楚地學說起來了……”

    兩夫婦正沉浸在愉快又痛苦的回憶中，有人沿著庭院的回廊匆匆跑來。

    “穎叔，你都安排好了？”呂侯認出來人。那是他的得力助手，也是他的心腹屬下——司刑穎叔，同時也是眼見臨風從嬰孩長成少女的長

    輩。

    穎叔點頭：“好了。”

    “舉火吧。”呂侯說。

    穎叔接令，卻又踟躕：“出入王都的路，是否還在堵塞？雨……還很大……是不是改到明天？”

    “由於晉世子的疏通，道路沒問題了。雨是很大，不過火焰會更高……”呂侯意味深長地盯著穎叔，“既然要對抗……”

    “是！”穎叔起身，去執行命令。

    呂侯叫住他：“車馬我布置在東門外，你辦完事了，可速速追上來。”

    “嗯。”穎叔輯首。

    穆王二十年正月。既死霸日。

    鎬京發生了一場奇異的火災。

    豔麗的火光在漆黑的雨夜閃耀，燒紅了鎬京的半個天空，驕傲而張揚地宣示著破壞的威力。

    起火的地方是司寇宅邸儲存刑書的房舍。