是那雙眼睛，精光閃爍，灼灼逼人，透出年輕人的銳利，也透出與他年齡不相符的深沉……

    “衛伯星夜兼程，為的是要去何方？”熊渠不露聲色。

    “應邀前往宋國。……楚公孫呢？”景昭揣度了一會，選擇了坦率承認。

    “巧了，也是宋國。”熊渠意稍釋然，爽快而淡然道，“……啊，說起來，剛剛不慎遭遇猛虎，正在射殺，衛伯來了，我可放心了。”

    景昭渾身一震，來了精神，用力拔出佩劍：“虎在哪裏？”

    “胡亂放了一箭，大約傷到它了。”熊渠引景昭前去找尋。

    這時節，東方慢慢泛起魚肚白，周圍景物微微可視，大家凝神屏氣找了一陣，除卻草石再無他物。

    士兵們議論紛紛。

    這下輪到熊渠自己納悶。

    孰料景昭立在一塊石頭前麵不挪步了。

    “楚公孫……真善射也。”景昭盯住石身，緩緩讚道。

    熊渠走上一看，居然先前所射之箭連杆帶羽，盡沒入石棱中！

    眾人也來觀覽，都咋舌不止，這下不要說楚人，連衛人也為他鼓掌喝彩，佩服他過人膂力，高明箭法。

    景昭略一思忖，向著熊渠開口：“如此，我便解宋公請你何意了。”

    熊渠輯首：“望不吝賜教。”

    “無須多言。請請請，和我一同上路吧，商丘一到，自然有分曉！”景昭拉起他。

    貔貅有些緊張。

    是否是圈套，這不足為慮，時至今日楚國對周人而言其地位已無可爭議，周人不會再琢磨用暗殺的方式不理智地滅掉臣服於己的一方子爵

    的繼承人；但平白地卷入中原諸國不明的紛爭，肯定不算一件好事……

    “熊渠恭從。”熊渠卻並不再問，高高興興地一口應承下來，與景昭並駕齊驅，往赴商丘。

    這就是他性格裏最大的特點，熱愛挑戰，無所畏懼。

    隨著年紀的增長，這種特點也在增長，他甚至變得樂於享受危險，因為他堅信在憑借自己的智慧和能力克服困難之後，危險就會變成一種

    燦爛的榮譽。有賴於此，他後來北擊庸地，南伐楊越，乃至將勢力範圍延展到接近西周王朝中心的鄂地，使自己成為江漢流域一代霸主……這

    是後話。

    目前他坐在車上，心情很好。

    看來他即將受邀參與一場有趣的事件了。被需要的感覺是相當不錯的，尤其作為被各國蔑稱“荊蠻”的楚人……

    不過，中原的眾多國君認為楚國是粗俗不開化的所在而爭相睥睨輕視，盡管這樣的態度驕恣了些，也還有他們一定的道理。楚國地處偏荒

    ，離當時的繁華中心宗周鎬京、成周洛邑以及朝歌、翼城、商丘、曲阜這些大國都市都很遙遠，在隔離狀態下完全靠著祖宗艱難創業，慘淡經

    營才有了今日，不管怎麽說，各方麵都和沐浴過成康之治的中原有明顯的差距。

    單說這座宋國宮城，熊渠就不得不從心底裏發出讚美。

    宮城依山而建，有苑有林；穿石鑿池，有水有景；平望過去，重台綺閣相互掩映；走動起來，稀花珍木兩生光輝；此刻正是清晨，薄霧如

    紗幕，行在路上，左顧可見露陳冰階，右睞又看煙橫玉樓，更不知何處悠悠地傳來歌吹曲樂，一聲聲銷魂蝕骨、撩人心魄，教人不覺身在人間

    ，倒宛若於仙境中穿遊一般。

    不愧是名傾天下的顯君居所。

    ……

    被宋宮侍者領著走了許久，熊渠、景昭終於來到一座華台下。此台造得極是精巧雅致，兼氣派不凡。

    “歡迎！歡迎！衛伯一路辛苦，楚公孫一路辛苦！”尚未立定，早有一串熱情問候撲入耳中。

    熊渠未及端詳來者為誰，一旁的景昭上前，激動地道：“宋公，久違了！”

    站在對麵的就是“顯君”？

    熊渠難忍好奇，遂迅速行禮完畢，直視“顯君”。

    大概也隻有這個人能成為如斯美麗宮城的主人吧。

    立於熊渠眼前的“顯君”宋公顯，麵如冠玉，目似朗星，眉梢唇角俱含秀媚，又身著一襲素白底雲獸紋常禮服，袖端袍角隨風輕飄，襯得

    這美男子愈發灑脫出塵，無可比擬。

    在熊渠打量蘇顯時，蘇顯也在打量著熊渠。

    “初次見麵的小貴客。”隻費須臾，蘇顯向著熊渠毫不拘禮地笑吟吟道，“雖然我理應更正式地接待前來聘問的你，可你既和衛伯同來，

    便是上天要你置身我等將行的事中，請你盡量隨意，不必客氣。”

    蘇顯當真是觀察力敏銳，這種直截了當不隱不瞞的接觸方式，讓熊渠頗為受用，並不覺得對自己忽視不尊。

    然而，熊渠還想假作謙虛一下：“不曾了解宋公究竟另有何事，恐怕微薄之力未得有益。”

    “啊……”景昭反倒沉吟，“我以為……”

    “沒關係。”蘇顯輕描淡寫，“等到楚公孫見到我們另外的客人，自然會加入我們的。……陳國君夫婦預計下午將到。”

    “那‘他們’呢？”景昭急急發問。

    蘇顯移步登台，聞言回顧粲然，腦後碧綠絲絛垂係著的一雙白玉珠子跳上肩頭：“……會來的。”

    下午時分，陳國君瀾戎偕同夫人烈月到訪。

    盡管熊渠與這兩位亦是初識，但看那陳國君溫文寬和，夫人爽氣利落，舉手投足皆大方率意，又與自己有所投合，是故彼此相處起來愉快

    得很，竟有相見恨晚，忘年交好的意思。

    整個晚間都被歡宴占據，直到夜闌。

    熊渠和顯君的諸位好友一樣，被破例安排在宋宮別殿，而不依照規矩出外歇宿館驛。

    於是這小公孫安然醉在如畫宮城中，享受了一晚清夢。

    是一陣濃香將熊渠從夢中喚醒的。

    “桂花開了嗎？”他聳聳鼻子，起身披衣，發現帳外貔貅安靜等候，而清亮到近乎透明的陽光已經斜投入殿中了。

    “是。”直直坐著的貔貅眼裏閃過一點微微的亮。

    熊渠研究地盯著貔貅，那表情令他覺出了一點異樣：“出了什麽事？”

    貔貅搖頭：“……宋公希望您梳洗後往望台一聚。”

    望台？似乎是昨天與顯君晤麵時所處的那座華台。

    “若是這樣，應早報我。”熊渠示意他喚進人來為自己盥洗梳理，收拾停當後帶著貔貅上路。

    走在路上，隻瞧碎石甬道兩旁，夾種的桂樹一夜之間芳發枝頭，柔黃花朵在翠綠葉間累累垂垂，閃閃爍爍，隨風搖曳出一陣又一陣馥鬱芬

    香。

    這種香氣始終能使人感到幸福。

    熊渠暗自納罕欣悅之間，忽聽身後的貔貅“啊”了一聲。他回過頭去瞧，貔貅眸含水光，卻是輕輕笑了起來。

    “是他們。”貔貅說，“您一定記得他們。”

    熊渠順著貔貅所示意的方向張看，但見盛放的桂樹如雲般簇擁在望台之下，而在那雲上台中並立了三人，那景象令他後來一直不忘。

    三人中右側站著的是紅衣的“顯君”蘇顯，眉飛色舞，神氣活潑，正指點宮城美景；左側站著的，是玄裳的“光君”上光，麵色平寧，態

    度安閑，兀自高瞻遠望；站在兩人中間仿佛受著二者拱衛的白衣女子，則是盈盈微笑著的“長史公主”臨風……

    三年多別去，光君夫婦仍是昔時江水舟上那一對璧人模樣，而這對璧人側旁加入了顯君，又變成了一種奇怪卻和諧的組合，讓眼前這一幕

    變得更有一種說不出的意味。

    但他們似乎並不介懷別人的想法，就像是他們三個果真站在了高高的雲端，與下界塵世暫時沒有了任何聯係，僅僅沉浸在包圍於他們周身

    的自然的親昵中，互相如手足一樣傾訴勸慰，安撫戀慕。

    他們是完美的。

    他們是幸福的。

    這是熊渠的觀感，也是任何一個在此情此景下的人能產生的觀感。

    實際上，一場憂傷的對話正在台上進行……

    “連新生的小公子都帶來一起和我會麵，臨風，上光，我不懂你們是何用意。”蘇顯突然中止了熱情的介紹，語氣與話鋒都陡地一轉。

    臨風慢慢說：“我們有事要求你。”

    蘇顯別過臉去：“一定不是能讓我覺得高興的事。”

    “我看到了你請來的客人。”上光鎮定地道，“你都明白了，不是嗎？”

    “楚公孫？他是湊巧在這個時候到我宋國聘問通好的。”蘇顯擎住石欄。

    上光沉吟：“……衛伯和陳公呢？我的侍從在你宮中遇到了不少衛陳口音的仆役，稍微打聽了下……”

    蘇顯長時間不語。

    “顯……”臨風有些難以啟齒。

    “是啊。”蘇顯轉身，麵對他們，“我從沒斷了關注晉國的動向，我清楚你們目前的狀況，而且我準備好了：第一，我把宋國的兵馬交給

    你們使用；第二，我把你們的朋友秘密召集到這裏共商如何處理你們遭遇的麻煩；第三，我還想讓楚國也參加進來，它將會是支持你們的一股

    新力量。萬事我都可以幫助你們，需要什麽盡管對我講，用不著感到不安。”

    “你這麽周到真好。”臨風凝視著他，“可是，我們決定……離開。”

    蘇顯的目光立刻跳過她，落到上光身上：“真的？”

    上光點頭。

    蘇顯冷冷一哼：“不出我所料，到了最後，你也隻會逃。”

    “沒錯。我隻有逃。”上光坦承。

    “明明隻要你肯，費不了你多大氣力你就能牢牢地把晉國和君位都抓在你手裏，抓在你子孫手裏，……你為何不肯？！”蘇顯差不多是質

    問了。

    “我不能……”上光很艱難地回答。

    蘇顯歎了口氣：“多少人為爭權位，敢弑親，敢謀君，你身居權位倒下不了殺手……明擺著的，隻消除去你那個弟弟，任誰有再多理由也

    難奈你何，一個弟弟換至少兩個兒子的江山，你怎麽就計算不過來這其中之利……”

    “服人何其無辜。”臨風被這段話弄得刺耳揪心也似地疼。

    “都這樣了何必要同情別人？唉，算了，我知道你們倆的心都是稀泥捏的……”蘇顯瞅不過她受傷的樣子，口氣霎時溫婉。

    上光眼眶一熱：“你說得很對，顯。我也是想過的，要是我能下另外一份決心的話，又是怎麽一番情形。可我做得到麽？服人從出生起，

    就與我極近相處，由我常常照顧，我長他十歲，名義上是他兄長，心底裏卻拿他和極兒看得毫無兩樣。何況，他是母親唯一的兒子……”

    “嗬！”蘇顯煩躁地打斷，“可他不是你父親唯一的兒子！你是由你父親親選的繼承者，不該向任何人讓出這個位置！”

    “我殺不了他，永遠也殺不了。”上光惻然，“我做不了這個選擇，但我是國君，我承襲父親的爵位，能夠選擇將它繼續留給自己，還是

    托付給服人。”

    “我可不會承認！今日到這宮城的人都不會承認！”蘇顯發狠，“我會自始至終和沒有你們在的晉國過不去，無事變成有事，有事變成大

    事，即使動了幹戈也在所不惜，我反正就是這樣的性子脾氣！”

    臨風忽然攥住他的手：“顯，你別鬧了！我們借口隱居而偷偷來這裏，為的便是要第一個對你表明我們的想法，希望你理解接受。難道你

    不願意成全我嗎？你要我繼續留在晉宮，忍受一輩子的非議和反抗，然後抱著對母夫人的愧疚死去？若是能安靜地坐在那個位置上，我們何苦

    踏出這一步？！上光和服人，誰也舍不得傷害誰，但隻要他們其中一個在，另一個就注定要被不同的人當作利刃，逼他們互相殘殺，直到一存

    一亡；而我的孩子，我和上光的孩子極兒，因為出生時不在宮中，也同樣遭到身世的存疑，為了這懷疑，極兒差點連命都丟了！我受不了，我

    不想上光受一輩子折磨以後，輪到極兒再繼續這場噩夢！是我提出要上光與我離開的，你先和我過不去吧，我馬上死在你腳下也無不可……”

    上光不料她原來對極兒前次惡病一事的真相已然知情，不由胸中一灼：“風兒……”