“……小臣追隨國君，並非因為他是否為嫡嗣。論公，君侯英明可以攘外，賢德可以安內，於晉國乃是不可替代的主人；論私，君侯不因

    小臣殘疾卑微，對小臣寵信有加，於小臣亦是不可替代的主人。小臣對君侯愛戴推重，無有已時，君侯血統為何，都動搖不得小臣這份願為他

    效死的心。”

    “司馬也是這麽決定的吧。光兒那樣優秀……沒人會允許將他的血統從這晉國排除出去。就連我，心底裏也早就確認這才是最正確的選擇

    。”

    “母夫人如此想，為何還要縱容任氏幹涉這件事？”

    “……”

    “誠如司馬所言，司徒之前處處與君侯作梗的原因就很明了了，那麽這回他必定要拚命擁立帶有任氏血統的服人公子，來和要力援公子桴

    的司馬對抗到底……母夫人會在姬氏與任氏間選哪一家呢？”

    “天哪……”仲任絕望地按住心口，“別說了……”

    師雍道：“母夫人有辦法讓司徒放棄擁立服人公子，或讓司馬放棄支持公子桴嗎？”

    仲任搖頭：“沒有，我沒有任何辦法。……我頭疼，我頭疼得要裂開了。”

    “那麽母夫人的確該表態了。”師雍說，“母夫人，其實，您還有第三條路，也許那正是您最願意選的。”

    “嗯？”仲任抬起淚眼。

    “選擇君侯。”師雍言簡意賅。

    “我不能再喝了。”麵對南翁的不停勸酒，大夫元也終於吃不消，“多承美意，我已經喝夠了，再喝便要醉倒。”

    南翁大笑：“元大夫，恕老朽多言，人生如秋露，消逝在朝夕，趁年輕多醉幾次又有何妨？在這世上，隻有自己的快樂最要緊啊！”

    大夫元迷離著雙眼：“南翁這話，我沒聽懂。……廣呢？”

    “老朽知道，老朽的女兒嫁到司徒府，使您的生母遭了冷落，幽居不出，也連累您受了不少委屈。您對廣看不順眼，是正常的。所以我讓

    他走了。”南翁啜飲著醇漿，“不過，元大夫，您終究還是任氏的後裔，這是不能抹去的印記哪！”

    大夫元笑了一聲，站起來，猛覺一股酒勁衝上腦門，晃了幾晃又跌坐下來：“……我可不要聽您說這些。”

    “當然，當然。”南翁頷首，“老朽也是年老多話，喜歡絮叨絮叨，請您別怪。……還是讓您見見您該見的人吧。”

    話音一落，就看司徒弦從內室走了出來，跟著他出來的，還有風塵仆仆的良宵！

    “你不是病了嗎？！”大夫元大為詫異良宵的出現。

    “我沒生病。我上午剛回到翼城，在這之前，我護送君侯和君夫人日夜兼程去了一趟宋國。”良宵解釋，“宣稱生病，是君侯的命令。”

    大夫元搖著腦袋，想要更條理清晰地思考：“什麽意思？”

    “意思就是，你被君侯排斥在外了。”司徒弦代良宵回答，“君侯不信任你，沒有對你透露他的宋國之行。就這麽簡單。”

    大夫元使勁打了自己幾下：“……要是君侯的宋國之行是保密的，良宵，你為什麽要告訴我？不，為什麽要告訴這裏的人？你來這裏做什

    麽？”

    良宵攤開雙手：“我以為你沒醉，看來你還是糊塗了。這不是明擺著嗎？”

    “昨天我去了曲沃。”司徒弦蹲下來，望著長子，“服人公子在宗廟召見了我，他對我說起，君侯並沒在太陰山隱居，而是帶著良宵去了

    宋國。現在根據良宵帶來的消息，君侯眼下回了太陰山，讓良宵歸都繼續裝病。君侯到宋國是為了向宋公求援，準備在立儲之時一舉消滅要擁

    立服人公子的我們任氏，可能還得累及母夫人與公子。事情已是這樣緊急了！”

    “我們任氏……”大夫元直盯著良宵，眸子裏要噴出火，“你也成了‘我們任氏’！”

    良宵一本正經地說：“我又不是贅婿。我是為了‘我們姬氏’。”

    大夫元鼻子裏哼一聲：“你們說話少半吞不吐的。”

    “君侯不是母夫人嫡出，而是戎女孽種。這一點，他自己早就心知肚明！”司徒弦拋出殺手鐧。

    大夫元的第一反應是：“你們癲狂到這地步了？”

    良宵道：“是真的。上次的雲宮變故，為的就是這個，對不對，嶽父？母夫人自那以後與君侯生分成那樣，元，你還沒察覺？正因為此，

    我才會說，我是為了我們姬氏。君侯並非姬氏嫡子，是不可以繼續指定自己的子嗣為儲君的。姬氏正宗不能就此旁落。服人公子身為姬氏嫡子

    ，方是我要追隨的人。”

    “你的父親不見得作此想。”司徒弦聽到這裏，憋不住補充一句。

    “他是他，我是我。他老了。”良宵幹脆利落地說明。

    大夫元在他們幾番對話之間，理出了個大概輪廓：“看來，你們是籌謀好了誘我到這兒？”

    “到了你該回歸任氏的時候了，孩子。”司徒弦一臉慈祥地張開雙臂，“我今天清晨與服人公子約定，明日入宮當著母夫人的麵向他說出

    君侯的真實身份。一旦服人公子得知真相，不管他願意不願意，我們都要向君侯發起挑戰，讓君侯遜位，而由服人公子嗣立為君。”

    “這是在玩火。”大夫元諷刺道，“執掌兵權的司馬，不是你司徒。離了兵權想要讓君侯遜位，做夢！”

    “啊，說起這個。”良宵摸出一枚兵符，“執掌兵權的司馬是我那頑固的父親不錯，可是這兵符卻被我不小心偷出來了。”

    “我們有這一半的兵符，而君侯有另一半兵符。兵符不能重合是調不得大軍的，兵權算得什麽？”司徒弦欣賞地注視著女婿。

    大夫元心下替上光大感恐懼：“你們若是成功……還要怎麽對待君侯？”

    “多半會和宋國開上一仗，可是沒關係，正好拿君侯夫婦作為質子威脅宋國，借勢也就讓天下都風聞曾經的‘光君’到底是個何等人物了

    。”司徒弦的謀略不得不讓大夫元承認父親想得周到，做得毒辣。

    “元，你不是討厭那些霸占了嫡子位置的庶孽嗎？”良宵鼓勵道，“動手吧，你能發泄你的怨恨了！”

    “……對不起，我醉了。”大夫元以“你們太荒謬了”的神氣將眾人逐一看了一遍，別過臉去。

    良宵意味深長地瞧著他：“沒想到你對君侯這般忠心，可惜他好像沒能體會你的這腔熱忱呢。……你就留在這裏，好好想想吧，明天結束

    之前你還有機會決定要不要加入我們，你也明白，之後要和宋國開仗，少了你可不太方便。”

    大夫元閉上眼。

    “良宵說的，就是我想說的。”司徒弦最後道，“這次我沒放棄你，希望你不要放棄你父親。”

    好話歹話說盡，幾個人都悄悄地退出去，門被重重地關上，有鎖鏈在外擊響。

    大夫元被囚禁了。

    “嘿！”他愈想愈怒，一拳擂下，把麵前的紅木案幾生生打碎……

    太陰山。

    “你冷不冷，風兒？”上光拉住韁繩，俯首柔聲問懷裏的臨風，此刻二人共騎在飛驪背上，緩轡閑遊。

    臨風摟住他的腰：“不。”

    “我知道你必定會說並不介意。”上光忽然紅了眼圈，“本來，我想讓吃盡了苦楚的你和極兒好好過安逸的生活，可是……”

    “你又來了。”臨風微哂，“說吧，說吧，我聽著。”

    上光懷慚負愧：“接你們母子來宮中時，我沒能保護你們免遭流言傷害；如今，還要帶你們遠離繁華富貴……我很難受。”

    臨風歎道：“你的嘴可真笨，好幾次了都是翻來覆去這些話。總之你對不起我和極兒，還有桴兒，簡直不值得原諒。”

    上光垂下眼睫，又是內疚，又是傷感。

    “現在輪到我開口了。”臨風捏住他的下巴，“關於極兒和桴兒，就像我們的父母讓我們成了今天的我們一樣，他們目前的命運也隻能隨

    他們的父母起伏。而權力是不是會成為他們將要追求的幸福呢，我不清楚，那應該是他們長大以後去思考的事了。我本人呢？幼年時企圖當上

    大周的大司寇，長大了才了解到那不可能，這個願望雖然破滅，可是上天滿足了我另一個願望，就是使我能和當年那個憨傻的漂亮小男孩最終

    在一起。他那麽美麗，那麽優秀，還那麽迷戀我，身為女人我若還不知足，一定會受到天罰而短命的，是故，我別無所求了，以後就算是啃樹

    皮我也甘願。”

    上光聽罷展顏：“老是一點都不講究忌諱，你敢短命試試？還有，哪有那麽糟糕，我們一家的生活我還是有充足預備的……說起來，對你

    而言，我的美麗比優秀重要麽？”

    “自然！”臨風認真地說。

    “啊，原來如此。”上光自忖，“……可我終將變老。”

    “那就扔掉。”臨風做了個極其瀟灑的丟東西的姿勢，“我不喜歡老頭子呀。”

    上光哈哈大笑：“你這個薄情人，到時候看你怎麽當薄情的老婆婆。……唉，為什麽我們在一起，都好像你是丈夫，我才是妻子似的，總

    要你倡我隨，受你掣動……”

    “誰叫你那時候要弄傷我？”臨風想了想，指著眼角的淺淺疤痕，“一開始你就欠我的。”

    上光親了親她的眼角，無奈道：“倒是都怪我。既然注定的，那也沒法子了，我認啦。”

    “出發了，夫人！”臨風一揮手，發出指令。

    “好的，夫君！”上光順從而為。

    飛驪舒開四蹄，揚動著鬃毛，載著兩人的歡笑，一路掠過山丘，流星般奔向目的地……

    同一時刻，服人在祈禱；

    同一時刻，大夫元在思考；

    同一時刻，仲任在哭泣；

    同一時刻，公子養和司徒弦在各自磨刀……

    同一時刻能發生的事情，同一時刻能交織的感情，都太多太多。

    君臣、家人，親情、友情，經過貌似互不幹涉的長久奔跑，終於到了該匯聚交集，再各奔東西的時候。

    因此看透了這一切的兩個人，在同一時刻，選擇了歡笑。

    眼淚既然拯救不了過往，能做的隻有用歡笑拯救自己，然後用自己去拯救未來……

    這就是他們的路。

    這就是他們的命運。

    這就是他們能夠展示給生命的，永恒的美好……

    “明日午後請進宮來，露台相會，不可誤期。”

    司徒弦在微藍的晨曦中獨自迎風站立，閉目沉思。

    此刻，他腦海中反複回響著的，是服人公子於昨天清晨向他發出的這一聲邀請。

    當時服人手攀欄杆，凝眸遠望，仿佛下了很大的決心。

    “請一定要當著母親的麵，告訴我所有秘密。”年輕公子的語氣裏夾雜堅定的懇求與軟弱的哀告，“我長大了，我不想再被蒙蔽。”

    ……這般話語出自服人之口，不得不使他的心怦然被打動。

    畢竟，十幾年來他作為傅父，一直擔負著教養服人的職責。

    十幾年的時光不是能彈指一揮的瞬間，已經足夠他注視著一株幼苗成為秀木，也足夠他對這株由自己保護的小樹產生拋舍不去的感情……

    但他依舊沒有著急允諾，相反，他不置可否，隻是靜靜地觀察服人，以便確定服人的一字一句都發自肺腑。

    很長一段時間後，他認為服人可信。

    因為兩種矛盾情感的交替折磨，在服人身上表現得十分明顯。

    渴望了解真相，又害怕一切會隨之變化而畏懼去了解真相，可憐的孩子受盡煎熬，進退兩難。不過無論是誰，在那樣的年紀都無法令克製

    力敵過好奇心；介於未成年與成年之間的心智，絕對抵禦不了發現秘密一角所帶來的“應該繼續發掘下去”的巨大誘惑。

    終於，服人把長期掩埋的願望講出。

    終於，他能利用服人達成他一生中最宏大目標的最佳時機到來。

    ……利用？

    這個詞浮現他心頭。

    在慚愧與內疚潮湧之前，他及時地否認了事實如此。

    “我也是為了你，服人。”他默默地想，“對，做到這一步，就是為了你。我必須給你幸福，再由你帶給任氏更多的幸福。”