“掌櫃的，對麵真的有人過來了！”

    長天樓裏，小二哥貓著腰，急匆匆地踩著輕飄飄的腳步，快速往佟掌櫃的方向移動。

    佟掌櫃眼睛一亮，下意識地看向了一眼樓梯口的方向。

    “快快快，還愣著幹什麽，還不快入座？”回神的佟掌櫃一看自家最得力的夥計還木愣愣地站在自己麵前，忙著急地催促他回到自己的座位上去。

    “哎，我這就回去。”

    就在小二哥擠進自己的座位之中，剛剛拿起筷子的時候，長天樓虛虛掩著的門被人從外而內地推開。

    佟掌櫃眾夥計們對視一眼，眼中滿是“不解”，佟掌櫃奇怪地看著推門而入的兩人，他不好意思地笑了笑，說道：“兩位客官，實在不好意思，小店已經客滿，二位客官如果要住店的話，不如試試去對麵的盛元樓問問。”

    朱管家偷偷看了易公子一眼，見易公子因為天冷而變得有些發紅的小鼻子動了動，一雙眼睛直勾勾地盯著桌上正冒著熱氣的那口熱鍋。

    朱管家看向了剛剛說話的佟掌櫃，“我們不住店。”

    “不住店？那就是需要用餐嘍？”

    “嗯。”

    佟掌櫃似乎更加不好意思了，“不瞞二位客官，眼下年關將至，夥計們也辛苦一年了……”

    朱管家皺了皺眉頭，有些不大高興，“所以，你想說什麽？”

    想他雲宜公主府的大管家，不論進哪一家茶樓酒肆飯莊，不是被當成貴客招待著的？

    可是現在呢？

    如果他沒有理解錯的話，他眯了眯眼睛，有些危險地看著佟掌櫃，“你是在趕我們走嗎？”

    “不敢不敢。”佟掌櫃苦笑著說道：“隻是二位客官也看到了，小店已經打烊了，現下正在犒勞辛苦大半年的夥計們呢。”

    佟掌櫃為難的很，“客官，不是我們不想招待二位，而是小店早就答應夥計們，今天給他們放假的，所以實在是抽不出人來給二位客官做飯食。”

    勾人的香味兒早已經被易公子的饞蟲全部喚醒了，易公子不可抑製地咽了咽口水，他一邊走過去，一邊笑著說道：“不用麻煩了，瞧，美食什麽的，不是都是現成的嗎？”

    “這……”

    “公……公子。”朱管家眉頭皺的死緊，他在易公子的耳邊說道：“公子，這不大合適吧，您可是金枝玉葉……”

    “嗯？”易公子拿起了筷子，“有什麽不合適的？”

    收到了易公子危險的目光，朱管家半句多餘的廢話都不敢說了，他趕緊笑道：“公子，讓小……表叔來布菜吧。”

    易公子輕輕嗤笑，他搖了搖頭，丟給了朱管家一個朽木不可雕也的眼神，懶懶地說道：“你也坐下吧。”

    聽到這話，佟掌櫃眼睛一亮，差點控製不住心中的激動，大聲叫喊了出來。

    “是啊，這個客官，要是不嫌棄的話，你也一快坐下吧。”佟掌櫃笑著雙手奉上了一雙筷子，“天氣這麽冷，一起吃點吧！”

    “是啊，是啊，一起吃點吧……”

    朱管家的喉頭動了動，下意識地看了一眼易公子。

    隻是，此時的易公子卻沒有心思理會朱管家，滿腹心神都在桌上的那口燒著火紅木炭的那口鍋子上。

    朱管家在易公子的身邊坐下，他看了一眼身邊眼神發直的“表侄”，心中無奈一歎。

    “鍋裏在煮什麽？”

    朱管家看向了佟掌櫃，用下巴輕輕點了點桌上那口扣著鍋蓋的鍋。

    易公子聽到這話，瞬間抬頭看向了佟掌櫃，巴巴地看著他，似乎害怕錯過了佟掌櫃的任何一句話。

    佟掌櫃的心砰砰砰地跳著，朱管家主動找他說話了，朱管家居然主動找他說話了。

    太過於激動的佟掌櫃，以至於沒有發現這朱管家和易公子之間的異樣。

    完全不像是叔侄，反而有些像主仆。

    他拚命安耐住了心中的激動與緊張，麵上笑得得體，笑得如沐春風，“哦，客官說的是這個呀，這是在煮羊肉呢。”

    “煮羊肉？”易公子疑惑地聳了聳鼻子，說道：“這不可能，這根本不是羊肉的味道。”

    “嗬嗬嗬，”聽到易公子的質疑，佟掌櫃不僅沒有惱怒，反而因為易公子的話，懸著的心倒奇異地落了地，他笑著說道：“這位小哥，您還別不信，這還真就是羊肉。”

    “真是羊肉？”易公子皺了皺眉頭，又嗅了嗅，他說道：“這不可能，本……我還是不相信，除非你打開我看看。”

    “這可不行。”佟掌櫃樂嗬嗬道。

    精瘦的他，因為滿臉堆笑，倒是顯得和藹了不少。

    “為什麽？”易公子有些著急，肚子裏的饞蟲鬧得他有些心煩意亂，“打開看看，有何不可？”

    “是佟掌櫃吧。”

    “正是正是。”佟掌櫃壓根沒有想到，朱管家居然認識自己，而且特意點了自己的名字。坐在麵前的可是能絕定他來年生意是否紅火的朱管家啊，佟掌櫃沒有辦法不緊張，“不知客官有何吩咐？”

    朱管家說道：“打開。”

    “這……”佟掌櫃的呼吸窒了窒，他下意識偷眼看向了旋轉樓梯，他似乎想到了什麽，狠了狠心，為難地看向了朱管家，“這位客官，不是我們不想打開鍋蓋，而是，現在還不是開蓋的時候啊。”

    “哦？”朱管家皺了皺眉頭，有些警惕地看著佟掌櫃，“你是說，時機未到？”

    “正是正是。”佟掌櫃笑道：“還是客官學問好。”

    千穿萬穿，反正馬屁不穿。

    雖然他並不是很明白那個穿的圓乎乎毛絨絨的那個小丫頭，為什麽非要讓自己想辦法拖延。

    可下意識的，他就是想要相信那個小丫頭。

    雖然他清楚，如果弄不好的話，好不容易才引到自家酒樓的朱管家，很可能會因為得不到滿足而甩袖就走。

    “哼，你無需來這一套，隻要把鍋蓋打開就好。”

    公主想看的，就沒有看不到的。

    既然公主想看，這鍋蓋，他長天樓開也得開，不開也得開！

    朱管家有些不太好，想他朱管家，去哪一家酒樓不是被當成貴客哄著，供著，哪裏會像這長天樓一樣，半點眼色也無，給了機會都不懂得珍惜。

    若不是公主有興趣，這長天樓，拿八抬大轎請他，他都不來。

    “這……”佟掌櫃心下一喜，隻是麵色更加為難了，“客官，是真開不得呀，這要是悶煮著的時間不夠，這味道……”

    “味道如何？”易公子有些激動。

    “差之千裏。”佟掌櫃搖了搖頭。

    “算了，那不是別開了，等等就等等。”易公子表態了，隻是，本來沒有多餓的他，這撲鼻的香味老是往鼻子裏鑽，不餓也餓了，他微微苦著臉，“掌櫃的，這到底還少悶多久啊。”

    剛剛過去了幾個呼吸，可他怎麽就覺得，過了大幾十年了呢？

    “多久啊。”佟掌櫃偷偷看了一眼朱管家，見朱管家臉雖然黑了一些，不過卻奇怪的沒有再次讓他開蓋，安安靜靜地坐著，一副也正等候的樣子。

    上鉤了上鉤了。

    佟掌櫃拚命按捺著心中的激動，雖然咬鉤的隻是小魚，不過大魚沒跑，這就夠了！

    佟掌櫃指了指不遠處的一張桌子，易公子和朱管家這才發現，原來那張桌子上還燒著一支香。

    易公子張了張嘴，有些難以置信地看著佟掌櫃，“掌櫃的，你該不會是想說，要等到這支香燃盡了吧……”

    佟掌櫃笑眯眯地捋了捋根本沒有幾根的胡子，“客官就是聰明。”

    ——

    安靜的走廊拐角隱蔽處，陶行樂全神貫注地聽著樓下的動靜，隻是忽然，陶行樂聽到了一聲咕嚕聲。

    陶行樂皺了皺眉頭，她怎麽感覺，這聲音就是從自己周圍傳出來的？

    她疑惑地回頭一看，瞬間被嚇了一跳，“六哥，徐鏢頭，你們怎麽還不睡？”

    “東家不是也沒有睡嗎？”吳六咽了咽口水，臉色微紅，誰讓剛剛那聲如雷般的響聲，就是從他的肚子裏鬧出來的呢。

    徐鏢頭眼巴巴地看著樓下，口水直流，“真香啊。”

    “是挺香的。”就連陶行樂都忍不住舔了舔唇，“走吧，走吧，再待下去，我們就要被人發現了。”

    “發現就發現。”吳六跟在陶行樂身後，“反正那鍋肉本來也是我煮的，咱們被發現了，說不定能一起上桌吃去呢。”

    聽到這話，陶行樂滿頭黑線，她無奈地轉身，“六哥，我差你一頓肉了？”

    “是不差。”吳六理直氣壯地說道：“可是別人家鍋裏的肉就是香啊。”

    “……”

    陶行樂竟然無言以對。

    吳六不好意思地笑了笑，也覺得自己這話說的不太合適，於是他一邊跟著陶行樂往客房的方向走，一邊問道：“可是東家，我們為什麽要替佟掌櫃燒這麽一鍋羊肉？”

    “六哥，你忘了我們來京城是為了什麽了嗎？”

    “是沒忘。”吳六不解，“可是東家，我們明明有傅衙內親筆寫的推薦信。”

    根本用不著這麽麻煩的，其實。

    “可是，幫長天樓打開局麵，就是在幫我們打開銷路，不是嗎？”陶行樂笑了笑，神色輕鬆地說道：“六哥，徐鏢頭，很晚了，你們快去睡吧。”

    ——

    站在樓梯拐角處的吳六陶行樂等人，尚且被香味勾得眼冒金星，更遑論就在席上的易公子朱管家等人了。

    朱管家雖說這些年來跟著自家公主吃了不少美食，可此刻，隻覺得腹中的饞蟲已經快鬧騰翻天了。

    易公子一雙白白嫩嫩的小手緊緊地抓著筷子，筷子居然已經被他抓變了形。

    所有人眼巴巴地看著不遠處那根正在燃著的那支香，長長的灰燼如柱，怎麽都不肯敗下陣來，依然屹立於紅色火點的上頭。

    更讓人著急心慌的是，這根香似乎怎麽燒都燒不到盡頭。

    就在那根香還有一節拇指長度，就要燃盡的時候，佟掌櫃咽了咽口水，實在忍不住的他，試探地說道：“其實……已經燒這麽久了，也不差這點兒火候的吧？”

    “沒錯沒錯，掌櫃的說的不錯。”易公子聽到這話，立即興奮了起來，“小二哥，小二哥，開開開，快開快開，你們掌櫃的都說好了的！”

    “哎！”小二哥也心急，急哄哄的就去了。

    “哐當。”

    佟掌櫃隻覺得自己的心也跟著狠狠挨了一下，他看著毛手毛腳的小二哥，著急地說道：“布布布，你拿塊布墊墊不就不燙了嗎，笨！”

    “對，笨笨，快拿塊抹布。”易公子深有同感，剛剛那一下，差點沒有把他嚇死，他還以為這一鍋好肉就這麽打翻在自己的麵前了呢。

    那樣的話，他真不知道，自己會不會哭死。

    小二哥隻覺得欲哭無淚，但是他卻也顧不得自己剛剛被蒸汽燙紅了的手，找到易公子給自己指的抹布，終於成功穩穩地掀開了鍋蓋。

    白色的霧氣在燈火的映照下，宛如誤入了仙境。

    易公子伸長了脖子，巴巴地看著。

    “咳咳咳。”朱管家又咳了幾聲，也不知道是喉嚨不舒服，還是在提醒著什麽。

    隻是，易公子顯然很不貼心，他隻是匆匆地看了朱管家一眼，“表叔，你生病了？要不然你先回去吧。”

    說完，他還舔了舔唇。

    至於眼神，依然黏在鍋子上。

    朱管家臉色一僵，他立刻扯出了笑容，“多謝公子，我沒事兒。”

    “喲，還真是羊肉燉蘿卜！”

    當白色的霧氣慢慢散開了一些，那香氣的源頭終於露出了一角。

    大塊的羊肉，拌著切得厚實的蘿卜，在燈火的映照下，仿佛泛著金光。

    濃稠的湯汁還在不停地滾動著，噗噗噗的聲音，仿佛跟心髒跳動的頻率悄悄一致。

    “快盛上來。”別說易公子等不及了，就是佟掌櫃自己都按耐不住，恨不得自己動手了。

    不過好在，佟掌櫃的理智還在，他沒有忘記自己今夜的目的。

    “客官，請。”

    佟掌櫃親手端過一大碗，放在了朱管家的麵前，“嚐嚐鮮。”

    朱管家咽了咽口水，在易公子巴巴的視線下，不舍把到手的羊肉推到了易公子的麵前，虛弱地笑了笑，“來，小心燙。”

    本書由瀟湘書院首發，請勿轉載！（m.101novel.com）