莊靖十七年，八月初九，雁南飛。邊防如常。”

    筆在紙上落下最後一畫長豎，薛桓擱下筆，吹幹紙上墨跡。那紙上數字的飛白裏，透露出隻有邊關才有的凜凜殺伐之氣。

    又是一秋，凜冬將至。可就是紛揚大雪，也遮不住邊關血色。

    雁已南飛，而胡國還未有動靜，這倒是罕見。薛桓皺了皺眉，食指無意識的在桌上敲動，一聲，兩聲......敲了約莫有兩炷香的時間，薛桓突然停下，眼眸一亮。

    快請幾位將軍來，薛某有要事相商！”

    門外親衛得信即走，而薛桓從容踱步而出，抬眼看去。

    天高雲淡，大雁南飛，在燕雲城的西北方向，一座高山巍峨，仿佛要衝入雲霄。其上，一座灰色的城池隱沒在山的後麵。

    周山，朔州。

    薛將軍請我等來究竟所為何事？”張野風風火火趕過來，卻見薛桓不緊不慢的望天，心下即有了一絲火。

    薛桓不過二十三歲就當了五品的將軍，雖說打過不少勝仗，但到底年紀輕，難以服人。此時急急的叫了人來卻不見動靜，也未免讓這些心高氣傲的將軍不爽了。

    薛桓毫不將此放在心上，八風不動的抬抬手，嘴角流露出一絲神鬼莫測的笑容，“隻是忽然福至心靈，想到胡國的下一步舉措而已。”

    張野從頭到腳打量薛桓一圈，“胡國尚未有絲毫動靜，我瞧著將軍沒有異於我們之處，怎就能未卜先知呢?”他倒是說出了其餘幾位的心聲。

    薛桓高深的笑了，“正是因為毫無舉動，才有所破綻。”他作勢搖了搖手裏的兵書道，“事出反常，必有妖。”

    諸位想想，往年這時候，胡國早就開始擾邊了，而今毫無動靜，難不成是忽然良心發現不肯來了？還是發了一筆橫財不需要來了？這都不可能吧。”

    胡國年年秋時擾邊，劫奪糧草。胡國位於燕長城以北，是北方匈奴所建立的一個國家，因此仍然保持著遊牧的習慣。長城以北環境惡劣，冬天物資短缺，隻能靠搶。而今年，現在還沒有動作確實反常。

    薛桓接著往下說，“那麽我們可以猜測，胡國要有大的動作。比如說--”他看向西北，抬手一指“朔州。”

    朔州是燕雲十六州中最為要緊的一州，可謂是燕都的咽喉。它依山而建，盡得地利，卻有一個缺點：無逃脫之處。因此在三年前，胡國匈奴翻過周山直入朔州，才有了被迫投降一事。

    朔州二字一出，立刻有人變了臉色。唐華在微愣之後仰天長嘯，“故技重施？這幫戎族真是小瞧了我們。這次我要讓他們有來無回！”唐華從牙縫裏擠出一句話來。

    三年前的突襲後，朔州三千兵士將領，隻有兩個生還。一個是在保護下僥幸逃脫的薛桓。另一個，就是兩年前收複朔州時，匈奴求和送回的，三千人裏唯一的活口，唐華。

    沒有人會忘記，剩下的四名將領，骨灰被裝在小小的盒子裏，披著白布被運送回來。而唐華，正直壯年的將軍，失了魂魄一樣落魄的回來。

    英雄遲暮，怎麽能不讓人心酸？而還沒有遲暮的英雄走上末路，又是怎樣的一番光景？怎一個慘字了得？

    這是整個定北軍心中不可磨滅的陰影。

    張野心中憤恨，一拍欄杆，“說得好！定要叫他們有來無回！”

    怎麽做？”唐華眼眶微紅，他想起了慘死的兄弟們，“能報昔日之仇，赴湯蹈火，唐華在所不辭！”

    薛桓早已收起那副高深的樣子，冷冷一笑，“自然是，以彼之道，還施彼身。”

    他展開的兵書上，赫然寫著四個字“暗度陳倉”。

    不可！”張野右手握拳，狠狠鑿了一下桌子，那桌子上立刻就出現了蛛網般的細紋。“太冒險了！萬一我們晚了一步，你怎麽辦？”

    讓張野如此擔憂的，正是薛桓的妙計。

    不入虎穴焉得虎子？”薛桓輕笑，“我曾在朔州駐守，了解布防，能撐得久些。更何況，秦老將軍的仇，我一定要報！”

    仇確實要報，可你把胡國當成什麽了？”就連薛桓的結義兄弟王伽都忍不住出言。不是他不相信薛桓，而是真的太冒險了。

    薛桓帶領破虜騎三千人駐守朔州，在胡國發兵圍攻朔州時，定北軍直攻胡國王城。而得到消息的匈奴定然回城，而定北軍大軍翻過周山，前後夾擊，便能一舉剿滅匈奴。

    好一招醉翁之意不在酒！

    好一招明修棧道暗度陳倉！

    隻可惜，無人有心思去叫這一聲好。

    很完美的計劃，以很小的犧牲就能大獲全勝。隻是那前去駐守朔城的，又能有幾個活著回來？他們，等於是把薛桓和破虜騎往火坑裏推啊!

    總之，計謀再好，我不同意！”張野發話了，“贏那幫子匈奴總有機會，你何必拚命呢？”

    除了張野，再無人出言阻止，也無人同意。

    他們比張野這純粹的武夫看得更清楚一點：還去哪裏找這麽好的機會？上兵伐謀，謀的是什麽？不就是這樣大獲全勝的機會嗎？如果放棄這次機會，再打垮胡國，他們用的可能就不是三千人，而是三萬人了。

    他們已經有了定論，隻是說不出口而已。

    薛桓怎麽能不懂？但他不介意，他想出這個計劃，本來就不是給自己掙軍功的。他本應是個死人，但在兄弟們的保護下撿回了一條命，就不能虛度年華。此番死在朔城，是命；活著，也是命。他薛桓此生，但求無愧於己。

    有什麽可不同意的呢？”薛桓說。他們開不了口，他自己來說，“薛桓本應死在三年前，此番再回朔城，能助各位將軍大破胡國已是萬幸，何談什麽生死？”

    他對幾位將軍抱拳，“既然諸位沒有異議，那薛桓就去準備了。”

    這下，連張野也沒有說話了，隻是一臉的歉疚。

    薛桓看著張野，想起三年前的自己。那時候，他也是用這樣的目光看著秦將軍，自己卻無能為力。

    終於，欠的，他都可以還上了。

    且慢！”有人在背後叫住他，薛桓回頭，竟是唐華，一直與他意見相左的唐華。

    這次，隻能我去。”他看著薛桓，目光沒有絲毫緩和的餘地。“若論死裏逃生，我應比你更貼切些。你才多大，沒必要去送死。”

    在薛桓驚愕的目光裏，唐華的麵龐又堅毅了幾分，“放心，我此戰，會叫上老兵、殘兵，給每人豐厚的補償，與他們再揮灑一把這快涼了的血！”

    怎麽，不信我嗎?”在薛桓久久的沉默中，唐華走過去，拍了拍他的肩膀，“我好歹在朔城待的比你久。”

    見薛桓還沒有回應，他長歎一口氣，“我三十五啦，經曆過百餘場戰爭，還在胡國待過一年。我沒有秦將軍那麽高尚，對於自己的理想矢誌不渝。血光，血腥味，哀嚎聲，充斥了我的五感。我開始消沉，開始迷惘，我的血開始涼，心開始冷，我堅持的東西在一點點被時光消磨。所以你明白嗎薛桓，去朔城是我最好的歸宿。”

    薛桓又想起秦卓了。他當年有沒有過這樣的一種感覺呢？他是不是也曾......薛桓搖了搖頭，想把秦卓二字從腦海裏晃出去。從三年前開始，秦卓成為了他的夢魘，而現在，又要添上一個唐華。

    可他不能對唐華說不。

    好。”薛桓說。

    謝謝。”唐華從薛桓身邊走過去，像當年的秦卓一樣。

    其實是不一樣的，而立之年的唐華比秦卓更頹廢，更像遲暮的英雄。

    我曾經怨你，我以為我武功智計不比你差，還比你更有經驗，可秦將軍送出去的，卻是你，而不是我。但是我現在知道了，你比我更堅定，更有勇氣。所以我祝福你，一直走下去。”

    這是唐華的最後一句話。

    在一個月後的輕功酒宴上，沒了那張堅毅的麵龐，少了三千張帶著滄桑笑容的臉。

    薛桓終於哭了，在夜闌人靜的時候。男兒有淚不輕彈，不是不哭，是從來不會讓人看見。

    現在，他想，沒什麽能讓我迷惘了。我要安天下，或者.......死在安天下的路途上。不為什麽，為我自己的心。

    上兵伐謀，機關算盡，謀的也不過是人心。