皓華輕踢他一腳：“你還在囉哩囉嗦嚼些什麽？過去一點兒，我腳丫都伸不直了。”

    風輕側身閃過，不再理她。皓華舉右腿又來踢。風輕怒火上衝，雙腿一剪，把她右腿夾住。皓華微微一驚，左腿即起，踢在他右邊小腿上。風輕忍疼不放。皓華一腳又一腳，逐漸加大力量。風輕終於忍不住，放開她腿，舉足相迎。霎時間兩人四腳朝天，兵來將擋，水來土掩，左踢右蹬，上攔下擊，就在黑暗中交起手來……不對，交起腳來。忽然皓華撲嗤一笑，罵一聲：“混蛋！還讓不讓人睡了？”風輕咧著嘴：“好吧別踢了，睡了睡了。”

    一夜無事。天明，船夫上船做飯，皓華正大光明地鑽出船艙，讓風輕去跟船夫解釋說是昨天晚上連夜趕過來相會的朋友。船夫受雇於人，不差她一個，並無異意。飯罷，烏蓬船再次出發，順流而下。三人依然躲在艙中，避開陽光暴曬。日上三竿的時候，依然男身相的鍾無豔手指窗外左岸上一棵高高的大樹，低聲告訴皓華：“喏，那邊那棵大樹，那是一棵罕見的大樸樹，旁邊夾角還有三棵烏桕，很容易辨認的。旁邊的村子叫烏石村，杜平的家就在那兒。小弟你讓船家找個地方靠岸，讓皓華姑娘上岸。”風輕應了，正要出艙，皓華攔住他，問鍾無豔：“二公子你們的家又在哪兒？”

    鍾無豔淡淡地回答：“再下去十五裏水路吧，就是黃橋村。在下兄弟蝸居是處。”

    皓華笑一笑：“蝸居？能夠走出解元爺的哪能夠稱為蝸居？有道是物華天寶，地靈人傑，我想先去瞻仰瞻仰解元爺的府第，不知可否？”

    鍾無豔不想讓她跟到家裏去，但更加的不想她去找杜平。對方不急於去找杜平正是她樂意見到的，立即擠出笑容表示歡迎。客套幾句，她忍了又忍，終於忍不住問：“姑娘不遠千裏來尋杜平，為何臨到地頭，卻不急於相見？”

    皓華再次露出讓鍾無豔深深厭惡的神秘笑容：“嗯，這個……不知怎麽了有點心虛……不是，那啥，倒也不是心虛，隻是忽然覺得……嗯，不知道怎麽說才好。”

    鍾無豔嘴角彎起，帶著三分譏誚：“就像……近鄉情更怯，不敢問來人？”皓華雙掌互擊。拍地一聲響亮：“正是。二公子真有學問。啊，公子這個笑容，壞壞的，痞痞的，很……不一般，很好看呢。”風輕哈哈一笑，慌忙轉頭。鍾無豔微微臉熱，生氣地瞪了他一眼。皓華更加臉熱也更加生氣，瞪眼罵：“鍾小三你幹啥？剛才吃了屁豆？”鍾無豔曾說風輕是“三弟”，皓華理所當然稱他們：二公子、鍾小三……

    風輕翻一白眼，想要反駁，接觸到鍾無豔責備的目光，隻得閉嘴。他短短兩天時間，他已經因為廢話太多吃了她多回斥責。

    中午，船泊黃橋村渡口。鍾無豔先讓皓華上去，再在風輕的攙扶下快步上岸，急步離開渡口。皓華少年心性，坐了一天的船，正恨不得快點上岸，船一停穩，鍾無豔一招呼她就一蹦而出，四下打量，渾沒注意到什麽不對。船家卻是看四眼圓瞪，幾乎疑心鍾無豔是妖怪。怎麽昨天上船的明明是個女子，今天卻變成男人？男扮女裝還是會變身的妖怪？

    青年船夫驚訝揉眼睛：“邪門！二叔，你有沒有看到這個……”中年般夫想到了昨天中午飛一般來了又去的黑衣人和忽然出現的皓華，打一哆嗦，慌忙招呼侄子：“走，別管閑事，快走！”

    黃橋村人口上千，乃是一個大村落。加上瀕江設渡，運輸方便，南客北商貨物買賣時來時往，日漸繁盛。渡口碼頭之後，船塢、堆場、商號沿江敷衍，酒店旅館一年比一年多。

    鍾無豔兄妹是外來戶，並沒有什麽親黨。加上兩人一個半月為人，一個女扮男裝，都是見不得人的，為了保持秘密，兩人把家安在村落之外，日常幾乎不與村人來往。反正撇開鍾馗鬼王身份不說，兄妹倆文武雙全，不怕孤門獨戶受人欺負。按說以他們一副拒人的態度，應該無朋無黨不受歡迎才是。然而桃李不言，下自成蹊，以兄妹倆這般出息的人物，怎麽可能會沒有人來攀附？

    黃橋村有陳、李兩大姓和若幹小姓。村頭有個李三尺，家無薄田，還好從小學得一手做燒餅的手藝，長大了便以賣燒餅為生。論相貌認身材，堪為人子。隻不過為人極其的老實戇厚，膽小怕事，因此常受村人欺負。其妻鍾氏貌美，自然多遭無賴子弟挑誘。鍾氏雖然性情潑辣敢罵敢說，奈何家裏男人不爭氣，沒少吃些暗虧。鍾家來此落藉之後，兄妹三人（其實是兩人）的本事很快為人所知，鍾氏喜出望外，強著李三尺登門認親。大家都是金中鍾（金重鍾），怎麽著五百年前也是一家子嘛。

    鍾家兄妹為人仗義，人家腆著臉上門，不便拒絕，也便認下了這門親，算是堂姐妹之類。李三尺當然就成了鍾家的堂親姑爺，再沒有人敢於那麽肆無忌憚地嘲笑欺負了。去年鍾無豔舉解元之後，黃橋村人人臉上有光，李三尺聽了婆娘主意，把擔子上原本央求村中老夫子寫的”黃橋燒餅”換成央求鍾無豔寫的“鍾氏燒餅”之後，銷量馬上噌噌上升。

    鍾無豔走出十幾步，便應付了五撥人熱情的招呼，婉拒了兩樁車馬之邀。剛剛坐上無論如何拒絕不了的一輛空載馬車，斜刺裏便宜姐夫李三尺衝了過來：“逵兄弟！逵兄弟！大哥給你的信！”

    鍾無豔一驚，招呼著伸手接過。李三尺解釋：“本來是給豔妹子的，但是大哥交代了，給你也是一樣。你姐她自己守在村口，打發我守這裏。嘿嘿，以為你們不會走水路的。不都說你進京趕考去了嗎？怎麽又回來了？腳受了傷？要不要緊？快回家歇著吧？前天豔妹子出嫁，你偏偏不在家。哦我知道了，你是聽說豔妹子半路碰上了攔路強盜才趕回來的吧？你大哥當天接到訊息就帶人趕了過去，然後回來說沒事了。放心吧，你大哥本事了得，沒什麽他搞不定的。”扭頭打量同坐一車的皓華和風輕。他口中的“你姐”就是他老婆鍾氏。

    鍾無豔嗯嗯敷衍著，匆匆看信。信中隻有寥寥數語，她未看之前便猜個大概。陰曹有緊急公事，大哥提早****去了。讓她自己小心。大哥派李三尺夫妻守在村子外麵，乃是以他們夫妻作為警訊，他不在家，她最好也不要回家。信中寫些什麽並不重要。看完信，她打發李三尺回去，吩咐馬車夫：“李二哥，謝了。我大哥有件急事交代，我想轉回去走水路搭船。”馬車夫無奈，隻得調頭把她們三個送回渡口。

    皓華皺眉：“怎麽了？不回家？你腿上有傷，應該回家好好歇著，不要到處跑。”

    鍾無豔不答她問話，含笑逐客：“皓華姑娘，很抱歉家裏有事，不能邀你作客。我讓人送你去烏石村杜家吧？”

    皓華遲疑著：“嗯，這個……其實也不急。你家有什麽事？要我幫忙嗎？你腿上有傷，應該回家好好養傷。”滿臉關切之色讓鍾無豔不忍騙她：“也沒什麽。隻不過大哥不在家，家裏冷清著，索性在外麵多玩幾天吧。天天四書五經的也是累人。”

    皓華雙手輕輕擊掌：“可不是？二公子真真說到我的心裏去了。從來我也討厭讀書！我一拿書就打瞌睡。”旁邊風輕白眼亂翻：我靠！人家是學霸啊，口不應心假撇清兩句，你湊什麽熱鬧？你覺得知己難遇嗎？找我啊！真是有眼無珠，不知道本少爺其實也不喜歡讀書……

    皓華興高采烈，渾沒留意他眼色：“我說二公子，不如咱們放舟東去吧，一路沿江看風景，多美！你就坐在船上養著，十天半個月，傷勢差不多也該好了。”

    鍾無豔其實正打著這個主意，但一來不想她在旁邊礙事，二來牽掛杜平安危……想了想也是點頭讚同，重新雇得一船，卻不是順流而下，而是上溯去烏石村。這回雇的是本村熟人的船，解元登舟，兩個船夫極其落力，撐竿的可勁撐，搖櫓的奮力搖，雖然逆著水流未免大費力氣，半個多小時之後也到了烏石村旁邊，泊船於岸。

    烏石村離江還有裏許路，鍾無豔腿傷不便行走，吩咐風輕帶皓華去杜家看看，她就坐在船上等候消息。三個人六隻眼，各懷鬼胎，她不便當著船夫和皓華麵前說什麽，風輕大約也知道她心思，點點頭表示有數。船夫自告奮勇要帶路，鍾無豔不想讓他們知道皓華與杜平的糾纏，堅決阻止，隻說風輕認得路。

    兩人上路，一前一後。前頭的風輕忍不住好奇，扭回頭問皓華：“那啥，那個杜平去過你家？”

    皓華搖搖頭。

    風輕奇怪：“那……你們是怎麽認識的？”

    皓華白了他一眼：“幹你啥事？”風輕碰了個軟釘子，鬱悶地閉上嘴巴，心下發誓再不跟這個黃毛丫頭說話。沒多久她卻問了：“喂，鍾小三，你走慢一點點會死啊？”

    風輕冷冷地回答：“會！會死！“皓華詫異：“會死？怎麽個死法？”風輕一本正經：”大熱天的，走慢點會被曬死！”皓華撲嗤一笑：“胡說八道！就知道你不是個正經東西！嗯，我問你，你大哥脾氣怎麽樣？怎麽三十大幾了還不娶親？如果……如果我在你們家住上一些日子，你們歡不歡迎？”

    (本章完)