三人坐定後，馬超慮道：“方才馬休雖言語莽撞，但切中要害，步度根雄才，豈會輕易就範？”

    法正道：“主公，蠻夷之心，正已盡知，若允其自統大軍，且按月供給軍糧，另上表加封其為鮮卑大單於，其定然不疑！”

    馬超聞言，撫掌道：“此議甚妙，我軍所需者，蠻夷百姓也，步度根所求者，仍統其部也，各取所需，皆大歡喜！”

    李開道：“主公，何不令步度根部於河西築城，就地駐守，以為我河套東麵屏障。再令龐將軍統軍退守上郡，如此一來，就算步度根反目，亦不至於釀成大害。”

    馬超思慮片刻，還是不放心塞北諸事，遂起身道：“明日我即親往雲中，上郡諸事就拜托孝直了，文優留守長安，著意打探河洛曹軍部署。”

    李開勸道：“塞北蠻夷遍地，主公豈能深入險地？開願代主公一行！”

    馬超心道：“少數民族的可怕，你此生都難以體會，也跟你解釋不清楚，況且我還要親自見步度根一麵。”嘴上卻道：“文優若去，征兵之事何人署理之？況且塞北諸事，須我親往斟酌處理，個中道理文優日後便知。”

    李開道：“既然主公已有定計，開便不多言了，望主公萬事皆以自身安危為重，切勿弄險。”

    馬超點頭應允，接著把統一軍服、新設匠作司的原因和必要性對二人講了一遍。又例舉了諸多攻城武器大致什麽模樣，威力如何等等。

    法正見說還有可以發射石炮之霹靂車，頓時大喜道：“主公，果有此物？若我軍裝備之，異日定然攻無不克！”

    馬超淡聲道：“官渡之戰時，曹軍就已造出霹靂車，且屢屢建功，若非曹操欲先下河北，早已兵臨潼關矣！”

    李開驚道：“若霹靂車果真如此犀利，我軍異日若與曹軍對陣，豈非必敗？”

    馬超微笑道：“也並非無解，此物雖威力強大，但移動緩慢，且隻能遠攻，令騎兵衝擊之即可，隻是難免傷亡罷了。”

    李開聞言，沉思片刻後，鄭重道：“招募匠人之事，開必盡全力！”

    馬超喜道：“如此甚好，辛苦文優！”言畢，三人相視而笑。

    次日，馬超修書一封，令法正攜書先行，至上郡後再遣人投書步度根，自己則領親軍出長安，直奔藍田大營。

    趙勝接入，敘禮畢，馬超道：“青泥關築成之後，你再於藍田城外依丹水劃地百畝，築夯土牆圍之，隻留一門，牆厚一丈高三丈，務必一月內完工！“

    趙勝道：“主公，藍田大營有軍近萬，民夫亦有萬餘人，隻築夯土牆而已，可四麵一起築之，二十餘日即可！”

    馬超點頭，囑咐趙勝幾句，即出營回長安。

    剛進城門，就見李敢候於道旁，馬超勒馬問之，李敢道：“聞主公欲往雲中，李敢請令相隨！”

    馬超喝道：“你乃中軍都督，領軍鎮守三輔之地！豈能輕易擅離？！”

    李敢道：“副將梁方，久經戰陣，令其留守即可。聽聞塞北蠻夷遍地，若遇凶險，奈雍涼百姓何？”

    馬超聞言暗笑，知是李迪放心不下，特遣李敢相隨，心下大慰，緩聲道：“此去雲中乃招撫鮮卑諸族，並無戰事，何來凶險？存孝寬心就是。”

    李敢執意要去，馬超佯怒，喝退李敢，打馬回府去了。

    數日後，馬超引親軍五百，往上郡進發，王達隨行。

    一路出長安，經北地，直奔銀川。越往北越荒涼，抵近銀川城後人煙始見稠密，馬超並未進城，直接繞城而過，十餘日後，抵達上郡。

    龐德引法正，李堪出營十裏相候，將馬超迎入大營歇息不提。

    雁門郡，步度根手持馬超書信，在帳內閉目沉思，暗忖道：“馬超到底何意？隻需我屯兵河西，即按月供給軍糧？為何要塞北族人內遷河套？還分予田產？”一時思之不透，欲待應下，又恐有別謀，遂召集各部族老商議。

    少時，各部族老聚齊，看完馬超書信，皆麵露不信之色。

    一族老道：“大單於，現今塞北諸族皆與我族反目，蹋頓、軻比能部虎視眈眈，冀州袁紹正被曹操攻打，無暇他顧，我族十餘萬族人危在旦夕，若此書所言屬實，則乃我族之大幸也！但隻恐馬超別有用心。”

    又一族老道：“馬超信義素著，羌氐各族紛紛歸附，必不會害我族人！”

    步度根微微頷首，道：“但其約我在河西會麵，不知有何用意？”

    眾族老聞言，議論一陣，又一族老道：“大單於，若馬超欲圖我族，令楊兆領軍來攻即可，何必多此一舉？故我料其必無歹心！若大單於不去，定遭其恥笑，屆時可引五千大軍隨行，量無大礙！”

    步度根然之，遂回書應允。

    馬超接書大喜，令王達領親軍隨行，即刻趕往河西。

    龐德等聞知，急求見馬超，勸道：“主公身係雍涼安危！怎可深陷險地？！此事萬不可行！”

    馬超微笑道：“那步度根身臨絕境，怎敢輕舉妄動？諸公寬心就是！”

    龐德道：“人無傷虎意，虎有噬人心，主公三思啊！”

    馬超聞言，暗想也是，沉吟片刻後，起身下令道：“令名領軍三千隨行，離我數裏之地接應，李堪將軍收拾船筏於河水東岸等候，王達領百餘親兵隨行護衛即可。”

    龐德等無奈，隻能應允。

    次日，馬超領王達及百餘親軍到達約定會麵地點，駐馬不久，就見前方奔來數騎，及近後，拱手問道：“敢問可是上大將軍當麵？”

    馬超道：“正是！你等何人？”

    馬上騎兵答道：“我等乃大單於親隨，請上大將軍稍候，大單於即刻便到。”說完拱手再次施禮，然後轉身回報步度根去了。

    步度根聞報說馬超隻帶百餘人前來，心下暗自欽服，遂亦隻領百人趕往會麵。

    不多時，步度根趕到，離馬超十餘步，勒馬拱手道：“西部鮮卑單於步度根見過上大將軍！”

    馬超還禮，並不廢話，直接問道：“超之建言，大單於可曾議定？”

    步度根見馬超以大單於相稱，大喜！暗道：“此人膽色過人，言語切直，不似作偽，何不先應之？”遂下馬拱手道：“既然上大將軍不計前嫌！西部鮮卑誓與上大將軍共進退！”

    馬超大喜，亦下馬，大笑道：“大單於果然快人快語！超亦立誓，待一統中原之後，定助大單於橫掃草原！成就鮮卑共主！”

    步度根聞言大驚！暗忖道：“這馬超果有吞天之誌！若其掃平中原，豈能相容？！”

    見步度根遲疑不語，馬超心知其已見疑，遂上前幾步，微笑問道：“大單於莫非疑我？”

    步度根素知馬超之勇，見其上前，不自覺後退一步，一手攀鞍，目視馬超，依然不語。

    馬超大笑道：“昔日秦王掃**，席卷八荒，秦軍所向無敵，然始皇帝卻下令築長城。本朝武皇帝，雄才大略，橫掃大漠，卻隻封狼居胥，何也？蓋因草原戈壁不適農耕，漢人不宜居住，否則今日何來鮮卑、烏桓、匈奴等部族？大單於莫非以為超更勝秦皇漢武？！”

    步度根聞言大悟，心下暗慚，遂坦然不疑，拱手幹笑道：“本單於方才不語，乃暗思河西之地何處適合築城，並非見疑大將軍。”

    馬超心下暗笑，也不點破，吩咐王達設帳置酒，邀步度根進帳共飲，並商議河西築城及遷移百姓等事。

    步度根欣然應之，進帳坐定後，馬超邀飲一盞，隨後故作隨意道：“大單於稱雄晉陽、雁門一帶，所部定有擄掠之漢人百姓，可否先行遣還？”

    步度根聞言，心裏“咯噔”一下，呐呐道：“此皆諸部征伐所獲，若強令交出，恐難服眾。。。”

    馬超心下大怒，強自按捺，淡淡道：“大單於不必為難，超願以糧草贖之，屆時將所擄漢人發往河套即可換取糧草。”

    步度根暗喜，假意推辭幾句，便應允了。

    二人互敬數盞，馬超又道：“大單於異日必為鮮卑共主，所築之城便稱大王城如何？”步度根大喜，欣然從命。二人又商議守望互助之類諸事，天晚方散。

    數日後，步度根盡選族中青壯，得軍五萬，親自統之往河西築城。餘者老幼十餘萬口並擄掠所得數萬漢人盡皆發往河套。

    馬超又遷雲中、九原、朔方周邊諸族百姓盡入河套為民，許以田地糧種，遷移諸族百姓莫不歡欣。又下令龐德、法正統大軍隨自己前往雲中，李堪加都護將軍統軍三千留守上郡。

    數日之後，大軍抵達雲中，馬超即刻下令升帳議事。

    眾將聚齊後，馬超加龐德為塞北都督，總領河套、塞北諸地軍事，法正為軍師，楊兆加安北將軍，候選加平北將軍，其餘諸將皆有封賞，眾將大喜拜謝。

    馬超示意免禮，問候選道：“侯將軍傷勢如何？”

    候選聞言，捶胸大聲答道：“已無大礙！”

    馬超道：“既如此，眾將聽令！”

    諸將大呼應諾！

    馬超起身下令道：“楊兆、候選各領一萬騎兵，以千裏為限，巡查各族蠻夷，但凡有被擄漢人之部落，明訴其罪後，斬其青壯，老弱婦孺盡皆遷往河套。”

    二將大聲領命！

    法正急道：“主公，若其降順，是否免其死罪？”

    馬超反問法正道：“蠻夷擄掠漢人之時可曾刀下留情？！似此蠻夷，隻畏刀斧，豈明仁義？！除非不戰而降，否則盡斬之！”

    法正聞言大感慚愧。隻聽馬超又道：“我要讓夷狄永世不敢犯我華夏！”

    眾將均振奮莫名，下拜大呼：“我等誓死追隨大將軍！”

    馬超揮手令眾將起身，令龐德、法正鎮守雲中，凡事計議而行，萬不可對蠻夷心存善念！二人拱手領命。

    安排已定，馬超即啟程回長安，路徑銀川，但見諸族百姓賣力開墾，沿路阡陌縱橫，隻等入秋播種。馬超暗自寬慰。

    在銀川歇息數日，囑咐孟達各項民屯事宜後，即領軍返回長安。

    (本章完)