渭水畔，神兵城已然竣工，運送鐵料、糧米之馬車絡繹不絕。

    月餘之間，馬靖已擒斬各路細作二十餘人，憶起其父之言，愈發不敢大意，喝令大軍晝夜嚴守，懈怠者嚴懲不貸！

    綦毋烈又立冶爐百餘座，吩咐工匠日夜趕工，卻自設冶爐一座，鑽研如何提高鋼鐵質量。馬鈞則教授馬遠各匠事技藝，馬遠天資聰慧，往往一點即透，建言改變“風扇”間隙角度，致使風力大增。至於被馬超發配之太學儒生，每日皆操持勞役，叫苦不迭，稍有怠慢，監工之軍兵輕則拳腳相加，重責鞭杖伺候，卻對工匠雜役等和顏悅色。

    眾儒生父兄見自家子弟逾月未歸，遂往太學尋訪，卻被告知其等已被逐出門牆，大驚之下，便湧入京兆尹府衙，求見糜竺。

    糜竺見其等之中不乏州郡官吏、士族高門，不敢輕忽，遂親出迎見，據實相告。

    眾人聞知其等子弟因擅闖公府，觸怒唐公，被發往神兵城為苦役，盡皆失色，忙問糜竺道：“未知唐公約期幾何？能否前往探視？還請府君見告。”

    糜竺搖頭道：“彼等若發往別處，諸公尚可往見之，然入神兵城，恐不便相見矣！至於執役至何時，本府亦不得而知。”

    眾人忙問為何？

    糜竺道：“唐公於月前下令神兵城閉門，並有嚴令，城內者，不得外出，城外者，不得入內，違者不問因由，皆斬！”

    眾人聞之，頹然者有之，不忿者有之，忽一人越眾而出，拱手道：“某乃清河崔氏族人，現有叔伯於冀州為官，且政績斐然，唐公豈能一概論之？”

    話音一落，又有十餘人湧出，皆稱乃官吏之家，其中一人竟為吏部侍郎薑敘族弟，同聲請糜竺麵見唐公陳情，一時間府衙外嘈雜不堪。

    糜竺見此，不由大怒！揚聲喝道：“諸公子侄服役，乃咎由自取！且唐公問政，素來一視同仁！豈能破例？再者，唐公首重工匠，即令彼等入神兵城，安知無有後福？諸公若心有不甘，何不尋自家主事之人問之？卻聚於本府衙前，成何體統？！”

    眾人思之亦然，遂拱手告罪，自行回府麵稟長上。不想，各府主事聞訊，盡皆惶恐，竟相約齊聚唐公府請罪，薑敘亦赫然在列。

    馬超聞知大怒！即令丁祿出府告知：諸公子侄有過，自當受罰，卻於諸公無幹，待其等精研匠事，未必不可封妻蔭子！

    薑敘等聞之，方始安心，各自回府不提。

    這一日，馬超正於後院教馬祺後世之乘法口訣解悶，忽報李迪求見。

    馬超心知必為張琪瑛之事，不由精神一振，便令馬祺自行溫習，自往書房接見李迪。

    李迪見禮畢，果然提及此事，並問馬超道：“吉時已定，或為本月十八，或為冬月十六，或為明年五月，還請主公定奪！”

    馬超見問，尋思道：“當然是越快越好啊！”遂出言道：“何來如此費事？便定於本月，就令羊衜主理此事！”

    李迪無聲而笑，拱手辭出。

    十餘日後，一切準備就緒，馬超於公府大宴眾文武，及至酉時，便領丁祿等親往張魯府上迎親。

    張魯受寵若驚，闔府拜於門外。折騰半晌之後，馬超引大隊人馬，迎了張琪瑛，打道回府，自又是一番熱鬧。。。

    眼見夜色深沉，馬超揮退一眾人等，略微醒酒後，即步入洞房，但見張琪瑛銀笄金簪，鳳冠環髻，梳篦隱現，走進細看時，又見其蛾眉淡掃，瑤鼻檀口，烏珠顧盼間略帶羞澀之意，紅燭輝映下香嬌玉嫩，妍姿俏麗，美豔不可方物。待馬超走近，張琪瑛起身欲迎，便見步搖輕顫，蓮足款款，好似弱柳扶風，搖曳生姿。馬超心醉神迷，忙上前攬住，自是柔聲密語，琴瑟和鳴。。。

    數日之後，得張琪瑛講解神術寶書，馬超戰力大增，竟令丁祿把守府門，無事不得入見，隻因府中旖旎不足為外人道也！

    然好花不常開，馬超縱情聲色未及半月，李開、諸葛亮便聯袂求見。

    丁祿不敢搪塞，先引二人往書房奉茶，即直奔後院，令仆婦傳話。

    馬超正引眾女遊園，聞報雖有不滿，但仍起身更衣，心下恨恨道：“這是老子穿越以來最快活的日子，但願你們兩個有要緊事！”

    少時，李開、諸葛亮見馬超步入書房，忙上前見禮，卻瞥見其麵帶不豫之色，二人頓覺莫名其妙。

    但聞馬超皺眉出言道：“文優、孔明有何要事？”

    二人見問，互視一眼，李開即拱手道：“細作來報，曹操割讓揚州北部，請孫策調水軍攔河，欲阻龐德於河北，現孫策已遣陸遜為將，統精銳水軍三萬，船匠千人，不日將進至延津。”

    馬超聞之，耳中隻有“陸遜”此名，竟對李開所言，仿若未聞，一時愣怔當場，將後院眾女亦拋至九霄雲外。

    諸葛亮見其不語，遂進言道：“此事與我軍並無大礙，隻需遣焦炳所部出擊，阻止吳軍設立船塢便是。亮所慮者，乃曹操也，主公試想，孫策此舉意在染指中原，繼而憑借水軍之利，與我軍隔河水分治。曹操多謀，豈能見不到此？然其竟割讓揚州以北，使孫策得以立足，何也？莫非曹操欲吞並陸遜所部？然陸遜乃孫策之婿也！其豈能相從？似此疑竇叢生，亮以為，曹操必有奸謀，主公萬不可輕忽！”

    馬超聞說，出言道：“曹操詭計暫且不論，然陸遜不可不防！孤欲即刻傳令龐德，不得動兵，拒河水北岸嚴加守備！眼下唐刀已造出兩萬餘口，待鎧甲亦湊足兩萬，便令楊恒統近衛軍送往陽平關！隻需攻破南鄭，全據漢中，孤即強攻函穀關，以窺河洛！收取西川，順江而下！屆時孫策水軍無用矣！”

    李開聞言，愕然道：“陸遜雖為孫策之婿，然乃白麵書生耳，何足為懼？主公不必在意，令焦炳所部攻之，當無不克！”

    馬超搖頭道：“比之曹操水軍，焦炳所部固然戰力倍之，但卻遠遜吳軍，孤取陸路攻之，乃揚長避短也，何愁不勝？”

    李開沉吟片刻，道：“若陸遜仿效主公取冀州之計，統水軍繞行渤海郡登陸，恐為害不淺！”

    馬超道：“冀州現有鐵騎萬餘，若吳軍登陸，自尋死路耳！陸遜之能不下周瑜，豈能出此下策？”

    李開訝然道：“周瑜智慮深遠、將帥之才！陸遜孺子，何足相提並論？”

    馬超見問一窒，暗忖道：“這也難怪，陸遜在火燒連營之前確實是一文不名，不過哥們來自後世，絕對不會犯劉備一樣的錯誤！”思及此，遂言道：“孫策雖恃勇少謀，然所部良將如雲，既遣此子為將，必有其過人之處，文優切不可小覷，當慎而重之！眼下河北隻宜堅守，待孤攻取河洛，中原彈指可定矣！”

    李開聞言拜服。

    卻見諸葛亮不解道：“主公，加之河東張郃所部，河北計有大軍十五萬，函穀關俞山所部，武關趙勝所部，皆不下五萬大軍，若能集兵一處，當可無往而不利！然主公處處設防，守而不攻，卻寄厚望於神兵城，欲以兵甲勝之，亮以為，此舉實為舍本逐末，何也？還請主公解惑。”言畢，一揖到地。

    馬超見問，暗忖道：“你們哪裏知道工業的重要性？又怎麽明白落後就要挨打的道理？後世華夏曾幾度被異族統治，前後近千年的屈辱血淚，你們怎麽可能體會？！遠的不說，就說一百多年後的五胡十六國，如果西晉王朝工業發達，刀槍劍戟質量上乘，怎麽可能打不過少數民族？比如現在，哪個異族敢在我馬超麵前齜牙？！別跟我提什麽人種之分，兵力多寡，一群獅子打得過一隻手持衝鋒槍的羚羊嗎？所以發展軍工勢在必行！”念及此，不由暗自切齒，起身下階，扶起諸葛亮，沉聲反問道：“孤昔日橫掃西域、塞北、遼東等地蠻夷，斬首數十萬級，連戰連捷，所向披靡，孔明可知為何？”

    諸葛亮見問，愕然答道：“自然是將士用命，主公雄才！”

    馬超聞之，啞然失笑，搖頭道：“此其一也！致勝之因乃孤造出馬蹄鐵，使我鐵騎可奔襲數千裏！改進馬鞍，使我兵卒可力戰蠻夷！傾盡所有，使我大軍盡皆披甲，再不懼弓矢！方可橫掃諸夷！以此論之，孤不過以兵甲勝之耳！若昔日大軍皆可換裝今日之唐刀鋼甲，何至於戰死數萬同袍？！異日孤若造出鋼鐵戰艦，孫策水軍皆如童稚矣！孔明以為如何？”

    諸葛亮見說，愧然下拜，叩首道：“亮之不明，還請主公恕罪！”

    李開亦下拜道：“主公金玉之言，開受教！”

    馬超上前扶起二人，連聲謙遜，又問李開道：“武關戰事，進展如何？”

    李開先是一愕，見問忙答道：“自趙勝退兵堅守，文聘猛攻十餘日，即罷戰，眼下逼關立寨，與我軍對峙，細作報說，洛陽曹仁或許調兵增援，然武關堅固，料想並無大礙。”

    馬超略作沉吟，出言道：“孤欲調魏延前往武關，代趙勝之職，你等以為如何？”

    李開聞之，皺眉道：“主公既然立意堅守，則武關舉足輕重，魏延新附，雖驍勇有智，但為人剛傲，恐難策萬全。。。”

    馬超聞之，閉目問道：“魏延現在何處？”

    李開道：“其自入新兵營，已月餘不出，許是加緊操練所部軍卒。”

    馬超聞言，暗忖道：“按照魏延的個性，早應該跳出來請戰了，如今竟然平心靜氣，在新兵營一待就是一個多月，看來是心服口服了，不如拿出來用用，看他是不是真的跟曆史上一樣牛掰。。。”思及此，遂謂李開道：“其人勇略足當此任，至於為人剛矜，乃其性也，夫人無完人，文優不必過於在意。”

    李開見說，拱手不語。

    諸葛亮見此，沉聲道：“魏延善養士卒，且勇武過人，足矣勝任武關守將，然以亮觀之，其人過於自負，剛猛有餘，若因此而擅動刀兵，違背主公大略，如之奈何？故亮以為，趙勝雖敗，但勝在穩妥，且久隨主公，豈能輕易調換？”

    馬超聞之，暗歎一聲，頷首道：“既然文優、孔明所見皆同，此事暫且按下，待子龍、漢升攻入南鄭後再議。”心下卻道：“諸葛亮還是跟曆史上一樣，看魏延不順眼，難道是八字不合？”

    二人見說，遂不再糾纏此事，但見李開略作斟酌，拱手又道：“主公，眼下長安繁盛，在冊人口已不下五十萬，城內擁擠不堪，每日進出城者如過江之鯽，為策萬全，開建言主公將親軍增至五千騎，近衛軍萬騎！”

    馬超聞言，微微皺眉，問道：“現任長安令何人？”

    諸葛亮忙出列答道：“長安並無令尹，由京兆府糜子仲代為管轄。”

    馬超微微點頭，沉聲道：“增編親軍近衛之事，文優行文即可。至於城內擁堵，孤欲將長安城周外擴十裏，卻不築城牆，調兵一萬駐守，由長安令一並統之，署理防務政務，孤意由馬靖任之，二公意下如何？”

    二人聞說，對視一眼後，諸葛亮躬身道：“擴建長安之事，自有主公定奪，但公子靖現駐守神兵城，責任重大！且其乃主公長子，恐不便擔任此職，還請主公思之！”

    馬超聞言愕然，忖道：“駐守神兵城算一個理由，但長子怎麽了？難道諸葛亮怕馬靖逼宮？這想法也太操蛋了吧！雖然也有幾分道理，但聽著怎麽這麽膈應呢？照這樣說，馬鐵也不能當這個長安令了？要是以後我當了皇帝，成了孤家寡人，豈不是更複雜？！這特麽也太累了吧！”一時間，馬超閉目深思，半晌不語。

    諸葛亮見之，以為馬超正忖度選用何人為長安令，遂進言道：“亮舉楊兆將軍長子楊恒，此子驍勇果毅，多智善謀，可當此任！”

    馬超見說驚醒，聞其言，沉吟道：“此職司無關智勇謀略，但忠謹勤勉，秉公能斷即可，孤以為龐德之兄龐柔可當此任，二公以為如何？”

    二人見說，拱手稱是，繼而請辭。。。

    (本章完)