徐妙儀並不否認，說道：“自你來大明為質，京城幾十萬百姓，數萬官員，還有朱家皇室，誰對你最好？誰對你幾乎不設防？誰明知你居心叵測，依然和你來往？誰陪你喝酒聊天，閱盡金陵繁華？”

    “你當人質這三年來，唯有我表哥以誠待你，不計較你的瘋癲無常，他從來沒把你當過階下囚，小八，你就一點不虧心嗎？”

    “我從不虧心任何事。”小八不為所動，摸著自己胸口說道：“良心這個東西對我而言太奢侈了，我若有這個，早就死了一萬次。別把朱守謙說的那麽高尚偉大，他對我好，是因我和他的處境相似，我是人質，他比人質好不了多少，隻是個象征帝王仁慈的幌子而已，身為郡王，背地裏一直被宗室排擠，吃了不少暗虧。你說沒錯，他對我是真好，但這整個京城，也隻有我願意陪他，我們各取所需而已。”

    徐妙儀說道：“你不是不虧心，而是善於自欺欺人，讓自己好過一些。各取所需？你得到了多少，他得到了多少？”

    小八說道：“我得到的多，因為我有本事；他幾乎得不到什麽，是因為他的無能。他無能和我有什麽關係呢？我一不是他親爹，二不是他老師，他被逼走到什麽絕路與我何幹？”

    徐妙儀沉默。

    小八乘機說道：“我以前就和你說過，羊吃草，狼吃羊，虎吞羊，人和動物一樣，有些人注定被犧牲，被吞噬，一頭老虎是不會為了一隻羊的死亡流淚的。你和我一樣，注定是當老虎的人，何必——”

    小八突然覺得四肢酸軟，眼前像是蒙了一層紗，徐妙儀的麵容在紗中若影若現。

    徐妙儀捂住了他的嘴，將他半扶半拖著到了裏間的臥房，扔到了羅漢床上。

    小八癱軟在軟塌上，歪著脖子氣若遊絲的說道：“麵……麵裏有毒！”

    徐妙儀一掃方才的悲憤，平靜的說道：“我親手做砂鍋菌菇麵，送你上路。菌菇這個東西雖然美味，卻不能亂吃，我自幼學醫，識得千百種蘑菇，特意采了幾朵大紅帶白點的蘑菇，神似草莓，味道不錯，就是有一點不好……有毒，一刻鍾內不服食解藥，輕則瘋癲，重則斃命。”

    言罷，徐妙儀將炕幾的沙漏倒置，細沙從狹窄的孔洞裏灑落，就像生命在流逝。

    毒蘑菇藥性發作，眼前的徐妙儀如鬼魅般變成了三個，小八閉上眼睛，喃喃道：“瘋了，你瘋了，為了一個朱守謙，你居然要同歸於盡。”

    徐妙儀扶起小八的脖子，在他旁邊塞了個引枕，小八總算不用斜眼看人了。

    徐妙儀說道：“今天冒險來找你，其實也是乘人之危，得知你剛剛父母雙亡，心裏必然悲痛，我親手煮了一罐子麵，以報答過去一飯之恩，了結恩怨，你果然沒設防，吃了菌菇麵。”

    小八說道：“剛才苦口婆心勸我念在朱守謙過去的情誼，對他網開一麵，其實你根本不覺得我會鬆口，隻是借口拖延時間，等待毒菇藥性發作而已。”

    徐妙儀坦然承認，“對，你的那套草羊狼虎的帝王心術我一直記著，從未忘記。故不會指望你突然轉了性子，放我表哥一條生路。在你眼裏，我表哥是羊，是棋子，你的命比他珍貴，所以你會選擇明哲保身，不會和我們同歸於盡。”

    小八緩緩睜開眼睛，“好，很好，你做的很好。我們說到底都是同一種人，隻是我把所有人都視為羊，唯有對你不同。而你幾乎對所有人都有憐憫之心，唯獨對我冷酷無情。妙儀，菌菇麵這個計謀太殘忍了，其實你好好和我說話，我或許能告訴你想知道的答案。”

    徐妙儀說道：“‘’‘想知道的答案’？果然是你做的。前幾天表哥突然和我決裂，我思忖到底出了什麽事情，暗中查訪，唯一的變數就是你在宵禁次日找了表哥去池塘戲冰，之後一切就變了，我數次去靖江王府找表哥，他一直閉門不見，拒絕告訴我，我有種很不安的預感，所以冒險找你一問。”

    小八苦笑：“這世上你是唯一會使得我心軟的人，你多求我幾次，我說不定就告訴你了。”

    徐妙儀搖頭，“我不會把表哥的性命為賭注，賭你會突然大發慈悲。我需要一個萬無一失的計劃。”

    小八臉上的笑比哭還難看，“如果我不肯說呢？頂著謀害北元世子的罪名，你休想嫁給燕王。”

    “我的人生目標絕對不是嫁人而已。”徐妙儀指著炕幾上沙漏說道：“提醒你一下，時間過半了。”

    小八置若罔聞，笑道：“如此看來，救表哥比嫁燕王重要咯？不知燕王知道真相會做何感想？”

    徐妙儀也裝作沒聽見，“你到底和我表哥說了些什麽？再不說，北元的皇位隻能是你皇叔們坐了，你連爭搶的機會都沒有呢。”

    看來徐妙儀真打算豁出去了，小八歎道：“木已成舟，其實現在我告訴你也改變不了結局了。這世上有幾人能忍殺害父母之仇？就是賠上自己的性命，也要為父母複仇……”

    黃儼用了聲東擊西之計，毛驤攔截的證據是假，通過小八送到朱守謙手裏的是真，看著栽贓的龍袍以及各種證人手書，雖說無法當麵對質，這些東西對於一直對父母之死懷有疑慮的朱守謙而言，已經足夠了。

    朱文正當年的心腹舊部皆暗中追隨著朱守謙，人證物證具在，朱守謙決心殺洪武帝複仇。

    徐妙儀頓時懂了表哥和她一刀兩斷、老死不相往來時的決絕：原來表哥知道複仇的凶險，無論成功或者失敗，他幾乎都難逃一死，為了不連累她，選擇斷絕關係，將來事發，她有燕王妃和徐家大小姐雙重身份的庇護，尚能保住性命富貴。

    聽到這個毒計，徐妙儀恨不得闖進詔獄，將已經被毛驤削成人棍的黃儼淩遲！

    小八嗬嗬笑道：“其實朱文正之死和謝再興謀反案有千絲萬縷的聯係，本來洪武帝還念及當年大哥的恩情，隻是忌憚侄兒，沒打算栽贓這條毒計置他於死地的。可是謝再興突然謀反，投靠張士誠，洪武帝犯了疑心病，害怕他們翁婿早就暗中勾結，加上你父親徐達的威名，這翁婿三人一旦聯手，後果不堪設想！”

    “你現在應該明白了，朱文正和謝再興翁婿的謀反案是互為因果。謝再興謀反案爆出後，洪武帝為何不聽你父親還有曹國公李文忠等人的求情，當年連常遇春這種殺將都為謝再興說過好話，洪武帝卻以雷霆手段將謝家滅門了，連自證清白的機會都不給。”

    “滅了謝家，緊接著就抄家栽贓朱文正，當年掌控大半軍隊的翁婿三人，隻剩下你父親徐達一人，哈哈，妙儀，這就是帝王心術啊！寧可錯殺一百，不能放過一個。朱文正也好，謝家人也罷，在洪武帝眼裏，都是一群……一群羊！”

    透明琉璃吹成的圓錐形沙漏裏，細沙即將流失殆盡，小八的聲音越來越虛弱。徐妙儀將拇指大的藥丸塞進他的嘴裏，“咽下去。”

    小八乏力，連吞咽都很困難，何況這麽大的一顆藥丸，藥丸堵在嗓子眼，上不去，下不來，小八呼吸困難，眼瞅著要被藥丸噎死了！

    徐妙儀抬起他的下巴，拿起銀針往穴位一紮，咯噔一下，藥丸總算功德圓滿，到了該到的地方。

    小八手腳依然不得動彈，“解藥不管用，快宣太醫！”

    徐妙儀說道：“病來如山倒，病去如抽絲。多喝點水清餘毒，這裏還有十顆藥丸，每天一顆，估計到你回北元就病愈了。”

    徐妙儀將一個荷包扔給小八，轉身要走。

    “站住。”

    徐妙儀問道：“幹嘛？”

    小八癱軟在榻，歪著脖子說道：“今夜一別，或許是永別了，你就什麽話要對我說嗎？”

    徐妙儀說道：“論理該說保重，可是你和別人不同，我隻想說一聲早死早超生，別再禍害我們了。”

    小八捂著胸口說道：“你又一次傷害了我，心好痛。”

    早就熟悉小八這種厚臉皮無賴地痞樣，徐妙儀反問道：“你還會痛心？誰信啊，方才還說自己從來沒有心的，若良心尚在，早死了一萬次。”

    小八說道：“對別人，沒有；對你，有。”

    徐妙儀覺得很可笑，“這種話拿去哄小姑娘吧。”

    小八問道：“燕王對你說這種話嗎？你不也信了？”

    徐妙儀說道：“我選擇嫁給燕王，是因他為我做了些什麽，而不是甜言蜜語說了些什麽。不管我陷入何等困境，他都會選擇愛和包容。你不配和他相比。”

    方才因食用毒蘑菇而散開的瞳孔漸漸聚合，小八的眼神變得明亮起來，“他是大明親王，有皇帝親爹護著，他有力量包容你；而我是不得自由的北元質子，無法像燕王那樣對你溫柔以待。如果你在北元，我會比燕王做的更好。請你記住，我的邀請永遠有效。”

    徐妙儀說道：“我不會對你動心，也不會嫁給你，這句話也永遠有效。今夜離別後，白刃不相饒。”