田猛目光一沉，微微點頭，忽地話鋒一轉，低聲問道：“今日您遇到陰陽家兩位高手，不知交戰之時……”

    田光臉色一黯，緩緩轉過身來，目中露出幾分無奈之色，道：“陰陽家確實強勁，兩大長老合手之力，已是不容小覷。此番與之對戰，我……”說到此處，喟然一歎，道：“我雖將他們擊退，但也受了不小的傷。實話說來，如若沒有秦楓助陣，還有俠魁之勢壓迫，隻怕以我一人之力，實在難以抵擋孫勝髯翁，以及那地澤二十四陣法。”

    田猛聞言一驚，心中一陣後怕，掌心已沁出絲絲冷汗。

    田光神色一正，將腰間的三顆鈴鐺解下一顆，遞到了田猛麵前，臉色沉凝，低聲說道：“你應該知道，神農令乃是我農家至信之物，但凡農家弟子，如見此令，莫敢不從。現如今，我將神農令密匙一半給你，萬一我有所不測……”

    田猛神色一凜，忙地踏前一步，堅定道：“我農家弟子絕對不會允許這樣的事情發生。”

    田光微微一怔，隨即神色一變，盡顯肅穆，點了點頭，道：“為保萬無一失，我還是決定將之分散開來。此乃至關重要之物，切記收好。”

    田猛雙手捧起，接過鈴鐺，一臉鄭重之色，道：“我田猛，必然與之共同存亡。”

    田光沉吟片刻，目中神光閃爍，凝聲道：“如若將來突生變故，則與墨家同啟青龍。你，知道了嗎？”

    田猛聽聞“青龍”二字，忍不住身子一震，臉上現出驚愕之色，與田光對視數息，終是重重點頭，默然應允。

    田光長長歎息一聲，神色略有激憤，道：“亂世之孽！亂世之孽啊！”說罷，拾起桌上鬥笠，戴在頭上，道了一句“我去也”，隨即大步出門，遠身而去。

    田猛俯身一禮，待到再次凝目時，俠魁已融入夜色之中，不見蹤影。心中沉重至極，緩緩坐了下來，看向桌子上的秦楓雕像，眉梢一聳，將其倏忽拿起，目露精光，深沉視之。

    不知過了多久，忽然傳來一陣敲門聲，打破了這沉沉幽寂。

    田猛道：“什麽事？”

    門外人道：“回稟堂主，髯翁有事求見。”

    田猛雙眉豎起，大有驚疑之色，將秦楓木雕放下，站起身來，喃喃道：“他要見我？”眼珠一轉，略作猶疑，道：“讓他進來。”

    門外人道了個是，便聞腳步聲漸漸遠去。隔了良久，門外現出一個蕭索身影，身著灰白色的粗衣，手上腳上都戴著沉重黝黑的鐵鏈，敗落的像個地牢中的死囚一般，正是髯翁。

    隻見他毫無表情，麵上肌肉一動不動，緩緩地從門外走了進來，到了堂中止住，雙唇緊閉，目光無神，像個僵屍也似。

    田猛本來心蘊怒火，想要出言辱罵，但一瞧他這般落魄光景，回想起之前他說的話，忍不住胸口一震，不滿情緒煥然一散，卻化作了絲絲悲歎可惜。搖了搖頭，道：“髯翁啊髯翁，若不是你心胸狹隘，貪圖利益，以你的絕世醫術，何以落得個這般下場！”

    髯翁聞言不動聲色，仍自默默站立。

    田猛見他不理自己，心中不滿，氣往上衝，喝道：“若不是阿言求情，你早已身死，快說，你還有什麽話！”

    聽到阿言二字，髯翁方才神色微動，眉頭一挑，眼皮一沉，目中露出幾分異樣的光彩。似懊悔，又似惋惜。頓了一頓，沉聲道：“若不是為了阿言，我也不會來這裏。”

    田猛嗬嗬冷笑，道：“阿言如今已有了秦少俠的功法，相信不出多久，便可去除患寒之氣。髯翁，你此時此地，已於她毫無用處了。”

    髯翁長歎一聲，道：“你錯了，患寒之氣豈是那麽好除的？”

    田猛一怔，聽髯翁沉重之言，忍不住頭皮一麻，目中露出驚疑之色，隔了半晌，忽地衝到髯翁身前，兩眼大瞪，厲聲叫道：“你說什麽！”

    髯翁抬起頭來，與他雙目相對，沉聲道：“阿言的病情我已料理十多年，自然清楚得很。患寒之氣堪比天下至陰之氣，憑借著她的微薄道行，根本除之不盡！”

    田猛如遭雷擊，身子一震，緩步退了幾下，胸口喘息數下，驀地目光一凝，望向髯翁，冷笑道：“你以為你說了這番話，我便可饒過你？不懲罰你？反而求著你來醫治阿言？”

    髯翁微微一頓，冷笑著搖頭。

    田猛喝道：“你笑什麽？”

    髯翁淡淡道：“我也治不好她。”

    倘若他說“的確如此”，田猛倒還好受一些，可他卻偏偏頹然搖頭，盡顯一副無可奈何的樣子，田猛知道他的舉動意味著什麽，這無疑像個晴空霹靂，震得田猛唇焦口燥，心驚肉跳。一時頭腦一片空白，怔立在了原地。

    髯翁目光一凝，續道：“若是換做以前，有我調治，阿言可活到二十五歲。現在，有了純陽內功，即便有我調治，她也最多不過續命五年，但始終逃不開患寒之氣侵蝕，壽元終盡。”

    田猛突然一聲暴喝，箭也似的竄了過來，大手一掄，已抓住髯翁衣領，髯翁功力已廢，豈能抗之？身子未動一下，便被田猛橫空提起。但他神色坦然，毫無畏懼，一雙目光靜的出奇，好似世間一切他都滿不在乎。

    可他畢竟還是有所不舍，要不然的話，他也不會來這裏了。

    田猛滿目通紅，麵色猙獰，顯是怒不可遏，又似痛苦已極，嘶吼道：“你一定在說謊，你一定是想借此報複我，好讓我心下難過，也好出了一口你胸中惡氣。是也不是？”說著雙手一聳，髯翁身子當空顫了一下，衣領皺起，逐漸緊縮，猶如繩索圈住了他的喉嚨，讓他隱隱地喘不過氣來。

    但他始終沒有說話，冷漠的眼神讓人從中瞧不出絲毫報複成功的快感來。

    二人四目相對，眼光接處如刀劍交鋒，激烈的似要射出火星來。

    便如此對峙良久，田猛終於屈服了，他終究舍不得田言——他最寶貴，最看重的女兒。頓了一頓，兩手鬆開，將髯翁摔落在地，沉聲道：“說，怎樣才能救她。我知道你有辦法，不然的話，你也不會來這裏了。”

    髯翁緩緩從地上爬起，長長舒了口氣，赤紅如血的臉色終於恢複了來時的蒼白，目光一凝，道：“能救她的，隻有秦楓一人。”

    田猛一凜，心下疑竇，沉聲道：“怎生救法？”

    髯翁淡淡道：“這法子自古以來便是廣為流傳，可卻偏偏為人所不恥，羞於提及。殊不知，此法乃是黃帝始創，對於缺乏陰陽之氣的人來說，效果奇佳。”

    田猛聞言一怔，心中已有七分明白，問道：“你所說的，可是陰陽調和之法？”

    髯翁點了點頭。

    田猛眼光一閃，急道：“說下去。”

    髯翁道：“我給秦楓把過脈了，對於他的體質已是一清二楚。第一，他血液奇特，藏有無數名藥精華，比起鹿茸人參，靈芝寶藥之類的，不知強了千倍百倍，是以百毒不侵。血由腎固，精以**，比起一味飲血相濟，陰陽調和才是最上乘的辦法。第二，他修習純陽之功多年，還是處男之身，陽元未泄，乃是不可多得的九陽之物，此乃患寒之氣的最大克星。第三，阿言根基薄弱，修習功法極為吃力。男女雙修，可以促進修煉速度。三者緣由，皆都針對患寒之氣。若是阿言與秦楓結合，則必然長命百歲，一生無憂。”

    “長命百歲，一生無憂……”

    田猛嘴角呐呐，心中的恐懼慌張盡都於無形之中消散一空。

    髯翁道：“我看秦楓對阿言照顧有加，無微不至，或者二人早已互生愛慕之情。如此一來，既能促成一段紅塵姻緣，也好消了阿言的患寒之氣。”

    田猛聞言一頓，眼中希望精芒大盛，臉色激動無比，抬起頭來，道：“你若所言無虛，我便放了你！”

    髯翁苦苦一歎，搖了搖頭，道：“我髯翁之前曾對名利過分執著，因此錯失了太多美好的東西。此番落魄至此，皆都是我應得的下場。你不必放我，我隻求能在堂中呆著，掃地也好，打雜也罷，看著阿言無恙，便也足了。”

    田猛微微一愣，道：“你……”

    髯翁神色一黯，目中淒光閃閃，沉沉吸了口氣，道：“我也有女兒，知道你的感受。阿言是個好孩子，她的命運不該如此。”說罷，緩緩的轉過身來，踏著蕭索的步伐，於那鐵鏈拖地的撕拉聲響中，慢慢地隱入了夜色之中。

    田猛得知愛女有救，心中激動難耐，摩拳擦掌，轉過身來，目光灼灼地看著桌子上的秦楓木雕，兀自道：“阿言，一切都會好起來的。”

    髯翁回到了牢房，這裏陰冷潮濕，氛圍壓抑，無聲無響，一片死寂。他戴著沉重的腳鐐手銬，坐在冰涼的地上，抬起頭，望向窗外的那輪銀月，恍恍惚惚中，仿佛看到了一個白衣若雪，輕靈曼妙的身影。

    不知為何，他仿佛被凍結的心靈微微地顫栗了起來，思潮湧起，一下子便墜入了回憶當中。許多被遺忘的往事，都在此刻模模糊糊地出現在眼前，恍如隔世。

    他記得，他的師傅，是被稱為醫神的醫家宗師。而他，則是醫神手下的首席弟子，深得其傳。與他青梅竹馬，一起長大的師妹，亦是對他鍾情十分，二人形影不離，早已私定終身。

    待到師傅亡故，他們出山入世，世界的繁華一下子便吸引了這個血氣方剛的男人。他決定，要利用自己的醫術，去追求一些東西。但是年輕美麗的師妹卻不認同，她厭倦凡塵，討厭喧囂，隻想和自己的師兄廝守山林，再收幾個徒弟，傳承絕世醫術。

    分歧由此而生。

    漸漸地，分歧變成了矛盾，矛盾變成了爭吵，爭吵，最終導致了感情的裂縫。

    就在這時，師妹懷孕了。她滿心歡喜的告訴了師兄，想要讓他回心轉意，跟著自己避世隱居，一起把他們的孩子養大。可這非但沒有說服師兄，反而使他更加想要追求名利，因為他總覺得他們的孩子不該活在山林之中，像個野人一般生活。他該為孩子爭取些什麽。

    一顆追求名利的心越發的熾熱起來，他決定闖出個名堂。所有來求診的人，不管好壞，隻要出錢出力，他便極力醫治。就這樣，對於富人奸賊，他百般照顧，對於貧農下民，他卻嗤之以鼻。

    師妹勸阻他，告誡他，但卻總被置之不理。她傷心欲絕，知道那個自己曾經深愛的師兄已經不在了。就在一個月光如今日一般耀人的夜晚，師妹離開了他。帶著那未出世的孩子，消失在了他貪戀的凡塵中。

    他終於發現什麽東西才是最重要的，於是開始瘋狂的尋找，沒日沒夜的的尋找。最後，他找到了師妹。那時的她滿麵憔悴，隻身一人。

    師妹的目光充滿了憎恨，用著怨毒的語氣告訴他，孩子已經沒了。

    他如被霹靂震散了魂魄，失落傷心之下，跌跌撞撞，六神無主，便在那一片混沌當中，再次回到了自己的世界裏。

    師妹當然沒有再跟著他。

    他以為，妻子的離開，孩子的逝去，這世上已沒有什麽東西值得他守護。所以，空虛的心靈開始扭曲，漸漸地被追逐名利的**所充斥，他開始更加瘋狂地追求，企圖填補那份殘缺的空白。

    可在早時，他還是時常沉浸在過去的回憶裏。那溶溶的月光下，粼粼的水波旁，他與師妹在花園小憩。他看著嫵媚嬌豔，燦爛綻開的芙蓉花，輕撫著師妹的肚子，笑著說道，如果是男孩兒，就叫澤兒，如果是女孩兒，就叫蓉兒……

    他的本名叫做端木平，加入農家之後，被人稱為髯翁。

    往事紛紛，煙消雲散。

    髯翁苦苦一笑，他的心在隱隱作痛，那是一種思念的感覺。

    他忽然發現，為什麽師妹在避世之後要改名為念端。

    可是，現在醒悟又有什麽用呢？一切都已經遲了。那些失去的東西，他再也找不回來了……

    時光似箭，轉眼已是五天之後。秦楓呆在這竹舍之內，靜心療養，未過三日，左臂傷口已然無恙。本來他兩天之前就欲起身下山，可田言幾番相勸，說生怕那傷口再次破裂，難免惡化，待到完全愈合再走也不遲，秦楓見她言語殷切，又想陰陽家招收弟子期限尚還有數日之久，所以便又多呆了兩日。

    這幾天裏，田言一日總是要來這竹舍一回，每回也要呆上個兩三個時辰。起初是詢問秦楓身體狀況，到了後來，便索性問起他《玄陽真經》功法要點所在。秦楓以為她修煉心切，所以才總是和自己處在一起，也不吝嗇，將那功法精要之處一一指出，盡都為她悉心講述。田言美眸凝光，手托玉腮，全神貫注地看著他的麵龐，便如癡了一般。待到秦楓講完，問她是否聽懂，她總是微微一怔，臉上一紅，點頭不語。

    這日清晨，田言來到竹舍，秦楓將真經要點又給她複習數遍。待到臨了，門外忽然探進一個圓圓的腦袋來，綠豆一般大小的眼珠滴溜溜地一轉，定在二人身上，露出一個憨態可掬的笑容，正是阿賜。

    秦楓正覺煩悶枯燥之際，看到阿賜，心性一起，笑道：“阿賜，你不和你爹爹一起練功，跑到這裏來偷學我的功法嗎？”

    阿賜搔了搔頭，從門外擠了進來，訕訕道：“沒有沒有，阿賜才沒有那種壞心思。爹爹的夏榮內功也是極好的純陽功法，我練好它就行了。”說到此處，嘿嘿一笑，道：“不過，秦大哥若真能把你的功夫教給我，也是挺好的。”雙目放光，顯是對那功法甚有興趣。

    秦楓一滯，卻聽到田言嗔道：“阿賜，你這樣說，若被爹爹聽到，又該罰你了。”

    田賜小嘴一撅，露出失落至極的表情，道：“不學了不學了，阿賜不學了。”說著歎了一聲，道：“我本是想親自練練功法，看看什麽地方容易出錯，然後告訴姐姐你，也好讓你少走彎路的。”

    田言深感欣慰，看了一眼秦楓，溫言道：“你放心吧，秦大哥已把功法要義給我說了數遍了，不會出錯的。”

    田賜兩眼放光，笑臉一揚，道：“秦大哥你對姐姐真好。”

    秦楓聞言微微一笑，田言卻是臉上一紅，默默垂下螓首。

    田賜上前一步，道：“秦大哥，我看你就留在農家吧，你的劍法那麽好，身手也強過我，阿賜比不過你，農家第一高手的稱號，我讓給你了。”

    秦楓見他之前那般在意這個稱謂，如今卻是坦然相讓，心中湧起陣陣暖意，默默感謝他一番好心，起身道：“阿賜，秦大哥還有很重要的事情要辦，所以不能留下來。你要好好修煉，以後才能不被壞人欺負，知道嗎？”

    田賜點了點頭，一臉鄭重地道：“秦大哥，你放心吧。阿賜一定會好好修煉，然後超過你。”

    秦楓笑道：“好，我等著那天。”

    田言見秦楓與阿賜相處融洽，毫無芥蒂，胸中一寬，但隨即想起秦楓將去，又不禁悲從中來，滿是不舍，於心中默默歎了一聲。

    田賜正咧嘴笑時，忽地臉色一滯，拍了拍腦袋，叫道：“哎呀，我差點給忘了，爹爹叫我來這裏告訴秦大哥和姐姐，讓你們到大堂去。”

    二人聞言一怔，對視一眼，均是心中納罕，不知田猛意欲何為。

    秦楓心道：“如今傷勢無礙，陰陽家招收弟子的時期亦是將近，正好去找田猛堂主表麵辭行之意。”當下，與田言一同出了竹舍，徑向大堂而去。一路之上，田言在旁瞧著秦楓，見他劍眉微皺，目射神光，臉上神情堅定，似是下了什麽決心一般，心中已然猜出他此去之意。不由胸口一酸，湧出一股失落之情。

    二人到了堂上，隻見田猛雙手背負，挺身而立，正自觀望堂中的一幅圓盤木刻。那木刻直徑四尺，分為五部，每部之上都在居中刻著一個大字，正是稻、黍、稷、麥、豆五穀之名。

    見此情景，秦楓心中默道：“百家之中也就隻有這農家最是親民了。”抱拳道：“田猛堂主。”

    田猛轉過身來，麵色莊嚴，目光掃過田言，落在秦楓身上，臉色略變，微微含笑，神情可親，抬手道：“秦少俠，請坐。”

    秦楓道了聲謝，坐在一旁。田言也默默走向左首，與他相對而坐。

    田猛臉上露出欣賞之色，看著秦楓，慨然道：“此番六堂遭難，多虧少俠出手。而且，你先前相救小女，兩次施恩，實是對我農家恩情厚重。”

    秦楓灑然一笑，道：“說來慚愧，之前我盜了農家金銀，也曾對阿言略有開罪。功過相抵，堂主言重了。”

    田猛眉毛一揚，道：“這兩件事阿言已經給我說過了。少俠扶危濟困，心胸寬廣，反而越是令人敬仰。倒是我農家之下，竟然出了像孫勝沈雲這樣的無恥浪蕩之徒，著實令我汗顏啊。”

    秦楓聞言一怔，一時不知該如何回答，心道：“田猛堂主向來豪爽，怎的今日卻說了這麽多的客套話，莫不是別有什麽深意？”眼光一掃那父女二人，思慮一定：“也罷也罷，快些稟明了我的心意，早點下山去吧。若是錯過了進入陰陽家的機會，那可糟了。”起身拱手道：“田猛堂主，我在這裏也呆了不少時間了，我看，就不便再繼續叨擾了。”

    田言聞聲心中一顫，神情蕭索，憂思輾轉，暗暗悲歎：“他果然要走。”

    田猛一怔，問道：“你有什麽要緊的事嗎？”

    秦楓心道：“前幾日農家差點為陰陽家所害，我若說自己要去陰陽家裏，勢必著惱了他。”微微一笑，道：“沒什麽要緊的事，隻不過不好意思再到這裏白吃白喝了。”

    田猛哈哈一笑，道：“少俠說的什麽話。”笑意漸斂，緩緩起身，神色變得莊重起來，微微一頓，道：“前幾****邀你進入農家，你執意不肯。我想了一想，定是你會錯了意，以為我要你從頭做起。今日我再表心意，秦少俠，我田猛欣賞你，有心栽培你，你若留下，農家四嶽堂堂主之位，便由你當了！”

    秦楓聞言身子一震，忍不住攥緊雙拳。田言亦是臉色大變，眸中滿是驚奇之意，望向秦楓，隻見他微微垂首，皺眉沉思，顯是猶疑不決，不由得再次希望大盛，美目眨眼不眨，隻是定定地望著他。

    (本章完)