等他到了峰上，現所處之地，並不是先前站立之處，而是一個環形山頂，中間如盆狀，好似一個天池，但是並沒有水。袁英正在向池底看著，緩緩的道：“這條石梯我找了多年，終於被我現了，嘿嘿，天意啊。”

    蘇曼卿奇道：“這石梯不是前輩修的麽？”袁英搖頭道：“不是，我沒事在石壁上鑿窟窿幹什麽？”他向前走了幾步，忽然回身道：“這件事不可對人提起，知道麽？”蘇曼卿見他臉色凝重，不知道這其中有什麽秘事，便點道：“我不說便是。”

    袁英道：“你在這裏等著。”隻見他向池底山地走去，過了一會兒，重又走回，忽然變色道：“誰叫你跟來的？”蘇曼卿一怔，說道：“我哪裏跟著你了，還在這裏啊。”袁英向左右一瞧，果然還在原地，臉上露出詫異的神情，奇道：“怪事。”他又抬頭打量了一下環形天池，說道：“你在這裏幫我看著，如果走重了路，提醒一聲。”說罷，再次走去。

    這一次他走得極快，但是剛到先前的地方，又回頭走了過來。蘇曼卿道：“前輩，為何又回來了？”袁英聽他說話，停住腳步，向左右瞧去，臉上露出茫然之色，他轉過身去，來回徘徊一陣，但最終還是沒有前進一步，又回到上麵。

    蘇曼卿早看出這幹涸的天池有些問題，但是袁英不說，他也就不提。等到袁英來到上麵，見他有些失望，說道：“這裏能下山麽？”

    袁英似乎還在想著剛才的事情，過了一會兒，才道：“想要下山，還得從石梯下去。”蘇曼卿道：“我離開時間已經很久，恐怕同伴要擔心，先行告辭。”袁英道：“你要走麽？”

    蘇曼卿微笑道：“不走就要被餓死了。”袁英哈哈一笑，道：“走吧，咱們一起下去。”二人來到崖邊，打算從原路返回，但是一見之下，不禁有些傻眼，剛才的石梯竟然不見了。

    蘇曼卿以為走錯了，在旁邊找了一陣，現此處的山壁都是一個模樣，好似一個圓柱，沿著崖邊走了一圈，再也沒見到石梯的蹤影，他微一尋思，心中恍然。隻聽袁英歎道：“咱們被困住了，隻怕很難再出去。”

    蘇曼卿沉吟道：“這裏到底是什麽地方？”袁英道：“蓮池。”蘇曼卿道：“是金蓮花麽？”袁英道：“你都知道了。”蘇曼卿見他目光灼灼，心想：“他這樣看重金蓮花，到底這花有什麽用？不過聽他的口氣，這朵花顯然不是他栽培的，否則不可能連出路都不知道。”說道：“那這石梯究竟是誰修的？”

    袁英沉默一會兒，才道：“你聽說過修大化嗎？”蘇曼卿點頭道：“這個自然知道，聽說修前輩是一位武學奇才。”袁英道：“此人天賦異稟，精通數家武學，當我年輕之時，他就已經名動江湖，被人譽為一代宗師。我其時武功初成，為了成名，便想找修大化比試，但是始終緣慳一麵。”

    蘇曼卿想起聞人不語提起的往事，心裏尋思：“修大化是聞人世家的前輩，為了躲避仇人才離家出走，自然不想讓人知道他的下落。”他心中一動，問道：“難道這蓮池就是修大化的隱居之所？”

    袁英搖頭道：“這我就不知道了。”蘇曼卿感覺有些奇怪，心想：“既然跟他沒關係，為什麽還要提他？”卻聽袁英又道：“修大化武功卓絕，如果不能找到金蓮花，我還是沒把握勝他。”

    蘇曼卿這才明白，說道：“原來前輩還是見到修大化了。”袁英道：“是啊，那是四十年多前的事情了。”他眼睛望著天空飄落的雪花，有些出神，過了一會兒，臉上泛起淡淡的微笑，但是又有一絲傷感，不過隨即又沉靜下來，如冰似雪，緩緩的道：“當我們相遇之時，天空中也飄著大雪，比今日有過之而無不及。”他忽然向蘇曼卿看了一眼，問道：“你可知道我為何要住在雪峰？”

    蘇曼卿稍一思索，張口說道：“大概與前輩所修習的內功有關吧。”袁英笑道：“你果然有見識。”他頓了一頓，又道：“我這一門武學為純陰內功，每年必到極寒之地修煉數月，方能保持純陰內力。這樣做雖然麻煩一些，但是也大有好處，在這樣的地方呆上一月，可抵得上平時半年的修習。”

    蘇曼卿點頭道：“借助風水之氣，可以提高內功修為，這個法子確實很妙。”袁英“噫”的一聲，道：“這話你是從何處聽來的？”蘇曼卿道：“我是聽人說的。”袁英道：“聽誰說的？”蘇曼卿聽他語氣有異，便有意隱瞞真話，說道：“是一位小姑娘，至於她是從何處知道，我沒問。”

    袁英奇道：“一個小姑娘？那又是什麽人？”他臉上露出迷茫之色。蘇曼卿道：“那後來怎麽樣？”袁英念頭回轉，說道：“我當時在太白山隱居，山上終年積雪不化，是個理想的場所。在呆了半年之後，我自覺內功大有進境，心中歡喜。一日午後，狂風大作，風雪漫天，我持劍自舞，豪興正盛，當時靈性閃現，竟然無意中使出一招從未學過的招式，威力驚人。”

    蘇曼卿心想：“他武功練到這般地步，自創招式，那是水到渠成。”

    袁英繼續道：“我新創了這一招劍法，自然驚喜萬分，後來的一些日子，通過靜中頓悟，又6續悟出一些招式，自覺這些劍招一經麵世，必定震驚武林。我當時的心情有多好，可想而知了。”

    蘇曼卿讚道：“前輩天縱奇才，這劍法定然妙不可言。”

    袁英神情中極是得意，說道：“剛才咱們交手，我沒有用劍，你想不想再比試一下？”蘇曼卿道：“晚輩年輕識淺，怎當得前輩神劍一擊，還是算了吧。”袁英嘿嘿一笑，道：“你又何必過謙。”

    (本章完)

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