翌日清晨。

    雙峰sd禪寺的大小寺院全都籠罩在一片蒼茫的晨霧煙靄之中，一切顯得迷迷蒙蒙，難辨真麵目。

    神秀自從深夜在南廊用筆悄悄地寫上了折磨了他幾天幾夜的偈語後，洪德等人便放出了聲氣來，說今天東禪寺裏發生了大件事。眾僧人不知發生了什麽的事情，互相打聽，後來聽說是昨晚深夜，有人在南廊雪白的粉壁上寫出了一首不同凡響的偈語，引起轟動，全寺僧人聞聲，蜂湧而至，爭相誦讀，議論紛紛。

    惠明是個草莽和尚，讀書不多，眨著那雙殺氣未盡的大眼睛，問身旁的盧供奉：“這首偈語是什麽意思?”

    按照日程的安排，盧供奉今天早上就來開工作畫。他已帶齊了畫筆與各色顏料，準備在南廊牆壁畫下《楞伽變相圖》與《五祖血脈圖》。

    想不到已有人捷足先登，在牆上寫下了這麽一首偈語來。盧供奉閱後，覺得這偈語總的來說，算是不錯，但裏麵似乎仍然欠缺了一些什麽東西。況且，這是在佛門之內，他早聞東禪寺裏的僧眾分幫分派，自己不便隨意作什麽評價，以免惹來麻煩，於是，他推卻道：“你們也知道，我不過是一個畫師，對詩詞歌賦理解不深，對佛門裏的偈語與佛道更如牛食牡丹，不知所謂。你倒不如問一問這位老師傅吧。”他隨手指了指在旁邊的一位老和尚。

    那位年逾花甲的老和尚名喚化宇禪師，他在出家前是個見識廣博的進士，在寺院裏算是最有文化的僧人之一。他來東禪寺投奔五祖近二十年了，在五祖的十大弟子中排行第四，平日，以為人厚道得到眾僧的擁戴。

    於是，惠明便來到了化宇禪師的麵前，道：“化宇師兄，你給我們解釋解釋一下吧。”

    化宇禪師指著牆壁上的偈語，作了最為淺俗的解釋：“身體有如宿有悟道的樹，心有如清淨美麗的鏡子，所以要經常擦拭，不讓煩惱的塵埃留在鏡子上。”

    洪德放大喉嚨，叫道：“哎喲，這偈語寫得真好!”他意在推波助瀾。

    惠明的目光灼灼逼人：“化宇師兄，你說這偈語寫得好不好?”

    “好!好呀!”化宇禪師欽佩地點頭稱讚，“短短四句話，把修行的重要性和參禪的精神表達得淋漓盡致。我讀佛經幾百卷，尚未見過能用這樣少的文字就將禪機闡釋得如此精辟透徹的。”

    化宇禪師文才好，這點在東禪寺裏是公認的。如今，聽他這麽解釋，不少人也得到領悟，驚歎不已。更有人在大聲叫好。有些已寫成偈語的師弟們，早已將自己的偈語藏到懷裏，想伺機貼到南廊上來。如今，跟這副偈語相比，覺得如同山雞見鳳凰，根本不在一個層麵上。那顆躁動的心平複下來了，再也不敢把自己的偈語拿出來。

    有位小和尚止不住好奇之心，道：“這首偈語沒有簽上姓名，你們猜一猜，他會是誰人所作的呢?”

    有位粗莽和尚名叫天宏，用手掌拍了拍小和尚光滑得發青的禿頂，道：“當然是寺裏有學問的人寫的啦，難道你這個又小又蠢的腦瓜會想得出水平這樣高的偈語來嗎?”

    “這也是，這也是，”小和尚咧開小嘴，天真地笑過之後，反嘲粗莽和尚，“師兄，你別隻顧譏笑我，你的個頭那麽大，叫你挑水扛木你就行，如果叫你寫這樣的偈語，你寫得出來嗎?”

    天宏和尚大咧咧地拍了拍胸脯說：“我這個粗人，叫我一個人挑四桶水我敢答應。但叫我寫這樣的偈語，可比上青天還要難呀!”

    兩人的對話，引起了大家的一陣大笑。

    五祖在禪房裏聽到外邊人聲鼎沸，隨之傳來了陣陣喝彩聲，感到奇怪：這南廊雖是通道，但因靠近方丈室，平添了些許莊嚴與神聖，故此，平日很少人到來而顯得倍加清靜。緣何今天人聲如此嘈雜呢?

    五祖打開了方丈室的門，拄著禪杖，邁著蹣跚的步伐走了出來。

    五祖：“各位徒兒，究竟發生了什麽事情?”

    眾門徒見是五祖到來，馬上閃讓開一條路，讓五祖來到麵前。

    五祖抬頭望去，見粉牆上寫有偈語，字體遒勁有力，在草書的龍飛鳳舞中，略帶有點行書的成份。這偈語雖然沒有寫上作者的名字，但細細品味這偈語的內容，再細觀這些字跡，五祖判斷出這偈語是神秀所寫的。

    五祖的目光從粉牆上移開，向四周搜尋。平日，無論發生什麽事情，隻要五祖在眾人麵前出現，神秀定會及時趕到，並且一定會站在自己身旁。這是作為首徒與上座教授師應盡的責任，也是神秀在眾寺僧麵前表現自己的絕佳機會。但這一次。神秀並沒有出現在自己的身邊。“他到哪裏去了呢?難道寺中發生這麽轟動的事情，他竟會無動於衷?”

    此時的五祖，雖年逾花甲，但仍是銳目如鷹，忽然，他從人叢的間隙中發現了一個極其熟悉的身影，不錯，他正是神秀。此時的神秀神色憔悴，眸睛裏失去往日咄咄逼人的光澤，顯然是近日殫精竭力，思慮過度所致。加上，今天不像往日一樣出頭露麵，反而躲在不遠處的地方閃閃縮縮，不時伸頭窺望，顯然，他是在觀察這裏的動向而確定下一步應采取的措施，為自己所做的事情留有後路。

    這一次，神秀的目光與五祖的眼光相碰時，並不似往常一樣勇敢地迎上來，反而畏縮地急忙移開。

    “不錯，這偈語肯定是神秀所寫!”五祖從神秀惶惑、憂急的反常神態中推測，更證實了自己的看法。

    五祖的分析是鞭辟入裏，直指人心的。

    但五祖沒有在眾人麵前把自己心境表達出來，卻連聲大叫：“好!這是難得的好偈。盡管它沒有署名，但有一點是不容置疑的，它是出於我東禪寺僧人之手。”

    盧供奉指著偈語，問：“五祖，今天我是將這偈語擦掉，繼續開工畫畫，還是……”

    五祖擺了擺手：“盧供奉，你不用再畫那畫了。但工錢我照付與你。”

    盧供奉：“為了畫這些畫我放下手中要活，專程來到你東禪寺，又花費了不少心血呀!”

    五祖帶著抱歉的神態對他說：“勞駕你從那麽遠的地方前來，實在對不起。佛經上說，凡是形狀相貌都是虛妄不實的。且留下這首警世偈語，讓人們誦讀學習，根據這首偈來修行，可以避免墜入邪門惡道之中。這首偈語可比畫幅畫的作用更大了。”

    盧供奉聽後，沒有再作聲。

    五祖：“如旦，快拿香燭來。”

    有個貼身服侍五祖的小沙彌應聲後，很快就拿來了香燭。

    五祖親自對著那偈語裝上了三炷長香，點燃蠟燭，神色莊重地領頭吟誦這偈語來：

    “身是菩提樹，心如明鏡台。時時勤拂拭，勿使惹塵埃。”

    眾僧人也隨著五祖的話音，跟著吟誦起來。

    神秀雖然也混雜在眾僧裏麵跟著吟偈，但他並不是一個懵人，反而覺得今天五祖對這偈如此快就表態，舉動又過於隆重，有悖常理。他眼前似乎彌漫著層層的迷霧。

    當天夜晚，五祖派人悄悄地傳神秀到他的禪房裏來。

    神秀一邊走著，那顆心似有十五個吊桶在七上八落，穿過南廊時，涔涔冷汗，從額角直瀉眼瞼，再流落下巴。他來到五祖的方丈室前，用袍袖使勁地抹去臉頰上的汗水。

    剛推開五祖方丈室的門，那雙本已顫巍巍的腳再也支持不住，仆地往前倒下，他順勢趴在地麵，施禮道：“師父有禮。”

    夜晚時分，四周靜謐。

    五祖坐在蒲團上，早已聽到極其輕微的腳步聲在自己的方丈室前戛然而止，如今見到進房來的神秀臉上憋得通紅，袍袖又濕了一大片，知是剛剛抹過大汗，不禁在心底暗歎，良久，才開腔道：“神秀徒兒，你起來吧。”

    要是往常，神秀定然會馬上站立起來，眉飛色舞地侃侃而談，但這一回，他深知事關重大，加上雙腳還在發軟，故此，仍匍匐於地麵，內心的激動使他的身軀在微微地顫栗：“弟子聆聽師訓，理應跪於地麵。”

    五祖沒有馬上啟齒，隻是望著匐伏在地麵的這個大弟子，此時此刻，確實是於心不忍呀!五祖知道神秀誤會了自己的意思，以為今晚招他獨自到來私囑，是將衣缽傳授與他。說實話，五祖是深知神秀對於禪宗無比的信奉崇敬，傾畢生之精力，參悟修禪，勤學苦練，平日，對師祖，又是尊敬有加。從個人感情上，五祖極其不願意將這個謎底揭穿，這會傷害了他的自尊心。但是，五祖更加明白，自己作為當今的禪林領袖，要獨具慧眼，挑選英才，以續佛心燈，傳授衣缽，紹隆祖業，這事關禪宗的千秋大業，並非私人感情可以替代的。

    五祖小聲道：“你還是起來，為師慢慢地與你談吧。”

    神秀雙手支撐著地麵，顫巍巍地站了起來，垂手而立。

    五祖示意神秀在他的左邊坐了下來，緩聲地問：“神秀，南廊牆壁上的那首偈語是你寫的嗎?”

    “這……這……”神秀不可置否，謙謙地說，“弟子愚鈍，請師父欽加點化。”

    五祖手捋白髯：“你這偈語文采飛揚，比喻貼切。如果是前往京城應試，定可才壓千人，昂首挺胸進入前三甲，即使是在金鑾殿對著聖上麵試，也是無懈可擊。”

    神秀聽到五祖的誇讚，心中高懸的大石驀地放了下來，代之一陣驚喜：“多謝師祖的褒獎。”

    五祖繼續說：“這偈語的內涵頗深，一滴水珠可見陽光，這偈語反映出你對修禪的領悟已到了一個相當高的境界。”

    神秀仍然是那麽的謙虛：“曆代師祖都是教導我們要勤力禪定修習嘛。”

    五祖將白髯拋往肩膀處，拖長了聲調：“但是……”

    神秀的心一陣的緊抽：“但是什麽呢?”

    五祖一言中的：“但你的偈語尚未從佛的本性上洞悉禪機。”神秀頭腦轟鳴，耳畔嗚嗚作響，冷汗又驀然湧出：“弟子愚迷，謹望師祖開示。”

    五祖正色地：“慢慢地把迷惑拂拭，以達到原來所期望的領悟，你這種修禪的方法，隻不過是因襲前人的‘漸悟’，毫無創新之意，隻到達一個小山峰，卻還未達到禪理至高無上的巔峰。加上，你寫好偈語後曾先後到過我方丈室外十多次，是嗎?”

    神秀的臉頰紅了起來：“是。”

    五祖略帶責問：“你既然已寫出了偈語，訴出了心聲，為什麽不敢馬上呈與老衲我呢?”

    神秀惶恐地：“我恐此偈寫得有失。就……”

    “就留有進退，以備左右回旋，是嗎?”五祖的雙目似箭般指著他。

    神秀的目光與五祖相碰，又惶然地閃開了，囁嚅著：“是……是……”

    五祖直言點穿：“這表明你心性未明，並無自信，又不敢直言感覺，直表本心。這種取巧試探的做法，實際上是患得患失、優柔寡斷，未明心性，離達至禪學中四大皆空的忘我臻境尚有遙遠之路哩。”

    “我……“神秀的臉頰一陣紅來一陣青，兩隻耳朵嗡嗡作響。

    五祖嚴肅地：“我問你，你對六波羅蜜中的‘戒’、‘慧’、‘定’有何見解?”

    神秀莊嚴地回答：“諸惡莫作為‘戒’，諸善奉行名為‘慧’，自淨其意名為‘定’。”

    五祖探詢地問：“倘若以後由你執掌東禪寺，你會怎麽做?”

    神秀一本正經地：“倘若由我執掌東禪寺，定然要肅整山門，嚴守寺規，要眾僧人清晨念佛，夜晚修禪，論經說法，勤修苦練。在禪定中尋找開悟的契機，由外進內，由淺入深，讓東禪寺成為天下第一名刹。”

    五祖追問：“你說該如何作禪定修習呢?”

    神秀依循愣伽師傳統禪學作答：“就是要明解趣人禪境方便。遠離憒鬧，住閑靜處；調身調息。跏趺宴默，舌拄上齶，心住一境，這種禪定是啟發智慧的必由之路。”

    五祖搖了搖頭，坦言指出：“你如今修禪所至的地步尚未認識佛的本性，仍是隔岸觀火，未得超度。或以淺俗的言語來作譬喻，是隻到門外，未入門內。至高無上的佛道，必須得當下認識自己的本心，看到自己的本性。無生無死，在任何時候，於每一個念頭中都能認識到這一點。萬種法則是相通無阻無礙的，一樣真了，則樣樣都真。萬種境界，都相同如一。相同如一的本質，就是真實的。如果有這樣的認識，那就是至高無上的佛道本性。”

    神秀以顫抖的聲音問：“祈盼師父點化，如何才能進入門內來呢?”

    五祖歎了口氣，道：“世間是學佛易，參禪難；參禪易，見性難呀!須知，修禪的至高境界靠的是自己的悟性，而並非可以靠人作點化。這樣吧，你回去再好好想一兩天，想到了新的偈語再呈來給我看看吧。如果你新作的偈語能夠真正認識佛的本性，我就將衣缽交付給你。”

    “唔。”神秀點頭應諾時，已是傷繃五內，骨架將散，眼眶裏淚光盈盈。

    神秀咬緊牙關，好不容易才支撐起雙腳，當走出五祖方丈室後，雙腳已無法繼續再支持了，隻好用手扶摸著南廊的牆壁，一步一步地艱難挪著，朝自己的僧房走回去。

    五祖站在方丈室的門檻望去，心如刀剜，唯有長歎一聲，百般無奈地搖擺著腦袋。

    不知走了多久，神秀也不知道是怎樣回到自己僧房的。

    這一晚，神秀的心頭滴血，思潮亂湧，躺在床上的竹席，猶如躺在燒紅的鐵板之上。

    “那偈語不行，那就再作一首出來吧。橫豎有一兩天的時間。”一連二天，神秀絞盡腦汁，人也消瘦了許多，但他無法將新的偈語想出來。

    這點說來並不奇怪，皆因南廊上所作的偈語已是他心跡的升華與悟性至高的表達了。