慧能得知幺妹和林山子、陳阿四的事後，為幺妹嫁了林山子有點難過、失落之餘，更多的是為幺妹有了好歸宿而高興；而對於陳阿四遭此報應，則唏噓不已，歎他如此聰明，反被聰明誤了。慧能感歎世事無常之餘，依舊過著上山打柴生涯。

    這一天，注定是一個難忘的日子。

    清晨，盧慧能像往常那樣，腰裏掖著斧頭，肩上扛著扁擔，進山打柴。稍稍不同的是，他今天出發早了一些。因為，小蘭她爹病了，她托他到天露觀去給她爹求一道平安符，所以他要比以往多走一些山路。

    晨靄籠罩著的山野格外安靜，不過，今天的山野也過於寧靜了，寧靜得令人窒息，似乎連空氣都凝固住了，讓人喘不上氣來。那些嘰嘰喳喳的小鳥呢？那些不甘寂寞的昆蟲呢？為何都不見了蹤影？

    甚至，沒有風，連一絲微風都沒有。慧能爬上山坡，對麵山梁絕頂，聖祖峰高高矗立；雲霧纏繞的山腰之中，參天古木掩映之下，偶然間露出了天露觀青磚黑瓦的殿堂一角。

    深山藏古觀，天露滌道心。天露道長一定在薄霧朦朧的平台上與那兩隻仙鶴翩翩起舞吧？沒有風，甚至連霞光都不曾照在聖祖峰上，更無小鳥驚擾它。但是，就在這種沒有任何預兆的情況下，突然之間，聖祖峰連同它下麵寬大的懸崖絕壁，一齊崩塌下來！

    大音希聲。真的，慧能沒有聽見那驚天動地的轟鳴，他自己雖然張開了嘴，卻也沒有發出驚呼聲——他完全驚呆了，眼睜睜看著崖體坍塌所帶來的衝擊波，先行推開了山腰的薄霧，天露觀顯露出了它最後的全貌，隨即千百萬噸的山岩、巨石、泥土滾滾而下……

    古老的天露觀如同巨人手中小小的泥丸，被輕輕一搓，便化為細細的塵埃，沒有了，不見了，被砸碎了，被掩埋了，看不到任何蹤跡！

    “天露道長——”

    慧能一邊撕心裂肺地呼叫，一邊發瘋似的迎著依然在不斷滾落的岩石，冒著被砸死的危險，不顧一切地撲了過去……

    良久，慧能沒了最初的瘋狂，他累得筋疲力盡，衣服被尖利的岩石掛扯得條條縷縷，十個指頭磨得鮮血淋淋。他的一切努力都是徒勞，沒有找到天露道長的任何信息，哪怕是一根白發、一塊衣服碎片，或者他的丹爐、他的拂塵。好像有關他的一切生活痕跡都湮滅了，似乎從來就不曾存在過一樣。

    是啊，與巍峨的大山、與高聳的峭壁、與挺拔的孤峰相比，人的肉體太渺小了，太微不足道。雖然天露道長修煉有成，輕而易舉活到了百歲高齡，是人中罕見的壽星，但是與山河大地相比，與億萬年時光才雕琢成的聖祖峰相比，所謂人生百歲，不過是彈指一揮間。山河大地，亦是滄海桑田，變幻不已。不是麽，連附會了許多傳奇的聖祖峰也坍塌了，從絕頂滾落，摔成了碎石！

    無常，流注，易變，遷化……世界上，沒有任何一成不變的東西。

    想到此，慧能便不再感到揪心的痛惜，不再絕望，不再悲哀。

    當他的注意力從一片山體垮塌的狼藉中轉移出來的時候，已經是夕陽西下時分。不知不覺，他整整在廢墟裏尋找了一天。他沒有尋找到天露道長，卻尋找到了大自然的真諦——無常，變異。

    這一天，他沒有為小蘭她爹拿到平安符，也沒有為自己的家打到柴。

    刷——刷——刷——

    一大早，慧能的母親李氏，準時被兒子磨柴刀的聲音驚醒。打柴人中有這樣一句話：磨刀不誤砍柴工。古人也說：工欲善其事，必先利其器。所以，多年來，慧能養成了一個習慣，每天起床第一件事，就是仔仔細細磨柴刀。而他的這個比公雞打鳴還要準時的習慣，也成了母親的報時器——該起來做飯了。

    李氏走到廚房的灶爐旁，在後背上捶打了幾下，才彎下腰去生火。然而，這個不起眼的細節，還是被慧能注意到了。

    他停下手裏的活，關切地問道：“娘，你的腰咋啦？”

    李氏說：“昨天夜裏，這老毛病又犯了。看來，今天要變天氣了。”

    慧能說：“可是，我看娘親比往常更難受似的。這是怎麽回事？”

    “怎麽回事，娘老了唄！人，越老身子骨越差，老毛病也就越來越重一些。”

    “那你就坐下休息吧，我來做早飯。”

    “你一個大男人，爬鍋燎灶的，叫人家看見了笑話。”

    “誰想笑就叫他笑吧。笑掉下巴，砸他的腳麵。”慧能一邊說笑話逗他娘開心，一邊做飯。

    坐在一旁的李氏看著他拙手笨腳的樣子，笑著說：“能兒，娘越來越老，你也老大不小了，該給娘找個幫手了。”

    慧能當然明白娘在說什麽，但他打哈哈說：“我不就是娘最好的幫手嗎？母子連心，還有比兒子更能與娘心意相通的人麽？”

    李氏正色說：“你別東拉西扯！你爹死得早，就給咱們盧家留下了你這麽一條根，再耽誤下去……”

    慧能說：“娘，你就別操心啦。我個頭又小，房無一間，地無一壟，人家誰肯將閨女嫁給一個窮得叮當響的打柴仔呢！”

    “隔離屋的小蘭，娘看她喜歡你……”

    “娘，看你說到哪裏去了！”慧能打斷娘的話，“小蘭她上次被毒蛇咬了，我幫她排毒，是感激我，故常來家玩。不管怎麽說，我救了她，難道要她以身相許嗎？”

    吃過飯，慧能拿起工具就要出門。李氏急忙攔住他說：“能兒，今天不要上山打柴啦。老天爺馬上就要刮風下雨了，別把你淋病了。”

    慧能看看昏暗的天空，自言自語說：“一大早，天色就這樣，看來，上午肯定會有暴風驟雨。怕是刮台風呢。”

    李氏說：“那你更不能出去啦。山裏電閃雷鳴，狂風疾雨，就可能暴發山洪，太危險了！”

    慧能卻說：“越是這樣的天氣越好，我越要出去。”

    李氏生氣了：“你又不是小孩子了，還想著好玩！”

    慧能邊向外走邊說：“娘，我是去山林裏撿大風刮折的落地柴呀！”

    山林中，樹木新陳代謝，有許多樹枝已經幹枯。每當起大風的時候，這些幹枯的樹枝便會被刮折落下來。山裏人都稱之為“落地柴”。落地柴早已幹透了，挑著出山自然輕鬆，撿拾起來又很省力，所以，每當雨過天晴，人們便爭相去撿。去晚了，就拾不到了。

    慧能早已掌握了這個規律，所以他提前進山，先在山裏的岩洞中避過風雨。風雨一過，便可以用最短的時間進林子拾柴。

    慧能迎著狂風連奔帶跑，終於在傾盆大雨來臨之前鑽進岩洞。

    棋盤依舊在，物是人已非。幾年前，天露道長與那個大胖和尚對弈的場麵還曆曆在目，如今道長已駕鶴歸天了，而那個和尚也不知去向。慧能不禁有一種恍若隔世的感覺。

    台風來得猛，去得快，不一會兒，雖然仍有陣陣狂風吹來，暴雨卻已經停歇了。慧能鑽出山洞，來到山穀中的一片密林。

    慧能曾經在這裏的參天大樹上看見過許多枯枝，心中也早已鎖定了這個目標。果然不出所料，他剛剛走到林子的邊緣，便看到地上落了很多幹枯的樹枝。慧能心想密林深處枯枝可能會更多，便急急忙忙向林子深處走去。

    然而，這裏的情況與他的想象恰恰相反，枯樹枝依然好好地長在樹上，極少被風折斷而掉落在地。同一片樹林，難道狂風僅僅掠過了樹林的邊緣，沒有吹拂到密林深處？

    這時，他發現林子裏麵的風真的比山林邊緣要小得多。難道，是風停了麽？他抬起頭，看到最高的樹梢依然在劇烈搖晃，發出疾風掠過的嗚嗚聲——風，並沒有停歇，是樹木阻抗的作用，使林子裏風速驟降。林木越密，越靠近樹林中央，風速越小，所以，樹上的枯枝被吹落的越少。