慧能聽著，聽著，似乎全身飄騰，遊移到一個金輪萬道、紅光遍地的佛門境界，一切混沌愚蒙全被掃光……

    “三更授法，人盡不知，便傳頓教”，此後成了佛教禪門中膾炙人口的故事。

    五祖把秘訣傳授給慧能後，捧出袈裟金缽，遞到慧能麵前：“你到東禪寺來，為的是淨諸身心，求證菩提，短短八個月的考察，你雖然尚未開具足戒，未在佛門落發，但種種跡象已表明，你法緣已合，功果圓滿，已登至彼岸。從前，菩提達摩從天竺初來，人們不信他，所以傳授袈裟、金缽這些聖物，作為我佛真傳的證據信物。先後傳經慧可、僧璨、道信，再到我弘忍，已時曆五代。頓教的方法是以心與心來作交流，都要讓他們來認識理解，自古以來諸佛所傳授的隻有本性，每代祖師密付的就是本心。今夜，為師將這聖物傳授給你。以後，你就是我們佛教禪林的第六代宗師了。“

    慧能接過袈裟、金缽，感激道：“多謝師父。”

    五祖語重心長地說：“你要明白你如今的身份，已不再是一般的佛門弟子了，肩承著包前孕後、繼往開來的重任。你要好好保護衣缽，廣度一切眾生，使本門佛法流傳後代，不要讓它中斷失傳。”

    慧能：“師父今夜釋經指授，徒兒我當謹記於心。”

    五祖拈著長髯：“神秀掌握東禪寺大權，隨從甚眾，加上他的忌才妒恨心重。你身份低微，暫時難於服眾。故此，再留在此，恐怕會有血腥之災。”

    慧能推測道：“聽師父之言，我要逃離東禪寺了?”

    五祖點了點頭：“晤。”

    “該逃往哪裏去呢?謹望師父指點。”慧能跪在五祖麵前。

    “你還是寅夜南歸吧!”

    “南歸?”慧能有點茫然．“我回南方，到哪裏安身呢?”

    五祖年輕時代曾經多次到過嶺南，熟悉那裏的山川地貌，即取過一幅黃綢，以狼毫蘸墨，在上麵援筆疾書，說道：“這是我送給你的臨行偈語。”

    慧能伸頭望去，五祖寫在黃綢上的是“逢懷則止，遇會則藏”八個字。

    慧能有點不解：“師父，這是什麽意思?”

    “天機不可泄露。時機未到，時候一到，那時你自會知曉。”五祖說著，取出一塊大青布，與慧能一道，將袈裟、金缽包裹好。

    想到今夜與五祖將是生離死別，慧能的心一酸，眼淚簌簌而下，他再“撲咚”跪在五祖麵前，聲音哽咽：“恕弟子不能侍奉左右，望師父多多保重。”

    “衣為爭端，可不必往下傳。代代相承法則，以心傳心，自悟自解。”五祖邊說邊扶起了慧能。平時，五祖在表麵上對這個徒兒沒有出特別的熱情，但內心上對慧能卻是格外留意與愛護。

    五祖發現慧能的眼眶裏噙著淚花，道：“我將袈裟金缽傳與你，你今後便是禪宗六祖了，你該高興才對，怎麽還有眼淚呢?”

    慧能知道，今宵一別，與五祖將是再無後會之期了。雖說是高僧修煉得心如止水，但這畢竟是人生訣別呀!

    五祖把行囊套到慧能的脖子上，催促道：“天快亮了，你從速離去吧!”

    慧能強忍悲酸，跪在地麵上，再三叩謝了五祖，才背起盛有袈裟金缽的行囊，拉開了五祖方丈室的門．站在門口，顯得稍為猶豫。

    五祖：“慧能，你是不是還有什麽心事?”

    慧能：“我從嶺南來到黃梅，今夜又是天如墨黑，我對附近地形不熟，怕一下子認不出回去的山路，下山後。我該向左走，還是向右行?”

    五祖從蒲團上站了起來：“我送你一程。”

    慧能擺手推卻：“不，不，你這麽大的年紀，夜晚送我，多不方便。”

    五祖真誠地：“我窮畢生之心血，向佛修禪，惟一的心願是找到合適的繼承人，做禪宗六祖，以使我禪宗後繼有人，將禪學發揚光大，化度中華。如今，我已得償所願。惟一剩下的就是讓我們禪宗六祖安然無恙地離開這充滿凶險的地方，找一個合適的地方先匿藏起來。這樣，我示滅了也將死而無憾。別再推卻了，走吧。”

    慧能還想講什麽話，五祖已走到了他的麵前，拉著他的手，穿過南廊。

    五祖側耳細聽，四周是靜悄悄的，東禪寺的僧人都已進入夢鄉了。

    五祖與慧能兩人經過樹影斑駁的院子，出到寺門口。

    守門的武僧名喚宏彪，他見有兩人黑影匆匆而來，上前攔截，走近前看，原來是五祖，便立定向五祖施禮：“啊，師父連夜出寺而去?”

    “唔。”五祖點了點頭，站在宏彪麵前，嚴肅地說，“為師連夜與慧能出山門之事，全寺上下，如今僅有你一個人知道。如果天亮之後，其他人問起，你就說江州刺史邀請我獨自前去講學，兩三天之內便會回還，至於慧能離去的事，你要裝作什麽也不知道。”

    守門武僧宏彪是個盡忠職守的僧人，來到東禪寺後，跟隨五祖已經六年，尚未見過五祖的神色如此的嚴肅，知道他今夜的這囑咐非同小可，點頭道：“徒兒知道。我定會嚴守秘密。師父，你們放心去吧。”

    出了山門，慧能回首望著在墨藍色天幕屹立的雙峰山，不禁百感交侵。那宏偉的東禪寺，高大的菩提樹，低矮的磨房，崢嶸的石岩，奔流的山溪……這是自己灑過汗水的居所，這是自己苦練修行的聖地，這裏的一山一水，一草一木，都凝聚著自己多少憧憬，多少真情!

    “走吧。”五祖催促著。

    慧能戀戀不舍地一步一回頭。

    五祖下了雙峰山後，一直將慧能送到了九江潯陽驛。

    夜色沉沉，長江波浪滾滾而去。

    “啊，對岸就是九江城了。”五祖指著對岸。

    南岸城裏的萬家燈火隱隱約約，閃閃爍爍。

    江風陣陣，令人心曠神怡。

    五祖指著大江的滔滔波濤，感觸良深地說：“竹林新葉催陳葉，長江後浪逐前波!”

    那邊黑沉沉的石岩下，有一點朦朧的船火，顯然，江邊泊著一小舟。

    五祖與慧能上了小舟後．向艄公講了幾句，艄公點了點頭，將手中的木櫓交給了五祖。

    五祖站在船尾處，將櫓往江岸一點，小舟離開江岸，朝江中悠悠蕩出。

    五祖正想搖櫓，慧能連忙搶步上去，手按著木櫓，道：“這等粗重的力氣活，還是讓徒兒我來幹吧。師父，你應當在船上端坐休息呀!”

    五祖笑了笑：“你出生在新州山中，隻是在密林裏打柴砍薪，來到東禪寺又是幹舂米種菜等活。而我出生在潯陽江邊。”