慈氏，是彌勒佛的稱謂。由此看來，武則天堂而皇之以彌勒尊佛降世臨凡自居了。

    上行下效，所以，就有寺院在造彌勒佛像時，將彌勒佛的形象塑造成了頭戴王冠、身穿龍袍的帝王模樣——簡直就是則天皇帝的翻版。——本來威武雄壯的天冠彌勒，成了一幅俏麗的脂粉像。

    頭上三尺有神明。武則天的所作所為、一舉一動，如何能瞞得過彌勒菩薩的法眼？他老人家在兜率陀天彌勒內院，將她的種種伎倆看得清清楚楚，明明白白，時常為她或拙劣、或精彩的表演而忍俊不禁，嗬嗬大笑。

    這一天，彌勒菩薩無意之中向下瞥了一眼，看到洛陽城內，一群信眾正在將自己的一尊塑像請進大雄寶殿，不免有些惱火——自己雖然未來之佛，但現在娑婆世界正處在釋迦牟尼佛的像法時期，其教主，自然是釋迦牟尼佛。因此，信眾們的這種做法，是不符合佛製的。好在一百多年之後，唐武宗將要開展一場瘋狂的滅佛運動，這些大殿、塑像也必將化為灰燼，所以他便不再理會。

    彌勒菩薩剛想登上七寶台內摩尼殿上的獅子床座，繼續為兜率陀天的五百億天人講述《不退轉地**之行》，忽然有童子來報，說是清涼世界的文殊菩薩來訪。

    在諸大菩薩中，彌勒菩薩是大慈的象征，而文殊菩薩是大智的代表，以通天徹地的大智慧而深得人們的敬仰。文殊菩薩是七佛之師，連彌勒老師的老師——釋迦牟尼的老師——燃燈古佛，也是他的學生。

    彌勒菩薩趕緊將文殊菩薩迎接進來，請上獅子痤。

    文殊菩薩未曾開口說話，便先看著彌勒笑了起來。彌勒變成了丈二和尚——被笑得摸不著頭腦了。文殊菩薩總算開口說道：“彌勒，一千多年前，釋迦牟尼佛十大弟子之一的優波離（以持戒著稱），說你‘具凡夫身，未斷諸漏；不修禪定，不斷煩惱’，看來，現在又一次應驗了。你瞧。”

    彌勒菩薩順著文殊指示的方向，看到在娑婆世界南詹部州大唐國內，一個名叫敦煌的地方，有一片正在大規模開鑿的石窟。其中一座石窟之內，正在塑造一尊自己的彩像。塑像通高一百二十尺（三十六米），頭戴王冠，身穿龍袍，儼然與則天皇帝一模一樣。

    文殊菩薩指著塑像笑道：“此，彌勒佛也？武則天也？若是彌勒，卻長了一幅武則天的嘴臉；若為武則天，人們卻將之當作彌勒佛禮拜。”

    彌勒菩薩並不在意，說道：“本師釋迦牟尼佛在《金剛經》中說：凡所有相，皆是虛妄；若見諸相非相，即見如來。因此，彌勒也好，武曌也罷，都是虛妄之相，姑且聽之任之，順其自然吧。”

    文殊正色說道：“道理雖然不錯，但是，武則天卻利用民眾對你彌勒的信仰，以彌勒菩薩轉世自居，不但因此取得了政權，而且她的許多陰謀詭計以及殘忍的殺戮，就有了一個神聖的外衣。而這一切，不可避免地褻瀆了佛教名聲。更可惡的是，武則天假冒你彌勒轉世，為世人作了一個極壞的榜樣，必將產生極為惡劣的影響，後世的許多形形色色的野心家，必然群起效仿，以彌勒降生的名義，或起義造反，或迷惑民眾。這些行為，不但歪曲了你彌勒的本來麵目，更玷汙了佛教的聖潔。”

    說著，文殊菩薩一彈指，將數十年之後要發生的一件事提前呈現在了彌勒麵前：到唐玄宗時期，貝州（今河北省清河市）王懷古效仿武則天，也以‘新佛’下生，妖言惑眾……

    文殊菩薩又一彈指，時空轉換到北宋仁宗時期，還是在貝州，又發生了王則之亂。他鼓動彌勒會教徒叛變，自稱東平郡主，立國號為安陽，年號得聖……

    文殊剛要再彈指，彌勒菩薩笑著擺擺手，說道：“如此看來，若不加以製止，以我之名為亂的事件必然會蔚然成風。因此，不能再聽之任之。此鈴雖非由我所係，卻多多少少與我有些關係。那麽我就分身去凡間走上一遭，現身說法，以正視聽。”

    文殊菩薩頷首稱是。

    彌勒菩薩笑道：“大智文殊師利菩薩，你是古佛再來，請助我一臂之力。”

    文殊一笑，隨即將手中的如意拋撒出去，飄飄悠悠落在了天河之中，化作了一隻蓮蓬模樣的小船。彌勒菩薩隨即乘舟順流而下，從兜率陀天向凡界人間漂去……

    文殊菩薩望著彌勒漸行漸遠，輕輕吟誦道：

    彌勒真彌勒，分身千百億。

    時時示世人，世人自不識。