“快撤！”

    上遊的木排越來越近了，鸚鵡洲上連接漢陽與漢口的幾道鐵鏈都已經解開，而本來停駐在洲前的戰船都趕緊撤出了漢江到長江上遊避難。

    數千條木排隔著鸚鵡洲還有四五裏，放排的太平軍知道兩岸的火炮厲害，早早就開始砍斷紮排的藤索，然後趕緊跳水逃生。

    “嘩啦啦！-”

    一排又一排原木被解開後，巨量的木料頓時鋪滿了江麵，如同初春的黃河淩汛一般，相互碰撞著，在江水的推動下向下遊撲去，發出‘碰碰碰’的撞擊聲。

    鸚鵡洲是漢江口的一座江心洲，漢水到了長江口在此分成了兩股，水流也因此改道。數萬根原木隨著水流洶洶而來，鋪滿了數裏長的江麵，蔚為壯觀。

    樹木隨波逐流，雖然速度並不如何快，但架不住數量巨大，任何阻擋在它們前麵的東西都有承受無數次撞擊，要是船隻陷在這亂流中，不僅無法行駛，還有被撞沉的危險。要是人掉到水裏，在混亂的木頭陣裏也容易被撞死，被夾死。

    不多會，木頭開始湧上江心洲岸邊，一袋煙的功夫，當麵灘塗便堆了上千根大料，裏三層外三層密密匝匝，後麵還有木料源源不斷，這下修座房子的材料都有了。

    而隨後不久，兩側的碼頭就被順流而下的木頭摧毀，阻塞，真是勢不可擋。

    幸好船撤退得早！

    “小石也算是開創了戰法先河了，這一手，你們有什麽化解辦法嗎？”

    大家臉上都是一水的尷尬神色。

    “左諸葛，可有妙計？”

    正在瞧熱鬧的左宗棠揉了揉鼻子，一臉淡定。

    “快點開炮吧，趕緊的。”

    看大家疑惑的表情，老左指著木排後麵的許多小船道：

    “沒看賊兵開始點火了嘛，再晚點，都要變成煙熏肉了。”

    果然，木排都放完後，江上便有數百艘小船冒起了濃煙，集中朝江心撞過來。

    這天幹物燥的，正是放火的好時候。

    濃煙借著風勢吹過來，把鸚鵡洲頭都遮住了，四處是一股子菜油味。

    為了薰臘肉，這也太舍得本錢了。

    “開炮！”

    .....

    “翼王這一招果然厲害！”

    漢江上，燕王秦日綱帶領上千條戰船和大部分訓練精熟的水軍已經快到了鸚鵡洲。

    用木排開路，以火船衝陣，借煙霧掩護行跡接應武昌城內的友軍，這樣的奇謀，師法古人，而又超越了古人，翼王果然是天國第一名將妙計無數。

    他對石達開現在又多了幾分敬意，率領水軍貼著北岸疾行，他們事先已經派人打探，湘軍的火炮主要配置在漢陽一線，北岸的炮台連三成都不到。

    “大家不用理會清妖炮火，天父保佑，自會逢凶化吉！”

    秦日綱此行的主要任務是救援武昌，接應洪楊二人，所以對江上的炮火絲毫不予理會，也不還擊，隻下令加速行船，沿著排陣掃清的江道向長江前進。

    此時數十艘火船已經撞上了鸚鵡洲頭，濃煙遮天蔽日，也阻斷了兩岸的視線，事先接到洲上的命令，各炮台都在對著後麵的火船打靶，吸引了大半火力。

    趁著滅火的功夫，秦日綱所部也不顧炮火凶猛，也不登陸鸚鵡洲殺敵，帆漿並用，朝著長江而去，把鸚鵡洲甩在了身後。

    幾百條船同時點火陣勢還真是不小，雖然最終燒到岸上的在炮火打擊下十不存一，卻也熏得人滿麵塵灰，好不狼狽。

    “媽的，中計了！給老子追上去狠狠的打！”

    周曉峰惱羞成怒，本來都做好了準備迎接太平軍登陸近戰的，卻被放了一回鴿子，太不給麵了。

    好比一拳打在了空處，人家根本不予理會，被無視的感覺確實令人憤怒。

    “轟轟轟！-”

    鸚鵡洲上炮位安排的非常密集，隨著一聲令下，數十門大炮追著太平軍水軍的後部狠揍，可對方根本就是不管不顧，直奔江口。

    .....

    “追上去！”

    退到長江上的陳開、丁九等人遠遠看見了江岸上搖動的令旗，連忙通令追擊。

    他們前次追擊太平軍就吃過一次癟，心裏早就憋了一肚子氣，現在逮著秦日綱部自入羅網的機會，哪裏會放過，船隊鼓起了風帆，向下遊追了過去，陳開的座艦更是一馬當先，早就對著數裏外的敵船開火。

    麵對紅旗軍戰船尤其是明輪船犀利的炮火，太平軍水軍毫無還擊之力，隻是不時拋下幾條受損的船隻，擋在航道上，以求阻擋片刻，為主力爭取時間。

    陳開率軍追到天興洲江段，這裏已是長江大拐彎處，河道呈幾字形彎折，任是陳開膽大，也隻能放慢了船速。他已經敗過一場，可不能大意重蹈覆轍。

    有哪個統帥能夠容忍一個一而再再而三犯錯的屬下呢？而作為一個投靠不過半載，尚未建功的將領來說，陳開丟不起人，隻能下令船隊放慢速度，小心翼翼前進。

    天興洲一線本來也駐紮了數十條巡江船，估計之前的木排陣太過凶猛，大概此時已到下遊去了。麵對數萬巨木撞擊，幾十條船根本就無力抵擋，船板被輪番撞擊之後，船體會受損漏水甚至散架。更何況，在樹木洪流之後還有上千艘敵船洶洶而來，還真不是幾十艘船可以抵擋的。

    避之大吉。

    “咦？！”

    拐過第一道彎，江麵上靠北岸整齊排列著近兩百艘船隻，而岸上已經有數千太平軍登岸，正有條不紊地列隊向下遊前進。

    有恃無恐？陳開不由得心裏犯嘀咕。

    這陣勢實在太詭異了！

    “左翼開火!”

    一輪炮火過去，雖然幾十枚炮彈戰果近乎於無，對麵的敵船也終於有了動靜，開始緩緩向著江心開來，船上的水手在船近江心後，趕緊跳水往江邊遊去。

    陳開舉起望遠鏡觀察，不由得一陣頭痛。

    江麵上的敵船有的兩三條連在一起，有的四五條連在一起，船甲板上堆上了柴草，上麵撒上火藥，還澆了油，現在已是濃煙滾滾，分成十幾個隊伍，縱火前進，把整個航道都給堵住了。

    “尼瑪誰想出來這麽歹毒的計策？！”

    陳開與丁九等人絞盡腦汁想辦法，卻無法想出對策，隻能趕緊靠近南岸躲避，心裏真是要多窩囊有多窩囊。

    “該死的清妖，有種就接著追呀！”

    對岸的太平軍看到紅旗軍避戰不前，雖然己方沒有取得什麽戰果還損失了船隻，但是完成了阻截敵軍的任務，士氣都是非常振奮，扯著嗓子向對岸挑釁。

    “開火，把船炸沉！”

    是可忍孰不可忍，陳開有火無處發，隻好拿橫在江麵的敵船當出氣筒，慢慢靠過去挨著打，幾百上千發炮彈把上百艘火船送入了水底。

    而這時，時間已經到了正午，耽擱了一兩個時辰。

    對岸的太平軍已經遁入山林不知所蹤，船隊繼續進發開往下遊。

    陳開對追上敵船已經不抱希望了，一個多時辰足夠順流行船數十裏，還不知道前麵有什麽陷阱等著他呢。

    不求有功但求無過，追得更加小心翼翼。

    拐過第二道彎，江麵豁然開朗，前方無有一片帆影，隻有漂浮的木板隨波逐流。而長江兩岸，遠遠近近有許多木料擱淺在水邊。

    再往前數裏外，隻見上百條帆船停靠岸邊如一條長龍，嚴陣以待，與之前情形相差仿佛。

    熟悉的情景，讓陳開感到一陣無力。

    “狗日的長毛，你們的船都不要錢嘛？！”