京城內同福客棧原本生意也還不錯，年初因為老板要回山西老家奔喪，一時間京城內沒有人照應，便將這家客棧盤了出去，接手的是一個不到三十歲的年輕人，聽口音像是江淮一帶的人，據說祖上是做玉器生意的，積累了點家底，便想在京城內做點別的營生。

    接過這家客棧後，這個年輕人倒還勤快理事，立刻召人將客棧內外裝飾一新，夥計也是整個換了個遍，經過一番精心打理，生意比起以前來居然隻好不壞。

    這日黃昏，一個夥計打扮的人將采辦來的物品放進客棧貨倉後，整理了一下衣裳，便悄然拐進了客棧後麵小院裏麵。

    穿過有些曲折的小徑，是一座樹蔭掩映的假山，倘若不走近細看，誰也察覺不到假山後麵的圍牆上，竟然還開了一道小門。

    夥計向四周看看，見左右無人，便繞過假山在小門上輕輕敲扣了幾下。

    門悄無聲息的開了，走進去居然是另外一個院落。樹影間，隱隱可以看到幾個外表精悍的人正警覺的盯著這裏。

    夥計沒有說話，沉默的穿過回廊，徑直走進了其中的一個房間裏麵。

    “王皖江參見大人！”門一推開，那個夥計便疾步上前，一個千打了下去。

    “嗯，回來了，情況如何？”坐在屋內的一個不到三十歲的年輕人，從桌上一大堆文牘檔案中抬起頭，目光炯炯的看著跪在下方的夥計。

    他正是同福客棧的新老板，當初吳紹基極力向皇上舉薦的郝冷。

    “回大人的話，今日那個日本人櫻木恭太郎又和新建陸軍營務處的李達成，在茂源貨棧裏見了麵，屬下已經派人死死的盯住了那裏，特來請示大人下一步如何行事？”王皖江抬起頭沉聲說道。

    “那個李達成暫時不要去管他。弄不出什麽風浪出來。你們地任務是牢牢地盯住那個櫻木恭太郎。他和什麽人見過麵。每天做了些什麽。去過哪些地方。都要分毫不差地查清楚。”郝冷皺了皺眉頭。緩緩地從椅子上站了起來。

    王皖江也從地上站了起來。神情有些猶豫地走到郝冷身邊問道。“大人。如果李達成又帶著櫻木恭太郎進新建陸軍大營。我們該如何應對？

    一入秋後。新建陸軍大營便加強了戒備。全軍上下都在緊張地進行著對抗演練。就連營務處地倉庫現在也成了禁區。

    郝冷揉了揉鼻子。麵色有些陰沉。這些天他也正為這件事情犯難。新建陸軍現在正是關鍵時刻。要是讓櫻木聞到了什麽氣味。事情可就辦砸了。

    從櫻木恭太郎在京城內落腳。櫻木恭太郎地一切舉動便已經在郝冷地暗中監控之下。包括櫻木恭太郎買通李達成進入新建陸軍地事情。他都是一清二楚。隻是不知道為何。吳紹基大人地命令很明確。隻能監視。不能有任何地動作。就連那個李達成也是一直放在一邊沒有動。

    上麵留著櫻木這條線肯定是有用處地。其中地隱秘就連郝冷也不是很清楚。也更加不敢隨意打聽。這麽幾個月監視櫻木恭太郎。郝冷也很清楚。櫻木恭太郎是老手。警覺性相當高。任何風吹草動都可能驚動櫻木。

    然而既不能驚動櫻木，讓他有所察覺，又要切實控製住局麵。不能弄假成真。讓櫻木將新建陸軍的虛實探聽了去，這確實有點難度。

    沉默了一會兒。郝冷咬了咬牙，“你先下去吧。李達成的事情我會處置的，沒有我地命令，任何人不得擅自行事。還有，櫻木恭太郎手下的那幾個人也要看死了，絕不能有任何疏漏。”

    王皖江點了點頭，悄無聲息的退了出去。

    郝冷站在屋子中央，望著王皖江匆匆離去的背影，和桌上那一大堆各處報上來的資料，心裏也是一陣苦笑。

    現在這個僻靜地院落，就是今年年初剛剛成立的軍情處地一個分部了。

    軍情處這個名字聽說還是皇上親自取的，雖然聽起來有些怪異，就像皇上給自己取的名字一樣，但是郝冷心中非常清楚，這是一個極其隱秘的部門，在朝廷中沒有存檔，也沒有人知道軍情處的存在，甚至就連郝冷自己，對軍情處內部的一些情況，也了解知道的不多。

    郝冷隻知道軍情處現在由吳紹基吳大人負責，直接向皇上稟報情況，他和李奇峰作為吳紹基地副手，協助吳紹基處理軍情處地具體事務，具體行動隻聽命於吳紹基一人，就連陳卓大人也不能插手軍情處的事務。另外，軍情處經過幾個月地展，以去年培訓的人員為基礎骨幹，又格外招募了一些人手，現在人員數量已經擴大了若幹倍。還下設了一個更加隱秘地內勤處，具體有哪些人員，負責什麽事務，隻有吳紹基一個人掌握，旁人根本無從知曉……

    兩個月前，李奇峰按照吳紹基吳大人的密令，帶人前往遼東一帶，負責與先前派往那裏，已經滲透進馬匪中的10人進行聯係後，京城內外剩下來的一大攤子事情，現在就全部落在了郝冷一個人身上。

    京城內的櫻木恭太郎和神尾光臣，津門樂壽堂裏的阪田正雄，還有回到上海的荒尾精………這幾個重點人頭都已經按照吳紹基吳大人的吩咐，派人進行了嚴密的監視。郝冷坐鎮京城，負責這幾條線的情報收集和歸總，製定所有的行動計劃，調派各處的人員，雖然身邊也有幾個像王皖江這樣的得力助手，但是千頭萬緒的事情畢竟太多了，壓得郝冷實在有些喘不過氣來。

    但是比起過去來，現在的郝冷已經成熟穩健了許多，更主要的是積累了一定的經驗，再也不會像去年在津門那樣，動不動就想著把人幹掉，舉措處置都透著些生澀和魯莽了。

    此刻擺在郝冷麵前最棘手的問題，還是新建陸軍裏麵那個李達成和櫻木恭太郎之間的關係。依著過去，這個李達成恐怕都死一千次了。居然敢和日本人勾勾搭搭，隻是吳大人有嚴令，這個李達成和櫻木恭太郎都不能動，而且絕不能讓他們有所察覺，要做到外鬆內緊。

    外鬆內緊，談何容易啊！郝冷習慣性的揉了揉鼻子，搖了搖頭。

    沉吟片刻，他走回到桌前坐下。揮筆在紙上寫了幾行字，然後小心封存在蠟丸裏麵。

    “來人，將這封信馬上交給吳大人。”郝冷沉聲吩咐道。

    郝冷也想不出什麽萬無一失的辦法出來，做這一行原本也沒有什麽萬無一失。時間急迫，他隻能采取最有效地辦法，向吳紹基吳大人建議，尋一個由頭，比如到江南采辦物資。將李達成調出新建陸軍，這樣一來，櫻木恭太郎也就束手無策了。

    隻是，吳大人一直留著這個櫻木恭太郎，到底是為什麽呢？

    一向冷漠的郝冷。此時嘴角也是露出一絲淡淡的微笑，就像是貓**著一隻老鼠一樣。能夠看著櫻木恭太郎被自己玩死，這種感覺很舒服。

    光緒十九年十月二十四日，朝廷明旨意，調西安將軍榮祿進京，擔任兵部尚書兼管步兵統領衙門。

    清朝六部尚書都有滿漢兩位，通常情況下，以滿人尚書居。朝廷調榮祿擔任兵部尚書。勢必排位在現在的漢人尚書孫毓汶之上。而孫毓汶曾位列軍機。多年來頗受太後信任，無論聲望、品階和在朝中的地位。怎麽可能被太後放在剛剛拔擢的榮祿後麵呢？

    朝堂當中，最重要的還不就是這排班站位。有心思敏捷的官員已經隱隱地瞧出了一點端倪，太後這樣安排，很有可能意味著孫毓汶要重進軍機了。

    還不隻如此，這半年多時間，朝廷當中還暗暗的有一種議論，將現在的世鐸和當年乾隆朝的訥親作比較，隻不過一直都是朝臣間的竊竊私議，此刻見到朝廷的這道旨意，再聯想到讓榮祿兼管步兵統領衙門，原本私下的議論一夜之間便塵囂直上，太後要收世鐸的權了。

    朝臣們如此猜測不是沒有根據地，記得當年劉統勳曾經上過一份疏奏，認為訥親兼職過多，統理部務，入典宿衛，參讚中樞，兼以出納王言，趨承近衛，權力太重，任事過銳，非“謙受益”之道，故而請求皇帝遏製訥親的權力。

    而今日的世鐸，與訥親是何等相似！軍機領班大臣、領侍衛內大臣、督練陸軍大臣，集滿朝權柄於一身，且都是要害之處，月滿則虧，這樣的局麵無論對朝廷來說，還是對世鐸，都是非常危險的。

    所以朝臣們見到這道旨意，再聯想到榮祿一直太後被視為久曆兵事，紛紛猜測榮祿可能將接任督練陸軍大臣一職，從而分散過於集中地權力。

    光緒也從翁同嘴裏聽到了這樣的議論，翁同此舉是刻意提醒光緒注意，而光緒對此早就了然於心。慈禧不用榮祿還會用誰呢？曆史不會因為一個人地穿越就生多大的改變，該來的總還是要來的。

    他此刻並不擔心榮祿，他擔心的是榮祿一旦接任督練陸軍大臣一職，和袁世凱聯起手來，***，強強聯合，肯定是奔著做大做強去的。而以陳卓應對朝局地能力，肯定是駕馭不住這樣地局麵的。

    朝局光緒做不了主，也沒有什麽好地辦法，不過有一點光緒卻是想得很明白。榮祿從西安啟程回倒京城，差不多也快年底了，過年休息幾天，拜訪一下京城的新朋舊友，再理順朝野上下各方關係，基本上就到了明年四五月份了，而那時候，甲午已經開始了……

    風雲變幻之際，一個小小地榮祿，在這樣的驚濤駭浪中又算得了什麽呢？