漢諾威伯爵這才回過神來，發現自己的失禮，尷尬用手捂住嘴角輕咳幾聲，重新恢複平時的威嚴，甩著膀子走過來，還沾著血跡的鎖子甲上帶著凜冽的殺氣，往那裏一站，就讓人不由毛骨悚然心生敬畏。

    “沒想到是您，我的大人！”

    漢諾威伯爵擠擠嘴角，兩隻熊掌大的手嘭的一聲放到桌子上，震得杯子裏的酒漿都差點溢出來。

    “皇帝的侍從官來告訴我的時候，隻是說陛下著急要見我。”

    這樣說著，他微微挑著眼睛注視我，好像在進一步闡釋自己剛才沒有說出口的潛台詞，身為薩克森公國眾臣之長的我，都沒能首先見到陛下，你一個小小的新晉伯爵，憑什麽在這裏裝模做樣的代表陛下迎接我？

    這些斤斤計較的人啊……

    自己的軍隊都已經被打殘，還想拿什麽在我麵前擺譜？

    難道不知我隻要動動手指，左右侍衛衝上前去，分分鍾就能把你撕成碎片！

    我輕描淡寫的將心底的不愉快一笑帶過，畢竟自己的計劃能否成功，也要看老伯爵肯不肯愉快的配合自己，但必要的回敬是不能少的，要不在你來我往的交鋒中，再難擺好自己的位置。

    我吩咐羅洛讓廚房再給我們烤一架羊排過來，然後親手給漢諾威伯爵麵前的杯子，斟滿薩拉森人釀製的美酒，毫不客氣重新坐回主座，不動聲色的亮明自己的立場。

    耍威風是不是？我還就坐在主座居高臨下的俯視著你，愛咋咋地！

    漢諾威伯爵臉上紅一陣白一陣不說話，默默往嘴裏灌著酒漿，經過多年爾虞我詐的政治生涯洗禮，他多少明白此刻自己的處境，我是來找他安排既定事實的，否則不會如此理所應當，不假惺惺謙來讓去，他想必有些後悔自己太過輕信走進這間屋子，在心裏早就把我的祖宗十八代問候了個遍，可惜的是，我的祖先收不到他的問候，因為在這個時代他們都還沒有出生！

    “陛下可能是身體不適吧？請問有沒有陛下讓您轉告我的話？”

    杯子裏的酒喝得都見底了，漢諾威伯爵終於決定首先打破壓抑的氣氛，笑嗬嗬的盯著我，裝作什麽事都沒有發生，推開杯子問道。

    好戲要開始了！我站起來，用手扶著桌子慢慢的挨近他，好像有什麽驚天的大秘密，生怕被別人發現似的，事實上這件事也足夠震撼，我都有點擔心老伯爵脆弱的心髒，能不能經受得起這樣暴風驟雨般的衝擊，按照電視劇的橋段，我就是那個野心勃勃，準備瞞天過海的趙高在拉攏丞相李斯，不是什麽光彩的角色。

    “陛下的身體確實不好，不，不是不好，是糟透了。”

    我瞪著眼睛煞有介事的點點頭，像是個在給小蘿莉講鬼故事的怪叔叔，極盡張牙舞爪坑蒙拐騙之能事。

    “請您先做好心理準備。”

    “陛下不是在諾曼底公爵的陪同下，前往外海犒勞負責從海上包抄敵人的我方艦隊剛回來嗎？難道出事了？”

    漢諾威伯爵的眼神，極其隱晦的閃爍一下，這種眼神我再熟悉不過，大學損友每當有鬼點子的時候，眼睛都會這樣的閃亮。

    “作為臣子，我必須親自確認陛下貴體無恙，請讓我進去。”

    說著他騰的一下站起來，以訊雷不及掩耳的速度衝過我身邊，風風火火的就要往裏闖，雖然我並沒有在臥室內部藏著什麽不能示人的******，但還是被他的動作嚇了一跳。

    幸好從廚房回來的羅洛眼疾手快，立刻挺身而出攔住老伯爵，這更加讓他確定自己心中的猜測，推搡著想要掙脫，我快走幾步上前拉著他的胳膊，埋怨的說道：

    “您還真是火爆脾氣，也不等我把下麵的話說清楚，但是說實在的，我的確喜歡您這樣直來直去的性格，請回到座位上，我有太多的事情想要同您商量，今天咱倆的對話，很可能會改變整個帝國的命運……”

    漢諾威伯爵看到我諱莫如深的樣子，心裏早就摸出個七七八八，反手抓住我的胳膊，俯身附耳壓低聲音問道：“陛下……既然不在裏麵……是去了先皇那裏嗎？”說道最後，他的聲音顫抖的變成了蚊子哼哼。

    我不置可否的拉著他回到座位上，這時候侍從端著剛剛烤製的羊排走進來，誘人的香料味道瞬間布滿房間的每個角落，就連守在門口的衛兵眼神都直了。

    “說來話長，讓我們邊吃邊聊吧！”

    我殷勤的笑著，像個熱情好客的餐館服務員，從羊排扯下肥美多汁的後腿，放到伯爵的盤子裏，此時此刻對方越是自亂陣腳，就越是有利於掉進我布下的陷阱。

    可是這個時候，他哪有心思關注麵前的羊排是不是香酥軟糯，眼巴巴的看著我坐下，等待著印證自己心中的答案。

    “下麵要說的話，希望您能保持鎮定的聽我講完。”

    我揮揮手，整間屋子裏的侍從都走了出去，隻留羅洛守在門邊隨時聽差。

    “陛下其實並沒有去犒勞什麽艦隊，也沒有身體不適，陛下在前日的戰鬥剛進行到一半的時候，便被包抄上來的薩拉森人殺害了……”

    漢諾威伯爵並沒有如我所料的怒發衝冠，也許是他心裏早就猜到答案，所以才能如此淡定的坐在那裏不吱聲，本想欣賞一場好戲的我沒了興致，隻得繼續說道：

    “我在亂軍中會合諾曼底人的騎兵，立刻趕去幫助陛下解圍，但是本陣已經在敵人騎兵的連續衝擊下崩潰，幾個皇帝的禁衛軍仍在盡職的守護著陛下的遺體，沒有讓神聖的皇帝遺體落在異教徒的手中，上帝保佑！”

    漢諾威伯爵張張嘴想要說點什麽，黯然神傷的表情瞬間讓我自慚形穢，在忠臣麵前我是怎樣一副宵小的醜惡嘴臉。

    “所以您才編造這樣一個謊言，來讓大家以為陛下不在城中？”

    漢諾威伯爵緩過神來問我：“您這麽做到底有什麽目的？陛下的遺體是不是就在你手上？”

    看著老伯爵怒氣漸起的臉，我趕忙擺擺手安撫住這個暴走起來，能把自己活吞的巨熊：“我能有什麽險惡用心？難道您還不明白薩克森現在所麵臨的危機嗎？如果不這樣做，那天在戰場上，我們就已經被異教徒割了腦袋！”

    老伯爵氣衝衝的喘著粗氣，沒有要接話的意思，我又說：“陛下身後沒有子嗣，一旦有人知道陛下已經殯天，要發生什麽事情你我都是清楚的，作為一個忠誠封臣，決不能容許這樣的情況出現！”

    “難道一個忠誠的封臣，就應該做出這種欺上瞞下的事情嗎？我看你才是別有用心的那個人！”

    “是不是別有用心，您聽完下麵的話自會明白。”

    我說著側過臉瞥了瞥自己和站在門口羅洛之間的距離，估算著一旦老伯爵暴走，自己能夠逃離殺傷半徑的可能性。

    “當時薩克森同法蘭克尼亞的方陣結為一體，如果不是我搶先一步，最先得到陛下遺體的，肯定會是公爵大人，話說到這種份上您總該想清楚了吧？”

    老伯爵恍然大悟的點點頭，好像自己是才發現問題的症結所在，其實我倆都心知肚明，剛剛的咆哮不過是虛張聲勢，一種用來掩飾自己真實目的的拙略手段，他疑惑的問道：

    “你是說公爵大人，可能會借此機會染指皇位？要知道沒有其他公國的承認和教皇霓下的冊封，他至多是個沐猴而冠的假皇，得不到所有貴族的衷心投效，更有甚者，他的愚蠢行為可能挑起新一輪的帝國內戰！”

    我我從他的臉上讀出自己想要的答案：“所以必須嚴密封鎖陛下已經殯天的消息，編造借口盡可能的隱瞞拖延下去，直到我們回到羅馬，搶在所有可能的對手之前控製梵蒂岡的話語權為止！”

    “你的意思是……”老伯爵一半疑惑一半了然的追問，從剛才開始就忘記煞有介事的使用敬語。

    “沒錯，教皇霓下已經追隨陛下的腳步去了上帝那裏，諾曼底公爵留在梵蒂岡的騎士控製事態，暫時秘不發喪……”

    我衝著若有所思的老伯爵努努下巴：“放心，諾曼底人站在咱們這邊，也就是說，未來整個帝國甚至基督世界就像一塊無主的膏腴沃土，等著你我去肆意的跑馬圈地。”

    “上帝啊！”漢諾威伯爵抱著自己花白的腦袋，難以置信的失聲喊道。

    “您平日裏的德高望重有了用武之地，我需要您去擺平公國內所有不服氣的大小貴族，在征服對手之前，必須首先保證咱們自己不是一盤散沙。”

    我指了指盤子裏還在散發著嫋嫋香氣的羊腿：“您的羊肉快要涼了，趕緊嚐嚐看，如果還可心的話，明天我就把這個廚子打發到您的駐地去。”

    老伯爵果然是見多識廣，沒有出我所料的迅速消化所有的秘密，拔出腰間的匕首，從羊腿的邊緣割下一小片被烤得金黃的嫩肉，湊近鼻子嗅了嗅，然後滿意的丟進嘴裏咀嚼起來。

    “廚子我就不要了，君子不奪人所愛。”

    他嘴裏含著羊肉含糊不清的回答：“我更感興趣您接下來的話題，恐怕要多讓您破費了，烤一隻羊的香料可價值不菲，我可是個出了名的大肚漢。”

    我笑眯眯的對他說道：“隻要您滿意，我可以給您所有想要的東西……”

    (本章完)