側耳聽了很久，天邊越來越近的轟隆隆雷聲，遮蓋住所有細碎的響動，我不甘心的坐直身子，緊張的咬著嘴唇，食指下意識的敲著馬韁上的銅扣，好像定時炸彈上不可逆轉的秒表。

    我們埋伏在沼澤地邊緣很久了，波魯普方向依舊沒有任何動靜，似乎因為陰暗天氣的關係，連人類的生物鍾都喪失了基本的報時能力，難道斯文準備放棄繼續逃跑？

    我皺了皺眉，不安的咽了口吐沫。

    掐指算算現在大概的時間，應該已經是上午，不過頭頂上這團澎湃的烏雲，裹挾著北方來的潮濕水汽不停地翻騰變幻，時不時在地平線投下一兩道紫紅色的閃電，卻總是在人們以為暴風雨就要降臨的時候，又收回自己的威力，老老實實地重新匯聚。

    大家心裏都清楚，如果這場暴雨下來，附近還沒有收獲的莊稼可就全爛在地裏，想必農人們比我還要揪心於天氣變化。

    “有動靜了！”

    正趴在馬背上玩鬃毛的漢斯忽然大叫，驚得戰馬都打著響鼻一陣激靈，他小心的歪著頭又聽了聽，確定聲音的來源，這才用肯定的口吻對我說道：“大人，是我們的軍隊在動進攻。”

    市鎮方向傳來金戈鐵馬的聲音，夾雜著一些被風吹得支離破碎的單詞，表現出交戰雙方的亢奮與震怒，被包圍在波魯普的丹麥軍隊據說有兩千人之多，雖然是些零散的驚弓之鳥，但當他們現自己成了甕中之鱉時一定會拚死頑抗，俗話說快死的王八咬人最疼，雅羅斯拉夫手底下的戰士壓力很大，因為要擋住整個正麵衝過來的敵人。

    “勇士可易其器，不可奪其心！”狹路相逢自是勇者的對決。

    “咱們現在就出擊？”漢斯催著馬湊到我身邊，低聲詢問著。

    我搖搖頭，重新用手指敲打馬韁的銅扣，有節奏的金屬聲音似乎能讓自己感覺心情平靜，越是在決戰的時刻指揮官就越是要保持清醒和理智，好比兩位對弈的高手，能不受環境心情影響，透過層層迷霧觀察本質的棋手才能笑到最後：

    “再等等，火候未到，雙方都拚殺到筋疲力竭的時候，咱們的出現便會如神兵天降，徹底摧毀丹麥人的抵抗意誌，用最小的傷亡換來最大的勝果。”

    “但是……咱們的新衛軍步兵，能擋住做困獸之鬥的丹麥人最後決死的衝擊嗎？”

    漢斯對雅羅斯拉夫的作戰能力尚有疑問，跟在我身邊時間久了，再加上現在自己做貴族，他難免沾染上頤指氣使目空一切的壞毛病，看不起雅羅斯拉夫的蠻族出身，不止一次私下裏向我表示，離他封地太近的柳蒂奇人是多麽的不守規矩。

    我沉吟著沒有說話，默言半晌才用不找邊際的語調回答他：“誰能阻止得了少年武士赴死呢？他們聽不見！”

    撂下這句禪機無限的偈語，我也不知道自己說了些什麽，漢斯一如既往的撓著頭不明就裏，波魯普方向的戰鬥愈激烈，仿佛在應和著雷神的憤怒，金戈作響的聲音不斷傳來。

    騎士們或坐或立的靜靜等候，商量好似的誰都沒有吱聲，甚至連彼此間的微笑都沒有，每個人臉上全是雕塑一樣麻木的神態，從小受到的係統軍事訓練，讓他們不懼怕任何強敵的挑戰，卻很難承受等待戰爭時難熬的心理壓力，緊張的手足無措。

    有的人神經質的把腰帶緊了又緊，有的人下意識的擺弄長劍，用它反射的凜冽殺氣，使自己獲得內心清醒。

    我注視著這些渴望榮譽的殺人機器，頭一次感覺到為什麽騎士，會被稱為中世紀最重要的主戰力量，因為他們驕傲，訓練有素並且不畏強敵。

    “漢斯，你過來。”

    我招呼正在整理轡頭的騎兵統領，後者馬上屁顛屁顛的跑過來，一如曾經服侍在身邊的時候那般殷勤。

    “你帶些人繞到咱們右手的方向去，羅洛也帶些人繞到對麵，我總擔心斯文會鑽空子逃跑，不如把波魯普都圍上。”

    漢斯領命而去，羅洛也在交代完身邊的近侍之後，領著三十幾騎貴族的侍從離開，騎士們嗅到臨戰的火藥味紛紛爬上馬鞍，忙碌的做著最後的準備。

    我係緊了靴子的皮繩，把馬韁絞在手掌裏，按下頭盔的護鼻，長長的出口氣，左右看看一切就緒望著自己的騎士，利索的抽出長劍直刺向天：

    “丹麥人篤信異端褻瀆神聖的信仰，身為上帝之劍的奈梅亨勇士們，去把來自基督的懲罰施加到瀆神者的頭頂吧！上帝保佑奈梅亨！上帝保佑德意誌！衝啊！格殺勿論！”

    “上帝保佑！”

    騎士們共同抽出長劍怒吼著氣勢驚人，我當先拍馬衝鋒，其餘的人隨後跟上，四百多匹戰馬整齊的踏動地麵，讓天邊的驚雷都顯得黯然失色，衝刺的度越來越快，我將自己的身體收成一團，筆直的伸出寶劍，疾風從耳邊掠過，視野中慢慢出現丹麥人驚慌失措的側翼，他們眼神中的絕望尤其生動。

    騎士衝進布陣不完全的丹麥人中間，就像沸水潑進凝固的雪地，瞬間化開大片貌似堅不可摧的冰塊，穿著同我們幾乎一模一樣裝備的丹麥貴族武士被迎頭撞飛，然後是不怕死的第二個、第三個……

    匆忙仨倆結陣的丹麥人，徒勞的用血肉之軀阻擋著橫衝直撞的騎士。

    於是乎……

    肋骨折了……

    胳膊斷了……

    腦袋掉了……

    隻剩下殘缺不全的屍體還在抽搐，踏爛的鎖子甲上沾染著揉進泥裏的烏黑血漿，呼號喊叫的聲音匯成高亢的戰地進行曲，催著戰馬愈努力的衝刺，尖刀撕開丹麥人毫無防備的側翼，最前頭的騎士已經和雅羅斯拉夫率領的步兵接上頭，勝利似乎穩操在手。

    可惜戰馬的衝擊力，慢慢被越聚越多的敵人化解，使得度緩下來，紮進敵陣的刀鋒鈍了，角色生轉換，獵食者遭到反噬，變成悲哀的被捕殺者，丹麥士兵的人數優勢逐漸占了上風，放眼望去到處都是雙拳難敵四手，被敵人拉拽落馬的騎士，他們憤怒的吼叫掙紮，然後戛然而止於劈進咽喉的戰斧。

    “繞過去繞過去！”

    我顧不得管自己掉進人群的長劍，歇斯底裏的對相隔不遠的幾名騎士喊道：“快給我找到斯文，別讓他跑了！”

    但我的聲音很快淹沒在更嘈雜的戰場上，甚至剛剛對話的幾名騎士也跑遠不見了，隻剩下孤零零的戰馬驚恐的打著響鼻嘶鳴不止，它身上染紅了一大片鮮血，不知道是受了傷還是來自它倒黴的主人。

    麵前的士兵不分敵我扭打成團，他們穿著同樣的鎖子甲，拿著同樣鋒利的戰斧，留著同樣瀟灑的金色長，彼此卻咬牙切齒的想要置對方於死地。

    割韭菜一樣順利的衝鋒漸變成亂哄哄的醜陋摔跤，人們翻滾著、呻吟著、尖叫著，勝利者輕而易舉奪去敵人的生命，然後耗盡力氣頹然的倒在一邊，被某個窺伺已久的對手抓住機會偷襲，將剜心尖刀插進自己劇烈起伏的心窩。

    “大人，大人！”

    我眨巴著眼睛，好不容易弄掉睫毛上沾著的血珠，模模糊糊的看到一個人影騎馬奔來，立刻條件反射的抓起掛在馬鞍一側的釘頭錘，直到辨認出聲音的主人是從後麵包抄過來的羅洛，這才放心的收起武器問道：

    “怎麽慌慌張張的？你們來的太慢了，差點鬆掉網口！”

    “我們好像現了斯文的衛隊，正被騎士圍著攻擊。”

    羅洛指著他過來的方向，那裏人來人往的看不清什麽，但喊殺聲尤為巨大，估計戰況相當激烈，肯定是斯文的衛隊在拚死掩護自己的主子撤退。

    “快帶我過去！”

    一聽到斯文的名字，我頓時來了力氣，駕著馬輕舒猿臂開兩個湊上來丹麥士兵的腦袋，釘頭錘錐形的尖刃輕易擊穿鐵盔的保護，在天靈蓋上留下小小的血洞，受傷的丹麥人搖搖晃晃的踉蹌著，捂著頭頂噴湧而出的腦漿，終於倒在地上，鼻孔和眼角流出清水似的血液。

    被包圍的丹麥武士隻有二十幾個人，不過從裝備就可以判斷出，這些人的身份不同凡俗，也昭示他們所保護人的重要地位。

    帶護麵的鑄鐵頭盔，隻在眼睛和鼻子的位置開了細長的小孔，可以有效地防護麵部不會被流矢和碎片所傷，但我猜箍在裏麵的感覺一定很不好受，像個不透風的鐵罐頭，連體的細密鎖子甲，使用更精致的小鐵環編製而成，一般的箭矢根本無法穿透，甲衣外麵套著丹麥人最喜歡的醬紅色罩衫。

    腰帶上掛滿匕、手斧和短柄的日耳曼劍，方便短兵相接的緊急情況使用，他們胳膊上懸掛的盾牌，由雙麵皮革縫製，核心部位鑲嵌著鐵鉚釘，增加了抗打擊能力，腳上蹬著的不是常見的皮靴，或者像普通士兵那樣的草鞋，而是與鎖子甲同樣材質的綁帶鞋，讓他們能如履平地，不懼怕任何複雜地形，正因為有這樣的優良裝備，丹麥人才可以抵擋奈梅亨騎士的輪番衝擊，逐漸扭轉戰鬥中的頹勢，讓敵我雙方陷入僵持。

    我遠遠注視這群進退有序的北方人，似乎看到曾經縱橫大洋維京武士的赫赫英姿，突然醒目的八字胡亂入進視野，待我定睛一瞧，那不是斯文還能是誰？

    沒想到踏破鐵鞋無覓處得來全不費工夫，最大的魚終於落網，隻要殺死他，就像砍斷丹麥這棵大樹粗壯的主幹，餘下的細枝末節有得是時間慢慢收拾。

    “斯文！”

    我搶過侍從的長矛猛地擲出，站在丹麥國王邊上的武士眼疾手快，舉著盾牌擋住主公的身體，長矛撞在鐵釘上迸出火星，傾斜著插進地裏。

    八字胡王抬頭盯住我，眼神中放出刻骨的仇恨光芒，他不想承認自己的失敗，可是此時此刻的仇人相見卻令其無話可說。

    (本章完)

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