萊昂納多再次坐在他的專屬位置，可以沐浴陽光的大窗戶前，腳邊的小方桌上鋪著柔軟的羊絨墊子，老家夥正翻著幾份要匯報的文件，那上麵密密麻麻的寫滿收支賬目，讓害了密集恐懼症的人很難直視。

    “按照您的命令，商會的貨艙裏堆滿了糧食和草料，附近農民的物資，除了基本生活所需差不多都被我們收購回來，足以應付三個月以上的圍城戰。”萊昂納多頭不抬眼不睜的盯著賬本，高度老花讓他把眼睛眯得像條石頭上的裂縫，羊皮紙有多遠舉的多遠。

    “三個月？還圍城戰？拜托，請你對自己的主公有點信心，為什麽如此武斷的認定，戰場會停留在奈梅亨境內？”

    我打著哈欠斷斷續續的回答他，昨晚上陪瑟琳娜過夜，被睡在旁邊嬰兒床裏大哭的兒子弄醒好幾次，眼仁裏全是血絲。

    瑟琳娜堅持要自己照看孩子，不放心把兒子交給侍女打理，雖然少女時代的她很頑劣，不過作為一個負責任的母親瑟琳娜無疑是合格的。

    萊昂納多難得的抬眼瞅瞅我，不置可否的接著說：“和盧森堡的邊境算是關閉了，對貿易總量上倒沒有多少衝擊，不過很多外地商人感到了戰爭的危機，都不敢再來奈梅亨做生意。”

    “我記得小時候聽家裏老人講故事說過的一句話，來自某位古代東方的賢者，和你一樣他也是國王的宮相，叫做內守國財而外因天下，說白了就是守住自己國家的財富，去賺外國人的錢，其中的道理簡而言之就是通過一係列經濟手段製衡敵人，達到不戰而屈人之兵的目的，關於他的掌故等我有時間再慢慢給你講，估計你會很感興趣的。”

    我又開始諱莫如深的故弄玄虛，要不怎麽說五千年文明博大精深，隨便拈點出來，就足夠玩得西方人團團轉了。

    “傳我的命令，從即日起利用各種渠道高價收購糧食、皮革、鑄鐵、木炭和布匹等一切戰備物資，如果對方哄抬物價，不許同他們還價，繼續加高本金直到對方滿意為止，就是要造成一種奈梅亨急需物資準備戰爭的錯覺，迷惑敵人的判斷，在真刀真槍的玩命之前先同他們打一場沒有硝煙的經濟戰爭。”

    “您的意思是……把他們都買窮，以至於沒有足夠的物資同我們作戰？”萊昂納多對擺布經濟很感興趣，馬上準確的切入重點。

    “這隻是一個方麵，當敵人現自己的物資，流向奈梅亨變得越來越不可控的時候，必定會采用強製手段禁止買賣，這會兒禁令應該還不算太嚴格，愛占小便宜的領主和追逐暴利的商人們，仍舊暗度陳倉的往奈梅亨偷運，然後此事勢必引起更高層領主的重視，他們會把奈梅亨的瘋狂聚斂，理解成戰爭可能在冬季打響而且主戰場在兩國邊境的先兆，如果換做是你能如何應對？”

    “隻有比奈梅亨更加瘋狂地集結軍隊、搜刮村莊、囤積物資，於是乎，敵人的領國變得民不聊生動蕩不安，軍隊長時間的集結待命，也要消耗掉大量的物資，同時產生倦怠安逸的心理，想想看，如此持續到明年春天可能生什麽？”

    “老百姓青黃不接紛紛逃亡、貴族領地無人耕種土地大量撂荒、軍隊鬥誌萎靡毫無戰意，完全喪失野戰決勝的能力，隻得龜縮在一個個棺材似的城堡裏困守，屆時我們進攻的難度將大大降低，達到不戰而屈人之兵的目的，懂嗎？”我費盡口舌的闡述商戰思路，吐沫都說幹了，趕忙給自己倒酒咕咚咕咚的灌了下去潤潤喉。

    老家夥恍然大悟的點點頭，沒想到錢除了收買內應和叛徒之外，還能做這麽多的事，馬上拿起水筆放進墨瓶裏蘸蘸，翻到算滿賬目的背麵擇要記著，邊寫邊喋喋不休的念叨：

    “沒想到啊沒想到，我們這些向來被排斥的商人，還能成為決定戰爭成敗的力量，用金幣做刀槍在看不見的戰場上同敵人殊死搏殺。”

    我得意的昂起下巴，欣然享受萊昂納多對自己自肺腑的崇拜，能讓這個老家夥第一次念回好相當不易，雖然是個商人，但他有點自己桀驁的小風骨和獨特的眼光：“以後好好地跟著我。保管你吃香喝辣的！”

    由萊昂納多掌握通過自上而下管理類似壟斷行會性質的奈梅亨商會，迅的行動起來，就像一架全力運轉的機器，老家夥是那個決定機器開關的總按鈕，而我則是摁動按鈕的那隻大手，現在大半個歐洲都知道奈梅亨商會，是最有錢的商業勢力，寄生在強大的公國樹幹上枝繁葉茂。

    隸屬於商會的商人們駕著自己的馬車和貨船，奔向各自不同的目標，卻抱著一個相同的目的，花完身上所有的錢，換回盡可能多的物資，這趟生意沒有賠賺的衡量，隻論是否買光一個地區的結果，賺錢需要挖空心思傷透腦筋，而比著花錢則不需要太多的技術含量，用自己的財大氣粗嚇唬對方，僅此而已。

    聖誕節眼看就要到了，家養的大牲口經秋最後一輪補膘又肥了不少，已經到了該宰殺的時候，過節的肉食和香腸全等著從它們身上出呢，廢棄的下水會被擺到森林邊緣的特殊位置祭祀精靈，這其實是一種古老薩滿儀式的演變，給越冬的大型猛獸提供肉食，以便讓吃飽了肚子的獵食者不再騷擾村莊。

    奈梅亨的經濟杠杆很快起效，輻射到周圍不少國家，物價被哄抬冒高，部分貴族已經開始搜刮村莊百姓越冬的存糧，事態基本上按著我規劃好的劇本展，既掃蕩市麵上流通的糧食，又掏空領主們的錢窖倉庫，搞得人心惶惶。

    有人自然不安，諾曼底公爵這一年在南意大利撈了不少油水，還沒等到揮霍就遇上物價虛高，弄得他憂心忡忡，不得不聯係奈梅亨商會要求通報情況，擇日不如撞日，我正好有事情要同他商量，雙方便約定了會麵的時間地點，來一次推心置腹的對話。

    作為法王名義上封臣的諾曼底，能在如此敏感的時期同意和敵方德意誌皇帝的封臣奈梅亨公爵會麵，足見理查公爵對我個人的信任，更說明奈梅亨經濟武器的可怕。

    這種會麵當然不可光明正大，我打著去烏德勒支拜訪主教大人的名義，而理查公爵更搞笑，閉門謝客散布消息說自己得了易傳染的皰疹，雙方均晝伏夜出的偷偷安排行程，終於在約定的日期到達弗蘭德位於邊境的小城布維納。

    “您到底要搞什麽？奈梅亨的商人瘋似的撒錢，比掏洞的田鼠還要仔細，幾乎收光諾曼底百姓手中能買賣的每一粒糧食，要不是我及時下達命令，恐怕現在自己都得喝西北風了！”理查公爵許久未見，金碧眼的依舊神采奕奕，南意的水土不錯，養得他下巴足足肥了一圈。

    “公爵大人，您大可不必這麽暴跳如雷的，急躁的性格容易傷了肝脾，來喝一點酒水。”

    我笑岑岑的給他倒了杯葡萄酒：“國內生什麽想必您比我還要清楚，這場戰爭如此看來勢必要爆，羅貝爾陛下絕對不會老老實實的袖手旁觀，亨利陛下也肯定要借機生事，以此解決久懸未斷的布拉班特和勃艮第問題，你我恐怕又要兵戎相見，難道還不允許奈梅亨提前做些準備？”

    “生這種事的結果大家都心知肚明，亨利陛下玩得大，休妻隻是個引子，找由頭做些大事才是他的目的，你我各為其主，陣前廝殺身不由己，不過作為盟友，總要私底下通些情報的，戰場上也好有些周旋的餘地。”

    理查公爵推開酒杯，嚴肅的盯住我問道：“你們不會真要在聖誕節前後動攻勢吧？”

    “拜托，假如真像您說的那樣，我還自投羅網的到這來見麵幹嘛？”

    我訕訕的攤開手笑著：“戰爭最早也要在明年開春以後爆，商會現在做的，隻是些為軍事行動敲敲邊縫的小伎倆，我並無心充當陛下的馬前卒同你們對抗，能少死點人誰還願意拚命？”

    查理公爵不信任的從上到下打量著我，懷疑的挑著眉毛：“您是出了名的卑劣者，我才不信這番說辭，該準備什麽還是要做的，能不和奈梅亨正麵衝突最好，至今我還對你們那種會爆炸的瓶子心有餘悸。”

    “有您害怕的我就放心了，哈哈！”

    我愉快的開了個玩笑，搬著椅子湊得近些：“話說回來，咱們的關係確實需要更進一步了。”

    查理公爵立刻張手護住胸口，驚恐的大叫：“別打我女兒的主意！你不是已經有妻子了嗎！”

    “您少來這一套，誇張演給誰看呢？”

    我淫笑著拉下他的胳膊，故作輕佻的回答：“我的心腹科勒，就是在羅馬救了您女兒的那個，想給他尋一門合適的姻緣，通過聯姻加強兩國的關係，不知道諾曼底哪位伯爵大人的千金能有這個福氣？”

    “應該說看看他有福氣迎娶哪位大人的掌上明珠。”

    理查公爵托起下巴緊皺眉頭：“讓我想想看……”

    (本章完)

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