他漠然盯著我自顧自熟絡的談天扯地，雙眼中變幻的神色走馬燈似的倏忽閃過，最終停留在可怕的麻木不仁上，是的，一潭死水般的沉默和寂靜。

    我突然像被什麽東西堵住喉嚨，喋喋不休的拉家常戛然而止，那個最不願意正視卻又無法繞過的死結出現在腦海，漸成星火燎原之勢，澤雷這個朋友，沒了。

    “願上帝保佑您，奈梅亨公爵大人。”

    澤雷故意往遠離我的方向閃了閃，用合乎禮儀的恭敬彎腰行禮：“請恕我在您的繼承人誕生之際，未能親臨祝賀，今天以這樣的境遇相見，不得不感慨上帝的安排是公平的。”

    “公爵大人？”

    我咀嚼著這兩個聽無數遍，讓耳朵已經磨得起繭的單詞，心底升起無限悲涼，仿佛被人為的架上雪山之巔的冰封王座，除無窮無盡的寂寥和似乎永遠不會散去的風霜，沒什麽能證明自己存在的意義。

    “作為您曾經的戰友和追隨者，我個人對於同您刀兵相向感到十分遺憾和痛心，但效忠封君各為其主是騎士的本分，這點我無從選擇，就如您所知的，迪特裏希公爵宣布同您的封君，薩克森的亨利陛下為敵，我的主人阿登伯爵必須服從封君的決定，並加入討伐的陣營，作為享有采邑的騎士，我也得拿起手中的寶劍履行自己的封建義務，這是由上帝見證的誓言和效忠。”

    以前的澤雷從不會這樣跟我冠冕堂皇的說些廢話，印象中的他最喜歡聊的是，城堡中豐滿的女傭和獵豔遇到的多情農家女，兩個人並肩躺在堆滿稻草的城堡馬廄裏，望著夜空中點點繁星，沒下限的嘮黃嗑和你來我往的吐槽，然後因為某個笑點心照不宣的捧腹大笑，這種感覺叫做知心朋友。

    “這是上帝賦予的神聖權利和義務，騎士。”

    我一邊說著，一邊下意識坐直身子，語氣慢慢變得生硬，眼神也帶上嚴寒般的冷漠，可誰都不知道我心中的傷口卻在止不住的流血，滴滴點點終有淌幹的一天。

    “對於我們劫掠村莊俘獲人口的行為，我感到十分抱歉，也希望您能理解，這是兩國交戰約定俗成的潛規則，辛苦出征的騎士們總得帶些戰利品回去，不過……”

    他話鋒一轉，惡狠狠的對著我譴責道：“您竟然不顧貴族的身份和體麵，殘忍謀殺我們所有的貴族和騎士，雙手浸滿罪惡的鮮血，一位騎士手上絕不沾染另一位騎士的血，難道您忘記了嗎？這是對上帝的背叛和貴族精神的褻瀆！”

    “您是了解我的，騎士，世俗的繁文縟節，從來都無法束縛住我自由的靈魂，奈梅亨的虔誠有目共睹，相反是你們的公爵被魔鬼誘惑，為爭奪肮髒的權力，甘與帝國的叛徒狼狽為奸，他才是褻瀆信仰的背叛者，無恥的騙子和惡棍！”

    說到激動處我在他麵前揮舞著拳頭鋒芒相對的詭辯，這些脫口而出的論據，連自己都覺得漏洞百出的強詞奪理，它不但沒能讓我成為勝利者，反倒顯得色厲內荏。

    澤雷沒有接話，臉上陰晴不定的像是暴風雨前的滾滾雲層，辯論一直不是他的長項，在被正式冊封為騎士之前，他隻跟著主母學過很短一段時間的修辭，那還都是為了能絞盡腦，汁拚湊出幾句惡心的情詩來勾引後廚的胖女傭。

    剛剛還義正言辭譴責我的騎士此刻好像鬥敗的公雞，收斂自己殘汙的羽毛躲到一邊，即使這樣他驕傲的下巴始終昂得很高，不肯輕易認輸。

    場麵安靜下來，陷入僵局的雙方誰也不肯先打破沉寂，正在這時羅洛恰好端著兩隻盛滿新煮濃湯的木碗，放到我倆麵前，加了醃牛肉的菜湯呈現乳白的顏色，尚在咕嘟咕嘟的翻著氣泡。

    我從羅洛手中接過準備好的食物，將另一隻木碗遞給澤雷：“不論咱們之間有怎樣的矛盾，但您仍是我的客人，請接受奈梅亨的款待，嚐嚐看，戰地一般很難喝到如此美味的熱湯，權且暖暖身子吧。”

    “感謝您的熱情，公爵大人。”

    澤雷自然明白這是我找的台階，也不想把關係鬧得太僵，禮貌的把木碗捧在手裏，小聲順碗沿嘬著，不過苦戰一夜確實讓人很疲勞，剛嚐兩口的他再控製不住饑餓的本能，也不在乎熱騰騰的湯水，仰起脖子狼吞虎咽的猛灌著，整個腦袋差點拱進碗裏，目睹這滑稽的一幕，我不由得抿嘴輕笑。他紅著臉扭捏的把木碗遞回來，支支吾吾的問道：“還有嗎？”

    氣氛活躍起來，澤雷一碗接一碗飛快的吞食，直至拿著空碗再次回來的羅洛無奈的攤開雙手，他才意識到自己的失禮，不好意思的扯下一塊幹得掉渣的麵包，蘸著碗底殘留的汁液塞進嘴裏。

    “請原諒我的魯莽，公爵大人，不得不說，您的食物同您的慷慨一樣，既讓人感到溫暖又欲罷不能，您是位真正有風度的紳士，如果可能，真希望永遠不要成為您的敵人……”澤雷抬頭對上我的眼睛，十分動情的說著。

    “我們是朋友，難道不是嗎，澤雷？”

    他的話仿佛滔天洪水，輕易擊垮我粗製濫造的虛偽堤防，衝走那些假模假式的尊稱和敬而遠之的客套，我望著他瞬間噙滿淚水的眼角，認真的問道，自己想要一個答案，是的，一個答案！

    “朋友，嗬嗬，那是多麽遙遠的稱呼，蘭迪……”

    澤雷輕輕用手背抹下眼睛，強裝鎮定的扭過臉繼續說道：“如果你還拿我當朋友，那就答應我最後的請求，看在上帝的份上，蘭迪，答應我！”

    我隱隱有種不祥的預感，皺起眉毛反問著：“隻要我能辦到一定答應，但前提是你不能傷害自己。”

    澤雷忽然咧嘴笑了，咯咯的彎下腰，擦幹淨的淚水重新堆滿眼角，分不清是難過抑或高興。

    “還是騙不了你，蘭迪，你這個狡猾的老狐狸！”

    似乎想起了多麽可笑的事情，他邊神經質的拍手邊上氣不接下氣的說道：“我明白你的好意，為什麽殺了所有人卻單單留下我，但你要知道朋友，我是名騎士，曾向上帝誓效忠自己的領主，從此這生命便不僅僅是活下去那麽簡單，還有太多的東西需要堅強的信仰和背負，榮譽即吾等生命！，你讓我苟活是對我尊嚴的踐踏，我必須死！像已經身異處的那些同伴一樣！朋友，別再用憐憫羞辱一名騎士慷慨赴死的願望。”

    我拚命搖頭故意不聽他把話說完：“你要榮譽？我馬上給予你符合身份的待遇，直到付清應繳的贖金為止，澤雷，這樣也保全了騎士的體麵，為什麽非要以死，來詛咒我永遠生活在親手殺死最好朋友的陰影之中？”

    “捉住迪特裏希公爵，你會留他性命嗎？”

    澤雷俯身湊近耳邊低語，苦笑著對我說道：“這是上帝的意誌，無論如何掙紮都逃不脫的宿命，我的朋友，請讓我帶著自己的驕傲和榮耀升往天堂。”

    看到他臉上掛著果決的微笑，我無力的癱坐回去，腦袋裏天旋地轉的，像是乘著高竄行的過山車，澤雷堅定的讓人無法拒絕，要是再尋找什麽道貌岸然的理由挽留他，隻能是對其信念和執著的褻瀆。

    身為朋友，我很難過，心痛的甚至想死；但身為同在圍城內的相惜，我卻有些羨慕他凜然的灑脫，由此昭示出一個金子般洗練的真理，彬彬有禮的紳士，未必都是正派，舉止輕浮的混蛋，何嚐沒有英雄。

    “********負心多是讀書人……”

    默默念叨出流傳千古的至理名言，我強忍住噴湧欲出的淚水，捏著酸的鼻子點頭答應：“澤雷，我的朋友，我保證你高潔的品德，會被吟遊詩人傳遍世界的每個角落，無論是耄耋的老人還是垂髫的孩子，他們都將念念不忘你的名字，我向上帝保證！”

    澤雷撓著後腦勺憨憨的一笑，那種熟悉的玩世不恭重新出現在臉上，我倆挽著胳膊相互對視，彼此的心意相通勝過千言萬語。

    漫長的夜晚終將結束，第二天的黎明與平日沒任何不同，安排完諸多瑣事的奈梅亨軍隊整裝待，沐浴著朝陽溫暖蓬勃的光芒，我的目光久久停留在河邊突兀佇立的簡陋十字架上，它後麵淺淺凸起的墳塋是澤雷沉睡的淨土，我在十字架的邊緣窮盡自己肚子裏不多的墨水寫道：

    “路過的人啊，請放慢你匆匆的腳步，因為這片絕美誘人的景色中，長眠著一位真正的騎士。”

    6月27日，聖保羅和聖彼得日前兩天，也許是受到聖徒保佑，我們馬不停蹄的狂馳兩天兩夜，跑廢不少代步用的駑馬，有的騎士不得不提前換成衝鋒的戰馬，終於盡可能迅的趕回來，出現在截擊迪特裏希公爵的戰場。

    我渾身上下都濕透了，長時間的顛簸讓屁股僵硬的像塊石頭，稍一挨著鞍子便針紮似的劇痛，十有八九磨破了皮，襯裏的短衫軟塌塌的貼著前胸後背，鎖子甲似乎成了海綿，也吸飽水分變得沉甸甸的，環扣撞擊的清脆響聲愈滯鈍。

    我把頭盔摘下掛在胳膊上，這玩意悶悶的跟套著腦袋的蒸籠差不多，再戴肯定會憋死，我的坐騎也好不到哪去，即使隔著厚厚的馬鞍，我也能感到胯下這具仿佛在燃燒軀體散出的炙熱氣息，漂亮的鬃毛粘連耷拉，吐在外麵的舌頭甩著惡心的白沫，這匹強壯的戰馬已經盡了全力，再多跑一步都有隨時猝死的危險。

    (本章完)

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