圍城已經進行整整五天，如果不是每天晚飯時都會喝一杯由侍從小心保存的葡萄酒，我甚至都不記得日子到底過了多久，看著太陽千篇一律的東升西落，天空從洗心的湛藍變換成壓抑的深黑，人的心情也跟著麻木起來。

    這五天奈梅亨唯一為圍城做的工作，恐怕就是派出人手在城堡靠近河流那側，挖了一道深深的塹壕，用來切斷城中的水源，雖說效果可能不很明顯，但多少會造成飲水的緊張，逼得他們自亂陣腳。

    跟泥土沾邊的下賤工作，騎士老爺們當然不會親力親為，揮舞保衛上帝神聖寶劍的高貴雙手，怎能被農民們才幹的活計玷汙？

    出力的隻能是老爺們的侍從，在被貴族相中之前，他們就是那幫世世代代麵朝黃土背朝天的農民，跟自己窮苦的父母兄弟，過著吃了上頓沒下頓的爛日子，挖土刨坑算什麽？

    覺奈梅亨小動作的斯佩耶爾人，剛開始還出兵阻攔，堅決保衛自己的生命線，可惜城中騎士數量不多，普通士兵吆喝著殺出去，定睛一看對方全是高大威武的騎士，登時嚇得屁滾尿流，轉筋的腿肚子哪還有衝鋒的力氣？

    你來我往幾個回合，敵人狼狽的丟下十幾具屍體，灰溜溜的逃回城中裝烏龜閉門不出，無奈的躲在牆垛後麵看著壕溝一天天變寬變長，最終截斷了整條地下水線。

    “公爵大人，咱們還要這麽幹耗多久，騎士們早就等得不耐煩了，都嚷嚷著要攻城。”

    沃爾黑森騎士的領，按捺不住自己火燎燎的性子，聲如洪鍾的大聲問道，脾氣跟公牛有的一拚。

    我把搭在腦門上的濕毛巾遞給旁邊的侍從，慵懶的抻著胳膊，悶熱的天氣瞬間蒸了寶貴的水分，侍從把變得溫熱的毛巾在涼水裏重新投洗幹淨，我迫不及待的把它打開鋪在臉上，享受濕潤的氣息鑽進每個毛孔的舒服感覺。

    這種燥人的時候，總是分外想念冷氣全開的空調間和結著冰碴的雪糕。

    “你著急，敵人隻會比你更著急。想想看，上千人擠在這麽個豬圈似的石頭牆裏吃喝拉撒，光空氣就得臭成什麽樣？你能在這種地方待五天嗎？十天呢？相信我，決戰之日用不了多久便會到來，或者斯佩耶爾人頂不住壓力自己乖乖地跑出來投降，毋庸置疑，從城門關上的那一刻，上帝就拋棄了他們。”

    我俏皮的衝沃爾騎士眨著眼睛，將臉上的濕毛巾翻了個麵：“攻城談何容易，讓你的騎士搭人梯上去嗎？你也知道這次出征咱們的隊伍裏全是騎兵，沒有任何工程師和步兵，光靠蠻力和寶劍是推不倒石頭城牆的，那種愚蠢的行為隻會讓你們成為弓箭手的活靶子！”

    沃爾騎士沮喪的撇撇嘴，我把一條濕毛巾放到他手裏，寬慰的強調著：“放心，最多再有三天一定有結果，城中的水源已經被切斷了，太陽會幫助咱們的，饑餓和幹渴，再堅強的戰士也頂扛不住它們的聯手攻擊。”

    目送高大的黑森騎士帶著似懂非懂的困惑走遠，我吩咐侍從將漢斯招呼過來，這小子代替我負責前線圍城部隊的分配與調動，天天忙得見不著人影，好在他足夠用心和富有激情，給點小官當當保管樂得屁顛屁顛，典型的毛驢子性格，喂根胡蘿卜就鉚勁跑路，虛榮心極易滿足。

    “大人您叫我？”

    漢斯瀟灑的從馬背上跳下來，帶起一陣塵土，說實話，這些年他幹的踏實，曾經那個滿口跑火車的吹牛侍從已經逐漸成熟，變得穩重有擔當，一個不鹹不淡的騎士頭銜確實對不起他的辛苦付出，想到這，我望向漢斯的眼神不由得溫柔許多，指指身邊的坐席示意他趕緊歇會。

    “圍城這麽久，騎士們的士氣怎麽樣，倦怠了不少吧？”我把酒杯往他麵前推了推，隨口問道。

    漢斯似乎很意外我問出這樣的話，挑眉毛愣了半晌，公爵的帳篷距離前線不過幾百步，探探腦袋準保瞅個一清二楚，但是既然大人說到這，自己必須老實回答。

    “有些怨言，都是針對悶熱的天氣和糟糕的夥食，尚在合理的範圍內，大家還是對攻陷城堡充滿信心的。”

    他用手背胡亂抹了把額頭的汗珠，眼角餘光羨慕的落在侍從腳邊的那桶涼水上。

    “城外的塹壕挖斷了敵人的水脈，想必破城指日可待。”

    “我剛用這個借口勸走黑森的強驢，他代表大多數騎士的想法。”

    我注意到漢斯的目光，把一條新洗淨的毛巾遞給他，後者誠惶誠恐的接過，握在手裏不敢亂動。

    “恐怕事情沒有那麽簡單，上千人的飲水量何其巨大，光靠存水敵人也應該快見底了，可是看起來他們好像絲毫不慌，一副氣定神閑的模樣，我判斷城中一定還有備用水源，或者很深的窨井在勉力維持，短時間不會因為引水告罄而爆內亂。”

    “如果那樣的話……”

    漢斯眯起眼睛盯著帳篷門外，似乎飄浮在氤氳熱浪中的城堡，用極小極小的聲音念叨：“隻有看羅洛他們了……”

    7月24日，聖瑪利亞瑪達肋納節後第二天的晚上，睡夢中的我被侍從輕輕推醒，迷迷糊糊間隻感覺有人附在耳邊低聲說了些什麽，直到自己機械的往身上穿戴鎧甲時，才把支離破碎的單詞串聯成具象的信息，那邊信號來了！

    “信號，你們能確定嗎？那是多久以前的事情了？”

    我突然暴走似的連續問，讓跪在地上正專心致誌係靴子皮繩的侍從嚇了一跳，懵糊的忘記該回答些什麽。

    “說話啊，情況是怎樣的？”

    掀簾進來的漢斯幫他解了圍，跟我時間太短的侍從，還沒適應公爵大人思想跳脫的習慣。

    “就剛剛，不到半漏沙的時間，我們確認過，是自己人的信號。”

    他蹲下來把侍從沒係緊的皮繩綁上活扣：“我派人悄悄叫醒了咱們的騎士，沒有驚動駐防在營地左翼的漢諾威人和兩軍中間的黑森人，這種行動需要保密，還是越少人知道越好。”

    “做的好！”

    我讚許的點點頭，漢斯的想法很周到，通知太多的人細節難以掌控，行動中萬一弄出聲音讓敵人提前現，所作的努力便前功盡棄的，也會威脅到城中臥底的安全。

    “還是要知會友軍，畢竟咱們的後續行動需要他們的支持，隻讓人通知沃爾騎士和漢諾威庫賽奇男爵知道便好，他們自然心中有數。”

    從分兵劫掠開始羅洛就不在我身邊，大家都以為他被委派重要任務領兵出去了，也便習以為常，其實他和幾個操著當地口音的侍從化裝成難民，隨著人潮混進城堡臥底，這也是我之所以對破城胸有成足的原因。

    為了盡可能的減少漏洞和分散敵人的注意，奈梅亨的三百名騎士化整為零，以五人為單位悄無聲息的出，在夜色的掩護下摸到護城河邊埋伏，靜靜地等待第二次信號。

    羅洛他們受我的影響太嚴重，也喜歡趁著淩晨前人睡眠最深時行動，況且圍城已經七天，敵人緊繃的神經總有鬆弦，這時候難正好打他個措手不及。

    月亮不知何時沒入叢林背後，天地間陷入無盡的黑暗，連悉悉索索的蟲鳴鳥叫都沒有，地平線仿佛吞噬萬物的黑洞，咬緊天幕的邊緣貪婪的咀嚼，晨曦女神遺在凡間的眼淚無聲的墜落。

    我脊背涼的打了個冷戰，吹掉懸在鼻尖的露珠，頂住腦海深處款款襲來的疲倦，瞪圓眼睛盯著城堡的動靜。

    後半夜的城牆上依舊燈火通明，不過快要燃盡的火把無人更換，光亮漸漸弱下來，幾個站崗的士兵倚著長矛打瞌睡，下巴一磕一磕的點著胸脯，估計睡得正香，探出鋒利矛尖的蠍子弩上趴著兩個包著頭巾的工兵，呼嚕打得震天價響，無意識垂著的胳膊在射的扳機邊晃晃悠悠，稍挪一點就能觸機樞。

    “感謝上帝，不用呆在太陽底下再曬七天了。”我吸了吸凍僵的鼻子心裏想道。

    突然，城牆的角落閃出一簇火光，在黑黢黢的夜色中十分顯眼，隻見它忽明忽滅的出三長兩短的信號，然後像鬼魅的出現一樣倏忽消失，這正是約定好的接應信號！

    “是羅洛！”

    漢斯壓抑的聲音中滿含興奮，那是說不清楚的戰士對鮮血的渴望，同樣看到信號的騎士們也出鎖環碰撞輕微的響動，奈梅亨扮演著一位耐心的獵戶，穩重的與爪牙獠然的猛獸對峙，靜靜等待對方因困倦和大意露出破綻，而這種稍縱即逝的弱點，恰恰是決定生死的命門，誰都隻有一次機會，我頭也不回的攥緊手中的釘頭錘，這玩意比長劍短用著順手還不反光。

    “告訴大家準備……”

    時間仿佛靜止了，慢得像是逐幀放映的膠片電影，畫麵中城堡的陰影緩緩拉長似乎永無盡頭，手心裏的汗滑溜溜的讓我差點握不住武器，隻得又換到左手，屏住呼吸生怕弄出一點動靜從而錯過某個細節，漢斯弓起身子，將後背繃成待的弦，雙腿無意識的顫抖著，他比我還要緊張。

    就在我懸成一線的神經接近臨界的刹那，城門機栓咬合的關節令人牙根酸的鏽鈍作響，沉重的鐵柵門一點點離開地麵，被砍斷繩索的吊橋猛地墜下，微微開啟的縫隙透出搖擺不定的光亮，一個看不清容貌的黑影探出腦袋，使勁將手中的火把丟出來。

    “上！”

    話音剛落，漢斯第一次衝出去，等不及城門打開便縮著身子鑽進去，其他奈梅亨騎士跟在他後麵，一個接一個魚貫而入，遠遠地飄來守衛者驚醒的吼叫，可惜為時已晚……

    (本章完)

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