“碳烤活人？沒有了？”

    我挑了挑眉毛，做出匪夷所思的表情。

    其實故事的梗概我大致弄明白了，那個叫阿德裏安的異鄉人，抱著難以示人的目的跋山涉水來到康斯坦茨，刻意接近當時的主教菲爾茲大人，獲得其賞識後被允許無妨礙的進入臥房。

    這說明在阿德裏安和他的同夥一開始，便已經知曉主教臥房密室藏有他們感興趣東西的秘密，所以才通過讓自己出類拔萃，從而騙得主教的信任，整套計劃天衣無縫針對性極強，唯獨百密一疏，或者說天網恢恢，他們的行動被阿瑟偶然獲知，埋下最終失敗的伏筆，現在問題的關鍵是，阿德裏安究竟在主教密室裏現了什麽，又和奈梅亨有什麽關係？

    “這是對瀆神者的懲罰，聖潔的火焰能起到淨化的作用，讓他們肮髒的靈魂獲得救贖，這是拯救，不是虐殺！”

    來自底比斯的傑羅姆手握十字架義正言辭的喊道，似乎對我碳烤活人這種大不敬的言語很惱火，黑頭都氣得打卷，希臘的底比斯我倒是有所耳聞，他們據說是世界上最早公開承認和鼓勵男子間同性戀的城邦國家，曾經擊敗斯巴達並保持在希臘的十年霸權，直到亞曆山大大帝征服全境。

    傑羅姆既然來自如此開放早熟的城市，難道他……

    想到這，我眯縫著眼睛從上到下的打量這個長相憨厚的老實人，好像百貨市場裏挑剔商品的買家，鋒銳的眼神搞得他精神一萎，縮著脖子躲到亞瑟身後，再沒有剛才氣勢洶洶的勁頭。

    “的確如此，公爵大人，阿德裏安到全身都被火焰吞噬的最後時刻都咬緊牙關死不悔改，菲爾茲大人出於維護信仰的考慮，隻得活活將其燒死。”

    亞瑟惋惜的搖搖頭，看起來貌似和阿德裏安是很好的朋友，蒂莫西垂著腦袋不說話，氣鼓鼓的傑羅姆也安靜下來。

    “他憑借自己的天賦，本可以成為康斯坦茨有史以來最年輕的掌燈神父，可惜墮入異端的歧途，斷送了大好前程和靈魂救贖的光輝之路，身為他要好的朋友，我們都感到惋惜和失望，但事情的結果無可奈何。”

    我晃了晃空蕩蕩的酒壺，確認裏麵的酒都喝光了，裝作不耐煩的樣子撇著嘴：

    “天色不早了神父，我明日還得早起參加彌撒，既然教堂不肯幫忙，隻能讓隨軍神甫單獨忙活了，看在上帝的份上，我必須去睡覺，對不起諸位！”說完，我便推開椅子站起來，禮貌的彎腰送客。

    “不，請等一下！”

    亞瑟竟然失態的拉住我的衣角，用懇切地語氣哀求著，我心底冷冷一笑，談判的主動權終於掌握在自己手裏。

    “也罷！故事聽了一半便離開，對講故事的人是不尊重的。”

    我揉開衣角的褶皺，在他們尷尬的注視下重新坐回椅子，侍從換了壺新酒端來，帶起的微風吹得燭台火苗顫動著，房間為之一暗。

    “希望您不要覺得我是個行為古怪的變態，我跟蹤了阿德裏安，隻想看看他把借來的書籍和抄寫的筆記都放在哪裏，我不敢開口問他借……也許是我把人想得太複雜，害怕被拒絕，不知道是幸運或者巧合，我現了阿德裏安藏東西的地方。”

    亞瑟的聲音越來越小，對自己做過的荒唐事很愧疚。

    “阿德裏安死後，我把這個秘密告訴了傑羅姆和蒂莫西，我們激烈爭辯了好久才決定，先去找找看阿德裏安的遺物裏有什麽犯忌諱的東西，畢竟大家曾經都是朋友，人既已死，就不要再承擔深重的罪孽了，當站在上帝麵前時，靈魂自會受到公正的審判。”

    傑羅姆和蒂莫西相視無言，又一齊扭頭望著亞瑟，三個木訥的神父今夜鋌而走險，對一個陌生人和某種意義上的敵人和盤托出保守多年的秘密，單從等價交換的角度來分析，我得拿出怎樣的報償才能匹配價值。

    “阿德裏安的遺物藏在鍾樓的一塊地板下麵，用個鍍銅的箱子裝著，上麵還有把鎖將秘密牢牢封住，我們趁教堂晨禱無人注意的時候偷偷地把它取出，躲到抄經房最裏麵的角落撬開重鎖……”

    “沒錯，它就靜靜地躺在下層的隔斷裏。”

    亞瑟的瞳孔倏忽縮小，深深地陷進難以自拔的回憶裏。

    “箱子裏亂七八糟堆著些信件和金幣，幾樣稀奇古怪的小玩意，反複找過也沒有任何特別的地方，多虧傑羅姆眼尖，他在箱底摸到個暗格，我們用吃飯的小刀一點點插進去搬弄，好不容易才打開，裏麵的東西露出來的刹那，我們還以為見到了魔鬼留在人間的贓物！”

    故事到這裏有些引人入勝了，不得不說亞瑟是個講故事的好手，情節的鋪墊和個人心理的渲染如抽絲剝繭般緩緩推進，成功抓住聽眾的好奇心，不去天橋說書真是糟蹋了這份手藝。

    亞瑟的臉上現出痛苦的神情，傑羅姆與蒂莫西同樣不好過，看來下麵要說的絕不是美好記憶。

    “那是件年頭久遠的羊皮紙，邊角因為長時間的翻看磨損而打卷，密密麻麻的用魔鬼的語言記錄著神秘的信息，最角落的地方特別描紅著我寫給您的那個字。”

    “上帝，我究竟目睹了什麽？這些魔鬼的語言不同於任何已知文明的文字，隻有手指退化成蹄爪的醜陋生物方能寫出如此僵硬的筆劃。”

    亞瑟顫巍巍地攥緊掛在胸口的十字架，仿佛上麵的耶穌受難像可以給自己帶來無限力量似的。

    “當時我們全嚇壞了，畢竟肉身凡胎的人類無法同強大的邪惡相抗衡，十字架、聖水……所有能想到的聖物對它完全不起作用，異端魔鬼的法力乎想象！”

    “傑羅姆當機立斷的決定要把羊皮紙燒掉，無計可施的我們同意了他的辦法，但這件事不能光天化日的進行，也不能讓聖潔的教堂受到汙染，幾經權衡之後我們商量著要去山上的一處聖跡，避開人多眼雜的地方將它銷毀。”

    “第二天我們找借口離開教堂，帶上羊皮紙和引火物出，誰知在城外遇到等候多時的阿德裏安的那個商人同夥，猥瑣的他一定是撒旦的信徒，開了無恥的價碼祈求我們幫忙偷出阿德裏安的遺物，幸好我們早就知道真相，否則必然被他的誘惑所打動……”

    “上帝啊，請寬恕我卑微的靈魂，我們斷然拒絕了他的請求，那個商人頓時麵露凶光，招呼埋伏在暗處的流氓幫手便要動粗……”

    “您們不是仍舊好端端的坐在這裏嗎？”我端著酒壺依次給他們的酒杯添滿，笑了笑問道。

    “感謝上帝！仁慈的父聽到他最虔誠信徒的祈禱，安排一名騎士前來搭救，對的，一名德意誌騎士和他的侍從剛好出現在路上，趕跑了流氓，那個鬼迷心竅的商人臨走前惡狠狠地衝我大吼：我畢將取回阿德裏安的藏寶圖，詛咒你們，信教的混蛋！”

    “亞瑟直直的與我對視著，就像您聽到的，那張羊皮紙不是什麽異端的文件，而是記錄藏寶地點的圖紙，阿德裏安和他的同夥是為了利益才鋌而走險的！而那個卑劣的商人，正是意大利赫赫有名的萊昂納多商會旗下的代理人，您說整件事同奈梅亨有沒有關係？每個人都知道，奈梅亨公爵才是商會真正的主子！”

    原來如此！我了然的眯著眼睛，如果猜得沒錯，阿德裏安和他的同伴商人，應該都是在籍的埃尼德斯成員，受組織的委派潛入康斯坦茨教堂獲取某份重要文件，最後因暴露而失敗，行動不得不終止，同伴商人為了保護文件的安全，故意讓對方認為那是一張標示地理的藏寶圖，以便來日方長再作打算。

    想到這，我腦海中忽然靈光一閃，一段已被遺忘很久的事實好像吸飽水的海綿，瞬間脹滿心竅，難道他們要尋找的，是穿越前輩埃涅阿斯留下的神秘文件？

    如此一來，前後的猜測便都能說得通了，亞瑟所說的魔鬼文字，也許和在科爾倫廢棄礦洞找到的嗨一樣，是那位埃涅阿斯生造的符號，或者幹脆就是橫平豎直的漢字，羊皮紙上記錄的，沒準全是如何穿越回去的方法。

    距離真相咫尺之遙的我害怕起來，仿佛置身黑黢黢的走廊，麵前緊閉的大門後說不定正是自己孜孜苦求的結果。

    可是……

    我糾結的摳著指甲，穿越後經曆的一幕幕紛紛閃現，現在的我，名字叫做蘭迪.阿德裏安.霍夫曼，是德意誌帝國權勢如日中天的奈梅亨公爵和最富有的財團頭目，達到眾多平凡人畢生難以企及的高度，隻要微微動動念頭，便決定著無數人的生殺榮辱，這種感覺毫不誇張地說，令我很享受的樂在其中，更為可怕的是，我越來越熟練地適應新的生活和新的角色，不再渴望逃離這個時代，回到一無所有的未來，繼續過兢兢業業的庶民日子。

    “您知道是什麽，而且您動心了，對嗎？”亞瑟敏銳的從我的眼神中覺察出異樣，自鳴得意的問道。

    “真正讓我動心的是故事裏的藏寶圖。”

    我迅將表情調整到淡定的狀態，搖晃著杯裏醇厚的酒漿，在燭光的照射下反射出暗紅的顏色。

    “再次聲明，我以自己虔誠的信仰和名譽保證，並不了解商會的人背著自己幹過些什麽勾當，您自以為是的結論完全捕風捉影，不過我的確對那張藏寶圖有興趣，誰會嫌地窖裏的金幣太多呢？這才是接下來談判的重點，亞瑟神父，傑羅姆神父，蒂莫西神父，請認真思考報價，您們隻有一次逼我讓步的機會……”

    (本章完)

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