送走去而複返的蒂莫西神父已經是清晨，他把頭上的兜帽裹了又裹，嚴嚴實實的蓋住麵頰，隻露出眼窩細細的一條縫，做賊心虛的神父不希望被城堡裏早起的人辨認出自己的身份，若是通過某些愛嚼舌頭的爛嘴，傳到亞瑟和傑羅姆耳朵裏，他的位置便岌岌可危了，至少到目前，蒂莫西還願意同夥伴站在一邊。

    我使勁揉揉因為熬夜而變得幹澀難受的眼睛，費力擠半天也沒能弄出一丁點淚水，來滋潤如旱田般幹涸的瞳孔，侍從利索的收拾桌上的狼藉杯盤，撤下快燃盡的蠟燭，後廚胖女仆粗魯的在走廊裏破口大罵偷溜進廚房偷食物的下流胚子，要是真弄丟了我早上吃的麵包和血腸分量的食物，她恐怕會讓自己膀大腰圓的廚師丈夫揍得半死，所以一口咬定房裏遭了賊，扯開嗓子嚷嚷起來。

    “大人，要不要……”胖女仆罵得越來越難聽，侍從端著盤子尷尬的站在那裏瞅著我詢問道。

    “沒事，讓她發泄發泄吧，等罵完了再派人去告知，那個偷食物的賊是奈梅亨公爵。”

    我笑眯眯地開個玩笑，結果話沒說完便哈欠連天：“我太累了回房睡會，任何事都不能打擾，明白嗎？”

    侍從認真的應下，我推開門，胖女仆難聽的罵聲好像鼓足的氣浪，砰的一下撲麵而來，硬生生頂得頭皮發麻，我微微皺著眉頭，走廊裏負責熄滅火把的侍從趕忙閃到角落裏讓出道路，火芯的青煙嫋嫋彌漫，散出淡淡的焦熏味。

    疲倦的軀體一挨著柔軟的床榻立刻放鬆下來，心裏還沒來得及盤算進軍的策略，精神瞬間脫離掌控，陷入沉沉的睡眠。

    夢裏出現了很多不認識的人和物，還有淩亂的風景和建築，我獨自一人漫無目的的行走在陌生的街市，望著刷成白色的巨大廊柱和身披長袍的外國人，突然覺得無比的落寞。

    我是誰？現在在哪裏？這是腦海中始終盤旋的兩個問題。可惜摩肩接踵的許多人卻每一個能回答出來，羅洛！漢斯！科勒！公牛！還有無所不能的萊昂納多！你們都在哪裏？

    我抱著肩膀孤獨的蹲在路邊，一個親切的聲音由遠及近。然後溫暖的大手如母親般撫摸抽泣的額頭，他說會帶我回家，但交換的條件是放棄自己擁有的一切，包括生命和靈魂。

    “不！”

    我尖叫著從夢靨中驚醒，刺耳的利聲通過牆壁無數次的反射愈發擴大了威勢，重新灌進準備不足的耳廓，再次震蕩著尚未完全蘇醒的大腦，聽到異樣的侍從推門進來，小心翼翼的隻探出半邊身子。

    “沒事，現在什麽時辰了？”

    我揪著襯衣的袖子抹抹脖子上淌下的汗珠，扭臉看看被一整塊厚皮子遮住的窗口邊緣透出微薄的光輝，仿佛鑲上一圈璀璨的銀邊。

    “我究竟睡了多久？”

    “您睡了整整一個上午，前來拜訪的爵爺擠滿大廳，椅子都快不夠坐了，大家都想知道什麽時候能完成出征彌撒，據說底下士兵議論紛紛，如果沒有得到上帝的祝福就貿然開拔恐傷軍心。”

    我從他手裏接過折疊整齊的新洗襯衣，換下身上套著的這個沾滿油膩和汙垢的舊件，邊係邊問：“教堂有人來嗎？”

    “有，暫代主教職位的烏利亞神父在另一個房間等您，不過大部分貴族都看到他的車駕進入城堡，正在相互打聽內情。”

    “嗬嗬，他們一定很想知道，為什麽昨天還堅定不移的聲稱要絕食到底，以反抗奈梅亨暴政的教堂態度突然有一百八十度的大轉彎。”

    看到侍從臉上現出疑惑的神色，我馬上換了話題：“一百八十度隻是個拗口的形容詞，抓緊弄點熱水進來供應洗漱，完後通知廚房準備飯菜，晚上我要留神父用餐……那個，他叫什麽來著？”

    “烏利亞神父，名字的意思是……”對這些花邊了如指掌的侍從剛要繼續說下去便被我喝斷。

    “下去準備你該做的事情吧。”

    我把右腳的裹腳布纏好，拿起靴子費勁的套著：“我先去見烏利亞神父，讓其他人再等等。”

    雖然不知道亞瑟他們回去是怎樣發動自己的力量，說服教堂裏聲勢甚強的反對派，但烏利亞神父的到來無疑釋放和解的信號，同時也打消眾人心中的顧慮。

    這位身材發福變形的中年男人，托著下垂的啤酒肚等在大廳旁邊的會客室，手中握著代表采邑主教權威的十字權杖，兩隻眼睛從臉蛋厚厚的肥肉裏好不容易擠出來，可見虔誠的神父大人平日的時間除了鑽研經文，便都獻給琢磨食物的味道了。

    他比我想象中的要更好說話，既沒有虛張聲勢的唱高調拉譴責，又沒有不卑不亢的拿捏姿態，完全笑嗬嗬平易近人的交談，仿佛他們同奈梅亨之間壓根沒啥你死我活的矛盾似的，絕食抗議什麽的全是活躍生活情趣的邊角料。

    烏利亞神父優雅的氣質，徹底征服了抱著舌戰一場而來的我，兩人從一開始彬彬有禮的寒暄致意到後來，時不時冒出我的朋友，我親愛的大人等等，親密的昵稱，不了解情況的還以為我倆之間曾經有過深厚的交情，他滿口答應將親自主持奈梅亨的出征彌撒。

    “教會必將拿出最高規格的水準承辦一應事宜。”烏利亞神父捏著鍍金的十字權杖，信誓旦旦的保證道。

    8月12日，聖勞倫斯節後第三天，出征彌撒的消息之前便傳遞下去，所以在這天早上，貴族和士兵們都穿上最華麗和幹淨的衣服以盛裝出席。

    康斯坦茨的教堂裏可沒有那麽大的地方容納所有人禮拜，隻能讓有爵位的貴族和高階騎士進入，剩下的普通騎士、步兵、征召農兵以及慕名而來的城中百姓，不得不密密麻麻的站在教堂外的廣場上，等待儀式結束後領取聖體，接受上帝的賜福。

    烏利亞作為暫攝主教權的全權神父主持儀式，就像許諾的那樣，整個教堂傾盡所有的辦好這次彌撒。

    他身著紅色的祭服，配上刺繡精美的綬帶，再在長袍外穿上同色的祭祀披肩，胸前的位置也繡著象征祭獻的十字聖號，然後頂著鑲滿珠寶的聖冠，手握主教權杖，右手無名指戴著權戒。

    顫巍巍地由兩位小教士攙扶著走到主禮台中央的十字架前，執事神父穿著表示潔淨的白色長袍，比主祭神父略窄的綬帶配於左肩直垂向右邊腋下，手捧各種聖事器具依照自責不同分別站位，輔祭的神父穿著小號的白色長袍，係著精致的腰帶左右侍立，照看盛滿發酵餅和葡萄酒的籃子。

    幾個拿著樂器鼓搗調子的教士整齊的停止演奏，全場貴族虔誠的起立，烏利亞神父望著虛空畫了個十字大聲宣號：

    “因聖父、聖子、及聖靈的名義！”

    “阿門！”眾人集體回應。

    神父接著禱告：“願天父的慈愛，基督的聖寵，聖靈的恩賜與你們同在！”

    “也與您的心靈同在！”

    “願天父和基督，賜給你們恩寵及平安！”

    “也賜予您！”

    “願主與你們同在！”

    “也與您的心靈同在！”

    ……………………………………

    冗長的儀式搞得人昏昏欲睡，但處於主位的我卻不能打瞌睡，必須瞪大眼睛嚴謹的跟隨儀式的流程，全場多少雙眼睛盯著公爵大人的一舉一動呢，不過我閑不住的念頭早就神遊天外去了。

    侍從在聖祭禮儀中貢上奈梅亨祈求天主庇佑旗開得勝的奉獻，看到滿目珠光寶氣的烏利亞神父樂得眼睛都快陷進肥肉裏，我鄙夷的心裏想道：

    “切。什麽潛心修道的侍聖之人，無非巧立名目裝神棍斂財而已，戴個那麽沉的寶貝帽子，也不怕閃壞了脖子，落下半身不遂的終身殘疾。”

    儀式進行到最重要的部分領取聖體，被感染的眾人紛紛熱淚盈眶的激動不已，烏利亞很滿意這種萬眾矚目的狀態，語氣愈發居高臨下的強勢：

    “我們既遵從救主的訓示，又承受他的教導，才敢說我們的天父，願您的名受顯揚，願您的國來臨，願您的旨意奉行在人間，如同在天上，祈求您今天賞給我們日用的食糧，祈求您寬恕我們的罪過，如同我們寬恕別人一樣，祈求您大發慈悲，保佑我們脫免罪惡，並在一切困擾中獲得平安，使我們虔誠期待永生的幸福，和救主耶穌的降臨……”

    “一切榮耀歸於上帝！”我眼睜睜地看著身邊的貴族一個個哭成淚人，哽咽著發自肺腑的祈禱。

    “願我們的主耶穌基督聖體聖血的攙合，使我們領受的人，獲得永生。”烏利亞神父終於叨叨完所有拗口的聖辭，輔祭的神父衝這邊使著眼色，我才反應過來該自己頭一個上前領取聖體。

    “主耶穌基督，永生天主之子，您遵照天父的旨意，在聖靈合作下，藉您的死亡，使世界獲得生命；因您的聖體聖血，救俗脫免一切罪惡和災禍，使我常遵誡命，永不離開您。請跪下，迷途的孩子。”

    烏利亞惺惺作態的從輔祭神父端著的籃子裏掰下一塊麥餅，將蘸了葡萄酒的手指在我額頭輕輕劃過。

    “基督聖體聖血。”

    “主，我當不起您到我的心裏來，隻要您說一句話，我的靈魂就會得到寬恕。”

    我低頭恭受神父的祝福，吃掉幹澀的麥餅：“阿門！”

    領完聖體的我退回到自己的位置，目送著一個個感激涕零的貴族魚貫而出，籃子裏準備的麥餅很快告罄，另一位輔祭神父立即捧著自己懷裏的籃子補上去，再普通不過的麥餅此刻卻擁有了神奇的魔力，賦予每個信徒必勝的信念。

    我微笑著同忙活的烏利亞神父對視，後者繼續嚴肅的為眾人喂食，亞瑟作為執事神父站在角落裏，正目不轉睛的盯住主教權杖出神，那種發自肺腑的渴望，絕對赤裸裸的流露……

    (本章完)