“日安，霓下。”我虛扶著不存在的帽簷，優雅又得體的衝軟綿綿倒在那裏的西爾維斯特點頭致意。

    “日安，我的大人。”即使聲帶沙啞的像是一塊破損的塑料布，西爾維斯特還在維持自己貴為教皇的尊嚴。

    “我沒想過會以這樣的方式再見。”

    “我沒想過你會帶著那麽多觀眾。”

    西爾維斯特針鋒相對的回答，身體上的傷痛阻擋不了他頭腦靈活犀利的諷刺，單論嘴上功夫教皇霓下絕對天下第一，就連亞裏士多德複活都不是對手，他可是眾所周知的修辭學大師。

    “讓我們檢查下您的傷勢吧，霓下。”

    雖然他大腿上觸目驚心的傷口和越來越白的臉色說明了一切，但眾目睽睽我仍得擺足姿態。

    西爾維斯特玩味的看著我，眼角被歲月侵蝕的皺紋刻進皮膚，好像深不見底的溝壑，整個人生閱曆全藏在裏麵，他曾經就是靠著這副風度翩翩的學究氣質，獲得奧托大帝的信任和奧托二世的器重，進而一步步登上梵蒂岡的教皇寶座，但了解他的人都知道，人畜無害的外表下，有著怎樣一顆追逐權力的野心。

    “恐怕我要拒絕您的好意了，公爵大人，上帝已經在召喚我了。”

    此刻的教皇失去高高在上的威儀，頹唐的模樣更像個知天命的老人。

    “凡有血氣的，都如衰草，所有他的枯榮，都如草上之花，草會凋殘，花會謝落，你們要忍耐，直到主來……”

    他絮絮叨叨的為自己默念安魂彌散，騎士們紛紛垂首半跪在地，虔誠的信仰讓他們自覺為見證以為教皇的蒙召感到悲痛。

    “你們現在也有憂愁，但我現在要見到你們，你們的心就會布滿歡樂，這歡樂再也沒有人能夠奪去，你們看我，我也曾勞碌愁苦，而最終卻獲得了安慰，我會安慰你們，就如母親安慰她的孩子。”

    西爾維斯特以居高臨下的姿態，俯瞰著跪拜在身邊的騎士，如同坐在那聖彼得教堂的禦座上一樣，騎士中甚至有人因為得到教皇的寬恕而嚶嚶抽泣，我卻隻能懊惱又無可奈何地跟著應禱。

    “好了孩子們，剩下的時間請讓我和公爵大人獨處，看在上帝的份上，可以嗎？”

    目送痛哭流涕的騎士們漸漸走遠，西爾維斯特感慨似的幽幽吐出一句：“這真是命運啊，難道不是嗎，公爵大人？”

    “您不應該臨陣脫逃的，霓下，你們的營盤紮在山上，擁有無可比擬的地利優勢，人數又比我們多，戰鬥持續下去我們很可能受挫，戰場形勢瞬息萬變，剛開始的順風順水決定不了最終的結果。”

    我在離他差不多一步左右席地而坐，一邊說一邊解開係得很緊的牛皮手套：“您沒能沉得住氣，相當遺憾。”

    他抬起捂住傷口的手掌放在眼前細細瞅著，好像它不屬於自己身體的一部分，那粘稠暗紅甚至有些腥臭的血液滲進肌膚的每一條紋理，他奇怪的嘟著嘴，愣了半晌才說道：

    “勝利距我隻有一步之遙了，可惜沒能把握住，這雙摩挲過無數經卷的手，畢竟無法熟練的玩弄權謀與刀劍。”

    “侍奉上帝的仆人如此明目張膽的提到權謀，就像小偷在光天化日下聲明自己的身份一樣，這不合規矩，霓下。”我有點驚訝於西爾維斯特*裸的表達，這難道就是傳說中的人之將死其言也善？

    “嗬嗬，此時此地隻有你我兩個人，大人，也許上帝能聽見咱倆的對話，但他不會怪罪一個將死之人的胡言亂語。”

    他把手掌重新按回傷口，發出一聲低低的*，臉色變得更蒼白：“我終究未能戰勝命運……”

    “這話從您嘴裏說出來真讓人意外，作為聖彼得的繼承人，妄提戰勝命運是對信仰的褻瀆，放心，我會當做什麽都沒聽見，霓下，您還是去上帝那裏做懺悔吧。”我甩著手套拍落褲腳的浮塵，漫不經心的回答。

    “想想自己的人生，的確心有不甘啊。”

    奧裏亞克的熱貝爾輕輕地咳嗽著，嘴角溢出點點血絲：“不過從我跟隨博雷爾伯爵踏入梵蒂岡的那一刻起，便注定無法平靜的走完接下來的路，教皇的賞識、皇帝的青睞、萬民的敬仰都是將你推向萬丈深淵的無形大手。有時想想，當初選擇留在聖瑪利亞德裏帕爾隱修院研習經文，未必不是個愉快的決定，可惜我誤入歧途要的太多，上帝把塵世的美好展現在眼前，並非要你浪費生命去追逐名利，他是想教導眾生放棄享樂，潛心歸入正道。”

    我站起來走到一旁低頭啃草的戰馬邊，取下鞍韉掛著的水囊，這裏麵的水是兩天前出發時灌得，捂在皮囊裏稍微有些發餿。

    “我看您渴了，要不要來一點潤潤喉嚨？”

    我擰開皮套把水囊遞到奧裏亞克的熱貝爾麵前：“關於命運，我知道的不多，這是每個人自打出生便被上帝設計好的軌跡，誰都難以改變，如果上帝對命運真有暗示的話，那也僅限於對您虔誠的眷顧。”

    西爾維斯特隻淺淺的嘬了口水，這玩意同他平日飲酌的葡萄酒相比，簡直難以下咽，是什麽讓出身貧賤的農民孩子變成高高在上的君王，那僅僅是命運嗎？我毫不在意的把水囊塞到嘴裏，仰脖狠狠地灌著，追了這麽久嗓子確實有些幹澀難耐。

    “我的漁人權威不見了。”西爾維斯特摸索著撕扯破爛的袍子，尋找象征自己權力的戒指。

    “它在這，霓下。”

    我取出揣在懷裏的權戒，小心翼翼的捏著給他看：“它好好的，連個劃痕都沒留下。”

    “我讓人往裏麵摻了點銀子，使它看上去顯得更透亮。”

    他扭著謝頂的額頭，每一根發絲都精心的梳理整齊，然後用特製的膠水定型，無論如何動作都可以保持最初的造型。

    “看到側麵那個精致的花紋了嗎？那是我在隱修院時描摹迦太基抄本上的裝飾，再配上聖經的段落真是完美！”

    我轉著戒指仔細端詳那鐫刻的花體文字：

    哈利路亞！因為主我們的上帝，全能者作王了，世上的國成了我主和基督的國，他要作王，直到永永遠遠，萬王之王，萬主之主。

    我雖然識字不多，但聖經中出鏡率較高的幾個單詞，還是能認識的。

    “這是《啟示錄》裏的訓誡，的確很適合刻在漁人權威上。”

    “世上的國成了我主和基督的國，他要作王，直到永永遠遠，萬王之王，萬主之主……”

    西爾維斯特又按著胸口劇烈咳嗽起來，把本就微弱的聲音更撕得支離破碎：“你們這些領主為什麽永遠不懂呢？在這個世界上，隻有上帝才是唯一的至尊，服從梵蒂岡便是服從上帝的意誌，你們為什麽不懂！”

    望著這個至死仍執迷不悟的可憐人，我不知道應該為他感到悲哀還是高興，悲哀他日複一日的去做那些永難實現的幻想，高興他一直保持著最真的初衷，在恒久漫長又瞬息萬變的人生中，誰敢保證自己會一成不變呢？

    改變的人適應時代發展頑強活了下來，而堅持的人也得以幸運的守住本真的自己，孰優孰劣說得清嗎？兩者都有評價對方的權力嗎？或者說彼此都沒有？

    我把喝空的水囊隨手丟到腳邊，殘留的水滴墜向幹燥的地麵，掀起倏忽即逝的小小灰塵。

    “但凡有一人懂得此間真意，我主基督便不會被釘在十字架上了，神龕裏供奉的殉道聖徒也不會越來越多了。”

    我似笑非笑的盯著西爾維斯特，他同樣歪頭盯著我，渾然不在意剛才涉嫌褻瀆的話語。

    “您相信騎士的劍是為了保衛信仰嗎？總之我不信，他們從小便訓練如何殺人和防止被殺，踩著他人的累累白骨為自己的**奠基，隻要有機會享受哪怕一天權力的滋味，再虔誠的信徒都能夠改宗異教神明，做出傷天害理的齷齪勾當，您不正是如此嗎，霓下？你我其實都明白，這不過是權力的遊戲，沒有勝利者，沒有中立者，隻有籍籍無名的失敗者和永恒的追求。”

    西爾維斯特咧嘴笑了，雖然那動靜聽起來很像一隻老烏鴉發現腐肉桀桀的啞鳴，我還是領會了他的意思。

    “我喜歡你的理論，我的朋友，犀利、精準、不失偏頗，可能有人痛恨你的直白，那這個人要麽是單純的傻瓜，要麽是道貌岸然的騙子。”他耷拉著眼皮，仿佛隨時都會睡著。

    我知道他已經到了最關鍵的時刻，體內的鮮血流失殆盡，生命的跡象正不可逆轉的消逝，看著麵色平靜安詳的教皇霓下，我心底突然湧起不知出處的悲涼和落寞。

    是對一個對手的死去感到惋惜嗎？隻會玩弄權柄而沒有實控軍隊的教皇，甚至連假想敵都算不上，他太頑固了，腦筋糾結在書呆子不切實際的虛幻想象中難以自拔，比起那個神龍見首不見尾，讓人不寒而栗的格裏高利五世，他小孩子過家家似的陰謀實在低級。

    上帝果然是個瘋狂的編劇，賜予格裏高利登臨絕頂所需的一切品質，卻唯獨不給他足夠的時間，給了西爾維斯特最好的時機，卻剝奪他縱橫睥睨的權謀，命運的可笑和滑稽如此，對的時間、對的地點、對的人物，做成一件對的事情，有多簡單？有多難？

    “公爵大人。”

    西爾維斯特每吐出一個單詞，都必須稍停下來大口喘氣，兩隻眼睛渙散的對不準焦距。

    “答應我最後的請求，好嗎……”

    “我一向樂意成人之美，霓下，您自始至終都不是我的敵人，不過在關鍵時刻選擇站在我的對立麵，我不恨您，也沒想過要殺了您。”

    說到這裏我微微停頓，其實這些都是自己的心裏話，除了最後一句，所以我略顯尷尬的舔舔嘴唇，水囊裏捂餿臭水的味道久久不散。

    “您說吧，我肯定答應。”

    他再次咧嘴笑了，可惜幅度小的讓人很難辨認到底是嘴角抽搐還是微笑，他嚅囁著嘴唇，似乎在積攢說話的力氣，半晌才說：

    “我想戴上自己的漁人權威蒙召，畢竟它曾經屬於一位教皇。”

    我點點頭，小心翼翼的幫他把戒指戴在幹癟的食指上，這黃金鑄造的玩意沉甸甸的，虛弱的西爾維斯特顯然沒辦法抬起手臂端詳，好在他沉重的腦袋也無精打采的垂著，戒指那熠熠生輝的反光正好映入眼簾。

    “漁人權威………”

    他長長的舒了口氣，幾乎用盡渾身的力量。

    “我用了整整五十年的時間來追逐你，卻隻擁有彈指一揮的瞬間。”

    他不甘的咆哮著，潮紅的臉色讓身體又充滿活力，這可能就是傳說中的回光返照，瀕死之人對這世界最後的怒吼。

    突然，他猛地抬起手指送到嘴邊，硬生生將整枚戒指吞下！

    待我反應過來已經晚了，西爾維斯特像個惡作劇得逞的孩子般促狹的譏笑著，喃喃的吐出一句話：

    “原諒我的自私和偏執，朋友……”說罷，這位孜孜半生的理想者終於咽氣，死不瞑目的眼睛裏仍透著燃燒不盡的倔強。

    我站起身背對著聞訊趕來的騎士們緩緩地說道：

    “霓下蒙召了，為他高尚的靈魂祈禱吧……”

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    “所有人嗎？”

    “是的，所有人。”

    羅洛迎著我的質問回答：“說起來真是瘋狂，敵人的負隅頑抗，給我們的騎士造成很大的傷亡，被激怒的騎士在攻陷山頭的陣地後，斬殺了不少拒不投降的叛匪，人頭滾滾、血流成河，好像撒旦在揮舞他的鐮刀收割生命，卻無一人求饒，但仍有相當多的敵人逃走了，漫山遍野全是丟盔棄甲、抱頭鼠竄的潰兵，我們追上去砍倒許多，可惜放大部分人跑掉了。”

    “為什麽未能完成合圍，巴塞爾人沒盡力嗎？還是你們的攻勢不奏效？”

    我不喜歡他回答問題的方式，作為下屬隻要說是或者不是便好，最近他的話有點囉嗦。

    “那些教士呢，難道也一個都沒留下？”