維比烏斯意外我的爽快，略微挑挑眉毛但稍縱即逝，他的臉上始終掛著精雕細琢的矜持和嚴肅，不卑不亢得體大方，我總結性的歸納為八個字，除了急躁的性格，維比烏斯簡直是個完美的外交官，可惜性格往往決定成敗。

    “意大利屬於羅馬人，一直都是，而羅馬則是我們心尖上永遠顫動的脈搏，沒有羅馬，羅馬便不是羅馬。”

    我聽著他繞口令般吐出的單詞，差點把自己繞進去，好不容易才弄懂他所要表達的核心思想。

    “不行，羅馬是帝國王冠上最閃耀的那顆明珠，這件事我無論如何不能讓步，您在逼我走向懸崖！”

    我揮著拳頭以加強語氣：“您不是要找共同點麽？確定不是在找茬？您別忘了，帝國皇帝是教皇加冕的西方帝國繼任者，以及基督教的保護人，這點你們的皇帝也承認過，我們也是羅馬，我們更需要羅馬。”

    “您別太激動，在憤怒之前，請先考慮考慮自身的處境，憤怒是魔鬼騙人的*，它隻會把純潔的羔羊引入萬劫不複的地獄。”

    維比烏斯又露出那狡黠的笑容，活像隻擠眉弄眼的老狐狸，油光鋥亮的腦門顯得越發奪目。

    “假如我答應您的條件，司令官大人，那可真的飲下魔鬼的**藥跌入地獄了！”

    被腦門逗得有些回神的我答道：“我不明白為什麽您非要跟我合作，或者說我有什麽資格同您，以及您身後的皇帝合作？”

    我摸著微微發幹的嘴角，沒等他開口繼續說：“讓我猜猜看，是什麽使您發了慈悲，沒輕易地把我碾碎，您剛才是這麽說的吧？別用上帝的旨意來蒙混過關，我不是三歲小孩了。”

    維比烏斯額頭的青筋明顯跳了一下，這細小的情緒變化，頓時被我準確的收入眼底，他冷冷地說道：“您讓我感到不耐煩了，公爵大人。”

    “等等，我就快接近答案了，到時候您有的是時間不耐煩，讓我好好想想，您也說應該仔細考慮考慮，不是嗎？”

    我擺擺手打斷他的話，仍舊自顧自的碎碎念：“啊，我明白了……差點上當了，狡猾的羅馬人，你沒有那麽多軍隊，請原諒我沒有使用敬語，因為這樣能讓彼此將對方當朋友，你沒有那麽多軍隊，羅馬人，所以需要一個合作者，一個可以幫你達到目的的夥伴，誰把教皇霓下的秘密透露給你的？”

    “別隨便揣測你不知道的秘密，尤其是在雙方還沒有成為之前，這很危險。”

    維比烏斯敲敲腰間的長劍，投給我涵義太深的眼神：“你難道沒問問自己的斥候嗎？他們可親眼目睹過羅馬士兵整齊的軍容，有些東西無法造假，公爵大人，實力就是實力，很遺憾，你的猜測不成立。”

    “你的劍看起來不錯，在君士坦丁堡打造的？用的是什麽？價值連城的大馬士革鋼？”我顧左右而言他的指著維比烏斯懸在腰間的長劍，它套在一個漂亮鑲有碎寶石和花紋的劍鞘裏，更像件精美的藝術品而非殺人利器。

    “我的劍？”

    維比烏斯不明就裏的握住劍柄：“恐怕現在說這個不合時宜吧，公爵大人。”

    “看看我的劍。”

    我順手解下長劍的索套，把這柄萊昂納*人，從花重金威尼斯打造的飲血之物斜搭在肩頭，它樸實且毫無裝飾的十字護手，因為長時間的抓握而顯得暗無光澤，但見識過威力的人都知道，藏在熟牛皮劍鞘裏的寶劍有多麽鋒利，不過遺憾的是，這些人都已血祭劍靈。

    “正宗的威尼斯鋼，花費足足兩百枚金幣，沒錯，就是你們羅馬人的金索裏德，通行天下的硬家夥，這柄劍由整個意大利最優秀的鑄劍大師親自熔鑄，前前後後曆時八天，據說當時連熔鐵的坩堝都燒化了。”

    “我不明白你的意思。”

    維比烏斯將目光從我正眉飛色舞形容的長劍上收回來，嚴肅的說道：“上帝啊，請直說好嗎？”

    “直說？哦，當然，我同樣不喜歡拐彎抹角。”

    我猛地把長劍半抽出鞘，隱現鋼紋的劍身散發出凜冽的殺氣，這是無數刀下亡魂的怨訴和哭泣，我掃視以為有危險而衝過來護駕的聖甲騎兵，綻出一個玩世不恭的笑容。

    “不如我們打一架吧？看看意大利的劍和君士坦丁堡的劍哪個更厲害，別忘了，這兩地可都是羅馬。”

    “你在威脅我？你在威脅一位羅馬軍團的司令官？”

    維比烏斯因憤怒而扭曲的臉孔，像個漏氣的籃球內膽，微微下勾的鼻尖隨身體的律動而顫抖著，仿佛電影裏被藍精靈們玩壞的格格巫。

    “我給予你符合身份的尊重，可換來的卻是輕薄與嘲弄，這是任何一位貴族都難以容忍的恥辱！”

    我默不作聲的盯著他盛怒之下的表演，有些欣賞起這個羅馬人的演技，看來他並不像開始時那麽簡單的一根筋，難怪能登上軍團司令的高位。

    我表麵維持著刻板的嚴肅，心裏卻興高采烈地手舞足蹈。

    “來打我啊，羅馬人，拔出你的劍，來證明我的猜測是錯誤的？難道讓我蒙中了嗎？”

    生氣的維比烏斯，渾身籠罩在強大的神秘氣場中，那股可以明顯感覺到的彪悍殺氣，絕不僅僅依靠爐火純青的演技，如果沒真正見識過烽火硝煙的戰場和你死我活的腥風血雨，一個人不可能被塑造的這麽強悍。

    有頭腦的司令官將是個難以對付的敵人，我對自己說，文武雙全，可惜缺乏政治家的耐心。

    “你不要一再挑釁我忍耐的底線，公爵大人，羅馬的軍隊能把你撕碎，跟掰碎一塊幹麵包沒啥兩樣，明白嗎？”羅馬人的腦門蒙上一層細密的汗珠，在陽光下搖晃著竟然現出彩虹的顏色。

    生氣的光頭佬真是難得一遇的奇景，我心裏已經樂得炸開花，但表情還必須保持在撲克牌似的死板，眉毛上挑、嘴角下兜、刻薄的三角眼，簡直令人討厭的不能再討厭了，我一邊猜著自己此刻的表情，一邊下了個準確的定義。

    羅馬人真的氣瘋了，我甚至懷疑他下一秒，便會毫不猶豫的抽出長劍，將麵前這個欠揍的法蘭克人剁成肉泥。

    我當然相信他有這樣的力量和能力，還在硬撐著麽，光頭佬？我學著史上著名投機客馮獾的樣子，用手指敲著長劍，就差也吆喝一句長鋏歸來乎！食無魚來塑造自己流裏流氣的造型了。

    劍拔弩張的雙方，都把神經繃成一觸即斷的皮套，隻要任意一個微小的信號，就能讓在場的雙方騎士打個你死我活，長劍清脆的金屬回音飄蕩著分外清晰，仿佛死亡來臨前的倒計時。

    “滴答、滴答、滴答……”

    “法蘭克人，你實在欺人太甚！”

    維比烏斯猛然暴起，粗魯的抓著我的後脖頸拽到自己麵前，雙方騎士紛紛抽出武器，眼看一場毆鬥在所難免，我擺擺手示意侍從們稍安勿躁，抬起頭同眼睛裏快要冒火的羅馬司令官對視。

    “我說過彼此可以不用敬語，但沒說過我們能如此稱呼對方，這不合最起碼的規矩，司令官大人。”

    我壞笑著衝維比烏斯噴出滿嘴臭氣，反正大家離得這麽近想躲也躲不開：“我不喜歡法蘭克人這個名字，就像你不喜歡其他人叫希臘人一樣，別忘了我們也是羅馬人！”

    他無條件的接收我噴出的臭氣，壓低聲音咬牙切齒的說道：“你不給我留台階，眾目睽睽之下我該如何下台？”

    “難道你抓著我就能下台了嗎？”

    我也壓低聲音回答道：“有時候台階不需要別人搭，自己找找看會有的，司令官大人。”

    維比烏斯抿著嘴角：“我沒時間和你玩遊戲，快想想這個尷尬的場麵如何化解吧，咱倆總不能一直這樣頭抵頭的待著！”

    “早知如此，何必當初！”我通過額頭感覺到對方因窩火而微微抽搐的神經，壞壞的笑了。

    “快些！”他低喝著催促。

    “上帝，請原諒我們彼此的不克製，這種行為非貴族所為。”

    我一把推開維比烏斯，手忙腳亂的在胸前劃著十字，同時滿臉虔誠的望向天空，雖然那裏除了刺目的亮光外什麽都沒有。

    “衝動是魔鬼的蠱惑，阿門！”

    他順勢用羅馬人的方式祈禱著，雙方士兵搞不明白剛剛針鋒相對的兩個人，怎麽就突然玩起信仰，卻不得不跟從自己的主人放下武器。

    “讓我們像真正的貴族一樣展開會話吧，公爵大人。”他友好的伸出手掌，這布滿繭子握劍的手幾秒前還恨不得把我掐死。

    我讚同的點著頭，指著不遠處的一片蔭涼：“不如去那邊怎麽樣？脫下鎧甲、解開韁繩，再拿些香醇的美酒和食物，就著怡人的涼爽，像老朋友那樣促膝長談。”

    我停頓著拍拍他的肩膀：“這才是基督兄弟的情誼，你說呢？”

    “不能再讚同了。”

    維比烏斯笑嘻嘻的答道，倆人熟絡的勾肩搭背，跟片刻前差點打起來的時候判若兩人，雙方的騎士雖然一時半會還適應不了節奏的變化，但主人的命令不可違逆，兩邊各派幾騎已經前往樹蔭出布置了。

    美酒、肉幹、婆娑的樹影和涼爽的微風，每個角度都美好的像是偶像劇裏的畫麵，我脫下似乎吸收了汗水越來越沉重的鎖甲，整個胸膛終於放鬆的擁抱著清新空氣。

    維比烏斯即使除掉外麵長長的袍甲和第二層鎖甲，洗得發白的襯衣裏麵，仍舊露出貼身鎖甲密密麻麻的孔眼，我衝他使了個眼色，然後點點自己的領口笑了起來：

    “你相當不實在啊，司令官大人，我這裏麵可是隻剩血肉真皮了。”

    “抱歉，這層內甲要脫下來，恐怕咱倆真得坦誠相見了。”羅馬人摸著自己光禿禿的額頭擠出個相當蹩腳的笑話。

    “朋友之間不正應該坦誠相見嗎？”

    我幫他把蹩腳的笑話補充的更完美：“如果你不再用那分分鍾能將我撕碎的軍隊作威脅的話，我們脫光了坐在泳池裏進一步‘坦誠相見也不是不行，誰知道呢？”

    “嗬嗬。”

    維比烏斯配合的幹巴巴笑著，一杯捂餿的蜂蜜酒讓他皺起眉頭：“這味道同你的機智相比可差的太遠了。”

    “非常時期嘛，總不能把整座城堡綁在馬背上到處走。”

    我滿不在乎的吞下整杯蜂蜜酒：“這便是我們之間的不同，兩種羅馬人的不同，你看，隻要坐下來心平氣和的交談，場麵會有多和諧？”

    他瞅了瞅上完食物後遠遠走開警戒的侍從，終於放心的湊近說道：“我們要的不多，公爵大人，現如今你們打成一鍋粥，對羅馬已經完全喪失了控製力，要不是奈梅亨異軍突起的從天而降，陰霾將繼續籠罩亞平寧的天空。”

    “教皇霓下失敗後，半島上再找不出能平衡各方勢力的絕對權威，我們、薩拉森人、諾曼底人、多如牛毛的城邦貴族、各懷鬼胎的羅馬家族……誰都無法結束這種亂象，卻誰都希望由自己操縱局勢的進展，這既可笑又無奈，是的，奇妙的製約平衡。”

    我光忙著往嘴裏塞硬邦邦的肉幹，沒注意聽他一堆胡言亂語的陳詞濫調，要是有重要的他會直接說，繞彎彎無非想勾起我的興趣，以期最終引領整個談話的走向，我不是那個喜歡聽引人入勝童話的小孩子。

    聽了那麽多廢話真是累了，我偷偷翻個白眼，://bqg3