不久以前盧卡還是進攻方陣的一員，那裏有他要好的朋友和同村的夥伴，而此刻他必須帶甲跨刀的站在我身邊。

    “巴塞爾人從不後退，真正拖垮我們的，是那些受詛咒的意大利人，老鼠和泥鰍的代言人。”

    盧卡憤憤不平的念叨：“您應該把兩者分開列陣，大人，巴塞爾人會讓您見識到他們的勇敢！”

    “你現在又學會質疑我的指揮方式了嗎，侍從？”

    我不動聲色的望著賣力吆喝的奧登，他聲嘶力竭的樣子活像被人擒住翅膀的母雞，隻能用扯破嗓子的哀嚎來表達內心的憤怒。

    “你的話太多了。”

    “對不起，大人。”

    盧卡趕忙賠罪，他粗糙的棱角還未經過磨礪，時常敲打敲打有益於身心迅速健全，並不是誰都像科勒那麽成熟和內斂，看看已能獨當一麵的公牛，成長是需要付出代價的。

    “那就管好你的嘴巴。”

    我伸出手指湊到嘴邊做了個噤聲的手勢：“用你的這裏、這裏和這裏和我交流，而不是這裏。”

    手指依次在眼睛、耳朵和腦門掠過，最後停在嘴巴上：“如果你被這裏控製了情緒，不僅會失去我的信賴，也可能很快丟掉小命，明白嗎？聰明人從不先開口說話，記住它，侍從。”

    願意聆聽，甘做陪襯，往往能在風口浪尖屹立不倒，誰笑到最後，誰才笑得最甜。

    盧卡肯定沒聽懂我的話，他欲言又止的表情和當年初見的公牛一樣，如果沒穿越到騎士身上，我會是個手藝嫻熟的好木匠，現在卻不得不將自己前世今生才悟出的道理，雕刻進兩塊朽木的每一根紋理，倒黴的是他倆一個比一個硬，我搖搖頭不去管他，轉而關注戰場上的情況。

    睡夢中驚醒的人們一般沒啥好脾氣，更何況一座擁有幾萬人口的大城市，羅馬猙獰著舒展手腳，準備給膽敢打擾自己的人終生難忘的教訓。

    台伯河奔流不息的波濤，蓋不住城頭守衛者來回呼喊發令，越來越多的影子從篝火前閃過，敏捷的像是隻撲食的山貓。

    弓箭手，大概百人以上，箭雨穿過雲層的破空之聲，遠沒有白天的時候密集，應該還有些正在路上，按理說羅馬這種常年戰雲密布的城市，不可能出現箭矢儲備不足的情況。

    或者決意抵抗的貴族內部出現矛盾？羅馬的貴族本來就不是什麽善男信女，為了利益甚至可以手足相殘，要讓這些有著各種恩怨糾葛的家族團結在一起，除非麵臨共同的困境，顯然奈梅亨同其中不少人關係尚可，大家沒必要撕破臉把事做絕，而且我相信，隻要利益足夠誘惑，彼時的對頭未必不能成為此時的朋友。

    看來老德馬爾的遊說起了作用，以他的巧舌如簧拉幾個中間派下水易如反掌，也許羅洛也在中間起了一定作用。

    奈梅亨公爵大人的代言人和親信……

    稍動腦子我就可以想到，德馬爾把羅洛包裝成怎樣的形象推在前台，剩下的事情便是錙銖必較的討價還價和騙傻子的口頭承諾。

    大門一開，許出去的承諾連放屁都不如，刀架在脖子上有得是時間秋後算賬，況且我憑什麽相信德馬爾不是狡兔三窟？

    無論如何，敵人防禦的鬆懈對我來說是件好事，越少的弓箭手就意味著越少的傷亡，等梯子架到城頭，再多的弓箭手也無濟於事。

    投石機和蠍子弩呢？那玩意難道患了夜盲症？衝鋒的士兵已經進入這些大殺器的火力範圍，卻遲遲不見開火，再往前幾百米它們就會變成一堆廢物！

    “快啊，快啊，別磨蹭……”

    我緊張地下意識捏得指節微微發白：“這是上帝的眷顧嗎？”

    可能羅馬的守護神馬爾斯，醉倒在太陽神阿波羅的戰車裏，顧不上關照自己留在人間的小弟。

    “羅馬貴族中間一定發生了什麽！”推諉扯皮，暗地補刀，做些親者痛仇者快的事情，不一向是他們的強項嗎？

    像是在回答我的疑問，幾個不幸被射中士兵的慘叫戛然而止，蠍子弩的牛皮弦繃緊的聲音和投石機運作的轟鳴交相輝映，徹底打破月夜殘存的最後一絲寧靜。

    如果把剛才的衝鋒比作兩個小孩子互擲雪球的嬉戲，那此刻的戰爭才真正進入高chao，對方的小孩改為投擲引線嘶嘶冒火的炸彈！

    果然，倏忽即至的石彈和鐵箭，展示出強大的破壞力，雖然看不太清，但人群的驚呼基本勾勒出他們慌亂逃竄的狀態，巴塞爾人和投降戰俘組成的隊伍又一次崩潰了，**的軟弱和渺小在機械的絞殺下相形見絀。

    殘肢、斷臂、流出新鮮血液的屍體，明天烏鴉和野狗的從天而降的美餐，我說不上難過還是無奈的閉上眼睛，耳朵卻依舊忠誠的履行職責，不放過任何細微悉索。

    “大人，大人！”盧卡在叫我，他亮若洪鍾的聲音趕走了所有正拚命湧進耳廓的音。

    “什麽？”我恍惚著問道。

    “該走了。”耗子巴貝裏尼準備了驚喜。

    我隨便點了個應聲的貴族：“那誰，你來接替我指揮。”

    戰場的喧囂漸漸遠去，夜晚重新恢複它嫵媚的溫柔閑適，甚至比剛才還要安靜，曾經的薩爾威亞迪門的城牆上空無一人，梵蒂岡山頂影現的聖彼得教堂卻燈火通明，牛油燈和火炬熾烈的燃燒著。

    那幫貪婪的教士們在密謀些什麽吧？繼續編織謊言、商量逃亡路線或是洗心革麵？

    不！他們永遠不可能真心放棄已經攫取到的利益，就像野狗不會吐出吃到嘴的骨頭一樣，養熟的家犬至少感激的對丟來骨頭的主人搖尾示好，而忘恩負義的野狗隻會齜牙咧嘴的恩將仇報，它們才不管骨頭是不是好心人施舍的美餐。

    挖掘城牆的工作看起來進行的很順利，摳出的碎磚和泥沙順著牆根堆出小孩子那麽高的土包，由負責放哨的士兵帶路，我緊貼著城牆悄悄走到埋伏許久的戰士身邊，熱得滿頭大汗的巴貝裏尼正換班休息。

    “大人，您來了……”他聲音壓得很低，聽上去確實像隻躲在角落“吱吱”啃噬報紙的齧齒動物。

    我點點頭，目光越過他投向背對我們刨土的幾個人，大家都怕自己的動靜太大以致暴露目標，所以一個個屏著呼吸不敢喘氣，反倒突出了工具撞到磚石的磕碰聲，很像刀刃剮蹭骨頭的細碎摩擦，讓人聽著非常不舒服。

    “怎麽樣？還有多久？”這才是我關心的問題，波爾泰賽門那邊的攻擊十有**又要功虧一簣，但已爭取了相當多的時間。

    巴貝裏尼兩隻眼睛在黑暗中炯炯發亮，仿佛起夜覓食的猛獸，給被注視下的對手不寒而栗的感覺。

    “挖通了但還不足以讓人鑽過去，除非是條軟骨的蟒蛇。”

    他用手比量著脖子那麽粗的大小：“快了，我保證。”

    那就快些，時間是個薄情的*，她可不願意等人。

    我依舊點點頭，沒把這些話說出口，等待確實是個令人焦心的苦差事，我微微閉上眼睛，心裏跟著鏟子的聲音默數……

    一下、兩下、三下……

    恍恍惚惚的不知道數了多少，盧卡在邊上輕輕推我的肩膀，仿佛從雲端跌落。

    “嘭！”

    夢碎了……

    “大人，都好了。”

    盧卡甕聲甕氣的對我耳朵吹著熱氣，不知為什麽，他每次附耳說悄悄話，就像兩個青梅竹馬的戀人在咬耳朵，麻麻的觸電感順著耳根一直酥到腳尖，我驚恐的打消這個念頭，往下想實在太可怕了。

    巴貝裏尼閃亮的瞳孔，即使隔著如此距離依舊顯眼，他半蹲地上打量著新掘出的洞口，確認大小合適並且裏麵沒有危險之後，便縮著脖子作勢要鑽，巴貝裏尼扭來扭去的身子，又讓我想起那條軟骨的蟒蛇，沒錯，穿鎖甲的蟒蛇，用鋒利的匕首代替致命的毒牙，但同樣迅猛和危險。

    待巴貝裏尼的腳也通過洞口，我們就徹底看不到他了，大家全神貫注的動用各個感官，搜索他在那邊的蛛絲馬跡，片刻的腳步聲過後，一切細微的響動都消失了，如同投入一潭死水的石子，唯剩慢慢回蕩的漣漪。

    是有危險嗎？那邊埋伏著守株待兔的敵人，恰好把巴貝裏尼捉個正著，現在想想，他的雙腳過去的是不是太快了，難道有人在拖拽？

    老德馬爾，這個名字浮上心頭，那個口蜜腹劍的兩麵派，潛藏最深的毒蛇，他猜到我會用暗度陳倉的計謀，所以早有準備。

    是啊，見識過大風大浪的走私販子，怎麽會看中我許諾的那些小東西，他有的是理由將我出賣，要是再活捉奈梅亨公爵，他可成了保衛羅馬城的英雄，到時候感激涕零的貴族和教士，恐怕什麽要求都會答應，狂熱的民眾也會將曾經鄙夷厭惡的銅臭商人，推到至高無上的地位，而我反倒被踩作墊腳石，或是一顆點綴勝利的猙獰首級，同羅洛，巴貝裏尼等等人的腦袋擺成一溜，在陽光下腐爛變質。

    “大人，大人！”

    有聲音在叫，難以置信的我仔細側耳聽著，找準了音源的位置。

    “巴貝裏尼？”

    “是我，大人。”

    他的聲音聽上去像來自地下，可能是隔著城牆的緣故：“這邊安全，附近一個守衛都沒有，快過來！”

    這麽說成功了？剛才腦海中胡亂飄蕩的想象，全是摸不著邊際的臆測？我將信將疑的把身子靠回冰冷且長滿濕滑苔蘚的磚牆，盧卡躍躍欲試的湊上來征詢：

    “大人，我可以先過去嗎？”

    “你！”

    我從上到下的觀察著盧卡，先不說他車轅那麽寬的肩膀，光冬瓜大小的腦袋就根本不可能通過狹窄的洞口，他的身材實在太不適合幹這些偷偷摸摸的勾當了。

    “你恐怕過不去吧，盧卡，你會卡在那的，或者拱翻整道城牆！”

    我誇張的咧著嘴角，把他拽到自己身邊，衝其他人示意：“你們快過！”

    盧卡眼巴巴的瞅著別人一個個魚貫而過，心急的樣子活像離開水的魚，二十個精挑細選的戰士全部通過，巴貝裏尼湊近洞口再次確認聯係的暗號：

    “聖潘克拉齊奧門，大人，事成後我會用火炬在空中畫圈，要是天亮前這邊還沒信號，那就請您放棄吧，我們至死也不會投降敵人。”

    “願上帝保佑你們，他一定會保佑你們，忘了嗎？這是羅馬！”我扒著牆邊激勵他，二十名死士，無論成敗必將有人不再回來。

    “對，這是羅馬。”

    巴貝裏尼的聲音越來越小：“明天一早，這會是您的羅馬，奈梅亨的羅馬！”

    隻剩下我們幾個人，昨天敲定計劃的最後一刻，我放棄了跟他們一起進去的想法，相比於深入虎穴的驚險刺激，外麵掌控全局的工作更需要我。

    月亮完全升到正當空的位置，還差一點就要圓滿，但它的光芒絲毫不遜於圓月，月神和嫦娥住在上麵會擠吧？更何況還有鄰居吳剛和常來串門的天蓬元帥，我被自己的胡思亂想逗樂了，暫時忘記置身於戰場的緊迫和鐵血，大將風度？嗯，我肯定的承認了。

    沿著城牆根摸向聖潘克拉齊奧門的過程，仿佛回到上學時早起遲到翻圍牆的時候，同樣的小心翼翼和擔驚受怕，唯一不同的是翻圍牆被抓到等待自己的是老師的教鞭，而現在暴露隻有死路一條，何其驚險！

    聖潘克拉齊奧門位於羅馬城西南角，再向南走便是此刻正鏖戰的波爾泰賽門，不過兩者間尚隔著七八道街的距離。

    台伯河的碼頭多集中在左岸，貿易繁盛時那邊人聲鼎沸航船進港絡繹不絕，供船員消遣放鬆的酒館和妓院大都沿河而設，燈紅酒綠通宵達旦，右岸因為更靠近教廷所在的梵蒂岡，所以多為寧靜的墓園與整潔的修道院，不少篤信的貴族也將自己的別院，安置在離修道院很近的地方來表示虔誠，許多外地來討生活的窮人或者要飯為生的乞丐，盤桓於修道院和富人宅邸，依靠神職人員定期的救濟，以及富人家間或的施舍維生，緊挨城牆的狹長空地布滿無家可歸之人的窩棚，那是小偷藏匿銷贓的天堂，巴貝裏尼捱過苦難童年的港灣。

    另一支隊伍在此埋伏多時，與偷潛入城的那支相比，這些人更強壯和勇猛，他們是騎士，待巴貝裏尼拿下城門後迅速擴大戰果，一部分直撲梵蒂岡，另一部分則配合城外的部隊夾攻波爾泰賽門的敵人，如果進攻還在繼續的話。

    我說過時間是個薄情的*，她不願意等人，可我沒說時間也是不會看顏色的小姑娘，在你越是不耐煩的時候越喜歡黏著纏綿，她們愛得炙熱卻不顧愛人的感受，隻想要對方陪伴自己更多。

    傳令官怕是迷路了吧？我換了兩個地方難怪他找不到，耳畔偶爾傳來激烈的喊殺聲，片刻後又像它來時那樣消失不見，讓大家的心不由得跟著揪起來。

    臨走時吩咐代替自己指揮的人是誰來著？我皺著眉頭想了又想，可什麽都回憶不上來，也罷也罷，那麽多人總能多撐一會吧？

    羅馬城外沒有森林草地，相應的同樣不會有蟲鳴鳥叫，這在夜晚尤其顯得了無生趣，一條羅馬時代的鋪石大路與周邊的環境格格不入，好像唐裝係著條領帶，不倫不類的厲害，大路旁有無數雙腳踩踏出的人行道，姑且這麽稱呼，那是不配使用石板路的賤民的專用通道，腳印、車轍、各種牲畜的蹄印遍布，廢棄的窩棚與汲水的池塘相映成彰，那便是真正維持龐大城市運轉的脈絡。

    散居城外村莊的百姓，仿佛羅馬紮進泥土汲取養分的根，灰頭土臉終日與黑暗為伴，卻供養出地表以上柔嫩的枝條和嬌豔欲滴的花朵，可惜想把鮮花據為己有的采花賊不會在乎這些，他們粗暴的折斷花莖，抑或幹脆連根拔起。

    茁根已死，花朵仍在，://bqg3