剩下的主菜就沒什麽值得驚豔的了，倒是在擺盤和配菜上比較搶眼。

    品類繁多的香腸、紅色的鯛魚躺在層層醬料間、黑胡椒調味的肋排、佐以魚醬的燉兔肉、炸至金黃的洋蔥圈等等。

    仆人們不停地傳菜上菜，貴族們不停地大嚼大咽，侍從們不停地往下撤盤，分別忙著自己事情的眾人房間裏形成搞笑的流水線，粗略算來，光是香腸就消耗了整整五盤，數量相當驚人！

    伊斯皮把酒杯斟滿，緩緩從瓶口流出的酒漿飄著不同尋常的香氣，瞬間勾得全場直咽口水，有性急的甚至為了湊得近些而打翻盤盤碗碗。

    “這又是什麽好東西？”我透過水晶杯子觀察著酒水裏上下翻飛的細小雜質。

    “康丁羅姆，酒神的饋贈。”

    伊斯皮輕輕晃著杯子，使得沉澱杯底的雜質全都漂浮起來，迷得人眼花繚亂：“上好的佛羅倫薩葡萄酒加入蜂蜜、黑胡椒、月桂、海棗、乳香脂、番紅花，煮熟後密封貯藏，十天後便成此佳釀。”

    他盯著酒杯的眼神愈發迷離：“飲過此酒的人今生絕不會忘記它的味道。”

    “這麽神奇嗎？”

    我將信將疑的把杯子送到嘴邊，淺淺抿了一小口回味著，其他人眼巴巴的盯著，期待我的反應。

    “有些澀、有些甜，還有些說不清楚的感覺，不過流連在唇齒間的味道……嗯，果然佳釀！”

    聽我這麽說，眾人的饞蟲又被勾引，可惜酒水隻有那麽一小瓶，根本不夠大家分的，我平易近人的笑著，將沒喝完的大半杯全倒在旁邊奧托的杯子裏，後者受寵若驚的從座位上彈起，口中連連感激。

    “不礙事，美酒贈英雄，在座都是真正的英雄，受此佳釀當之無愧！”

    我覺得自己笑起來的樣子像條森森吐信的毒蛇：“眾所周知，叛軍仍盤踞在易守難攻的聖天使城堡試圖頑抗到底，所以明日難免惡戰，這頓盛宴是大家應得的犒賞，請盡情享用，願上帝保佑德意誌，保佑奈梅亨，為了勝利，幹杯！”

    “幹杯！”

    幾杯美酒下肚，氣氛頓時活躍起來，即使考究的菜肴，也未能約束這幫鄉下來的土領主遵守規矩，高聲吆喝、肆無忌憚的大笑、不避旁人的打嗝放屁此起彼伏，更有甚者脫得赤條條跳在天井裏捉對角力，好端端的高級宴會變成江湖聚餐，就差賣藝的吐火翻跟頭了，我滿頭黑線的雙手托腮，苦笑著無可奈何。

    羅洛不知道什麽時候站到身後，附耳輕聲匯報：“和裏麵接上了頭，對方希望得到可靠的和解信號。”

    “可靠的信號？”

    我捏著銀針皮笑肉不笑的紮著餐盤裏的食物：“你說說這些人真有意思，還以為自己有實力同咱們討價還價呢，但凡人性大抵如此，別答複他們，準備攻城的事宜。”

    我們一班貴族正歡宴的時候，鏖戰一夜的士兵可沒歇著，他們僅做短時間的休整來填飽肚子，完後便急匆匆的執行新的任務。

    有些人跟著伊斯皮的手下挨家挨戶的搜查可疑人員，有些人忙著把城頭尚未損壞的蠍子弩拆下運到指定地點，還有些人負責打掃戰場、掩埋屍體。

    總而言之，在我打著飽嗝心滿意足剔牙的同時，去而複返的羅洛趕回來報告了一切準備就緒的消息。

    “哦，現在什麽時辰了？”

    天井的特殊構造使得這片小小的天空采光充足，再加上水池稀釋了暑氣，所以光憑感覺很難判斷出外麵的正確時間，我隨手把銀針扔在桌上，穿過長長的走廊來到宅邸臨河一麵的陽台，這裏視野開闊，而且更加精美舒適。

    “上帝啊，時間過得真快，不知不覺太陽都要落山了，那邊那個，就是叛軍盤踞的聖天使城堡嗎？”

    遠處台伯河熙熙攘攘的彎道外側隱約可見城垛的模樣，掩映在黃昏河水蒸騰的霧氣中若隱若現，仿佛飄在雲端的天空之城，可望而不可即的讓想要圍攻它的人仰而生畏，怪不得成為曆代教皇的避難之所。

    羅洛走到邊上，用手扶著欄杆探出身子仔細觀察，半晌才答應：“沒想到這裏能看得這麽清楚。”

    他的手指逆著水流的方向一路往上：“您猜得沒錯，那便是聖天使城堡，正對著台伯河的正方形堡壘。”

    “聖天使……”

    我品著它的名字：“名字起得倒很有講究，既聖潔又光鮮，可惜裏麵待的人都不咋地。”

    騙子、陰謀家、兩麵三刀者相互幹著仇殺、血腥與肮髒的勾當，白白玷汙了世人的信仰。

    “我聽說那裏曾經是一位羅馬皇帝為自己修建的陵墓，後來羅馬陷於敵手，他的墓穴被蠻族洗劫一空，骨灰也散佚流失……”

    他頓了頓，像在腦海裏搜尋道聽途說的片段：“可能是當初墓穴修建的極為堅固，統治者又將它擴建修葺，成為拱衛城市的要塞，幾百年前羅馬流行瘟疫時，有位教宗組織一次懺悔遊行，途徑這裏突然看到天使長米迦勒插劍入鞘的幻影，認定是瘟疫行將結束的吉兆，就此命名聖天使城堡，再次擴建了外牆和連接梵蒂岡的廊橋。”

    “想不到一座不起眼的城堡還有這麽多掌故。”

    我努力瞪著眼睛想看清城堡，但都無濟於事，它好像窺測到我的心思，故意躲在蒙蒙白霧後麵捉迷藏。

    “帝王強者，終不過一抔黃土，還有擔著被仇敵挫骨揚灰的危險，看到了吧，這也會是我的下場，到最後什麽都落不下……”

    羅洛愣在原地不知該不該接話，我沉著臉負手而立，傾聽台伯河滾滾濤聲，心思早飄到九霄雲外。

    身後響起沉重的腳步聲，聽起來像是一群大象正奔馳而過，我無奈的閉上眼睛，哭喪著臉等這聲音的主人開口說話。

    “大人。”

    果然粗聲粗氣的毫無頓挫：“那邊準備就緒了，大人們讓我來問問您要不要開始？”

    該怎麽做才能把你改造成公牛現在的樣子？我頓覺力不從心，虛虛的轉過身：

    “盧卡，在做一件事情之前呢，要不停的默念自己的身份，你現在是我的近衛侍從，侍從，你懂吧？”

    但願他能明白近衛侍從，同外麵那些幹著刷馬毛洗馬桶之類雜活仆役的區別，求上帝拯救拯救他不開竅的榆木腦瓜吧。

    “記住，你是個有身份的侍從，能夠隨意出入我寢室的貼己人，你的一舉一動將直接代筆我，奈梅亨公爵的品味與修養，所以你要學會必要的禮節，走路緩步慢趨，說話輕聲簡潔，明白嗎？看看羅洛是怎麽做的，你沒事多跟他學學。”

    盧卡不好意思的撓著頭，我潛意識又腦補出一頭頂天立地的巨熊抓耳撓腮的滑稽場景，嚴肅的表情立刻掛不住了：“也罷，你剛才說什麽？”

    “大人們正等待命令，我們的戰士已經把叛軍盤踞的那個城堡團團圍住。”

    “那還等什麽？”我大踏步走向門外，羅洛抱著甲具和長劍跟在後麵，盧卡左思右想一番，終於躡手躡腳的追上來。

    近距離觀察聖天使城堡，才知道這裏為什麽會成為教皇避難的場所，城堡的地基坐落在用挖掘護城河的土方壘起的台地上，地勢並不很高，但妙就妙在台伯河正從城堡前麵轉而折向東南，寬闊的河麵將其與對岸分割開來，除了重型投石機，一般的投射武器根本無法威脅到城頭的守軍。

    堡壘通過城牆與梵蒂岡相連，其他三個方向均無大塊平地，使得攻城者不能有效的展開兵力，進一步限製了攻擊方的力量，從而提高城堡的防守檔次，不得不承認，這座堡壘的設計者絕對是個善於利用地形的天才！

    我們一行沿著河岸，抵達位於聖天使城堡西南方向的佩尼滕齊耶裏宮，這座與城堡遙遙相對的宮殿是教皇夏季納涼的別院，現在正好做為前敵指揮所，站在屋頂的鍾塔便可將附近形勢一覽無餘。

    台伯河在我們右手的方向奔流不息，河上曾有一座溝通兩岸的浮橋，不過敵人在逃進城堡的同時破壞了它，岸那頭的軍隊要調動過來，隻能繞行上遊半裏外的奧古斯都大橋，或者就地擺渡過河。

    我吩咐組織的先頭部隊，就在宮殿的花園草地上布陣，這裏是麵向城堡的唯一空地，但這麽多人馬聚在一起仍就顯得緊緊巴巴，十幾個人圍著從城牆搬來的蠍子弩調試上弦，城破後敵人破壞了他們的配重投石機和其他守城裝備，幸虧戰士們悍不畏死的衝鋒才保住幾架殘破不堪的蠍子弩，羅洛找來俘虜的工匠幫著修理，鼓搗了大半天勉強拆東補西的拚湊出四架堪堪可用。

    跟著上來的奧登縮了縮脖子，冷不丁冒出一句：“這麽堅固的城堡，敵人的儲備又充分，幾乎找不到任何破綻。”

    他剩下的話被我冷峻的逼視堵在嗓子眼裏，我抱著肩膀讓自己沐浴在夕陽溫暖的光芒中，不緊不慢地說道：

    “你們覺得這座城堡難以攻陷嗎？看起來是這樣，它依托地勢而建易守難攻，糧食充足吃水也不困難，當然找不到破綻。”

    破綻有時候不在表麵，它埋藏於更深的地方：“你們知道我是怎麽想的嗎？敵人這是在變相的幫我們，還有什麽能比豬一樣的隊友和更蠢的對手讓人開心呢？”

    “……………………”

    他們的態度差不多表達了相同的思想活動。

    “畫地為牢！”

    我清晰的闡述了這句成語的意思，浪費不少口舌：“叛軍自以為得計的跳進套子裏，的確，那兒很安全，能輕鬆的守住防線直到我們承認束手無策，但他們也犯了個致命的錯誤，這麽做同樣困住了自己。”

    與世隔絕，包圍者是不會讓一隻蒼蠅從城堡裏麵飛出來的：“開動你們的腦筋想想看，梵蒂岡的重要神職人員全在咱們手上，而躲在城堡裏的叛軍有什麽？幾件破破爛爛的聖器和記載聖跡的經卷？這幾件東西能阻止我們重開教宗會議嗎？答案是肯定的，他們無可奈何，他們甚至都不明白已經給自己挖了墳墓，上帝不會眷戀不識時務的傻子。”

    奧登小心翼翼的接話：“您的意思是……咱們不打了？”

    “打！為什麽不打？”

    我決絕的用手指扣著欄杆，實木質地的木杆發出沉悶的響聲：“戰略上是一套，戰術上又是另外一套，圍而不攻是大方向，重點打擊則表明奈梅亨的態度，別忘了現在咱們可是打著匡扶正義旗號，不堅決打擊叛軍怎麽行？圍觀的群眾都等著看呢。”

    眾人噤聲，也不知他們是沒弄懂匡扶正義還是圍觀群眾，紛紛裝作各懷心事的樣子登高眺遠，底下監督調試蠍子弩的士兵搖起一麵小旗，羅洛馬上說道：

    “一切準備就緒了，大人，要現在開始嗎？”

    我摸著長時間未修剪而胡子拉碴的下巴努努嘴：“先試射兩個給我瞧瞧。”費勁巴力拚湊起的玩意可別臨時掉鏈子。

    羅洛得令，變戲法似的從懷裏掏出一模一樣的小旗，衝剛才那個士兵晃了晃，工匠們立刻忙碌起來，扳絞盤的扳絞盤、測準星的測準星、上鐵矛的上鐵矛，捯飭半天終於弄好發射步驟。

    我饒有興致的盯著人群中間的蠍子弩，期待著它一會的表現，當年我可是吃過這玩意的虧，現在鳥槍換炮，當然得意洋洋。

    牛筋弓弦崩響後緊接著鐵矛撕破空氣的尖嘯，肉眼根本捕捉不到它飛行的軌跡，城頭的敵人聽到聲音手忙腳亂的找地方躲避，可惜事情並未按照設定的劇情發展，血濺當場肉飛十丈的場麵徹底沒戲，弩床的位置距離城堡太遠，鐵矛用光了自己的餘力，軟綿綿的淩空墜落，掉進護城河渾濁的池水中沒了蹤影。

    在敵人響亮的哄堂大笑中，羅洛的臉變了顏色，他眼神閃著陰晴不定的深霾，嘴唇因為咬得太緊而微微顫抖，剛才的失誤被他視為奇恥大辱，尤其是在我的注視之下釀成此狀，更令他羞憤難當。

    因為離得很緊，我清晰地聽到羅洛咬牙切齒的聲音，他快步走到欄杆邊探出大半個身子，用力揮舞手中的小旗。

    “混蛋，別偷懶，再來一次！”他也不管隔得這麽遠對方能不能聽見的大喊著。

    “算了。”

    我拍拍他的肩膀：“弩炮的極限射程隻有三百碼又是仰角射擊，最多將就著夠到城牆，無論重來多少次都無濟於事。”

    其實我根本不懂什麽仰射角、極限射程的，純粹為了勸解羅洛，他的臉都已經憋成豬肝色。

    (本章完)