“求求你，別唱了好嗎？”

    “為什麽？”

    胡迪尼順手從口袋裏撿出一個髒兮兮的黑麵包，隨意摘了摘上麵發黴的毛毛便塞進嘴裏，這畫麵看得我直犯惡心。

    “哦，我明白了，是不是唱的你心裏癢癢？小侍從思念他情人了，那個讓他險些做不成男人的女表子，哈哈！”

    白癡！

    我氣得差點昏過去，也罷，跟這等俗人說不明白。

    “我在城堡裏要麽聽吟遊詩人宴會時唱的英雄傳說，要麽聽神父吟誦聖經故事，至於你剛才唱的那些亂七八糟的民謠，實在入不了耳。”

    胡迪尼停下嘴裏的哼哼，用鄙夷的眼神把我從頭到腳盯得發毛，活像個審視上門女婿的事媽丈母娘。

    “我們的老爺聽不慣草民的垃圾，想要聽些工整的放屁？”

    他毫不掩飾自己對於教會和貴族的蔑視：“那你聽聽這個！”

    “當那雪落下的時間不再停留，當雪球湧向深陷積雪中的我，家裏窮得揭不開鍋，房間也破的頂不住寒風，哦，親愛的，請憐惜如此不幸的我。快快擁我入懷，讓那寒冬離我而去，我已選擇了一個摯愛的男人，那個讓我遺失愛和忠貞的人，這隻歌兒為苦苦的思念而詠，可另一個人已取代了我，孤單如此，我無奈隻得離去……’”

    我裝作痛苦的樣子捂著耳朵，嘴裏苦苦哀求：

    “求求你別唱了好嗎？我餓得快死了，再聽這鬼催的破歌，絕對會斃命！”

    “我的朋友，你可不能死，你還得付我金幣呐！”

    他肉麻的摟住我的肩膀，將咬一半的黑麵包送到我嘴邊。

    “你在我眼裏可不是個人……不不，不僅僅是個人，你是一袋會走路的金幣，知道嗎？”

    “快把這髒東西從我眼前拿走！”我掙紮著想逃脫胡迪尼的束縛，可越掙紮就被摟得越緊。

    “我的朋友又不開心了。”

    邋遢的乞丐見我不吃，隻得把麵包一口咬進自己嘴裏嚼的津津有味。

    “照這樣下去到不了******你就得餓死，或者腫的走不了路，拿指頭輕輕一捅皮膚便會破掉，噗！像這樣！”

    他比量著胳膊，臉上做出誇張的表情，煞有介事的仿佛以前經曆過。

    我終於掙開他鐵鉗似的大手，沒好氣的說道：“難道你以前見過？還噗的一聲爆開，切！”

    胡迪尼不說話了，臉色鐵青的像是長劍淬火後留下的鋼紋，整個人變得不同以往，籠罩在恐怖肅殺的氣場中，他喋喋不休的時候很煩人，但安靜下來的樣子卻判若兩人。

    “我經曆過？當然，像我這樣長大的野種，怎麽會沒見過。”

    他聲音提高八度，驚得樹叢裏一窩小鳥撲棱棱飛跑。

    “戰爭、饑餓、疾病、死亡充斥著我的人生，從我那女支女出身的母親肚子裏呱呱落地開始，老爺們打來打去，不管誰勝利都會順理成章的征收一筆戰爭稅，不管誰勝利教會都雷打不動的按時收繳什一稅，不管誰勝利那些血跡還沒擦幹淨的劊子手，都得在我母親身上尋開心！他們當著我的麵虐待她、欺辱她、輪著****，一麵暢快淋漓的大叫一麵弄得她痛苦呻吟！那些人從早到晚霸占母親的帳篷，像趕條野狗一樣將我趕出家門！”

    “小時候的我餓呀，母親把她能搞到的所有吃的都給我，也填不飽這深不見底的肚子，無家可歸的時候一個孩子能做什麽？修道院的菜園裏碩果累累，卻不肯救濟院牆外苦苦乞討的饑民，領主老爺的城堡地窖糧食肉幹堆積如山，他們寧可用麥子喂馬都不願意分給我們，爛菜死狗、朽木焦土，我哪樣沒吃過？就連瘦的隻剩皮包骨的死人，也會讓饑民和野狗搶得不可開交，至於腫的快炸開的餓殍，那玩意不好吃，但終究是塊肉……”

    望著激動地氣喘籲籲的胡迪尼，我咬著嘴唇不敢吱聲，心裏五味雜陳品不出滋味，他不堪回首的往事既令我出乎意料又落到意料之中，在這草菅人命的時代，不去吃人就得被人吃掉，獵物不用悲傷，獵手也來不及高興，哪怕文明高度發展到了未來，吃人仍舊是社會通行的主題，不過弱肉強食的雙方變得更溫文爾雅和理所應當了而已，他們為此甚至製定了專門規範吃人的法律，從肉體和靈魂上徹底摧毀獵物。

    過了足有宇宙誕生那麽久，太陽升起又落下、落下又升起，草木枯榮雁聲陣陣，我和胡迪尼隔著的距離說近又遠、說遠又近，他的呼吸盤旋在耳邊清晰可聞，可我卻絲毫感覺不到他的心跳。

    “走吧！不遠處有個村子，天黑前應該能趕到，沒準哪個好心人會賞口熱飯吃。”他檢查著口袋鬆開的扣子，無比疲憊的說道。

    果然在最後一縷陽光收進山丘背後的時候，我們到達了那座胡迪尼口中的村子，不抱希望的我對低矮的草房、泥濘的街道和光禿禿的田野見怪不怪，因為這時代幾乎所有的村子全是一個模樣，唯一讓我驚訝的，是這裏沒見著領主的城堡，或者稅務官居住的木寨，的確與眾不同。

    這村子沒什麽主幹道和輔路的分區，大路朝天往哪走隨便，胡迪尼熟門熟路的左拐右拐，很快找到村子另一頭一幢梁架塌陷的房子，遠遠的有火光若隱若現，孤零零搖曳在漸漸暗下來的夜幕裏，帶給人心別樣的溫暖。

    “這裏叫牛角路，還記得進來時的路嗎？在村口折向西北，正好像個歪歪扭扭的牛角而因此得名，村子的領主是個男爵，前年死在拉文納，多虧了他老婆跟伯爵上床，才保住這塊貧瘠的封地沒被收回，現在母子二人寄居在伯爵城堡，每年聖誕節前來收一次少得可憐的實物稅，所以這看不見到處都有的狗腿子，顯得幹淨不少。”

    胡迪尼的破口袋在我眼前晃來晃去：“那幫小子早到了，該死！”

    “那幫小子？”

    “沒錯，他們是我的臣民……”

    這房子恐怕已經廢棄很久，原本用來鋪房頂的茅草落在廢墟裏慢慢腐爛，幾個人正載歌載舞的圍著篝火烤什麽東西，也許因為我好久沒吃熱乎的東西了，這味道具有相當的誘惑力，不斷順著鼻孔往裏鑽，迅速勾起躍躍欲試的饞蟲，要不是僅剩的一點理智束縛，我恐怕早就餓虎撲食般飛過去。

    “來晚了啊，陛下。”

    一個蹲在堆砌地基用的石頭上的人，很熱絡的同胡迪尼打招呼。

    “狗鼻子偷了隻特肥的母雞，還沒烤熟就讓這群餓死鬼搶個幹淨，如果你想填飽肚子……”

    他拿手指在嗓子裏摳了摳，吐出半根粘著口水和穢物的骨頭：“剩這點骨頭，將就著燉一大鍋熱湯。”

    胡迪尼不緊不慢的踢開兩個烤火的人，自己脫下爛草鞋舒服的烘著潮濕的腳底板：“要是再管不住那張胡亂噴糞的嘴，我就把骨頭塞進你的**裏，哪怕你叫狼眼睛也不好使，明白嗎混蛋？”

    那個被稱作狼眼睛的人嗬嗬笑著，一臉不在乎的模樣，他的目光落在我身上，雙眼果然放出餓狼似的犀利光芒：“這家夥是誰？長得白白胖胖，估計味道不錯，是你帶回來的口糧嗎？”

    “他是我的，你別打鬼主意。”

    胡迪尼隨便撿起地上的樹枝，解開口袋往上麵串著乞討來的碎麵包和萵苣葉子，然後架在火上慢慢炙烤。

    “從某種意義上說，他的確是我以後的口糧，呃……當然，不是吃了他，再說他也沒啥好肉，最多剁碎了燉湯。”

    萵苣葉子烤黑了，靠近焰心的麵包皮微微發焦，胡迪尼趕忙換成另一邊：“狗鼻子！”

    他頭也不抬的吆喝著，不遠處一個身材佝僂滿臉皺紋的老頭沉沉應聲：“還有啥吃的嗎？實在不行你去村裏弄點，這些天嘴裏淡的快長蘑菇了！”

    “沒了，陛下，沒了。”

    狗鼻子聳聳肩：“這村子你又不是不知道，窮得連虱子都抓不到，那隻雞是白天過境的一個猶太販子帶的，也該他倒黴，正好讓我看見，這簡直是上帝的恩典！”

    胡迪尼無奈的歎口氣，繼續專心烤著麵包，我在周圍人虎視眈眈的注視下渾身不自在。

    “他們是誰，為什麽叫你陛下？”我低聲問道。

    “都說了是我的臣民。”

    他試著麵包的溫度，悠閑地吹了吹燒焦部分的灰煙：“歡迎來到乞丐王國！”

    ——————————

    胡迪尼的乞丐王國，隻有目之所及的這一隅之地。

    一間僅能遮風擋雨的塌頂房子，目測已倒塌超過十年、

    一口積著厚厚黑灰的燉鍋，底都快燒漏了、

    十幾個老弱不等的叫花子，老的行將就木，小的黃口垂髫，參差不齊。

    他們每日的乞討所得甚至填不飽自己的肚子、

    “您治下還真是……物阜民豐啊。”

    我故意拖長尾音，挑了個文縐縐的詞把嘲笑全塞進去，極其赤luo的表達不滿。

    “雖然我聽不懂那個詞，物什麽來著？”

    胡迪尼被烤焦的麵包皮燙得呲牙咧嘴，含糊不清的說道：“但我知道那是不好的意思，朋友，別用你在城堡裏學的俏皮話挖苦我，否則我不會給你再次挖苦的機會。”

    我翻個白眼，肚子卻不爭氣的咕咕叫起來，它在抗議這幾天所受的虐待，裝作隨意的瞥了眼已經喝見底的湯鍋，那裏麵連根骨頭都沒能剩下，徒留誘人的味道在勾引餓到顫抖的轆轆饑腸。

    我最終決定繼續挑戰人類的生存極限，隻簡單喝了點石頭水缸裏盛著的涼水，強忍著不去計較裏麵飛跳的孑孓和漂浮的不明物體，便準備和衣而眠，臨躺下前不放心的問：“咱們還有多久才能到******？”

    “上帝知道。”

    他無所謂的指了指天：“多則十幾天，少則五六天吧，前麵兵荒馬亂的，誰又知道呢？”

    “兵荒馬亂？”

    “沒錯，剛打完仗，肯定亂得很。”

    胡迪尼把剩下的麵包囫圇個吞下，衝正大聲喧嘩玩著某種賭博遊戲的乞丐們喊道：“那個誰，狗鼻子領來的那小孩，給我們的朋友講講你看到的。”

    乞丐堆裏站出個瘦小的少年，如果單從他臉上未老先衰的皺紋判斷，我都得稱他為大爺。

    “我叫兔子腿，陛下，我跑得像兔子一樣快！全村最快！”

    少年似乎在為自己能獲得國王的賞識而激動，比比劃劃的興奮不已。

    “我和狗鼻子前兩天剛從北麵回來，那時候才打完仗不久呢。”

    “跟他說！”

    胡迪尼顯然受不了少年的聒噪，不耐煩地指指我，然後裹著外衣飛也似的逃到火堆的另一邊。

    兔子腿戀戀不舍的望著自己的國王，臉上的皺紋仿佛變得更多了，他歎口氣挨著我坐下，極不耐煩的說：“想問什麽？”

    這態度簡直和剛才的話癆有天壤之別，乞丐竟也如此勢利！

    我心裏不滿的數落著，嘴上依然很客氣：“跟我說說北麵的情況吧，好嗎？”

    “北麵有什麽好說的，無非領主老爺們你打我我打你，打來打去反倒征的稅越來越多，繳稅的農民卻越來越少。”

    兔子腿伸開他長得不像話的兩條腿，頎長纖細，用現在的標準來衡量絕對是個衣服架子，但這完全是由於營養不良所致，瘦得皮包骨頭：

    “去年諾曼人來的時候，收拾了好多不聽話的本地貴族，我就是在那時變成孤兒的，後來教皇霓下也來攙和這攤渾水，老百姓更沒好日子過，土地幹脆全撂了荒，到處都餓死人，上個月從山北來了群氣勢洶洶的法蘭克人，舉著奇怪的惡龍旗子，在科利科幹掉了米蘭城的大公爵，然後又火急火燎的奔向羅馬，這半個月另一幫剛打了勝仗的法蘭克人……”

    “聽說好像和之前的是一夥兒，他們打敗了維羅納的藩侯老爺，正馬不停蹄的趕往******……”

    我懷疑若不是攔著丫的，會不會從上帝創世那天開始嘮叨：

    “要我說現在路上亂得很，不是逃兵就是土匪，沒準還有凶狠的野狗和專等著吃死人肉的禿鷲，你們去******的旅程估計凶多吉少，自己看著辦吧！”

    說完，少年擠開一塊容身的地盤，背朝著火堆躺下，合眼的瞬間又蹦出一句：“不過和陛下一起，應該問題不大。”

    (本章完)