活該！我虛虛的拽住他的手腕，半推半送的幫倒忙。

    “是不是哪個女鬼寂寞了要留你壓棺？”

    “牝牛的舌頭雖長，卻總免不了割來下酒。”

    他重心不穩，被我順勢一帶，又栽回墳窟，手忙腳亂的模樣極為解氣。

    “等下！這屍體裹著好幾層素布，恐怕是個有錢的猶太人，入不得正教徒的公墓才埋在這，肯定有值錢的陪葬玩意，讓我摸摸看！”

    他態度來了個一百八十度的大轉彎，立刻俯身對著屍體上下其手，狗改不了****，我厭惡的退開兩步，不想與盜墓賊為伍。

    胡迪尼就著天際的透亮翻騰許久，即使我背向他而坐，卻依然能聽見那些惡心的聲音飄進耳廓，布帛撕裂、骨骼折斷、腐屍醃臢，饒是清晨冷冽的空氣衝淡了令人作嘔的惡臭，但我還是撫著胸口，強忍胃海酸湧澎湃。

    “奇怪！”

    乞丐國王自言自語道：“明明葬得很工整，可找不到任何陪葬品，啊哈……莫不是藏在嘴裏？這些狡猾的猶太人生前投機倒把不算，死了還要吞金裹銀，來來，周濟真正需要的人吧。”

    扒開死人的嘴巴？光想想這幅畫麵，便足夠令人頭皮發麻的了，我一骨碌爬起來，準備遠遠避開。

    “咦？”

    找到金子了？沾著死人口水的金子？我按住喉嚨，難受的澀澀發癢。

    “你回來，看看這是什麽？”

    還要給我看！太變態了！

    “不必了，你留著吧……”

    “我向上帝發誓！”

    幹著盜墓的勾當竟敢聲稱篤信上帝？我哭笑不得的站下，剛要開口又聽他說：“果然……”

    胡迪尼把手裏的東西在我眼前晃了晃：“是塊卷好的小羊皮紙，你覺得會是什麽？”

    真的有情況？

    真的有情況！

    我小心翼翼的接過還沾著死人口腔液的羊皮紙卷，眉頭皺得像千層餅一樣，但不是因為厭惡黏糊糊的口水，而是肯定了自己正處於危險的現實，紙卷雖小，卻堪有千斤分量，沉甸甸的壓在手心。

    “這上麵寫著什麽？”

    胡迪尼好奇的在我和紙卷之間不停的扭頭，仿佛上滿發條的搖頭娃娃。

    我深吸口氣，慢慢打開潮乎乎的紙卷，心中有種圖窮匕見的糾結，擔心裏麵突然蹦出個什麽驚天大秘密，就算真的有秘密又怎樣？於我來說，經曆了家破人亡、妻離子散，哀大莫過於心死。

    “快告訴我上麵寫了什麽？”乞丐國王不耐煩的催促著。

    “invenit”

    我輕輕念出上麵潦草的單詞，炭塗的痕跡很清晰，黑乎乎的貼在紙上，也如陰霾般籠罩我的身心。

    “invenit？”

    胡迪尼生硬的跟著我重複：“發現什麽？”

    沒錯！這個單詞是拉丁語【發現】的意思，走南闖北多年的乞丐不可能不了解詞義，法蘭克語、倫巴第語、拉丁語、希臘語對他來說全都不在話下。

    “多會兩句外國話沒準還能多討來一口飯呢！”胡迪尼曾經這樣得意的自誇。

    “我！”平靜的指向自己，我苦笑著點點頭。

    “你？”胡迪尼的眼神瞬間變得疑惑，旋即又犀利起來，他一腳踢開被螞蟻啃得布滿窟窿的棺材蓋，憤憤的盯著我吼道：

    “現在可以對我講實話了吧？你到底是誰？去******想幹什麽？為什麽連狗鼻子……不對，有人要監視你？”

    我嚅囁著抿緊嘴唇，想了想還是沒有開口，要把這一切告訴他嗎？這個人值得信任嗎？經曆太多背叛，心門早已緊閉，還有誰值得托付秘密？我把紙條塞進口袋，不知該如何解決眼前的信任危機。

    “這活我不接了，金幣不金幣的，見鬼去吧！”

    胡迪尼狠狠地跺腳，好像隻有這樣才能發泄出滿腔怒火似的：“老子可不能為了點金疙瘩丟了命！”

    說完，他朝地上啐口吐沫，頭也不回的走開了。

    新的一天來臨，朝陽歡快的播撒光芒，暖洋洋的照耀大地的每一個角落，將沉睡了一夜的萬物從睡夢中叫醒，遠處的村莊漸次響起雞鳴人聲，由死氣沉沉變得生機勃勃，胡迪尼左拐右拐的消失在高低錯落的茅屋背後。

    罷了！走掉也好，省得拖累了他，我長出口氣，望著繞過村外通向遠方的大路，說不上苦澀或是欣喜，平靜的如同什麽事都沒發生過。

    “可以後的路要怎麽走呢？我都找不到******的方向……”

    腳下的與其說是路，倒不如說是牧羊人踩出的小徑，越往前走便越發的狹窄，兩道淺的幾乎看不出來的車轍裏竟長出半尺高雜草，可見荒涼的多久沒人來過，如果不是隔很遠才突兀堆在路中間的風幹馬糞，赫然提醒外來者這裏也曾趕車走馬，我差點懷疑昨晚住過的小村是不是人跡罕至的世外桃源。

    “不過現在……該選哪邊呢？”

    太陽升到正午一半的高度，我被曬得兩眼昏花口幹舌燥，絕望的站在從一塊裸露岩石分而兩向的岔路口。

    “左邊……一片光禿禿的石頭地。”

    “右邊……一樣光禿禿的石頭地，均是了無生趣的景色，但哪條才是正確的道路呢？沒有路牌什麽的指示嗎？”

    我自言自語的找了會，終於撐不住倒在地上，借著岩石的陰影躲避愈發強烈灼熱的日光。

    “反正無論往哪個方向走，都到不了目的地吧？”

    我心中酸楚的喃喃自語，身子蜷得更緊了，似乎讓陽光曬到半點都會融化一樣。

    “托斯卡納算是比較富裕的國家了，怎麽走了許久也沒看到人？至於村莊……那得先有人啊。”

    “就選左邊吧！”

    我站起身胡亂拍拍屁股，其實這身破衣爛衫沾上點灰又能怎樣？太陽將將正午，零星點綴在岩石和黃土空隙的綠色草木，雖然給沉悶的大地增添了不少生趣，卻大都頂不住似火驕陽，蔫蔫的耷拉著腦袋，形象的展示出與我相同的狀態。

    “左邊離海岸線更近，找不到路的話，沿著海岸走怎麽也到******了。”我那貧乏的地理知識在此刻顯出相當作用，由此可見讀書確實多多益善。

    安慰著自己這條路離海更近，悶熱的空氣仿佛也帶上自海而來的潮濕，吸進肺裏頓時覺得舒服不少，腳步隨之輕快起來。

    皇天不負有心人，順著連續下坡的小路，一座略顯繁華的市鎮跳入視野，相比牛角路，這裏占地麵積要大，房子也多，還有座遙遙可見豎著十字架的石頭教堂，去教堂討碗飯吃總不會太難。

    正午時分的村子一般都了無生氣，農人忙完一上午的活計，紛紛躲回自己半地下的茅屋避暑，滿街撒歡亂跑的禽畜也不見了蹤影，整個村莊幽靜的像座空城，惟聞耳邊微風颯颯，輕沙飛揚。

    涉水而過一條依偎著村莊的小河，河水淺的連腳麵都沒不了，倒是清澈見底，將細密的沙礫洗刷的分外幹淨透明，河流上遊隱在教堂後麵，河邊豎著一架水車，別看這玩意笨重，在這個時代可算得上先進發明，不是哪都建的起的，即使財大氣粗，恐怕也找不到會工程技術的專業人員。

    濕漉漉的草鞋，我的牛皮靴子讓那倆個挨千刀的衛兵搶走了，多虧胡迪尼偷了雙別家的草鞋，才讓我不至於打赤腳，雖然他自己依舊光腳走天下，像其他赤貧的農民一樣。

    一上岸就沾滿灰塵和沙子，我卻毫不在意的奔向不遠處圍著籬笆的菜園，正俯身忙著什麽的農婦聽到奇怪的聲音，直起腰往這邊觀望，然後，你腦補下有個渾身髒兮兮衣服爛到絲絲條條的瘋子，張牙舞爪的衝自己狂奔，那種視覺衝擊力肯定相當驚悚！

    她嚇得哇哇大叫，一溜煙鑽回家裏，片刻之後，兩個瘦削的男人拎著木棒和草叉出現。

    於是，換做我哇哇大叫著抱頭鼠竄。

    “呼呼……”

    我大口喘著粗氣，身子伏得幾乎鑽進地裏，耳朵敏銳的捕捉周圍的動靜，是的，我跑得像條喪家犬，好在速度比較快，提前逃出追趕者的視野，找個凹進去的石坑暫且藏身。

    “俗話說，落難的鳳凰不如雞，可雞至少還有對翅膀，對付小蟲小咬什麽的綽綽有餘，再看看自己，哎……”

    這樣頹然的想著，我索性仰麵朝天，任憑毒辣的陽光直刺肌膚，體會那種痛苦的快感。

    朦朧中頭頂的光芒隱去，取而代之的是一團黑影，是我恍惚了嗎？還是被抓到了？黑影越來越大，逐漸現出一張皮膚粗糙的人臉。

    “你們打死我吧，反正我沒力氣也不想活了……這麽活著真沒意思！”

    我擺出一副死豬不怕開水燙的表情，對著那張臉叫囂著：“快點快點，給個痛快！”

    “朋友，我們初次見麵，何以如此呢？”

    臉消失了，陽光重新鋪滿眼眶，這聲音中氣十足，卻透著精明。

    我強迫自己集中精神，一骨碌從地上爬起來，觀察著同自己講話的人，他戴著一頂典型猶太人的氈帽，形製略有不同，鬢角垂下兩綹頭發，這也是猶太人的習俗，胡須經過簡單的修剪，根根纖毫畢現，看起來十分幹淨整潔，雙眼明亮，不怒自威，鼻梁挺直且棱角分明，皮膚是那種久經風霜的粗糙，倒襯托出不同凡響的氣質。

    一件清素但考究的黃色長袍，既沉穩又不失莊重，讓他整個人顯得文質彬彬，勝過大多數領主城堡裏自稱滿腹經綸的學者和抄寫員，如果換個情境，讓我倆在古代中國的街頭相遇，我會毫不猶豫的將他當成脫俗絕倫的大儒。

    “對不起，請問您是……”

    陷入臆想的我差點迷迷糊糊地彎腰作揖，來個不倫不類的中國式拱手禮。

    猶太人得體的微微欠身，更彰顯其良好的修養，簡直風度翩翩。

    “我是來自科爾多瓦的商人，哈裏發陛下忠實的仆人，巴魯赫-柯昂-艾恩，如您所見，我是個猶太人。”

    我尷尬的笑笑，各國普遍歧視猶太人，敏感的貴族甚至視和猶太人共同呼吸為恥，可沒什麽經營頭腦的領主，尤其是大貴族又離不開這些他們鄙視的下等人，因為後者向來以善於經商著稱，他們千瘡百孔的財政需要聖子背叛者的幫助和補貼，友善點的自降身段招攬猶太商人來自己的領地做生意，從中抽取高額稅金牟利，卑鄙點的幹脆把後者當成會走路的金幣，直接殺了搶光完事，並不把殺猶太人看做什麽罪惡，所以上點規模的猶太商隊，都會花重金聘請武裝隨從保護。

    當然，這種保護很不靠譜，一來給了虎視眈眈的領主們借機解除武裝的口實，二來隨從們也不是啥好鳥，往往拿了錢不辦事，甚至監守自盜搶了雇主。

    我抓了抓後腦勺，怎麽也想不起這個陌生的地方：

    “科爾多瓦？那真是個遙遠的地方……”

    “是啊，確實很遙遠，要在山的那邊和海的那邊呢。”

    自稱巴魯赫的猶太商人淺淺笑著，示意自己的仆人過來扶我。

    有一群藍精靈？聽著熟悉的歌詞，我心情沒由來大好，趕忙撲騰著整理衣服。

    “請恕我剛才失禮了……大人？”我試探著問道，想先確定對方的身份，也好在接下來的對話中應付自如。

    巴魯赫拈著胡須，整個人散發出厚重的書卷氣，相當沉穩和成熟，很容易讓第一次接觸的人解除戒備心理，友好的成為朋友。

    “哈哈，您見笑了，我可不是什麽大人，如前所述，我是科爾多瓦哈裏發陛下的忠實仆人，一個如塵土般卑微的行商，如果您過於拘禮，反倒令我受寵若驚。”他點著頭，邀請我近前說話。

    “老爺……”扶我的仆人猶豫著望向主人，看表情應該不放心我這衣著卑賤之人太過靠近。

    “無妨！”

    巴魯赫一邊微笑一邊牽過我的胳膊：“人生漫漫，見麵即是機緣，您說對吧？”

    他引著我登上馬車，熱情的招呼：“不介意的話，請與我同車而行，在前麵這個村子稍作停留，著人燒些熱水洗漱幹淨，怎樣？”

    (本章完)