我放棄了自報家門糾纏下去的念頭，在諾曼戰士粗俗的笑罵聲中走開。

    情況錯綜複雜，還是明哲保身為要，剛剛他說在都靈有奈梅亨的軍隊，估計十有八九是科勒他們，得先去找自己人。

    正在我低頭想著事情無暇旁顧的時候，一雙有力的大手突然從斜刺裏伸過來，猛地將我拽下馬背。

    大手的主人嗬斥道：“瞎了你的狗眼，沒頭沒腦的瞎小子，敢擋著男爵大人的路！”

    猝然摔蒙的我又遭到一通狂踢，虎落平陽被犬欺！

    我咬緊牙關，掙紮著想站起來還手，卻再次被隨後過來的幾個人圍上群毆。

    “得了，得了。”

    這聲音無疑是天籟：“費那麽大力氣幹嘛，扔到一邊去。”

    聽起來像是那人口中所稱的男爵大人，滿口北方味濃重的法蘭克語，絕對是個正經八百的諾曼貴族。

    打手們聽命停手，兩人一左一右架起我，揪著頭發正要往破敗的花壇裏扔，剛才說話的男爵突然喊道：“慢著，帶他回來！”

    雖然鼻青臉腫疼得夠嗆，但我的神智相當清醒，眼角撕裂的傷口湧出鮮血，染紅了右邊的瞳孔，映入眼簾的是一副詭異的紅色畫麵。

    男爵披著毛皮大氅，騎在高大的諾曼戰馬背上，身後跟著四個擎旗的騎士，剩下的便全是步行的士兵，從這配置看，他的地位應該不高，供養不起太多的騎士。

    “你……”我口裏混著淤血含糊不清。

    “是你！”對方顯然比我驚訝。

    難道是故人？我忍著疼痛竭力睜開眼睛想看清他的模樣，可惜無濟於事，眼裏隻有一團模糊的人影。

    “這人是通緝的重犯，趕緊捆結實了，我要親自審問。”不知名的男爵用不容置疑的口氣吩咐手下。

    然後我又讓人臉衝下按在地上，啃著汙穢粘稠的泥巴，雙手反剪捆個牢靠：“原來是個掛名的逃兵，嘖嘖。”

    捆我的士兵不屑地哼道：“落在我們大人手裏算你倒黴，他最恨褲襠沒吊的軟蛋了。”

    逃兵？上帝這回玩笑開得大了！

    我清楚諾曼人的軍紀，臨陣脫逃者會被挖心掏肝倒吊著活活折磨死。

    “聽我說……我不是什麽逃兵，真的，我是個貴族！”

    還能再落魄點嗎？我像頭準備上屠場的肥豬，悲哀又絕望的嚎叫著：“讓我見你們的男爵……”

    下半句話沒說完便生生咽了回去，因為旁邊的士兵懶得聽我求饒，直接一拳搥了滿嘴，還記得當年從馬上摔下斷的那兩顆門牙嗎？現在又多了一顆。

    “唔……唔唔……唔唔唔……”

    嘴裏和著斷齒的血和泛酸湧出的口水，我竭力想澄清自己的身份，可兩邊的諾曼戰士不為所動，他們將我的胳膊反剪成扭曲的角度，像在拎著一隻剛抓來的母雞。

    城堡的鐵柵門在身後緩緩落下，展現在眼前的是一幅看起來頗為恐怖的畫麵，曲徑通幽的走廊到處亂搭著打磨上油後晾曬的鎖甲和鞍具，草長鶯飛的花園成了戰馬的采食場，年輕人談情說愛的清淨水池裏擠滿了忙著刷洗馬匹的侍從，而議事的大廳更加慘不忍睹，大理石雕像被敲掉用來支起鍋灶，烤架叉著仍舊滴血的鮮肉，染髒了編製精美的地毯。

    我痛惜的搖著頭，覺得焚琴煮鶴這句成語形容的再貼切不過了，當野蠻人衝進文明的國度，拿價值連城的古畫抄本擦屁股的事還少嗎？

    我幾乎是讓人架在半空飄進大廳地下陰冷潮濕牢房的，騎馬的諾曼貴族不知何時換了身衣服，但還披著土豪的裘皮大氅，那玩意令他本就寬闊的肩膀愈發壯碩，活像剛嚼了整罐菠菜的大力水手。

    “你們都出去吧，我要單獨審問他。”

    諾曼貴族衝房間裏擠擠巴巴站著的士兵擺擺手，仿佛需要新鮮空氣的垂死病人。

    “可是……”領頭的士兵還想爭辯什麽。

    貴族凜然瞪著三角眼：“難道你們覺得我打不過這家夥？他雙手都被綁起來了！我是個廢物嗎！”

    “對不起，大人。”士兵們七嘴八舌的道歉，然後一個接一個魚貫而出，房間明顯空曠不少。

    我略帶恐懼的望著端坐在桌子後麵的諾曼人，暫時放棄為自己申辯的打算，隻想盡可能離他遠點，省得惹禍上身。

    對方站起身，擋住牆上火炬的光焰，屋裏瞬間暗下來，籠罩在幽深的黑影中，他往我這邊走著，慢慢伸出粗糙的手掌。

    該不會是要掐死我吧！上帝啊，還有比我混得更慘的公爵嗎？

    穿越是個光怪陸離的幻夢，是該醒了嗎？

    我下意識縮著身子瑟瑟發抖，仿佛麵對淫笑著撲來色狼的小蘿莉。捆綁、虐待、同人、所有條件全齊了！

    “公爵大人？”

    公爵大人？我偷偷睜開緊閉的眼睛，好像不相信情況反轉似的觀察對方的神色，滿麵的疼惜惶恐，等等，眼角是不是還噙著淚水？難道他真是個口味甚重的變態！想到這，我趕忙重新閉上眼睛。

    “公爵大人，得罪了。”

    諾曼貴族一邊解著繩子，一邊壓低聲音誠惶誠恐的問道：“您不記得我了嗎？”

    我該記得你嗎？不過經曆今天的事情，我應該會牢牢記住你的音容笑貌！

    “你是……”

    想歸想，但聽他語氣似有轉機，哪管是不是認錯人，先答應著再說：“啊！啊！我想起來了，你是那個……那個……”

    諾曼貴族期待的盯著我，然後在一片拖遝的支吾聲中歸於黯淡，他肯定明白我不過是想混水摸魚：“看來您貴人多忘事，已經不記得我了。”

    隨著他垂下的眼角，我的心再次提到嗓子眼，萬一對方惱羞成怒，後果不堪設想。

    “我和理查公爵很熟的，一定在某次宴會上見過你，是嗎？”我竭力挽回不利於己的局麵，信口開河的胡扯。

    “去年，布拉班特。”

    他跟在玩猜謎遊戲一樣緩緩吐出兩個陌生又熟悉的單詞：“我們打過一次交道。”

    布拉班特？印象中去年那裏並沒有什麽宴會啊，對方是個男爵，座次必然靠邊，也許我壓根沒注意過。

    可能是我不停打轉的眼珠暴露內心的慌張，諾曼貴族不得不開口解釋：“您和蓋尤利烏斯大主教去羅馬，途徑布拉班特境內的時候……”

    他心虛的舔著嘴唇：“或許，您記起來什麽了嗎？”

    去年的布拉班特，我和回羅馬述職的蓋尤利烏斯大主教的經曆怎麽忘記！

    沒錯，他就是參與伏擊的諾曼人中的一員，果然冤家路窄！

    看我默不作聲，對方有點不知所措：“您記起來了對嗎？雖然很抱歉，可服從領主命令是封臣的職責，對於那次伏擊我無怨無悔。”

    他相當鎮定的清清嗓子，好像準備了什麽重要發言：“我要感謝您，公爵大人，您的仁慈和大度讓人如沐春風般溫暖，是的，我當時被俘還受了傷，您特意安排侍從照顧傷員，給予我們符合身份的待遇，甚至在……”

    他頓了頓，小心的盯著關上的房間大門，似乎害怕隔牆有耳：“在理查公爵拒絕支付贖金之後，無條件的釋放了我們，上帝啊，您簡直是天使的化身！”

    他激動地感激涕零：“願上帝保佑您，大人，保佑您！”

    怎麽描述此刻我內心的感覺呢？無心插柳！當初摻沙子的計劃終於見了成效，老人常常教育我們說得饒人處且饒人，後輩多不以為然，想來祖先智慧誠不我欺！搞清楚來龍去脈的我頓時輕鬆不少，背後冷汗連連，緊繃的大腿登時抽筋，痛得呲牙咧嘴。

    “真是……奇妙的緣分啊！”

    “我的名字是哈羅德森.雷耶克，您也可以叫我奔熊。”

    奔跑的巨熊，這幅畫麵的確和他的形象很搭調：“我隻是個小男爵，在科唐坦有塊巴掌大的封地。”

    雷耶克伸手比量著：“那片到處是岩石和海水的荒土幾乎寸草不生，否則我不會千裏迢迢追隨理查公爵來這。”他自嘲的撇撇嘴。

    生存問題永遠是驅動社會向前發展的根本動力，後世的大航海時代和闖關東莫不如此。

    “但是……為什麽要把我抓來？”

    我疑惑的把手腕上繩索捆綁所致的傷痕展示給他看：“一個你的戰士警告我小心，說諾曼底和奈梅亨是敵人，下次再見會揪掉我的腦袋，到底發生了什麽？”

    “多嘴的諾德，上帝怎麽不收走他愛闖禍的舌頭！”

    雷耶克低低的咒罵著，然後在我的注視下尷尬的說道：“唉……大人，他說的沒錯，諾曼底確實已經和奈梅亨進入公開的敵對狀態。”

    他看到我的臉色漸漸陰沉，馬上改口解釋：“請您相信，這絕非我的本意，也不是理查公爵的本意，我們是團結友好的盟邦和兄弟，不過諾曼底畢竟是國王名義上的封臣，那個小狐狸的眼線遍布城內，巴黎來的使者正在公爵大人的宮殿裏。”

    “原因呢？”

    “原因就是您，大人。”雷耶克指著我回答。

    “我？”

    我不明就裏的重複道，隨即恍然大悟：“我的消息有多少人知道？”

    “差不多所有人都隱約猜到了，您在軍營久未露麵，駐紮在都靈的奈梅亨軍隊表麵上風平浪靜，私底下瘋了一樣往羅馬方向派出不少斥候，剛開始還能掩人耳目，時間長了瞎子都能覺察出其中古怪，巴黎特使便是抓住這難得的機會大做文章，逼迫公爵大人接受國王的征召令，同奈梅亨公開敵對。”

    他無奈的攤開手：“主子杳無音訊、少主又生死未卜、家園灰飛煙滅……理查公爵別無選擇。”

    “這麽說，你當眾抓我是為了保護我……和理查公爵？”

    “是為了保護我們所有人。”雷耶克嚴肅的說道。

    我站起來，沒工夫去管流血的斷齒和手腕的傷痕，雷耶克縮在房間的角落，像個做了錯事害怕挨訓的孩子。

    “能安排我和理查公爵見一麵嗎？”

    跳動的火焰將石牆熏得烏黑，遮蓋了它原有的紋理，正如當下撲朔迷離的時局，讓人看不到光明。

    “隻要我倆見麵，一切問題便迎刃而解了。”

    雷耶克漠然，想必事情操作上有相當難度：“我試試看，不過還得委屈您繼續呆在這裏，而且……”

    他撿起地上的繩索在我眼前晃了晃：“放心，這是最底層的地牢，一般人不會來這瞎逛。”

    你以為我想聽這樣的保證？在這又潮又髒的地牢等到頭發掉光？我偷偷翻個白眼：“那就拜托了。”

    “我盡快。”

    按照以往的經驗，當一個人對你做盡快、也許、看看吧、等等保證時，潛台詞基本都是：

    “嗬嗬，你還真把我說的話當真了？”

    這暗無天日的牢房完全與世隔絕，從雷耶克離開到現在，我不知道究竟過了幾天，希望慢慢熬成失望，接著頹敗為絕望，我甚至無聊的開始用他留下的肉幹喂老鼠，也學會了吱吱的和新朋友交流坐牢心得。

    “咣當！”

    虛空中任何一絲響動都能傳出很遠，老鼠朋友警覺地鑽進牆縫不見了，我把它吃剩的肉幹吹吹幹淨塞進嘴裏，扭頭瞅著黑暗中大門的方向。

    先有光，像一條很微弱的細線，隨著光源的接近逐漸擴大，腳步聲淩亂卻可以清晰的分辨出來者有三人。

    “吱嘎！”

    積滿灰塵的木門轟然敞開，高舉火把的三人投下狹長的影子。

    “嗬嗬，老朋友，好久不見啊！”

    我眯著眼睛適應猝然出現的火光，對一個生活在黑暗中的生物來說，光明是多麽可怕的敵人啊。

    “大人，真的是您嗎？”

    又一個聲音，比上個更急切和激動，經由牆壁放大的分貝洶湧鑽進耳廓，肆意衝擊薄弱的鼓膜，與世隔絕太久，除了練就聽覺的敏銳，也使它變得脆弱和嬌嫩。

    “嘶……”

    我揉著刺痛的耳朵，循著聲音的方向張望，三個人，確切的說是三團模糊的黑影，居高臨下的填滿了這狹小的牢房，他們都是和我親近的人嗎？可我為什麽想不起來這些聲音主人的樣子了？

    本書首發來自17k，第一時間看正版內容！