“大人，大人！”

    這個一直不停叫我大人的黑影突然撲到近前，抓住胳膊拚命搖晃。

    “您倒是睜眼看看我啊，大人，難道……”

    他哽咽著似乎不敢相信，伸手在我眼前來回搖著：“難道您瞎了嗎？或者耳朵聾了？”

    我分明聽到三個人倒抽冷氣，尖利的像是飛機超音速劃破天空：“你才瞎了呢，科勒。”

    “大人！您沒事真的太好了！”

    科勒一把抱住我，結實的胸膛猛烈撞擊：“您知道嗎，我們找您找的好苦啊！”

    苦！再苦能有我苦嗎？

    看看這段時間的經曆，我甚至懷疑上帝是不是在玩真人版的荒野求生。

    哭泣的科勒止住眼淚，扭頭惡狠狠地質問另外兩個人：“你們對公爵大人做了什麽？怎能把尊貴的大人就這樣丟進地牢？褻瀆！這是對騎士準則的褻瀆！我警告你們，要是大人少了一根頭發，誰都別想活著出去！”

    “哼，口氣不小，果然是心比天高的奈梅亨人。”

    一個既讓我熟悉又覺得討厭的聲音冷冷的回答：“也不想想自己身在何處，我悄無聲息的殺個把人豈不易如反掌？風大會閃了舌頭的，奈梅亨人！”

    “都住口吧！”

    我顫巍巍地站起來，虛弱的擺擺手，簡單的起身動作已經耗光了身上僅有的力氣：“您終於肯來見我了，理查公爵。”

    我大口大口喘著粗氣：“這鬼地方實在糟透了！”

    “太陽下的日子同樣不好過，我的朋友。”

    諾曼底公爵意味深長的回答：“總之先離開這吧，我在上麵準備了一間屋子。”

    他嫌惡的四下打量：“真是個藏人的好地方，不過得看那人夠不夠命硬。”

    冗長的台階仿佛永無盡頭，遠沒有飄進來時那麽輕鬆，錯綜複雜的走廊通向其他隱秘罪惡的角落，遠處火影幢幢，偶爾傳來被虛空拉長的慘叫和皮鞭撕裂肌膚的悶響，一幀幀慢放，無不令人脊背生寒瑟瑟發抖。

    走出戒備森嚴的地牢大門，清新的空氣瞬間充滿胸膛，我舒服的深吸口氣，整個人都活了過來。

    “外麵是晚上了啊……”

    我自言自語的說著，手指劃過庭院裏蕪雜的荒草，抬頭仰望西沉的月亮和緩緩升空的啟明星。

    理查公爵在舉著火炬的雷耶克引領下走在最前，聽到我的感歎後不陰不陽的來了一句：“不經長夜，哪來黎明？”

    穿過雄偉的羅馬式廊柱構成的前廳，站崗的士兵正圍在火堆旁猛灌烈酒，幾個不勝酒力的已經仰麵朝天呼呼大睡，理查公爵的出現明顯嚇了他們一跳。

    “大……大人……”士兵驚慌失措的打翻酒瓶。

    “讓這幾個人好好清醒清醒。”

    雷耶克代替沒空搭理他們的公爵命令道：“聽說馬尿的味道不錯……”

    前廳後麵有一條幽深的走廊，牆上的石龕裏擺放著熱那亞貴族的半身像，不過現在卻成了諾曼人晾曬內衣褲的地方，腥臊味熏得人反胃，沒添油的火炬光芒黯淡，貼著牆緣微弱的湧動。

    理查在一間不起眼的房門前停下，對雷耶克吩咐：“你在門口守著，順便要點熱乎的飯食來，地牢走了一遭，搞得有點餓了。”

    科勒扶著我剛準備進去，他嚴肅的側過臉提醒：“隻有你和我。”

    科勒還想爭辯，我拍拍這忠心耿耿親信的肩膀：“好了，難不成你害怕理查公爵活吞了我？放心，他沒那麽好牙口。”

    “上了蒸鍋嘴都不爛，嗬！”擺了一路臭臉的諾曼底公爵推門而入。

    正對著門的壁爐燒著木柴，溫熱的空氣逼走每個毛孔裏潛藏的寒冷，我不由自主的顫抖著，從頭到腳像過了電般麻酥酥的。

    “活活過來了？喝點酒暖暖身子。”

    理查公爵把杯子往我這邊推了推：“燒麥酒，性子烈得很，倒不似熱那亞人軟蛋的性格。”

    捧杯在手，燒酒味濃重衝鼻，酒漿卻泛著渾濁的青色，不少肉眼可見的雜質上下翻飛：“老實說，聞起來還不錯，可是顏色……你確定沒拿錯巫師勾兌的毒藥？”恢複生氣的我竟開起玩笑。

    理查無所謂的聳聳肩：“毒藥又如何？反正人總是要死的，早死晚死，這副軀殼都帶不走，何不痛快痛快！”

    我眉毛一聳：“這麽悲觀？不像你啊。”

    “把你弄丟了，我怎麽高興得起來？”

    他苦澀的笑笑，臉上寫滿疲憊，要不是結合前後情境，我差點按照劇情發展直接撲入理查的懷抱，演出一幕勞燕飛分終得團圓的溫馨戲碼，話說的如此溫柔露骨，倒真容易誤會。

    “聽說北麵打得熱鬧？”我猶豫許久還是放下杯子，比起借酒消愁，此刻更希望有食物果腹。

    “嗯！”

    理查輕描淡寫的應了聲，繼續自斟自酌，似乎置身事外，一切與己無關：“想必奈梅亨遭到襲擊的消息你早知道，否則不會火急火燎的趕過來，北邊亂了套，人人都像搶紅眼的瘋狗，亨利國王和羅貝爾打、波蘭人和漢諾威打、弗蘭德和奈梅亨打、勃艮第公爵還要跟我打，這世界從未如此亂過，有人祈禱、有人狂喜、有人掙紮、有人幸災樂禍，戰爭仿佛永無盡頭。”

    “你呢，站在哪邊？”

    “羅貝爾的使者在熱那亞盤桓一個多月了，而且是源源不斷的好幾撥特使，人人拿著巴黎國王可笑的文書，態度日甚惡劣的重複著小狐狸的調調，國王征召、封臣義務、捍衛自由，說真話有那麽難嗎？”

    他皺著眉頭做個鬼臉，修剪整齊的金色胡須搞怪的聳動著，學著羅貝爾的樣子：“小的們，快跟我去搶人搶錢搶地盤！”

    我難得被他逗樂，輕輕扯起嘴角笑著。

    “你這艘大船沉了，乘客當然得自尋活路，士瓦本公爵死了，至於是不是正常死亡不得而知，他的封臣彼此不服，如火如荼的內戰席卷領國，小貴族紛紛各找保護傘，你的外甥，沒錯，巴伐利亞的小公爵，估計沒死也絕不好過，一部分封臣叛亂投靠了亨利，剩下幾個支持他的領主擁戴著東躲西藏，卡林西亞倒是消停點，不過馬紮爾人頻繁越過德拉瓦河出現在南部平原，待到斯蒂芬大公和亨利國王談妥條件，數十萬馬紮爾大軍將如風卷殘雲般直抵亞德裏亞。”

    他簡單講了下周邊形勢：“法蘭*意誌的軍營隔著萊茵河排到天邊，可兩位法蘭克人的國王絲毫沒有開打的念頭，約定好了一樣按兵不動，整日打獵宴饗、花天酒地。”

    “他們的屬下更按捺不住，沿邊摩擦不斷，爆發了幾次成規模的會戰，各自丟下百十條性命便偃旗息鼓，把打仗當成過家家，除了耗費糧食和製造寡婦，沒任何實際意義，像是兩個針鋒相對的摔跤手，誰也幹不過誰，卻都憋著不肯認輸。”

    理查抿幹淨杯裏殘餘的酒液，想起什麽似的拍著腦門：“拉文納那邊來了許多羅馬人，和我的戰士險些動手，他們是你招的嗎？還是不請自來的豺狼？”

    這時雷耶克端著食物敲門進來，重新熱過的烤雞和牛奶羊肉濃湯、熥軟的白麵包、整盤無花果以及幾顆油橄欖，熱氣騰騰的香味立刻抓住餓傻的注意力，我也顧不上謙讓，沒等放好就抓起食物往嘴裏猛塞。

    “巴黎的那個小狐狸的吃相跟你差不多難看，所以我猶豫著拖到現在。”

    理查掰開幹癟的無花果，果肉裏的糖分閃閃發光，看上去很好吃的樣子：“要是你輕易死掉了，我前麵押的賭注豈不賠得傾家蕩產？”

    我嚼著麵包沒空回答他，說到底理查不想放棄的隻是自己的利益，就像個賠上身家性命跟莊的賭徒，全指最後一局翻盤，不咬牙死扛還能怎樣？

    “你的賭本還在，何必固執如此？換個莊家照樣穩賺不賠。”我舔了舔嘴角的殘渣，摸著圓滾滾的肚皮，終於滿足的打著飽嗝。

    理查目不轉睛的盯著我，臉上的表情可做無數種解釋：“見過荒野裏覓食的狼群嗎？做頭狼的往往是隻瞎眼或者跛足的老家夥，禿毛謝頂跑得還慢，未必打得過身邊強壯的同伴，但為什麽狼群仍舊聽它指揮？”

    我：“…………”

    “它總能找到合適的獵物，讓狼群不至於因冒失攻擊難以戰勝的敵人而挨餓。”

    一鍋牛奶羊肉濃湯很快見底，牛奶的醇香蓋過羊肉的腥膻，恰到好處的烘托出兩種食材的絕妙滋味，這種地中海沿岸常見的菜肴從古羅馬時代流傳至今，填飽了無數饕餮貪婪的肚囊，正如同腳下哺育它們的富饒土地，千百年來溫順的供養著南來北往的侵略者，任勞認幹無怨無悔。

    我和理查公爵對坐無言，默默品著各自杯中青綠色的燒酒，這玩意味道寡淡，像是摻了水的米酒，還趕不上農家自釀的燒刀子，不過在喝慣了低度蜂蜜酒和大麥啤酒的貴族們看來，確實算是極品。

    “熱那亞燒麥酒，有點意思。”我舉起杯子衝理查晃了晃。

    “你別跟我搶！”

    他稍稍醉了，急得大幅度揮手，好幾次差點碰翻胳膊旁邊的湯鍋：“費多大勁才發現的商機，再叫你搶走還讓不讓人活了？奈梅亨商會自有大買賣，就別盯著這點蒼蠅腿了。”

    “大買賣，嗬嗬！”

    不知道哪來的悲傷湧上心頭，我狠狠地揩著鼻子，借著酒勁大哭大嚷：“我連家都沒了，還跟我提什麽大買賣？家沒了，懂嗎！老婆孩子全沒了！你說我憑什麽跟你搶！”

    理查的臉色黯淡下來，男人的哭泣往往更有感染力，他也情不自禁的跟著我紅了眼眶：“我不懂？你說我不懂？”

    他歇斯底裏的吼叫著，嘴唇因為太過用力而泛白：“我有女兒的，我的掌上明珠，那麽漂亮那麽璀璨！當初我究竟被什麽迷了心竅，竟把她嫁到奈梅亨去！現在呢？現在呢！她也失蹤了！找不到了！陪著你的老婆孩子一起！上帝一定在懲罰我，你還說我不懂。”

    我吸了吸鼻子，輕輕抹掉眼角的淚花，望著蜷成一團的理查公爵，這個外界眼中強悍蠻橫的北方佬，曾讓無數人家破人亡流離失所的大惡棍，他哭得那麽傷心，就像找不到家的孩子，淚水劃過多年征戰磨礪的粗糙皮膚，擊碎了硬漢貌似堅固的外殼，剮出鮮紅跳動的心髒給我看。

    “來！”

    我把添滿酒的杯子推給他，“想報仇嗎？”

    理查停止哭泣，淚水混著鼻涕被胡亂抹得滿臉都是，弄髒了他好看的金色胡須，當一個男人撕心裂肺的哭過之後，將變成可怕的怪物，沒心沒肺、決絕頑固、可以殺敵一千自損八百的消滅一切敵人。

    “準備怎麽幹？”

    他拿起杯子，堅定的同我碰到一起，我知道，天下再沒有能夠阻擋兩頭憤怒雄獸的力量。

    牆頂窄小的窗戶閃爍著兩隻綠色的眼睛，那是被香味引來的老貓，它忍耐不及的趴在窗口，不時發出沉悶的呼嚕。

    壺裏的酒早就見了底，理查抱著桌腿四仰八叉的睡著了，而我也遊走在欲醉未醉的邊緣，對於一個常年陪酒把五糧液當水喝的人來說，幾杯低純度的燒酒不在話下，最多達到微醺的狀態，說話大舌頭、走路打晃晃、看人稍迷離而已。

    竭力讓自己走著直線，可我仍拿疊影重重的門把手毫無辦法，瞄了半天才抓穩目標，咣的一下拽開大門。

    “大人，您……”科勒和雷耶克一左一右守在門口，見我踉踉蹌蹌的樣子趕忙關心的問道。

    “沒事，沒事，小酌怡情。”

    我用手比量著酒杯的形狀，自以為帥氣的放到嘴邊：“去看看你們的公爵大人，他醉得跟灘爛泥沒啥區別……”

    朦朦朧朧的望向雷耶克，我想拍拍對方的肩膀，卻一把拍個空。

    諾曼人馬上進屋，手忙腳亂的折騰好一會，終於背起無意識的理查，經過我身邊時低聲說：“您就在這間房休息，公爵大人做了安排，沒人會來這邊打擾，等明天大人酒醒了，您們再接著商量。”

    “好走不送！”

    我摟著科勒的肩膀，誇張的揮舞手臂，雷耶克無奈的搖搖頭，背著理查走遠了。

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