瑟琳娜坐在我最喜歡的城堡大廳落地窗前，陽光透過粗糙的毛玻璃折射出朦朧的夢幻感，她戴著一頂當下流行的尖角絲綢帽子，鬢間散落幾縷柔順的長發，顫動的睫毛將整個麵部輪廓裝點得愈發靈動，她側臉的剪影和背後溫暖的光芒融為一體，美得不可方物。

    “到這來！”輕啟朱唇，她張開雙臂溫柔的笑著。

    總愛打嗑睡的胖奶媽，把一個圓滾滾的小男孩放在鋪有厚絨毯的地上，小寶貝正學著走路，還沒辦法靠自己站起來，蹣跚走了兩步便搖晃跌倒，痛得抽了抽鼻子，然後瞪著水靈靈的大眼睛撒嬌，祈求奶媽的幫助，可坐在椅子上的母親拍拍手，再次鼓勵他：

    “乖寶貝，別怕，到媽媽這來。”

    小男孩認得媽媽的聲音，雖然出生後的大部分時間都舒服的窩在奶媽懷裏，但是他同麵前這個美麗的女人擁有天生的親近感，血緣的親情像條看不見的線，拴住世間陌生疏離的人們。

    小男孩手腳並用的往媽媽的方向爬著，口中哼唧誰也聽不懂的牙牙之語，他攥緊肥嘟嘟的小粉拳，邊爬邊賣力的敲打地麵，仿佛這樣能讓自己充滿力量似的，

    “哦，我的小馬丁，上帝啊，快看看他有多可愛！”

    瑟琳娜慈愛的抱起兒子，愛不釋手的在他臉上落下唇印：“我的小馬丁長大後一定是個像父親一樣勇敢的騎士。”

    母親對孩子擁有無限的疼惜和憧憬，因為那是她身上掉落的心頭肉，此時的我像個局外人，隻是安靜的凝視母子間的真情互動，作為一個男人，還有比這更幸福的時刻嗎？

    突然！

    一團黑影從房間角落的地麵迅速升起，麵目模糊卻散發著猙獰和恐怖的氣息，危險！

    我驚叫一聲，可沉浸在幸福中的瑟琳娜根本聽不見！

    黑影扼住她光滑的脖頸慢慢收緊，瑟琳娜被勒得青筋暴突、眼珠充血，無論如何掙紮都逃不出黑影的控製。

    “呃……啊……”

    她喉嚨裏發出痛苦的呻吟，用盡渾身力氣揮著手，希望胖奶媽趕緊把兒子抱走，但意想不到的是，奶媽獰笑著拎起小馬丁的一隻腳，在瑟琳娜驚恐的注視下殘忍的拉扯，孩子疼得哇哇大哭，她卻撕得更加賣力。

    “去死吧。去死吧！”

    奶媽瘋了一樣狂吼，逐漸化成青麵獠牙的惡鬼，背後生出黑色潰爛的翅膀！

    “不！”

    我撲過去，直接栽倒在地，頭皮傳來清晰的痛感，眼前的事物交錯變換，慢慢具象為現實。

    “大人，您又做噩夢了？”

    羅洛關切的看著我：“起來清醒清醒吧，這一晚折騰好幾次了。”

    我苦笑著揉了揉腦門，手上黏糊糊的，估計磕破流血了。

    “是啊，眼袋沉的直往下墜。”

    當思念連綿不絕，便無異於噩夢般的存在，有時候執念太深，往往不是件值得高興的事情。

    “你好些了嗎？”他臉色看起來比昨天紅潤不少。

    “小傷小病，無礙。”

    科勒故作輕鬆的笑著，生怕我不信還用力抻抻胳膊：“您看，早沒事了，不影響拉弓。”

    他調皮的擺出搭弓射箭的姿勢：“要是以後射不準，公牛保準會拿這個嘲笑我，絕不能給他機會！”

    我知道科勒是想逗我開心：“那件事……我擔心你的身體吃不吃得消，畢竟得顛簸很久。”

    他的傷口好得慢，需要靜養。

    “哪有那麽多說道，我以前可受過比這更嚴重的傷，現在不照樣活蹦亂跳？”

    他無所謂的攤開手：“您去辦自己的事情，餘下的我來幫著搞定，等事成之後，再按照約定會合。”

    科勒說著，得意忘形的拍拍胸脯，正好打在傷口上，疼得他呲牙咧嘴，五官糾結的差點擰成一團。

    外麵亮天了，不過太陽尚未完全展示出威力，躲在地平線下含羞的梳妝打扮，天地間充斥著一股若有若無的清霾，人喧馬嘶的吵鬧聲漸次響起，城堡又恢複了生機，伴隨著這座城市一起醒來。

    “怎麽這麽吵？”

    科勒皺著眉頭問道，當然，他幹橘子皮似的表情，多半是由隱隱作痛的胸口引起的。

    我撇撇嘴表示和他同樣的困惑，這房間因為在走廊的最裏麵，所以並沒有開窗子，點著壁爐雖然熱乎，卻悶得要命。

    “咚，咚咚。”

    一短兩長的敲門聲急促有力，這是自己人發的信號，我走過去拔掉門閂，雷耶克輕盈的閃入，把托盤裏的食物放在桌上：

    “廚房剛早起沒做什麽，我怕你們餓了，先隨便拿點東西來。”

    他一一擺開幹麵包、昨晚剩下的布丁、冷掉的烤雞和幾顆微微發癟的油橄欖。

    “我隻找到這麽點……廚房的那頭肥豬倒藏得仔細，碗櫃裏除了點殘羹冷炙之外啥都沒有，該死！”

    “外麵怎麽了？大早上就這麽熱鬧。”

    我扒開幹果的外皮，猶豫半天沒能下口，索性丟在旁邊。

    “在準備刑場，待會要剮人。”

    他滿不在乎的回答：“昨天商量好的那個。”

    我掰開幹麵包泡在酒裏，看著紅色的酒液極富視覺衝擊的慢慢浸透白色的纖維，不冷不熱的說道：“替死鬼倒找的容易。”

    雷耶克似乎沒聽見我的話，他想必餓壞了，明明是給我們拿來的食物，自己卻吃得相當開心，嘴裏塞得滿滿登登。

    “知道今天要砍人，廣場上早早聚集了趕來看熱鬧的百姓，每天過著死氣沉沉的枯燥生活，砍人的血腥場麵可比殺牛宰羊什麽的刺激多了。”

    他咬碎烤雞的骨棒，拚命嘬著流質的骨髓，能邊談笑風生的講著殺人細節，邊大快朵頤的也就隻有粗獷野蠻的北方漢子了。

    “現在你們聽到的吵鬧聲，是犯人正被戰士輪踢，這是從維京時代流傳至今的私刑，逃兵在處死前，必須蒙住頭部讓所有戰友踢上一腳，表示他不再是一名受人尊敬的維京武士，這種做法一者保全了逃兵家人的麵子，活著的人還得活下去，背上這口黑鍋恐怕一輩子都難以抬頭做人，二者大家不知道自己的戰友是光榮戰死還是做了可恥的逃兵，心中留有一份兄弟之間的感情總是好的。”

    “你們諾曼人……搞事情挺有一套的。”

    這倒有些人文關懷情節的，我讚許的點點頭：“趁著外麵人多且雜，我出去辦件事。”

    “不行，太危險了！”

    科勒和雷耶克幾乎同時否決，兩人尷尬對視，科勒歪歪腦袋示意對方先說。

    “您也說人多且雜，沒準裏麵就潛伏著心有不軌的敵人。”

    雷耶克十分篤定的揮著拳頭：“您可是他們的重點關照目標，萬一出了什麽差池……”

    他停頓下，眼神在我和科勒之間來回移動，聲音小得像蚊子哼哼：“誰能擔待得起？”

    原來是怕自己擔責任，我哭笑不得的挑挑眉毛。

    “給我找件帶兜帽的長袍，你看，混在人群中沒誰會注意。”

    我比劃著用兜帽蓋住頭的樣子：“我要出去找個人，他是計劃重要的一環。”

    “………………”

    雷耶克嚅囁著終於沒再說話，科勒舒展開眉頭算是默認。

    穿好長袍將整張臉埋進兜帽陰影的時候，雷耶克已經獲得理查公爵的許可，等在走廊的入口，他遠遠看到我，馬上找理由支開守在門口的士兵，同時隱蔽的指了指另一條走廊，那裏通向仆人居住的樓層，過道盡頭有一扇無人把守的小門，方便在城堡服務的仆役搬運食材和傾倒垃圾。

    城堡的小廣場人聲鼎沸，兩名背著盾牌的公爵親兵，押送頭蒙口袋的死刑犯穿過擁擠的人群，旁邊的諾曼戰士發出如潮的噓聲和咒罵，為在自己中間出現可恥的逃兵而感到憤怒。

    蒙著頭的犯人拚命掙紮，可負責押送的公爵親兵像兩把鐵鎖，死死剪住他的雙手，即使隔著一段距離，我仍能體會到這個替死鬼深深的絕望與恐懼，被拔掉舌頭的他無法辯護，又不可以立即結束痛苦，必須一步步接受死神降臨的現實，我手劃十字為他祈禱，做人就是這樣，無非從一種絕望陷入另一種絕望。

    城堡裏的人簇擁著湧入外麵的城鎮廣場，這裏聚集著更多的人，房頂上、樹上、陽台上、人疊人的肩膀上……

    到處都擠著前來看熱鬧的******市民，喧鬧的場麵讓我想起了電影裏菜市口殺頭的盛況，也是萬人空巷一睹為快，為了搶個臨街觀賞的好位置，有錢人甚至一擲千金，人類是上帝創造的最複雜的生物，軀殼裏具有兩個極端的存在，仁慈的悲憫者同殘忍的嗜殺者，分裂又集中，變態的統治這個星球。

    死刑犯的出現讓激動情緒積壓已久的人們陷入瘋狂，他們歡呼著、跳躍著、喝彩著，慶幸有機會欣賞難得一見的盛況，但沒一個人去同情無助的犯人，關注他的反應、他的來曆、他的家人，大家腦海裏都盤旋著血淋淋的單詞！

    “殺！殺！殺！”

    我拉低兜帽，匆匆擠進摩肩接踵的人群，費勁的往反方向走去，不小心踩著某人的腳，後者生氣的叫罵，但看我沒還嘴便不再說什麽，斷頭台上的新鮮事更吸引他。

    後麵的人不斷往前擁著，想湊近些瞧得真切，被撲倒的前排身上挨了無數黑腳，哭爹喊娘的爬不起來，眼瞅要出踩踏事故，幸好一對整裝的諾曼戰士，在人堆中開了條通向斷頭台的小路，才給了倒地者重新站起的機會。

    死刑犯已經嚇得知覺全無，腿軟的像根煮過火的麵條，渾身力量都壓在架著他的兩名公爵親兵身上，激動的眾人到達第一個情緒高點，興奮地尖叫聲此起彼伏。

    負責行刑的劊子手是個肩扛巨斧的魁梧戰士，濃密的絡腮胡子幾乎長了滿臉，隻露出一雙亮晶晶的小眼睛，他指揮幾個打下手的戰士用繩套捆住犯人的兩隻腳，自己則摩挲著匕首的鋒刃，在做行刑前最後的準備。

    讓過幾個瘋瘋癲癲的路人，我好不容易捱到隊尾，空氣瞬間清新敞擴，這裏多是來湊熱鬧的上年紀老人和帶孩子的婦女，沒力氣推搡更沒腎上腺素激蕩的狂躁。

    我首先確定那天來時見過的一家門庭蕭敝雜貨鋪的位置，然後憑記憶尋找乞丐國王胡迪尼，曾經歪著曬太陽的角落。

    自從諾曼人占領******以後，繁華的城鎮廣場就成為記憶中的景象，店鋪倒閉、住戶遷走、花園凋零，沒了恩主。

    乞丐們便很少出現在這一帶，倒是那些無主的房子成了小偷和無家可歸者的天下。

    人群又爆發出歡呼，我回頭望去，隻見兩個壯漢正拉著繩子把死刑犯倒吊起來，劊子手扯破他的衣服，亮出白花花的胸脯，仿佛一條等待剖膛破肚的風幹鹹魚。

    說也奇怪，我這見識過相當多猙獰屍體的人猶瞅不得活剝牲口和刑場砍頭，總覺得不給他們拚死一搏的機會，任意擺布生命是赤裸裸的犯罪。

    “您是在找我嗎，朋友？”

    一個聲音冷不防貼著耳朵響起，刺激著後脖頸的汗毛麻酥酥炸裂，我條件反射似的摸到懷裏尋短刀，胳膊卻被聲音的主人摁住。

    “都是朋友，何必動粗呢？”

    是胡迪尼！我放鬆下來長舒口氣，沒好氣的拿眼斜瞪著他：“你難道不會好好的同人打招呼嗎？”

    他攤開雙臂，髒兮兮的臉上表情無奈：“我沒有好好打招呼嗎？應該是您心裏有鬼吧？”

    胡迪尼最後一句話似有所指，二人陷入沉默。

    人群的再次尖叫適時化解了尷尬，劊子手熟練的將匕首沒入死刑犯的喉嚨，然後順著肌骨的紋路直劃到肚臍，動作既迅速又輕柔，皮肉翻開卻不見血，而且犯人還求生不能求死不得的吊著口氣，手段利索的堪比經驗豐富的老屠夫。

    其實英武的戰士和五大三粗的屠夫沒啥不同，刀下亡魂多了，便庖丁解牛般洞悉落刀的方位和力度，知道怎樣做才符合自己屠戮的意圖。

    (本章完)