“繼續射擊，向前追擊三海裏後返航！”

    皇家海軍勝利號發出旗語，前方那幾艘快帆船一邊靠近對方，一邊射擊，因為距離的拉近，命中率逐步提高，雖然這會沒有一番弩箭擊中目標，但偏差已經開始越來越小，最為接近的那發弩炮直接從對方的甲板上飛過去，巨大的力道帶走一個不長眼的笨蛋，若不是槳帆船船體低矮，這會說不定已經被擊中。

    那位被擊中的白癡唰的一下落到海裏，慘叫聲由近到遠再也聽不見，甲板上的海盜頓時被嚇得魂飛魄散。

    “混蛋！快點起來！趴在這裏等死嗎？快點給我去劃槳，升帆，撤退、”

    幾個挨揍的海盜這才醒悟過來，爬起來遵照船長的命令開始各行其是，這艘船旁另外幾艘異教徒海盜船也開始調整方向，玩命一樣的開始逃跑。

    諾曼快帆船眼看自己的獵物居然還敢逃跑，紛紛揚起風帆迅速追擊，一會便消失在茫茫天際之間。

    “不用管那些臭魚爛蝦，繼續向塞浦路斯航行。”

    蘭迪回到艦橋下令道：“算算時間，再過幾天就該到塞浦路斯了，希望別出什麽事，晚上的時候警覺一點。”

    阿普拉克辛心領神會，知道蘭迪是擔心對方白天誘敵不成，很可能會冒險夜行船，趁著夜色對我方展開突襲。

    “是！主君，從今天開始，夜航要格外小心，崗哨加倍，將士日夜手持武器！”

    數海裏之外……

    諾曼快帆船上一片歡呼雀躍，浪費二十幾發寶貴的天堂烈焰火弩後，快帆船船首的弩炮終於命中目標，隨著陣陣慘叫，橫飛的木屑和濃煙，異教徒的哭喊和慘叫，向他們真主祈禱的聲音，船體上破了一個大洞的槳帆船緩慢的向海裏沉沒，阿基米德定律在這一刻站在諾曼人這一邊。

    “上帝！他們，他們的武器實在太厲害，我們根本無法抵擋。”

    旁邊的幾艘槳帆船見狀更是驚恐萬分，一邊這樣慘嚎著，一邊拚盡全力向諾曼戰艦反方向逃竄，即使是奴隸也不想這麽淹死在海裏，一船的人這會無一例外的拚命。

    “繼續追擊！”

    擊中目標的水兵歡呼著，希望能夠繼續追下去，但是他們的船長已經下達返航命令，阿普拉克辛追擊命令中的三海裏距離已經到了。

    “別忘了我們的目的是拯救聖地，不適合這些肮髒的海蟲玩遊戲。”

    船長一邊大喊大叫，一邊用力敲打船舷的欄杆，在水兵們的抱怨聲中幾艘快帆船丟下他們的獵物，調轉船頭去追趕主力艦隊，有著航海圖、六分儀、指南針和望遠鏡這些物品，他們是不會走丟的。

    見那幾艘快帆船調轉船頭離開後，槳帆船上的異教徒海盜們歡呼起來，有些人捧著潮濕的古蘭經大聲祈禱，更多人則高舉著彎刀，一邊揮舞一邊大喊大叫，隻有他們的船長有些為難，因為他們的老大已經給他們下令，將對方艦隊，至少是艦隊的主力引入早已布置好的陷阱，在他們驚慌失措時一擁而上，幹掉他們。

    但是這個任務的難度實在太高，對方來追擊的不過隻有幾條船，而且追擊一會便返航了。

    “究竟該怎麽向老大交代？”想起自己老大的恐怖刑罰，船長頭上一陣冷汗，心裏猶豫著。

    從早上到中午……

    從中午到傍晚……

    蘭迪拿著單筒望遠鏡一個勁四處張望，再也沒有看到一艘不長眼的海盜船。

    “陛下，如果我們的路線沒錯，再航行兩天，我們就能到達塞浦路斯。此外，卡特元帥發來訊息，他的艦隊以及法國人和德國人，也會在五天之內到達，到時候塞浦路斯島就能匯聚整個基督世界所有大軍。”間諜總管內穆利斯匯報道。

    蘭迪點點頭，將望遠鏡收回去，轉過身問道：“東羅馬帝國巴西爾二世呢？”

    “因為兩國的同盟關係，我方也在塞浦路斯島為希臘軍隊提供了一定的幫助，但是對方似乎並不領情，還有不少希臘貴族因此而責怪我們，認為我國侵占了他國的領土。”

    “真是自大的家夥！”

    蘭迪冷哼一聲，和他所想的一樣，進攻、占領、甚至治理整個塞浦路斯島，對諾曼帝國來說並不是什麽困難的事。真正困難的是對這件事情的法理宣稱。

    諾曼帝國為了能夠擔任這次十字軍的領袖，必須在道德層次上占據上風，對塞浦路斯島的占領，蘭迪雖然以這事作為十字軍前進基地，作為借口，也的確用塞浦路斯島擔任前進基地的職能，給其他國家的十字軍甚至希臘軍隊提供便利，但是看起來效果並不如蘭迪想象中的那麽好。

    “如果不是我們人數比他們多，準備的還這麽充分的話，他們很有可能會強行進攻塞浦路斯，將其奪走、”

    ——————————

    巴巴裏海盜之王，非中部蘇丹，現年三十五歲，卻有將近二十五年刀口喋血的生活，一聲令下就能拉起數萬大軍，上千艘戰艦，縱橫整個地中海的海盜之王，同時兼任奧斯曼帝國海軍元帥，被蘇萊曼賜名為海雷丁的男人，擁有著銳利的眼光，被海風吹拂的如同刀削一般瘦削麵容的戰士，他現在的心情非常不好。

    原本百試不爽的引誘、埋伏、突襲戰術失去效果，這一點的確是海雷丁生氣的原因之一，但並非是主要原因，對於這些失敗海雷丁倒是有一些心理準備，因為對方的目的並不是和他們作戰或者清剿海盜，而是運輸部隊前往聖地，因此無視他們的海盜船是可理解的，但讓海雷丁難以接受的，是誘敵海盜船長對敵軍武裝力量的過分誇大。

    “對方的實力實在是太強了，向我們追擊過來的戰艦隻有三艘，但是他們的攻擊好像雨點一樣，那些冒著火焰的鋼鐵大標槍，被他們用弩炮射擊過來，那場麵比起最可怕的風暴還要恐怖，我們逃得很快，所以躲過一劫，但是另外一艘船被他們擊中，毫無懸念的沉沒，那場麵實在是太可怕。”

    非常討厭那種畏懼的聲音、猥瑣的模樣、還有誇張的描述！

    所以海雷丁毫不猶豫的抽出他的彎刀，好像閃電一般快速而準確，巨大的力量和鋒利的刀刃一起揮下，將那位海盜船長的腦袋直接砍下，屍體直立幾秒後才緩緩倒下，鮮血灑了周圍幾個海盜一臉。

    “真主厭惡懦夫！各位，不要相信那個家夥所說的謊言，那不過是一個想要逃避責任的懦夫所說的，不足以相信的廢話，毫無價值，我們在這之前也曾經和落滿人的海盜交戰過，也曾經掠奪過諾曼人的商船，但是結果如何呢？我必須承認，那些諾曼人和其他的法蘭克人不同，他們更加勇敢善戰，而且少有投降，他們的戰艦也比一般的法蘭克人更好，但是最終的勝利者還是我們，而投入的辛苦和所獲得的補償，是一致的，我們在諾曼人身上掠奪的財富，是在其他商人身上的數倍之多。”

    聽到海雷丁這樣的言論，其他幾個海盜首領的眼光變得熱切起來。

    的確，諾曼商人和諾曼海盜，他們的確和這些人打過交道，雖然他們很厲害，但是隻要聚集足夠的人手，就可以將對方擊垮，他們並非不可戰勝。

    “海雷丁老大，您所說的很有道理，但是據我所知這批諾曼軍隊運輸的並非物資，而是全副武裝的十字軍強盜，我們就算能將他們擊敗，所獲得的報酬恐怕也比不上我們的損失吧？”一個海盜首領問道。

    “問得好！”

    這會聚攏在海雷丁身邊的，全都是手握十幾條船，幾百號小弟的大海盜首領，對付他們自然不能像對付之前的那位小船長一樣，一刀了事，海雷丁壓低聲音故作神秘的靠近他，小聲說道：“各位覺得，如果我們綁架洛曼帝國的皇帝，我們會獲得多少好處？”

    聽聞海雷丁這種膽大包天的宣言，一堆海盜首領都被他的狂妄給嚇到，絕大多數的人都目瞪口呆，這些人知道諾曼帝國究竟是怎樣強盛，或者比起那些陸地上的諸侯王者更加明白，因為那些國王隻需要封閉領地，依靠自己的莊園產出就能過活，雖然能夠從過往的商人或者不靠譜的間諜手中，得到一些二手情報，但這些情況往往是誇張的、虛假的，不能令人信服的。

    所以他們對諾曼帝國本身究竟如何，雖然有一個朦朧的概念，多半是歐陸最強的國家，或許和希臘人一樣，這樣的判斷，但準確的、詳細的、可靠的認知卻沒有。

    這些海盜頭子雖然在地位上，比起那些國王要低下很多，即使是公認的這一行中的領頭老大，擁有蘇丹頭銜的海雷丁，在絕大多數的時候也隻能被當做一個附庸，一個強盜領主，而並非一個帝國的君主。

    然而這些海盜對諾曼帝國有著更為直觀的認知，這些認知來自於諾曼商人、海盜、以及巴巴裏海盜們公認的，不可戰勝的諾曼外海艦隊，隨著一次次和諾曼人海上的較量，拚殺、失敗、衰落、大批量的小型海盜團被剿滅，無數巴巴裏漢子被殺死，刺成人肉串，掛在新製作的十字架上。

    在裝備和戰術處於絕對優勢的諾曼海軍麵前，一向囂張的巴巴裏海盜被打的哭爹喊娘，勢力被極大的削弱，隨著諾曼帝國的一次次勝利，在巴巴裏海盜們心中，諾曼帝國逐漸取代羅馬人、取代意大利人、成為他們的頭號大敵。

    “那可是諾曼帝國的皇帝啊！海雷丁老大！”

    一個情緒激動的海盜首領瞪大眼睛：“那是擁有最強海軍，諾曼帝國的皇帝，我們不是他的對手。”

    “不要太高估敵人，低估自己，你以為我毫無準備，僅憑一腔熱血就做出這樣的決定嗎？在這之前，我已經做好情報工作，對方隻有兩百條船，兩三萬人馬，而我們已經聚集將近五百條船，三萬多名好漢，未必沒有一戰之力。”

    又一個海盜首領問道：“就算海雷丁老大你這麽說，我們兄弟拚命，一場大戰擊敗他們，那麽我們的利益又在何處呢？諾曼皇帝嗎？這麽大的肉票，很燙手啊！”

    “的確！這一單買賣，如果隻有我們巴巴裏人做的話，的確風險很大，但其實我們並不需要和諾曼帝國討價還價，我早已經和埃及蘇丹薩拉丁談好生意，隻要我們將洛曼皇帝賣給薩拉丁，這樣一來諾曼帝國就怪不到我們頭上，薩拉丁也可以輕鬆的擊敗十字軍保衛聖地，我們既為真主出了力氣，為聖戰立下功勞，死後靈魂絕對可以步入天堂。”

    聽海雷丁這麽說，一眾海盜頭子都驚呼起來，不知道一向吃著土耳其烤肉的海雷丁，什麽時候又傍上沙拉丁的大腿，不少海盜首領仔細思考後，發現海雷丁所說還真不假，這件事雖然聽上去很凶險，但是並非不可完成，難以想象海盜過的是什麽日子？不就是每天刀口舔血，水裏火裏趟過去嗎？海老大這會給大家指了一條成名發財的路子，眾人自然心向往之。

    “海雷丁老大，薩拉丁蘇丹究竟願意花多少錢，買通兄弟們賣命？”一眾海盜首領議論一會，其中一個代表問出他們最為關心的問題。

    “這個問題還是由老兄你來回答吧！”

    眼看已經將這些海盜首領說動心，海雷丁轉過臉對著他旁邊一直沒有說話的人說道，之後大聲向海盜首領們宣布：“這位便是薩拉丁蘇丹的使者，昭海爾-綏基利將軍！”

    剛才這些海盜首領還覺得很奇怪，海雷丁身邊怎麽還有一個人，這會聽他介紹才知道，這人居然是薩拉丁的使者，但是仔細一看卻又覺得有些不對勁，這個人是會不像是個阿拉伯人，看他的麵色，淺棕色的長發和略微有些發藍的眼珠，更像是個法蘭克人。

    “各位為了真主而奮戰的勇士！我在這裏帶來偉大的薩拉丁的許諾，真個世界上再沒有比我主人薩拉丁更加信手承諾的人，他的許諾絕對有效，各位聽好，這次行動蘇丹願意支付各位十萬第納爾金幣，如果各位能夠成功殺死那位異教徒魔鬼，諾曼皇帝的話，蘇丹願意支付五十萬第納爾金幣，如果各位能夠把他活著帶回埃及，蘇丹會慷慨的將他位於大馬士革的五座金庫全部打開，將這些金庫儲藏金的一半作為獎賞，賞賜給各位勇士。”

    這個使者大喊著從懷裏掏出一份按著薩拉丁的紋章、手指印和簽字的契約，這可不比蘭迪蒙騙普加喬夫的那個，這是真的。

    聽到這人這樣宣布，一眾海盜全部傻眼，緊接著都瘋狂起來。

    聽到沙拉丁如此慷慨的許諾後，對諾曼皇帝的最後一絲恐懼隨之消失，海盜們瘋狂的大叫著，瘋狂的揮舞著手裏的彎刀，各種誓言，對諾曼皇帝的辱罵和對真主的祈禱不絕於耳，他們已經徹底下定決心要將蘭迪生擒活捉，送到薩拉丁那裏，去換取幾輩子都花不完的錢。

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