“報！張原已經動身下山。”

    “報！張原離貢院還有三十裏路！”

    相國府中，不斷有人進進出出，匯報著監視對象的動態。

    張軒忍不住起身：“母親，還不派人阻攔嗎？”

    “沉住氣，急什麽？”司馬夫人睜開眼睛，神態中有些煩躁，“左右不過一個秀才，有什麽值得大動幹戈的？”

    “你以為為娘不想阻攔嗎？那賤種的聲名，已經在那些黔首庶民間傳開了。阻他赴考容易，處理後麵的事情就麻煩了啊。三萬寒門士子齊聚王京，若是被人鼓噪起來，反而畫虎不成反類犬，讓那豎子的名聲更加響亮！”

    張軒不甘地眯了眯眼，目中跳動著算計的邪火：“母親，不如這樣……。”

    司馬夫人眼中一亮，橫了他一眼：“你還真想得出，拿為娘當幌子！”

    “這是陽謀，我倒要瞧瞧那賤種如何應對！”

    ……

    卯時之初，天色依舊一片黑沉，張原從塌上起來，在院中練了一會“禪劍”，這才背著包袱往山下走去。

    所謂禪劍，是他自己摸索出來的一種習劍之法。持劍之人重意不重招，重收不重出，與其說是練法，不如說是養法。養心、養意、養劍，使得自己愈見本心，澄澈無垢，在對敵激鬥之時，才會更加冷靜理智，同時也使得無相摧魂劍更加圓融精進。

    此時，天色依舊黑暗，山路上一個行人也沒有。初春的時節，拂過人體的山風仿佛能凍人骨髓。

    山林中隱約傳來幾聲鳥鳴，更顯幽深而空遠。行走其中的黑袍少年，踏著地上枯萎的落葉堅定地往前走著，就像他未來漫長的人生中，遇到的許多人和事一樣，也不曾讓他稍停一步。

    無非是劍與血，聚和散。

    剛剛走入城中，張原便覺得進入了另外一個世界。

    密密麻麻的人群擠滿了各條巷道，各自提著燈籠，在夜色中星星點點，從巷道匯入街道，又從街道湧向貫穿整個王京洛邑的兩條通衢大街，最後，向著貢院的方向行去。

    這些，都是來自四麵八方的士子，振興家門和出人頭地的雙重願望驅使著他們，不惜跨越了千山萬水，寄望於百裏取一的科舉大考。

    大魏科舉，為了防止地方世家上下其手，擠兌寒門士子，在太宗在位時就統一在王京洛邑舉行。

    地方士子，則由官員處領取官印文書，以此為準考憑證，然後上京赴考。

    因此，三萬士子陸續趕赴洛邑，全部在這一個初春的黎明，不約而同的匯集起來，朝著那決定命運的地方趕去。

    隻是三萬之數看似極多，於整個天下而言卻又是極少了。從這可以分析出，地方官員的職務已被世家把持到何等地步。

    科舉的內容，一共有三試。

    第一關：明經試。這一關考的是儒家經義，史書萬卷。也俗稱常識考試，士子隻要肯下苦功，長年累月的閱讀記誦，通常都能考過。這一關過了就是秀才，有著擔任地方吏員的資格。

    第二關，策問試。這一關便要考士子的實際行政能力，並涵蓋了多方麵的領域，這要有著一定閱曆、有著自己見識和認知的士子才能過關，而不是隻知閉門不出，一味死讀就能蒙混過去。

    第三關，殿試。到了這一步就是皇帝親選人才了，留京還是分駐地方，重點栽培還是一般人才，就全看這一場。總的說來，進入這一關的士子隻有高下之分，不再有黜落的危險。

    貢院在洛邑城西，占據了好大一片地勢。此刻貢院門口，六扇大門全部打開，一隊隊長龍排得整整齊齊，蔚為壯觀。

    然而隨時有新到的士子試圖擠進隊伍，造成不大不小的混亂，但馬上被巡邏的甲士押著丟了出來，隻能灰溜溜的重新爬起來，乖乖的排到最後去。

    上千裝備齊整的甲士裏裏外外的守著，保證了科舉的秩序和順利，然而即便如此，張原仍看到隊伍的最前方，不知為何造成了一陣混亂，久久未曾平息。

    “你這給臉不要臉賤民！對，說的就是你！”一個貴介公子模樣的人咧嘴冷笑著，拍了拍那個士子的臉，“大爺看你排到最前麵，就要了你的位置，是你上輩子修來的福氣，明白嗎？”

    “你說你……竟然拒絕大爺我？很沒麵子的知不知道？”

    “啪啪！”一邊說著，他又朝那士子扇了兩耳光。

    那士子氣得臉色漲紅，無奈被兩個健壯的仆人死死按著，分毫動彈不得。

    一旁圍觀的士子雖然人人激憤，但看到這公子身側環繞著數名武士，人人垮著腰刀，朝這邊虎視眈眈，便無人敢有所動作。

    正喧囂間，一個綠袍官員走了過來，皺眉道：“怎麽回事？鬧成這般模樣，還要不要體統了？”

    貴介公子笑了笑，目光轉向這官員身上，走了幾步靠近過去，唾沫都噴到對方臉上，“本公子司馬廣，家父司馬溫，你有意見麽？”

    “哼！”綠袍官員臉色一青，馬上轉身走開。

    “哈哈哈——嗬嗬哈哈哈！”司馬廣仰天大笑，眼淚都笑出來，手指點了點周圍的士子：“你們這些賤民，就是天生的賤骨頭！”

    “現在本公子排第一名！我不進門，誰敢進去？？”

    貢院大門口，當著眾多監督官員和甲士的麵，司馬廣就這麽肆無忌憚地放聲狂笑著，他就喜歡別人恨得想咬他卻無能為力的樣子。

    這時，隊伍的後方，一個鬼鬼祟祟，仆人打扮的男子正悄悄向張原靠近，待靠近一段距離時，忽然撲了過去，試圖抱住他的雙腿……

    他連接下來的台詞都已想好，眼淚也準備就緒，卻愕然發現自己抱了個空！

    蒙著圈抬頭看去，隻見目標人物——張原剛從隊伍中抽身離開，往最前方的貢院大門走去。

    司馬廣站在台階上，得意洋洋地叉著腰：“我排第一！哈哈哈……我就不進去，你們也不能進，對不對？”

    “人要講道理嘛，排第一的都沒有進，後麵的更不能進，對不對？”他用折扇敲了敲手心：“哎呀，這考試時間也沒多久了，要是趕不上……嘖嘖嘖，多可憐哪！”

    “嘿嘿！但本公子不怕啊，不用考試也能當官的，你們拿我奈何呀？”司馬廣細聲細氣地嗤笑著，旋即轉了個身，正麵對著貢院大門，擺出個金雞獨立的姿勢……

    “呔！今日我把門，誰敢進門來？”

    “砰！”張原先是不緊不慢地靠近，突然蹦起一腳，重重地踹在對方屁股上。

    司馬廣就這麽閉著眼睛、哼著唱腔、餘音不絕地飛了起來，直直地撲入貢院大門內，隨即一聲驚天動地的慘叫傳來。

    一腳踹出，張原跟著走進，望著一眾呆怔的官員，仿佛什麽也沒發生，麵無表情地道：“搜身。”

    這時才有人反應過來，隨意檢查了下他的身體，慌忙著放了進去。

    這時司馬廣的隨從才反應過來，大聲鼓噪著要衝進貢院找他麻煩。與此同時，一個身著紅袍、看似官品極高的老者滿麵怒容地走了出來，與張原擦肩而過，往他細細看了一眼，目中有著一絲欣賞。

    張原不知這老者是何人，隻能拱手肅立，隨後看到滿麵鮮血的司馬廣被兩個軍士一左一右拎著，緊緊跟在這老者後麵，將其拖出門外。

    隨後聽到老者的聲如洪鍾般的怒吼……

    “來人！將這搗亂貢院的狂徒重打六十大板，其餘從犯，膽敢聚眾衝擊貢院，當場斬殺，懸首示眾！”