王玄策、蔣師仁拍馬向前，隻見前方一條河流阻住去路，河流顯然是從喜馬拉雅大雪山發源，百溪匯聚，在此積溪成河。

    河水清澈透亮，間或能看見不少魚兒在河水中泛起點點漣漪。使團眾人長途跋涉，早已身心俱疲，此刻看到這種清澈河水，又被天竺的暖風一吹，頓時都感覺渾身奇癢難耐，恨不得馬上跳進水裏，洗個痛快。不過蔣師仁治軍甚嚴，未得軍令，眾人倒是不敢造次。

    不過馬兒和犛牛等畜生卻管不得這麽多，此刻看到清澈的河水，都一股腦地跑到河邊飲水。眾士卒趕忙約束馬匹，照顧犛牛，以免打濕損壞犛牛身上使團出使禮物以及吐蕃讚普回贈給大唐太宗皇帝的禮物。

    在翻越吐蕃高原和喜馬拉雅大雪山時候，氣溫寒冷，幾天不洗澡，倒也不覺得怎麽樣，但是來到泥婆羅，氣溫陡然上升，蔣師仁也渾身頓時感到瘙癢難耐。此刻看到如此清澈的河水，頓時再也難以抑製。

    蔣師仁看看太陽已經西沉，天色也漸晚，而且剛和王玄策從向導哪裏得知，此處距離泥婆羅國王城加德滿都已經不到百裏，心中也是略有放鬆，笑著對王玄策道：“大哥，既然到了這裏，左右距離泥婆羅國王城已經不遠，我們今天就在這河邊早點安營，兄弟們翻越雪山也吃足了苦，就讓大家洗洗身子，今晚殺頭牛，兄弟們好好喝兩杯酒，好好休息下，你看如何？”

    王玄策心中盤算，從此處到泥婆羅國王城雖然仍頗多山地，但是這些年來，泥婆羅和吐蕃聯係頗多，官道也經過多次休整，算下從此處河穀到泥婆羅國，快馬加鞭三日足夠到達，自己使團一行風塵仆仆，個個灰頭土臉確實有損大唐威儀，就點頭同意道：“我們今天就在此安營，讓使團眾人好好清洗，整理好儀容儀仗，三日後到泥婆羅國，也免得貽笑化外小邦笑。”

    見王玄策同意自己所請，蔣師仁對使團眾人道：“兄弟們，我之前說過，翻越了雪山，到了天竺地界，我就請兄弟們好好喝酒吃肉。今天我們就在這河穀早點安營，大夥可以清洗下身子，再殺頭牛，晚上和眾位兄弟好好喝兩杯。”

    使團眾人特別是騎兵士卒聽得蔣師仁如此安排，頓時都興奮不已。李威更是興奮難耐，對眾人說道：“還不趕緊謝謝將軍大人！”隻聽眾士卒齊聲喝道：“謝將軍大人！”

    李威高聲叫道：“大哥，二哥，我去摸幾條魚給兩位哥哥下酒。”說罷，從馬上一躍而下，三下五除二就把身上衣服脫個精光，一個猛子就躍入河裏。李威自小在渭水邊上長大，水性精熟，不一會功夫，就從河裏抓了兩條尺許長的大魚，扔給岸上夥夫，高聲叫喊：“痛快！痛快！！趕快拿去清蒸。”

    夥夫老王卻不像一般的夥夫那樣肥頭大耳，反而瘦的跟個麻杆似得，不過這家夥做飯的手藝確實不錯，人也不像看上去那麽弱不禁風，屬於那種精瘦但是卻很有力氣的那種，殺豬宰牛更是技藝嫻熟、手到擒來。老王趕緊從地上把還不住撲騰的兩條大魚摁住，兜在懷裏，對李威應道：“得嘞，做魚可是我拿手好菜，您就瞧好吧，保管你吞掉舌頭。”

    這邊有士卒已經把一頭犛牛按到在地，對夥夫叫到：“老王，你趕緊過來把這牛宰了，晚上兄弟們好打打牙祭！”

    夥夫老王馬上兜著兩條魚跑過去拿刀殺牛，沒想到大魚從懷裏跳出來，老王急忙用手去抓，一不小心跌了個狗啃泥。使團眾人不由得都哄笑起來。

    兩堆篝火熊熊燃燒起來，使團眾人團團圍坐在篝火旁邊。火堆上架著的兩口大鍋正咕嚕嚕地冒著熱氣，裏麵的大塊牛肉漸漸煮熟，飄散出一陣陣誘人的香氣。

    眾人聞得香氣，不由得都喉結大動，特別是李威這小子，更是直咽口水，不停地催促老王加柴大火。王玄策看李威這猴急的樣子，對李威笑到：“三弟，牛肉對我大唐人來說是難得的美味，可是在這天竺，卻是沒人敢吃牛肉。路上遇到牛，還要給牛讓路，讓牛先走。你可知道這是為何？”

    一席話頓時把李威的好奇心給勾起來了，連忙追問道：“還有這等怪事，大哥你趕快說來聽聽。”蔣師仁也是第一次聽到這事，也側耳靜聽王玄策下文。

    王玄策見眾人都在洗耳恭聽，也就不買關子，清了清嗓子接著說道：“自從玄奘大師從天竺歸國，帶來六百多部經書，我們都以為天竺乃是佛國極樂之土，佛法昌盛，僧侶眾多。可是我隨李義表大人出使天竺後，方才知道，這天竺除了佛教，還有很多宗教也在此傳經收徒。而且，信仰這些宗教的天竺人，比信仰佛祖的沙門僧人的數量還多得多。

    這些旁門左道中最大的一個宗教自稱婆羅門教（今天的印度教），也是在這天竺土生土長的宗教。這個婆羅門教，以《吠陀經》為最主要經典，包含吠陀本集、梵書、森林書、奧義書等一些列經典教義；這個教派因崇拜大神梵天及由婆羅門種姓的人擔任祭司而得名，他們信仰梵天，毗濕奴、濕婆三位大神，主張善惡有報，人生輪回，輪回的形態取決於現世的行為，隻有達到“梵我同一”方可獲得解脫，修成正果。

    “說到他們崇拜的這三位大神，其實是“三神一體”的。梵天是創造神、毗濕努是護持神、濕婆是破壞神，這三位神據說又是原神的一體三麵。而三位神之中，梵天是婆羅門教中的根源神，是“世界之主”，在世界形成之際，他創造諸神，護持天地空三界。他們宣稱萬物從梵天而產生，依梵天而存在，毀滅時又歸於梵天。”

    說道這裏，王玄策停頓了下，看到旁邊眾人都在聚精會神地聽自己講話，連鍋裏不斷飄出的牛肉香氣，似乎都被眾人遺忘了，就笑著對使團眾人道：“這牛肉已經煮熟了，大家可以邊吃邊聊，長夜漫漫，我們在此飲酒吃牛，夜談天竺故事，也不失為人生一大樂趣。”

    李威聽的入神，見王玄策停下不講，趕緊從鍋裏撈出來一大塊牛肉，放到王玄策麵前，著急地道：“大哥您先吃點東西，養足精神給我們好好說說天竺的故事。”

    說罷，又撈了一大塊牛肉送到蔣師仁麵前，笑著對蔣師仁道：“二哥您也多吃點。”

    蔣師仁用小刀切著麵前的牛肉，對其他士卒道：“兄弟們也別閑著，來來來，都開吃。酒飽飯足後才好聽大哥講故事。”

    眾士卒聽得蔣師仁發話，這才開動筷著，從鍋裏撈出牛肉，再用肉湯泡上幹糧，有滋有味地大吃起來。

    李威見王玄策吃的差不多了，恬著臉對王玄策笑道：“大哥，這牛肉味道還可以吧，對了，你剛才還沒說到天竺人為什麽不吃牛肉呢！”

    王玄策咽下口中的牛肉，喝了口馬奶酒，潤了潤喉嚨，繼續開講。

    “剛才說到婆羅門教三大主神，梵天是創造神，濕婆是破壞神，毗濕奴是護持神。下麵我再說說婆羅門教中的濕婆神，這就關係到天竺人為什麽不吃牛肉了。

    濕婆是婆羅門教的毀滅之神，關於他的神話故事可是不少。據說他有極大的降魔能力，額上長著的第三隻眼能噴出毀滅一切的神火，曾燒毀三座妖魔城市和引誘他的愛神，得到三魔城毀滅者之稱號。

    傳說諸神和阿修羅大戰的時候，他吞下能毀滅世界的毒藥，頸部因此被燒成青黑色，也得到青頸之稱號。

    婆羅門教認為“毀滅”同時還有“再生”的含義，毀滅之後就迎來再生，所以濕婆神除了毀滅的神力，還有再生這一麵的神力。所以，他們用表示生殖能力的男人的男根，作為濕婆神創造力再生力的象征。

    傳說濕婆神居住在喜馬拉雅山脈中的凱拉薩山(即中國西藏阿裏境內的岡仁波欽神山），他的坐騎是一頭白色的大公牛，名叫南迪，他的神妃是雪山神女帕爾瓦蒂，他的兩個兒子是塞犍陀和群山。前者是天兵天將的統帥，後者是侍候濕婆大神的諸小神之首。

    傳說濕婆神又是苦行之神，終年在喜馬拉雅山上的山上修煉苦行，通過最嚴格的苦行和最徹底的沉思，獲得最深奧的神奇力量。他又是妖魔鬼怪的統帥，妖魔鬼怪都受製於他。傳說他還擁有一支強悍的軍隊，所有士兵全部由形體駭人的魔鬼組成。而他長在前額上的第三隻眼更是一件恐怖無比的武器。這隻眼平時總是緊閉著，一旦睜開就會噴出毀天滅地的憤怒之火，摧毀所看到的一切，就連神也不能幸免。曾經引誘濕婆的愛神，就是被這隻眼燒成了灰燼。

    濕婆神還是舞蹈之神，創造剛柔兩種舞蹈，也被婆羅門教徒譽為舞王。傳說濕婆會跳一百零八種舞蹈，分為女性式的柔軟舞和男性式的剛健舞兩大類型。他在歡樂與悲哀時都喜歡跳舞，或獨自，或與他的妻子一起跳。通常濕婆都是在火圈中起舞，頭發向上飛揚，一隻腳踩著代表無知的侏儒，另一條腿和手在空中扭擺，舞姿曼妙絢麗。其右手執鼓，象征生命；左掌托著火焰，象征毀滅。故此在濕婆手中掌握了創造與毀滅兩種元素。在一個舊時代結束時，他還會通過跳坦達瓦之舞來完成世界的毀滅，並使之回歸到梵天之中。

    婆羅門教把濕婆神的形象描繪成一頭三眼四手，脖子中帶著骷髏項鏈，身上繞著一條大蛇，手中分執三股叉、神螺、水罐、鼓等；身著獸皮衣，渾身塗灰，頭上有一彎新月和恒河作為裝飾，頭發盤成犄角形。”

    婆羅門教有個派就叫濕婆派，濕婆派的信徒把濕婆神奉他們為最高的神，有地、水、火、風、空、日、月、祭祀八種化身。因為大白公牛南迪是濕婆神的坐騎，是有神力的，所以婆羅門的教徒也都崇拜牛，不但不敢殺牛吃牛，遇到牛，還要等牛先過去才能走。”

    聽王玄策說完上麵婆羅門濕婆神的故事，蔣師仁端起酒碗，和王玄策碰了下，大笑說道：“大哥真是博學，連天竺人的神你都一清二楚，小弟敬大哥喝一杯！”

    “我上次出使天竺，雖然跟婆羅門教這個外道沒有什麽接觸，但是這個婆羅門教在天竺信徒眾多，我在與那爛陀寺的一些高僧大德閑談過程中，對這個婆羅門教也略有了解，這才能在這裏講給你們聽。要說一清二楚，那可就不敢當了。”王玄策謙虛地笑了笑，舉起酒碗和蔣師仁碰了下，一口飲盡。

    “對了，說到天竺的這恒河呀，也有一個神話故事，跟這個濕婆神有關。反正閑來無事，你們要是想聽的話，我就講給你們聽聽，也好打發下時間。”王玄策向圍坐在周圍的使團眾人說道。

    “要聽，要聽，大哥您快說。”李威迫不及待地叫道。

    “恒河來到人間在印度是個非常著名的神話。傳說很久以前，天竺有個叫阿由提亞的王國，其國王薩嘎爾一直沒有子嗣。剛才說了，濕婆神除了掌管毀滅之外，還掌管再生，並且濕婆神的象征物就是男性的男根，因此這位國王虔誠信奉濕婆神，並在喜馬拉雅山脈長時期的苦修，終於打動了濕婆神，獲得了濕婆神的祝福。後來，這個國王生了六萬個兒子”。

    “我靠，六萬個兒子，這國王到底有多少老婆呀？”李威聽到王玄策講到這裏，吃驚地怪叫道。“按一個老婆生三個兒子算，也要兩萬個老婆，讓我算算，一年365天，一天陪一個老婆，這要多久才能睡一遍？十年？不，不對，三十年？也不對，四十年？”李威搬起手指算了半天，都沒有算出來。然後求救地問蔣師仁道：“二哥，你算籌好，你來算算，到底要多少年才能把這麽多老婆睡一遍。”

    “你個混賬小子，就關注人家有多少老婆了。”蔣師仁笑罵道。話雖如此，他仍然在心裏默默算了一下，不算不知道，一算嚇了一跳，就按兩萬個老婆來計算，要是全部睡一遍的話，居然要伍拾肆年還要多。

    “伍拾肆年零兩百九十天！”蔣師仁正準備把自己默算的伍拾肆年這個數字告訴大家的時候，旁邊的辯機和尚卻脫口而出。蔣師仁不由得對這個辯機和尚另眼相看，這辯機和尚一路上少言寡語，堅韌耐勞，除了在過喜馬拉雅峽穀的時候，對那些倒斃在路邊的屍體念大悲咒外，也沒怎麽說過話，沒想到這和尚的算籌能力居然這麽好。行軍打仗，後勤保障最關鍵。俗話說兵馬未動糧草先行，後後勤保障就涉及到大量的計算，想到這裏，蔣師仁對辯機和尚不由得暗自留了心思。

    王玄策聽到辯機和尚的計算結果後，也是略有吃驚，不過他是文官，對算籌一學向來不甚精通，雖然覺得辯機和尚計算結果挺快，也沒有多想，所以也就沒有蔣師仁這麽吃驚。

    王玄策喝了口酒，清了清嗓子繼續說道：“當國王這六萬個兒子長大成人後，薩嘎爾國王決心舉行馬祭（馬祭是婆羅門教的一種重大祭祀典禮），此祭祀可以讓人獲得如梵天般戰無不勝的地位。梵天大帝懼怕國王舉行祭祀成功後謀奪自己的帝位，於是就施展神力，偷走了馬祭用的所有的馬，並派愛將因陀羅將馬帶到了更下界的世界，把馬放到了正在禪定的大聖人卡皮臘的旁邊就然後離開了。

    國王的六萬個王子尋遍了整個世界也未找到馬，於是挖了一個洞來到了地下世界。他們發現了馬就在聖人卡皮臘的旁邊。於是他們認定聖人就是偷馬之人。最小的一個王子達利普，勸說哥哥們要先了解清楚真相，千萬不要冤枉了好人，他的哥哥們都不聽，就開始毆打處在禪定中的聖人。這一暴行激怒了聖人，他用神通之火將五萬九千九百九十九個王子都燒成了灰燼。

    薩嘎爾國王聽說五萬九千九百九十九個王子都被聖人焚燒成灰燼之事，心痛欲裂，國王就祈禱聖人卡皮臘原諒自己的兒子冒犯之舉。聖人見國王誠心懺悔，心也就軟了，就告訴國王，隻要他將恒河引到大地上來，他的六萬個兒子被恒河之水衝洗後便能複活，也能洗淨他們所有的罪過。

    於是薩嘎爾國王將王位傳給唯一一位沒有毆打聖人僥幸存活的兒子，自己來到喜馬拉雅山苦修，但因為他不久就死亡了，因此也沒有成功的請到恒河降臨。他的最小的兒子達利普就將想把自己王位再傳至下一代，自己接著去苦修來感動恒河女神。

    達利普王子雖然有兩位妻子，但沒有兒子，他虔誠地祈禱濕婆神，獲得濕婆神的祝福，生了一位兒子，名叫巴給依茹阿特。

    巴給依茹阿特剛出生的時候，相貌非常醜陋，但是當他成年後，遇到一位聖人給了他祝福，變得非常的英俊。他向各位天神舉行了各種苦行，虔誠地祈禱了極長的時間。最後濕婆大神和恒河女神都被他感動了，決定來到人間。

    但是恒河下凡的力量實在太大了，巴給依茹阿特害怕恒河的衝擊力會撞壞大地。就向濕婆神求救，濕婆神決定用自己的頭接住恒河，以減輕河水對大地的衝擊。恒河女神於是分為了三個部分降臨到了這個世界。她下凡後，就落在端坐在喜馬拉雅山中的濕婆神的發髻之中。

    然後濕婆神允許其中一部分流向了人間。巴給依茹阿特吹起了濕婆大神賜給他的海螺，將恒河引向大海，再從大海引入到地下世界，被燒死的五萬九千九百九十九王子都因恒河水的洗滌，洗淨了罪孽，從而再次複活了。

    當恒河流向人間和地下時，天界的眾生也祈求梵天將恒河帶到天堂，他們也需要恒河水來淨化自己的罪過。為此梵天答應他們將恒河的一部分也留在天界。因此恒河在天上被稱曼達克麗，也就是我們大唐人說的銀河；在人間這一部分被稱為恒河；在地下被稱為巴給依茹阿特河。

    恒河在婆羅門教聖典中有著極其重要的地位。婆羅門教的祭祀宣稱，無論是見到、還是觸摸到、還是念頌到恒河的名字，都能夠洗淨自己的罪過。在恒河中沐浴的人，能獲得至高神的祝福。不僅是在聖河裏沐浴能生到天界，而且死後將頭發、骨頭等留在恒河之中，也能升入天界。恒河水流經的地域也被天竺人認為是聖地。

    直到現在，在恒河旁邊進行火葬都被天竺婆羅門教的人認為是最吉利的，他們將燒後的遺骨扔入聖河恒河，認為這樣能幫助亡者帶去解脫。恒河水，被天竺人視為極度神聖，任何婆羅門教徒如果手中有握著恒河水，就不敢說謊話，可見其地位之重要。

    說起這恒河呀，也是這天竺最大的河流，就像我們大唐的黃河一樣，恒河也是天竺人的母親河，世世代代滋養了天竺人。

    我們這次出使中天竺，中天竺戒日王所在的王城曲女城，就在恒河的西邊，我們要想見到戒日王，也要渡過恒河。

    (本章完)