時間回到數日前，韓禮明和唐建國在鄱陽湖尋找江海無果後，將打撈船再次駛到老爺廟附近的碼頭停泊下來。

    第二天，韓禮明沒有再將打撈船駛往老爺廟水域，讓船員們隻有活動後，他和唐建國兩人上岸四處走動尋訪起來。唐建國跟在韓禮明身邊，聽到他所尋訪的內容居然是前一夜剛剛聽到的竹嫂的事情。

    連續兩天，他們就一直這樣四處向人打聽。隻是竹嫂的事情在年輕人中無一知道，隻是偶爾幾個上了年歲的人知道一些。而這些老人提起竹嫂，無一不對她讚不絕口。隻是那麽所知道的全是竹嫂以前的事情，對她回來後的事情卻一無所知，仿佛竹嫂回來後就消失在了人們的眼中。

    這一夜兩人又來到了同樣的那個路邊小攤。

    韓禮明與唐建國相對而坐，誰也沒有說話，隻是默默地喝著酒。麵前的酒杯空了又斟滿，斟滿又空了。

    良久，唐建國打破兩人之間的沉默：“老韓，為什麽？”

    韓禮明沒有對自己搭檔的這句沒頭沒腦的問話感到意外，同樣地韓禮明也沒有回答，隻是搖了搖頭，仰首又是一杯酒倒入口中。

    看到韓禮明的動作，唐建國將手中的酒杯往桌上一頓，說道：“老韓，已經失蹤了三個人，船員們也是人心惶惶。你堅持在鄱陽湖打撈，究竟是為了什麽？你到底要找到什麽？”

    唐建國語氣加重，而且語氣中也有了一絲的不滿。因為對自己搭檔的信任，他在剛開始的時候相信了韓禮明為自己的打撈生涯畫上一個完美句號的說法。可是幾天來發生的種種事情和韓禮明這兩天四處打聽，很明顯仍然不放棄打撈的決心，讓這位四十多歲的中年人對自己老搭檔的目的懷疑起來。

    仿佛無視唐建國的話一樣，韓禮明抬眼在小攤中掃視了一圈：“老唐，那天的那個老人不在這裏。”

    聽到韓禮明的話，唐建國怔了怔：“那天的老人？你說那個講了一大段往事的老人？”說著，他也向小攤中看了一眼。

    看完以後，唐建國才反應過來，對唐建國叫道：“老韓，現在不是說老人問題的時候，你還沒有說……”

    “老唐，能告訴你的我會告訴你。”韓禮明說了一句後，揚手將小攤老板叫了過來，向他打聽起昨晚那老人的事情來。

    唐建國雖然對自己搭檔的避而不答很不滿，可是看他在向小攤老板打聽事情，卻也隻能先壓住自己心中的問題。

    那晚小攤上的老人很好打聽，老板又是生意人，對於居住在這老爺廟小村的人家可說是知道得八九不離十，所以韓禮明輕易之間就知道了老人的情況。

    等老板離開後，韓禮明說道：“老唐，明天和我一起去拜訪一下這位老人家。今天我們先回去吧。”

    唐建國看到韓禮明的樣子，知道自己就是再問，也問不出什麽來。自己搭檔了二十多年的夥計，別的不說，這性格脾氣，他還是知道得一清二楚的。

    第二天，剛剛八九點鍾的光景，韓禮明和唐建國兩人帶著早晨剛買好的禮物登上了老人的家門。

    “你們要我帶你們去找竹嫂？”聽完韓禮明的來意，老人一口拒絕道，“不行，竹嫂年紀比我還大，不能再為你們做向導。”

    “老人家，我們本也不敢驚動讓竹嫂他老人家，可是船上的人在下水後，連續失蹤了好幾人，卻不知道是什麽原因，這才不得已來請您為我們引見一下竹嫂。”韓禮明語氣誠懇地說道，“我們也不敢聘請竹嫂為我們做向導，隻是想從竹嫂那裏知道一些老爺廟水域的情況。”

    說道這裏，韓禮明停頓了一下，看老人在聽到他說不是要讓竹嫂去做向導後不再反對，心下送了一口氣，繼續說道：“聽老爺子那晚的話，竹嫂年輕時在鄱陽湖也曾經碰到過這些……”說道這裏，韓禮明想了一下，換了一個詞說道。“碰到這些意外，所以我想去見一下竹嫂，看看她當時碰到的情況對我們有沒有什麽幫助。”

    聽韓禮明說完，老人低頭想了一下：“韓隊長，鄱陽湖老爺廟水域情況複雜，依我老頭子的意思，你們還是回去吧，不要再想在這水底找到什麽了。”

    聽到老人的說法，又看到自己搭檔唐建國在一邊點頭，韓禮明苦笑道：“老人家，如果不是必要，我也不想繼續打撈下去，隻是，我也必須打撈的理由，還請老人家無論如何幫忙引見一下竹嫂。”

    “不是我不幫你們，竹嫂回來後很少見外人，偶爾見見的就是我們這些當年的老兄弟了。可惜，人數也是越來越少了，不知還有幾年，我們這些人就都不在了。”

    老人說著，習慣性地又開始感歎起來，思緒同樣也是一樣，想起了自己以前的現在的幾個老弟兄。口中絮絮叨叨，說起那些老弟兄的事情，仿佛那些人還在他身邊一樣。

    韓禮明在一邊靜靜地聽著，也不開口打斷。直到老人從往事中回過神來：“人老了，總是會不自覺地就想起了往事，讓你們見笑了。”

    “不，不，聽您老人家講述，才知道你們當年有過那麽多輝煌的往事。我們也受益不淺。”韓禮明說道。

    “說道輝煌往事，那還要說道當年竹叔帶著我們在這鄱陽湖上抗擊rb鬼子的事情，來來，我給你說說。”這一說就是幾個小時，直到中午時間，老人才悠悠地住了口。

    “年輕人性格倒好，”老人讚賞地看了一下韓禮明和唐建國，說道：“你們要見竹嫂，我隻能幫你們打個招呼，至於竹嫂見不見你們，我也不知道。這樣吧，明天上午你們再來，我給你個準話，看竹嫂見不見你們。”

    韓禮明聽老人如此說，大喜，拱手對老人說道：“感謝老人家的幫忙。”

    “沒什麽，”老人擺了擺手，說道：“成不成還兩說，你們明天再來吧。”

    “那我們告辭了。”韓禮明問話聽音，連忙向老人告辭道，“明日我們二人再來拜訪。”

    老人揮了揮手，再沒有說話，目送兩人出門而去。

    “老韓，為了幾個老人家的敘說，你就將打撈的希望放在那從沒有見過的竹嫂身上？”出門後，唐建國再也忍不住對韓禮明說道。

    “老唐，有些事情你不知道，或許等你見到竹嫂以後，你會知道一點。現在我說了你也不相信，你還是想想這兩天我們所見到的老人對竹嫂這個人物的描述吧。”

    “描述？”唐建國疑惑地說道。心下卻真的回憶起這兩天所聽到的對竹嫂的描述，畢竟這麽多年，他對自己搭檔的判斷力還是很有信心的，恩，除了他非要在老爺廟水域打撈以外。

    “容顏俏麗、姿容不凡、身手敏捷、識文斷字、水性極好、深居簡出……”在唐建國的腦海中飄過了種種的形容，可是他卻沒有從這些形容詞中看出韓禮明對竹嫂信心的由來。