“你成功激怒我了，”凱瑟琳任由胸懷敞開，聲音變得低沉而危險。

    “自從獲得這對鏈刃，我一直在摸索能發揮出它們威力的技巧。本來一直都茫然無所得，直到被稱為‘荊棘女王’，我才靈機一動找到了方向。你是第一個領教這‘荊棘叢林’的人，足可以為此感到榮幸了。”

    可惜你輸局已定，蘇徹心中默念。他已經突破了第一道壁障，斷沒有再落敗的道理。

    凱瑟琳兩手相交置於胸前，如虔誠祈禱的信徒，鏈刃從她手間垂落。清脆的鎖鏈滑動聲在場內響起，穿入沙層，刺出地表，再縱橫交錯。兩條鏈刃無限延伸，像兩條藤蔓被賦予了生命，在角鬥場中野蠻生長。

    鏈刃偶爾經過蘇徹身旁，卻不急於進攻，隻是沿著錯綜複雜的軌跡延伸，留下清越的環扣交擊之聲。在這交擊聲裏，鏈條開始占據更多的空間，如一道道樹影投射在昏暗的叢林之中，而蘇徹就像誤入陰影中的孤狼，尚未發覺其間潛伏的殺機。

    如果任由鏈刃繼續瘋長，不久之後偌大的角鬥場將沒有蘇徹容身之地，甚至連掙紮的機會都會喪失。蘇徹動了，他緩慢走向凱瑟琳，步伐堅定有力，如孤狼嗅到了獵物的氣味。在眼前的局勢下，最好的選擇便是搶先擊倒處於鏈刃中心的凱瑟琳，除此之外，別無他法。

    在感知中，兩條鏈刃的尖端逐漸向自己靠攏，一邊繼續編織羅網，一邊尋找最佳的攻擊角度。蘇徹側身讓過一條橫斷在身前的鎖鏈，再躍起跳過兩道交錯的封鎖。他的步伐逐漸加快，鏈刃終於不再遊走，紛紛向他發起攻擊，像兩條毒蛇張開了蓄勢已久的毒牙。蘇徹毫不理會，隻在刀刃及身時隨意揮出右手短劍，準確砍在刀刃必經之路，將它們一一彈飛。突破後暴漲的實力使這個動作遊刃有餘。凱瑟琳似乎察覺了蘇徹的變化，不再拖延，雙手開始拽動鎖鏈，鏈條在她的拽動下繃緊、顫抖，發出金屬的鏗鏘之聲。滿場的鎖鏈都因此活了過來，抽動著開始緊縮、塌陷，要將其中的獵物絞殺。

    蘇徹開始了衝刺。

    現場的數萬觀眾都因這緊張的一幕屏住了呼吸，主持人的解說適時響起。

    “真是一場前所未見的華美對決！荊棘女王展現了與稱號極為吻合的絕技，這招‘荊棘叢林’足以保證她日後登上甲級賽事的舞台。蘇徹選手的反應也可圈可點，他的動作如此的嫻熟優雅，就像一個飛天大盜突破嚴密封鎖的紅外線陣列。此情此景讓我仿佛置身於激蕩的海洋之中，仿佛看到一尾旗魚遊進了暴發的箱型水母群落。這是一場命懸一線的競速，一方是大洋中速度的極致，另一方則是危險的極致。在那無邊無際的觸須叢林中，每一條都充滿了致命的毒素，沾之即死。而這條旗魚並沒有放棄，哪怕洋流再詭譎多變，哪怕危機隨處可見，它仍要在其中尋找哪怕一線的生機！這是一場絕美的碰撞，是對生命的禮讚！”

    激情洋溢的解說引發強烈的共鳴，觀眾紛紛離座起身，為場內的兩位角鬥士報以最熱烈的掌聲，就連一開始不太被欣賞的蘇徹，也因為這美妙的場麵圈得無數粉絲。而角鬥場內的爭鬥已經進行到最牽動人心的時刻—

    逐漸收縮的鏈條如一張收緊的大網，從四麵八方聚集而來，要把蘇徹困死其中。蘇徹躍起，如浪裏白條，向著羅網的縫隙穿去—

    凱瑟琳張開眼睛，露出如釋重負的微笑。塌陷的荊棘叢林沒能困住蘇徹，散落滿地。在最關鍵的時刻，她將左手推出，連接其上的鎖鏈驟然突破了極限。快到了連蘇徹的超常感官都無法捕捉的程度。刀刃纏上了蘇徹的左手，這隻手在之前的對決中折斷了手骨，無法閃躲。趁著這個機會，凱瑟琳右手鏈刃也如影隨形，纏住了蘇徹右腳腳踝，刀刃紮入腳掌，使蘇徹動彈不得。

    凱瑟琳一邊拽緊鏈刃，一邊讚賞地說：“不錯的嚐試，你險些成功了。我會好好保管戰利品，好借它來紀念這一場輝煌的勝利。”

    蘇徹抬頭直視對手，他的目光平靜無波，鎮定得讓人害怕。凱瑟琳意識到某種可能，震驚地瞪大了眼睛。

    蘇徹右手揮下，利落地斬斷右側小腿。劍刃斬斷血肉與骨頭，傷口平齊如鏡，片刻後，血液才噴濺而出，繼而被收縮的肌肉壓迫，止血。不等凱瑟琳從震驚中反應過來，蘇徹再次抬劍，斬斷了自己左臂。之後，他以單腿獨行，蹦跳著逼近凱瑟琳，短劍向她脖頸斬去。

    鏈刃徒勞糾纏著蘇徹的殘肢，無法及時收回，凱瑟琳果斷丟開武器，向後疾退。但那把短劍始終懸在她脖頸附近。倒退著行動使得她無法發揮全速，但看著眼前男人一蹦一跳地靠近，她始終不敢轉身加速，一旦轉身，必死無疑。

    凱瑟琳退到了場地邊沿，蘇徹的短劍跟著架在她脖子上。

    觀眾席爆發出如浪潮般經久不息的掌聲。雖然這個黃種男人不怎麽討喜，但這場輝煌的勝利足以洗刷一切。

    蘇徹無暇去理會觀眾的反應，他始終盯著凱瑟琳，隨時準備割開她的喉管。

    “斬斷自己的手腳，竟然連眼睛都沒眨一下？算你狠！我輸得不冤。”凱瑟琳咬牙切齒地吐出這番話，便不再言語。

    “是男人對自己不狠怎麽行？”

    蘇徹麵無表情，他其實已經緊繃到了極致才沒有痛暈過去。在角鬥場中，他一直都開啟著最高真實度，包括全部痛覺。疼痛雖然不好受，但如果關閉，會在很大程度上妨礙對戰局和傷勢的判斷。

    兩人對話的功夫，主持人已宣布蘇徹勝出，裁決權競拍環節也已經結束。

    競拍獲勝的是一位中年男子，正是凱瑟琳與地獄恐獸廝殺的那場，以五萬樂土幣獲勝，要求吻殺野獸的那一位。這次他沒有比劃動作，而是從隨身終端中調出一張圖片展示到主屏幕上。

    “真不是什麽體麵的死法啊……”蘇徹盯著凱瑟琳，她麵色慘白，咬牙閉眼。

    十萬樂土幣啊，隻要一個簡單的動作，黑幫的威脅就解決了。

    可是，如此對待一位女性，到底還是超越了自己的底線。

    然而這麽一鬧，好不容易漲起來的人氣可就全毀了。觀眾還在鬧哄哄地叫喊著，等待執行裁決，等待那難得一見的戲碼。

    安能摧眉折腰事權貴？使我不得開心顏！

    在滿場期待下，蘇徹揮下短劍，抹斷那白皙優美的脖子。叫嚷聲為之停頓，靜默。誰也沒想到，他會拒絕即將到手的賞金，拒絕對他生出好感的觀眾。這人怎麽如此狂妄？怎麽會無視所有人？愕然化為不解，不解化為憤怒，觀眾席爆發出浪潮般地倒彩，他們抓起一切身手可及的東西扔向場內。

    蘇徹全都不加理會，他踩著黃沙向閘門行去。