我不說話，腦子卻沒停擺，事實上運轉得相當快。從吳智的一大段自說自話裏，我至少聽出了兩點意義：

    一是他們知道“塞外四傑”朝北方逃走，卻又認定，我在中途殺了四人，或已將四人製住，所以才不再追蹤，必須逼我說出四人的下落；

    二是，就算“塞外四傑”死了他們也要見屍，說明這四個人身上有他們想要的什麽東西，而且這件東西，遠比我身上的金銀更重要。

    可是，他們有什麽理由認為，這件東西沒被我搶走呢？非要找到他們不可，就算屍體不放過？我能想到的解釋是，要麽這件東西非常巨大，他們一眼就能看出不在我身上，要麽就是，他們認定我隻是為錢財殺人，並不知道這件東西的價值，或者，這件東西對他們很重要，對其他人而言根本沒用，我即便搶了金銀，也會些該東西棄之不顧。

    當然，就憑吳智這家夥的老奸巨滑，也許早就想好了各種可能性，先軟硬兼施逼我說出“塞外四傑”的下落，不管是死是活。然後再把我殺掉，既滅了口，又能徹底搜查我身上，看有沒有他們在找的東西。

    推論至此，不管我身上有沒有他們要的信息或東西，似乎我都難逃一死。原因是，我在他們眼中太過無足輕重。

    我想憑武功震住他們，估計有點難度，至少費時耗力不值當，原因是太餓了。要保住自己毫發不損，恐怕隻能從他們要找的東西上著手，於是我理了理思緒，開始試探性地胡扯：

    “咳，這位‘智多星’老哥果然名不虛傳，我對你的景仰，真是如滔滔江水連綿不絕。其實嘛，我所以不提起這四個人，是因為他們是死是活、在哪裏都不重要，重要的是，錢財在我身上。”

    我頓了頓，偷眼看了看他們的反應。老頭仍然低著頭，眼看自己的腳尖，也許他是刻意的，為了不讓我看出他眼神和表情變化。另外七個家夥站在後邊不遠處，一臉木然，死魚般的眼睛盯得我身上直發毛。

    看來還得試探下去，我隻好繼續扯淡：

    “還有一些從他們身上得來的東西，我認為帶在自己身上太過危險，所以收藏到另外一個地方，這個地方比較隱蔽，也許嘛，隻有我一個人找得到。”

    這一番胡說八道果然湊效，吳智立即抬頭，目露精光，還有幾絲一閃即逝的凶狠，讓我瞬間不寒而栗。

    他嘿嘿陰笑了幾聲，說：“小兄弟不愧是個聰明人，知道東西留在身上很危險，不像那四個笨蛋，帶著東西四處奔逃。”

    他們確實在找一件比金銀財寶更重要的東西。

    這回輪到我低頭看腳尖。等著老者說出更多的有關信息。

    吳智也頓了頓，似乎在思考怎麽措詞：

    “打開天窗說亮話吧，小兄弟既然見過那件東西，應該知道，這件東西既不屬於你，也不屬於我，更不屬於那四個笨蛋。在下也隻是受物主所托，前來尋找這件東西，不如小兄弟就給在下一個人情，讓在下物歸原主如何？如此，在下對小兄弟感激不盡。”

    說完，這家夥又故伎重施，雙手抱拳，深深彎腰向我行了一個大禮，再接著說：

    “此事若成，今後江湖上有用得著在下的地方，隻要小兄弟開口，在下赴湯蹈火在所不辭。這事對小兄弟而言做起來並不難，隻需一句話，我們找到東西後，小兄弟便可離開去辦自己的事。”

    這個老家夥話說得滴水不漏，聽上去冠冕堂皇，極盡禮數，實際上仍然綿裏藏針，自始至終沒透露這件東西到底是什麽，而且最後一句還暗示我，要是不交出這件東西，就別想離開。

    我倒不怕他威脅，反正一開始他們也沒想讓我活命，後麵那些客套話，充其量也就是說說而已，東西既然事關重大，他們又豈能輕易留下我這個活口？

    關鍵是，現在我不知道怎麽胡扯下去，因為我壓根兒對那件東西一無所知。我本來是想套他的話，沒想到這老家夥比狐狸還奸滑，一直防著我胡說八道呢。我再說下去，馬上就要露餡了。

    不過，吳智的話也讓我相信，他們暫時不會動手殺我。隻要我不露餡，別讓他們看出我在胡說八道騙他們。

    那件東西對他們而言，說不定比我的性命還重要。我在他們眼中，即便不是找到東西的惟一希望，估計目前也是最大的希望。

    於是，我幹脆收起鐵劍，一屁股坐在地上，一來保持體力，二來腦中快速地回想上午見到“塞外四傑”的情景，試圖發現與那件東西有關的蛛絲馬跡。

    那到底是件什麽東西？

    當時四個人騎三匹馬，似乎每人背了一個包裹，看不出有什麽異樣，東西如果在他們身上，那麽這件東西並不巨大，易於收藏，可以裝進包裹，甚至放在身上某處。還有，年輕男女看上去是一對夫婦，從情理上來說，他們兩人的日用物品不需分得那麽清楚，應該隻需一個大一點的包裹就足夠，這樣趕路簡單輕便。但他們兩人各自背著一模一樣的灰色小包裹，很有可能，東西在他們夫婦其中一人的包裹中。

    這從他們四人的隊形也猜得出來，虯髯大漢在前，光頭和尚在後，男女夫婦共剩一騎居中，明顯是為了保護包裹中的東西。

    但我無法知道那是件什麽東西，也就不知道怎麽跟吳智應答。吳智倒是很有耐心，一直站在旁邊冷冷地看著我。我心想走一步算一步吧，再這麽耗下去，吳智肯定知道我在耍他，我隻能顧左右而言他了：

    “吳老大，身上有沒有大餅或者幹糧之類，給我一些先充充饑吧？我都快餓死了。”

    吳智先是一愣，接著淡淡地笑道：“小兄弟說出那件東西的下落，就是把在下當朋友了，有吃有喝的，當然一起分享。”

    說完他仍舊站著不動，沒有給我東西吃的意思。我心想這老家夥真可惡。我王二大俠也號稱天縱奇才，沒想到在這個老家夥麵前，耍什麽心眼都不管用。

    我隻好開始撒潑，大聲說道：“喂，老頭，不管你是裝傻還是無智，你也應該看得出來，我現在有氣無力，站都站不起來，不吃點什麽，怎麽帶你們去拿東西？把我餓死，你們倒是保住了江湖麵子，並沒有圍攻一個小叫化子，可你們想要的東西，天下就沒有人知道在哪兒了。”

    軟硬兼施，我王大俠也會使用。

    接著我又把背上的包裹打開，把銀子全攤在地上，揀起一錠扔向吳智，說：“我也不想跟你交什麽朋友，咱們來做買賣，用這錠銀子買你一點東西吃，夠了吧？如果你還要貪心，這些銀子全歸你，我隻求一飽。”

    我這番話想引開關於那件東西的話題，不讓自己這麽快露餡。更重要的是想告訴他們，東西不在我的包裹裏，當場殺了我沒用。這樣一來，他們就隻有兩條路可走，一是相信我的鬼話，東西被我藏起來了；二是接著去找被殺或被製服的“塞外四傑”。無論走哪一條路，都需要我做向導。所以，我暫時不能殺。

    吳智果然一臉無奈，向後麵其中一人使了個眼色，那人走到我身邊，扔給我五個饅頭。這些饅頭想必已在身上為攜帶了好幾天，表皮顏色有點發黑，而且硬得扔出去能打死一頭牛。

    我心想，他們既然不動手殺我，也不至於在饅頭中下毒，何況我曾仔細觀察此人掏饅頭的動作，並沒有見到異樣的手法。上午“塞外四傑”送我一包銀子，我神經兮兮以為有是暗器，遠遠地以長劍去挑開包裹，那樣子想必相當可笑，幸虧沒人看到當時我小心翼翼的醜態。

    這回我絕不能顯露得過於緊張了，周圍十六隻眼睛看著呢。

    於是我放心咬了一大口，覺得真是人間美味。狠狠咬了幾口之後，再使勁往下咽，卻感覺眼珠子都快爆出來了，而且喉嚨生疼。

    我又向那人叫道：“咳，這位兄弟，我可是花了錢的，你這服務也太不周到了，連壺水都沒有？”

    那人陰陰地一笑，解下身上的牛皮水壺扔了過來。

    我咬幾口硬饅頭，就一口水，五個饅頭吃了大約有半個時辰。一方麵因為這些饅頭實在難以下咽，另外，這也是我有意在拖延時間，以便自己恢複體力。

    吃完饅頭，喝光最後一口水，我感覺渾身是勁，心想現在該好好跟你們這幾個家夥打一架了。我王大俠剛入江湖，便被你們幾個逼迫整整一下午，這口惡氣實在難忍。師父說過，人在江湖，活的就是一口氣。要是不教訓你們一番，把這口氣散掉，以後的江湖之路上，怎麽都活得不舒暢。

    再說了，你們估計也不會放過我，因為我既不知道“塞外四傑”的去向，也不清楚那件東西的下落，還騙吃騙喝，你們豈能善罷幹休？

    我扔掉水壺，將銀子重新包起，背在肩上，站起身，看到七個人陣形不變，吳智一直在我身後不遠處冷冷地觀察我。

    我突然揚劍，以一招“封喉式”向吳智攻過去。