我大吃一驚，氣沉丹田，手上再次提勁，然而絞痛更為劇烈，鐵劍沒有提起來，額頭鬥大的汗珠開始滑向眼眶，我無暇擦拭。我隻好以劍撐地，勉強讓自己沒有倒下。這時劍陣首尾兩人已到我身後，如果他們出劍，我隻好靜靜地束手待斃。

    但是，他們沒有出手。

    吳智在我身後不遠處笑道：“小子，我勸你別再使勁，因為這樣會讓你更痛苦。”

    我順著鐵劍坐在地上，問他：“饅頭裏下了毒？”

    吳智洋洋得意：“現在才知道，太晚了。小子，你自以為很聰明，用盡各種辦法跟我兜圈子，騙了我們的東西吃，又翻臉不認人。隻可惜，你江湖經驗不足。別以為人家身上帶的幹糧，你也能吃。如果我是你，就寧願吃路邊的草根。另外，我教你一招，在江湖上混，千萬別相信自己的眼睛。”

    我深吸一口氣說：“多謝教導，我會記住的。隻不過，我想不通的是，你如果要殺我，剛才不給我東西吃，趁我饑餓直接動手豈不是更簡單，何必下毒這麽麻煩？”

    吳智笑道：“殺你確實簡單，我明白告訴你，就算饅頭裏麵沒毒，任你吃飽了，我們仍然可以殺了你，別以為你剛才那幾招就能破了這個劍陣。我們隻是在等你毒發，並沒有發揮劍陣的真正威力。”

    吳智歎了口氣，接道：“你要知道，這個劍陣自創立以來，還沒被人攻破過。”

    我內心依然絞痛，頭臉滿是汗水，問他：“這麽說你下毒是另有目的了？”

    吳智答道：“你肯定也猜到了，既然直接殺你容易，那麽，下毒就不是要讓你死。你小子自負武功和才智，這種人往往不愛聽別人的話，更是寧死都不願受別人驅遣。可是，如果讓你半死不活，命運掌握在我的手裏，結果就不一樣了。”

    疼能仍然劇烈，一分都未減輕，為了分散注意力，使得自己不那麽痛苦，我繼續問他：“為了你所說的那件東西？可那件東西真的不在我手上，事實上我根本就不知道那是什麽東西，你就算殺了我也沒用。”

    吳智笑說：“經過剛才的測試，我知道，你小子滿嘴胡言亂語，虛虛實實很難捉摸。你現在的話，我也無法相信。我能信任的，是你肚子裏的毒藥。”

    他向我跨了一步，背負雙手，淡淡地說：“現在，請聽我說幾句真誠的話，信不信由你。你中的毒不會讓你立即死亡，還有十五天的壽命，十五天之內，你帶著那件東西上少林寺，到時有人給你解藥，去除你身上所有的毒，不會留下後遺症，此後各不相欠。”

    我強忍疼痛，冷笑道：“各不相欠？哼，我會記著這筆帳的。”

    我一直以大俠自居，“識時務者為俊傑”的道理還是懂的，師父說，江湖上大多數人，處處表現出翻江倒海的氣概，實際上一吃點苦頭，就立馬裝孫子。我王大俠當然不屑裝孫子，但此時鼓起勇氣說這句話，卻也不是完全硬著頭皮充好漢，一是此乃我內心真話，有機會這個仇一定要報，王大俠豈能咽下這口莫名其妙的惡氣？二是既然吳智下毒隻想控製我，為其所用，那麽無論我嘴巴多硬，他都不會殺我，而且不會在乎。

    吳智在我麵前踱著步子，悠然地說：“小子，現在不是你逞英雄的時候，我吳智也從來不怕欠別人的帳，倒是你要考慮清楚，有沒有能力或辦法要回這筆債。當然，這是很久以後的事。現在要討論的是，第一，如果東西在你手中，我認為可能性很大，我也不逼迫你立即去取來給我，我們還有別的事情要辦，十五天足夠你把東西送上少林寺；第二，退一萬步說，東西確實不在你手上，但‘塞外四傑’的行蹤你是知道的，為了性命著想，你仍然有時間去把這件東西找到，然後再送上少林寺，換取解藥救命。”

    說到此處，他盯著我的臉，提高嗓門強調：

    “記住，你沒別的選擇。”

    我確實沒別的選擇。所以我沒有說話。

    吳智從懷中拿出一個小瓷瓶，放在我麵前，說：“你身上的毒，每天會定時發作一次，疼痛起來猶如五內俱焚，這是為了提醒你還有使命，別想耍花樣。”

    我抬頭怒視他，仍然沒有接話。一切都在他的掌握中，什麽都由他說了算。

    吳智續說：“這個瓶子裏有幾十顆藥丸，在毒性發作的時候，吃一顆可以減除你的痛苦，然後行動與常人無異，但無法解毒，卻可以讓你發揮武功完成任務。當然，信不信也由你。”

    最後，他長籲了一口氣道：“好了，小子，相信咱們會在少林寺再見。”

    說完八個人已全部上馬，準備離去。

    我情急之下突然大喊：“嘿，那位老無恥，你要我去幫你找東西，怎麽說也要留匹馬給我吧？你讓我身上帶著毒，隻憑兩條腿，何年何月才能走到少林寺啊？”

    吳智猶豫了一下，揮揮手，其中一人下馬與另一人共剩一騎，接著七匹馬絕塵而去。

    天地間瞬間安靜下來，世界似乎隻剩我腹內的疼痛是真實的。

    看著五步以外的那匹馬搖著尾巴，悠然啃著路邊的青草，我有點啼笑皆非。

    莫名其妙卷入一場與我無關的紛爭，所謂的東西，我連是什麽樣子都不知道，卻稀裏糊塗為它打架、中毒，疼痛無比，任憑我武功蓋世，也無法擺脫，不可救贖。最後，性命能否保住還是個大問題。

    我都不知道應該痛恨別人，還是痛恨自己。

    天可憐見，這個江湖上，那都是些什麽破事啊。

    吳智這個老家夥，確實是個厲害人物，自始至終沒見他出手，輕輕鬆鬆將我這個做了多年大俠的高手製住，俯首聽他之命。我起初還把他當作一個自以為是、自作聰明的老頭，現在看來，自從見到我第一眼起，他就開始處心積慮算計我了。

    我不得不承認，以聰明自詡的王大俠，比起這個江湖上的“智多星”，真是小巫見大巫。不知天高地厚，坐井觀天，這些詞基本都可以用來形容我的見識和智慧。

    我肚子裏仍然疼痛難忍，並且開始翻江倒海，很想吐，卻又吐不出來。看著麵前地上的那個精致瓷瓶，伸出手去又縮回來，正在猶豫不決。

    突然又是一陣馬蹄聲由遠而近，我立即坐正，勉強裝作一臉平靜。絕不能讓人看見王大俠如此狼狽不堪的樣子。

    我以為是別的趕路者，沒想到卻是吳智去而複返。

    他在我不遠處勒住馬，說：

    “小子，鑒於你初入江湖，沒有聽過我的名頭，怕你做傻事枉自送了性命，我好心再提醒你幾句。”

    他清了清喉嚨，續說：

    “第一，不要懷疑我所說過的每一句話，你中毒是真，地上解痛藥也是真的，最好乖乖按我說的去做，千萬別拿自己的性命作賭注，否則你會死得稀裏糊塗，此後江湖上等於沒出現過你這號人物；第二，我勸你現在就吃一顆鎮痛藥，但你解除痛苦之後，別試圖以你的武功在我身上強搶解藥，解藥不在我身上，就算在我身上，你見到也未必認識，弄不好會再次中毒；第三，你絕對攻不破我身邊的劍陣。”

    他掉轉馬頭，最後丟下一句話：“小子，你好自為之吧。”

    他再次絕塵而去。

    我無話可說。除了相信他所講的一切之外，別無他法。

    我確實動過強搶解藥的心思，如果暗中跟蹤他們，找機會猝然發動偷襲，全力施展“絕命六式”殺其一二人，然後再製服吳智，並不是不可能。我也知道，這點心思瞞不過吳智這個老狐狸，但我相信，如果我狀態夠好，他防不勝防，就算那個劍陣真無破解之法，他也不能保證自己毫發無傷。

    不過，他回頭警告我，顯然並不是真害怕我偷襲他，主要還是為了那件東西，順便徹底消除自己的潛在麻煩。

    吳智的話虛實相間，就像高妙的武功招式，使我不得不全力自保，無法搶攻。

    良久之後，我把那個瓷瓶揀起，打開取了一顆藥丸毫不猶豫地吃了下去。

    他沒有必要讓我再次中毒，倒是要讓我去追尋那件東西，就必須解除我的痛苦。何況對我而言，中一次毒與中兩次毒又有何區別？反正命懸人手，無論怎麽死都是個死。

    吃下藥之後，我不禁悲從中來，欲哭無淚，想當年我在荒原上做大俠，何等的自由自在，何等的天馬行空，沒料到一入江湖便陷入這麽窩囊的境地。早知如此，我寧願在荒原上吃石頭撐死，也比現在這麽受人擺布強。或者幹脆像師父一樣被群狼撕成許多塊，也算死得壯烈，現在這麽不死不活的，還算什麽狗屁大俠？

    藥丸吃下去不一會兒，果真疼痛立減，於是我擺正姿勢，調勻呼吸，慢慢使自己平靜下來。

    此時太陽已完全落到西山之下，黃昏來臨，這裏方圓幾百裏沒有人煙，我得盡快離開這個地方。

    幸運的是，吳智這老家夥真給我留了一匹馬，這進一步說明，在他眼中，那件東西確實比我的性命重要。

    可是有一點我想不通，他為什麽一定要我親自將東西送上少林寺？

    如果他認定那件東西在我手上，我中毒之後，完全可以逼我當場將東西交出來，如果東西不在我手上，他們八個人押著我一起去尋找，豈不是萬無一失嗎？讓我一個人去，他就不怕我送東西上少林寺的過程中出什麽差錯？

    難道，他們真有什麽更重要更急迫的事情要辦？

    或者，江湖上出了什麽驚天動地的大事？