我現在最好的選擇，也許就是聽從萬方成的勸告，安心在這裏養傷。武功恢複之後再出去想辦法找到朱玲，然後考慮下一步怎麽走。至於是否與萬方成合作，救人救己，到時主動權在我。

    他如果想用這個地下迷宮逼迫我就範，我就寧死不屈，殺他個片甲不留。我相信，萬方成這個精明的生意人，不會使用這麽粗暴而不理智的手段對付我。

    那麽，他也許真有什麽辦法，能解除我的困境，否則，他與我就隻會兩敗俱傷，無法解救他自己。

    所以，接下來，我就姑且聽聽他的故事。

    萬方成問我：“關於聚鷹幫的事，王兄弟你知道多少？”

    我答：“一點皮毛，隻知道這是近幾年江湖上勢力最大的幫派，做事橫行霸道，令江湖人物側目。”

    萬方成說：“這隻是表象，也是所有江湖人物對聚鷹幫的印象。聚鷹幫近幾年在江湖上聲勢極盛，實際上，它創立於二十年前。這點江湖上很多人不知道。上官飛鷹縱橫江湖三十年，可他二十年前創立的聚鷹幫卻默默無聞，這並不是它力量不夠強大，而是整個幫派上下刻意低調。”

    我問：“上官飛鷹並不是個低調的人，這點不太正常。”

    萬方成說：“說得對。上官飛鷹為人心高氣傲，在江湖上目中無人，以一人之力創立聚鷹幫，本來也是揚眉吐氣的事，可為何他讓這個幫派顯得如此隱密？十幾年裏，江湖上隻知道有個武功卓絕的上官飛鷹，卻不知道他背後還有一個勢力龐大的聚鷹幫。這就是說，上官飛鷹暗中創立聚鷹幫的目的，並不是為了增強自己在江湖上的聲望，而是另有更大的企圖。”

    我說：“你的意思是說，他想一統江湖？”

    萬方成歎了口氣說：“上官飛鷹的野心，還不僅僅如此。”

    我大為驚訝，問：“不僅如此？江湖上還有比‘一統江湖’更大的事業嗎？”

    萬方成說：“十幾年裏，聚鷹幫主要幹兩件事：一是招攬人才，二是聚斂錢財。當然，任何一個幫會都需要人才和錢財，但是，一般的江湖幫派，招攬的基本都是會武功的江湖人物，這些人聚集在一起，主要是為了在江湖上劫掠別人或抵抗別人的劫掠，一句話，就是為了在殘酷的江湖上生存下去。而聚鷹幫則完全不同，除了江湖人物，他們招攬的對象主要是落第的士子和失敗的商人，甚至，還有活不下去的流民。”

    萬方成拿起杯子喝了一大口水，頓了頓，我沒有插話。

    他繼續說下去：“再說聚斂錢財。江湖其實是一個混亂黑暗的世界，一般的幫派，取得錢財的方式主要是偷盜和搶劫，用途也主要是吃喝玩樂，不僅僅是幫派，大多數江湖人物都是這麽幹的。可是聚鷹幫，在這一點上也與眾不同，或許他們賺取第一桶金的時候，曾經幹過一些黑暗的勾當，不過沒留下什麽痕跡，但此後他們斂財，卻主要靠的是商業經營。聚鷹幫依靠招攬的士子和商人，在各地經營著各種各樣的生意，無孔不入，建立起自己的商業帝國，其財力在江湖上沒有任何一個組織可比。然後，他們把賺來的錢，用於三個方麵，一是繼續招攬各類人物，二是維持生意運作，三是在各地建立秘密金庫。”

    我喝了口水，沉吟道：“上官飛鷹招攬這些人，做生意，又建秘密金庫，到底意欲何為？這不像一個江湖豪雄所幹的事啊。”

    萬方成微微一笑：“王兄弟是個聰明人，卻也無法想象上官飛鷹所幹的事有何意義。”

    我說：“何止無法想象，我覺得他就是沒事找罪受。他幹這些事得花去多少精力？可他不但武功沒有荒廢，維持自己的江湖聲望不倒，還能暗中操作這麽一個龐大的組織。你說，他得需要多大的原始動力？”

    萬方成歎了口氣說：“原始動力有多大，就要看他的目標有多高、多遠。”

    我問：“那你說，上官飛鷹到底想要什麽？”

    萬方成嚴然說：“他想要的不是‘一統江湖’，而是‘一統天下’。”

    我大吃一驚：“你是說，他想起事奪取天下，最終做皇帝？”

    萬方成淡淡地說：“他所做的一切，也隻有這個解釋說得通了。”

    我說：“聚鷹幫誠然在江湖上人數眾多，勢力龐大，但畢竟是一群烏合之眾，沒法與正規軍隊相敵。上官飛鷹想要帶著他的幫眾奪取天下，基本上是癡人說夢。就算他真有開戰的條件，名不正言不順，有多少人會真正跟隨他去拚命？更別說他會引起天下大亂，導致人們流離失所，犯下滔天罪惡了。”

    萬方成笑說：“上官飛鷹何等人，王兄弟，你能想到的，他當然也心知肚明，甚至比你了分析得更深入。你想想，他為何要招募落第士子和流民？他又不是慈善家，辛辛苦苦賺來的錢，養著這些人幹什麽呢？惟一的解釋就是：他在組建軍隊。當然此事必須秘密地進行。聚鷹幫在各地軍隊編製人員並不多，少則幾百人，最多也是幾千人。這些人從來不在江湖上走動，也極少公開露麵，所以江湖上基本上無人知曉。”

    我插話：“我還是無法想象，幾百人或數千人集合起來訓練，無論多隱密，怎麽可能瞞得過官府的耳目？”

    萬方成說：“王兄弟你太單純了。官府的耳目瞞不過，就把它蒙住或塞住。”

    我問：“怎麽蒙、怎麽塞？”

    他說：“用錢。聚鷹幫通過各種手段積累了巨額財富，有相當大的一部分，用來打點各處的地方官員。”

    我歎了口氣：“原來如此。那麽，他處心積慮策劃了十幾二十年，力量也積聚得差不多了，可為何又遲遲不動手？”

    萬方成笑說：“王兄弟忘了？你自己也說過，他上官飛鷹真要起事，名不正言不順，天下人並不歡迎。所以他一直在等，等一個極好的時機。他不動則已，一動就必須成功。”

    我笑說：“看來現在時機還不成熟。我還有兩點疑問：第一，你萬老板在聚鷹幫內部身份低微，又三心二意，這麽機密的事情，你是怎麽知道的？第二，聚鷹幫這些事就算是真的，跟我要找的東西又有什麽關係？”

    萬方成歎道：“我是怎麽知道的，王兄弟現在不必關心，也不重要。至於聚鷹幫的這些事，與你要找的東西有何關係，就是我下麵要講的重點。”

    我皺眉道：“萬老板，你的故事太長了，何時才能說完？坦白說，我並不喜歡與你共處一室，一點人生趣味都沒有，還不如讓我坐在這裏發呆，天馬行空胡思亂想。”

    萬方成笑道：“王兄弟何必太性急？有些事必須有所鋪墊，否則你聽上去雲山霧罩，我說了等於沒說。在下確實不討人喜歡，但對王兄弟並無惡意。”

    我仍然表達不滿：“從進來到現在，你隻請我喝茶，全然不管我肚子餓不餓，就算沒有惡意，也不是這麽個待客之道吧？”

    我一直對萬方成沒什麽好感，不喜歡與他共處一室是實話，但真要讓我一個人在這屋子裏發呆，估計也會瘋掉。我之所以向此人表達不滿，一是心中仍然負氣，二是心情煩躁，三是肚子真餓了。但無論如何，他的故事我還得聽下去，我必須知道那件東西的來攏去脈。

    事實上，我內心深處也想知道，萬方成是否真有辦法找到那件東西，從而解救我。我固然討厭他，但他確實是我見過的人物中，最高深莫測的一個。

    萬方成站起身，在牆上按了一下，我發現那是一個很不起眼的灰色按鈕。不一會，通往外側的門無聲地打開，一個漂亮的小女孩端著盤子走了進來。

    她走到桌邊，放下盤子，從中擺出幾樣精致小菜，顏人，香氣撲鼻，還有幾個雪白的大饅頭，以及一小壺酒。我毫不客氣，抓起饅頭大口吃了起來。

    我邊吃邊問萬方成：“你不是說，這間屋子隻有你一個人能自由出入嗎？難道這個小女孩不是人？”

    萬方成說：“我知道王兄弟不喜歡與我共處一室，所以特地找了個姑娘來服侍你這幾天的飲食起居。她是我精心挑選的人，任何事都不會違逆你。”

    我試探著說：“如果我要她帶我走出萬方客棧呢？”

    萬方成麵無表情地說：“她不會帶你出去的，因為她也不知道怎麽出去。”

    我心裏又有一股氣騰上來，粗聲粗氣地說：“這麽說，外麵有很多道門卡，每一道門卡上的人都隻熟悉一小段路，他們互相不通聲息。你他媽的還是把我當囚犯嘛。你想跟我合作，最起碼要建立信任感，這樣把我重重困住，就算我在這裏養好了傷，又有什麽心情跟你合作呢？”

    萬方成苦笑：“王兄弟還是年少氣盛。我之所以這麽小心翼翼，怕的不是你從這裏出去，而是外麵的人攻進來。在你傷勢複原之前，我們的合作無從談起，康複之後，我會親自帶你出去的。”

    雖然他的解釋合情合理，但我仍然無法釋懷，總感覺不明不白被人軟禁，心情為之鬱悶、煩躁。

    我不再說話，氣呼呼地隻顧自己吃東西，三下五除二，就把五個饅頭和所有小菜一掃而光。酒也喝幹了，感覺全身熱乎乎，頭也有點暈。要不是全身無力，這個時候很想把萬方成痛揍一頓。

    我惡毒地想，麵前這個女孩子，他自稱是精心挑選的人，是不是意味著也把她給睡了？這又讓我想到阿紅在他床一絲不掛的樣子，心中更氣憤，大罵老家夥真不是東西，要我傷好後跟你合作，門都沒有，不殺你就算你祖宗燒過高香了。

    房間在地底下，通風畢竟不如地上，總感覺一股悶熱，再加上現在我身上酒勁湧動，而且滿腔憤怒，一時無法冷靜下來。

    我站起身，在房間內煩躁地來回走動，越走越快，直至滿頭大汗，丹田還有另外一股奇怪的熱氣湧上來。我無法控製這股熱流湧動，竄到腹部，猛然轉變成劇烈的疼痛。

    我暗叫一聲不好，又中計了。

    我與朱玲清晨從阿紅的住處出發到萬方客棧，其間並未停留，然後朱玲突然失蹤，又眼見店小二被殺，再遇上萬方成帶人將我圍住，最終，我墜入這個地下陷阱。爾後萬方成現身，對我講聚鷹幫的故事，故事沒講完，我感覺饑餓便招來了飲食。雖然在地下看不見太陽，無法計算時間，但我憑感覺知道，整個過程不到兩個半時辰。

    也就是說，現在應該是中飯時間。

    吳智在我身上所下的毒，都是每天下午發作，離中飯時間大概間隔一個半時辰。那麽，我現在的腹痛，顯然不是舊毒發作，而是又中了新毒。這兩個半時辰裏，我沒吃沒喝，新毒的惟一來源就是剛才的飲食。下毒者，當然就是萬方成。

    萬方成有太多的機會可以殺掉我，他讓我活到現在，應該說我對他可能真有用。秀水鎮上一夜之間出現許多股或明或暗的江湖勢力，每一股都足以把萬方成消滅。他早就感受到了威脅，為了保存自己，除了依賴萬方客棧的機關，還需要一些武功高強的人為他所用。於是，他選中了我。以萬方成的老奸巨滑，不可能看不出我對他心存厭惡，要我為他賣力，可能性幾乎為零。我自己也一再地在內心告誡自己，千萬別與這個老家夥同流合汙。特別是想到阿紅，我連殺他的心都有。

    那麽，萬方成想要利用我的惟一辦法，就是下毒，像吳智一樣將我牢牢控製住。

    這一切推論合情合理，怪隻怪我事前完全沒有想到。

    這時我反倒冷靜下來，強忍腹內的疼痛，回頭看了一眼萬方成，他也正以一種漠然的眼神看著我。而旁邊的那個小女孩，則一臉茫然，似乎還夾有一絲難以言表的恐懼。

    我不動聲色，慢慢走回桌邊，抓起鐵劍猛然使出全身僅有的力氣，向萬方成刺去。